我不知道什麼是愛，你必須教我。我不是在陪你玩什麼你愛我我愛你的游戲，勾陳說，被愛是很幸福的事，我只想被愛，其余的，我不想懂，懶得為此困擾，你要就點頭，不然就走開。

一開始，他就說得這般明白。

他不是在陪她玩你愛我我愛你的游戲。

他只想被愛，懶得為此困擾，所以他不會去費神愛人。

他不想愛人，他不會愛她……

是她自己同意了這項交易，現在，她無權感到悲哀。

一個願打、一個願挨的前提下，沒有誰吃虧誰佔便宜的怨言。

雲遙很努力想說服自己，要自己別因金貔的誠實而沮喪難過，幾顆眼淚仍是很沒志氣地無聲墜下，她快快抹掉它們，假裝它們不曾存在過。

西邊山壁確實出現一條小徑，徑寬僅容一人通過，它是由白色浮煙凝聚成形，看似虛無縹緲，然而雙腳踩上去，並不會踏空地滾落深淵，可以一步一步慢慢往下放走——

雲遙沒有要沿著小徑離開這里，她很窩囊，需要金貔給予荒城幫助，同時亦舍不得這輩子再也見不著他，她無法帥氣地撇頭就走，但她趁金貔離開洞穴去咬財報的時候，跑去西邊山壁，瞧他說的是否屬實。

看見那條小徑時，不該有的失落，浮上心頭。

他真的……不在意她走或不走。

這就是她在他心目中的價值。

雲遙按捺下擾亂心緒的雜思在小徑這端頻頻探頭往下放看，小徑似乎無比漫長，無法見到盡頭。她徘徊良久，靈光乍現，轉身折回林里，尋找好些枯枝及尖銳石塊，席地而坐，低頭忙碌起來。

她一一在枯枝上刻字，再以裙擺盛托它們，緩慢而笨拙地走到西邊小徑，小心翼翼地踩著煙階，盡可能不往足下看去。那仿佛步行于雲端的寒冷懼意，耳邊呼呼叫囂的風聲，她都假裝不害怕，每走一步，就會回頭注意方才走過的階梯是否還在。煙階沒有看上去來得長，應是金貔的術法，讓千余尺距離濃縮至此，她默數了約莫五十，便隱約見山下綠亮的林蔭。

她沒再前進，反而坐在末兩階前的煙階上，拿起彈弓，枯枝架中央，咻的一聲，打進林蔭，再取一塊，再打，一會兒往東邊彈兩塊，一會兒又往西邊彈兩塊，直到裙間枯枝全數打完，她又朝那處林蔭圈嘴大喊北海。喊了好幾聲，沒听見任何回應，她本還奢望北海能听見她的嚷喚，出現在面前，那麼她就能當面告訴北海「我一切平安，你不要擔心，你先下山去和北洋見面，看是要在小村里等我，或是先回荒城向大家報聲好，我一定會帶貔貅回去」，奈何事事無法盡如人意，只能冀望寫滿「平安，勿擾，先回荒城，雲遙」短短幾字的枯枝，能被尋覓她的北海看見。

雲遙擔心煙階消失，不敢多做停留，用盡力量喊出最後一遍「北海」之後，才奔回煙階上端。

丙然如她所猜測，煙階並沒有不見，金貔說過，只要她由煙階下山，煙階便會消失無蹤，那意味的應當是她雙腳踩在下方土地的瞬間，煙階亦會化作裊裊白霧，不容她再回頭，所以她沒有步下最後一階，所幸，情況很樂觀。

她回到洞里，金貔已經回來了，見她進來，他面露驚訝。

方才她明明就走下煙階，他清楚的知道她的一舉一動，絕望地想著，她要走了，他告訴她走了就無法再回來見他，她仍是決定要走了！

走吧！走吧！

走了最好！

走了他就不用實現她的麻煩請求！

走了他就不會有人在他耳邊嘮嘮叨叨，要他吃完再睡，要他曬日光，要他躺草皮，要他別當她抹完他全身皂泡時用力甩動身軀，害她也跟著一身狼狽……

就在他憤憤踢掉一堆金銀小山，任由那些世人眼中價值連城的珍寶四散，　啷滾入水池之際，她竟——

「金貔，你回來了？今天好早。」雲遙發現原本周身光芒有些暗嘆的金貔，一瞬之間，金光威力恢復，像是金磚被徹底洗得干淨發亮，連他臉部表情也變化多端，從郁悶到啞然，再從啞然到喜色，她才開口，他已經朝她靠近，沒給她說第二句話的時間，她落入他的懷里，被他緊緊嵌向寬闊胸膛。

「金貔？」她的嗓音，悶在他心窩處，暖呼呼的呼吸，正慰熱著那兒。

我在干什麼？他迷惑自問。

哪來的驚喜？哪來的激動？又是哪來的失而復得？

他被陌生的反應所困擾，雙手好似有自我意識，將懷里人兒拽得更緊密，雙唇猶若不再屬他所有，不受控制地蹭吻她的發渦……

雲遙仰頭想詢問他，卻變相迎接了他抵來的索吻。

唇，無比溫暖，幾乎又要教她誤解這是深深相愛的兩人才能共享的甜蜜，但她心里清楚，這不過是金貔所想要的「愛」，能讓他高興的「愛」。

對他而言，昨天的吵架不是吵架，兩人悶悶不說話不算冷戰，這只神獸太自我，不顧及旁人心情，不管他說出的話有沒有傷到她，不管她今日是否仍深受打擊，他不會安慰她，也沒有求和的輕聲細語，或是將他昨天說出口的狠話做些修改，仿佛兩人之間毫無嫌隙，還能擁抱，還能親吻——雲遙悲哀地想著。她沒有拒絕他的求歡，如他所願的溫馴承受，若這是他所要的愛情，她給他。

她會乖乖按照他要的，以順從他為己任。

因為，這是他幫助荒城的唯一條件。

雲遙躺在軟棉厚被上，任他褪盡衣裳，與她融為一體。

她止不住哆嗦申吟，當他開始狂野馳騁，唇與雙手在她身上作弄，迸發而出的火熱和歡愉，她無法抵抗，哭了出來，他以為那是狂喜的眼淚，殊不知小小晶瑩如珍珠的玩意兒，蘊藏多少她的悲傷，以及不為他所愛的淒涼覺悟。

四唇相濡，兩軀相擁，靠得如此之近，心卻相距千萬里遠。

她的嬌喘中隱藏喟嘆，她的戰栗中夾雜無助，即便在他懷里得到絢爛至極的歡快，那股由山頂墜入深谷的透骨寒意，依舊如影隨形。

厚被上的男歡女愛終于饜足止歇，糾纏交疊的肢體並未分開，金貔喜歡抱著她，喜歡看兩人金發黑發不分你我，混繞在一塊，喜歡她在歡好之後的粉女敕慵懶，也喜歡她在他懷中，顯得越發嬌小可愛的模樣。

只是她沒有發出被他累壞後沉沉睡去的鼾呼聲，而是好淺好淺的嘆息。

「金貔，我忘了問你一件事……」她的聲音听來有些倦意，興許是方才遭他不懂節制的孟浪給逼出太多吟喘，導致嗓子微微沙啞。

「嗯？」他的嗓，比平時更沉。

「期限是多久呢……關于你和我的交易，期限多長？」

她說話音量好小，宛若喃喃自語，透過洞里回蕩，變得巨大。

「我與你不同，我沒有太長的壽命能等待，荒城城民也沒有辦法，如果你要的交易時間是三年五年甚至更久……我會很困擾的。或者……你願意先去荒城，完成你答應我的獎賞，我再回來陪你……繼續給你你想要的「愛」？」用她接下來所有的日日夜夜歲歲年年，只要他不嫌棄，她願意留在他身邊，用人類短暫數十年的生命，去點綴他神獸漫長歲壽間的一抹微光。

在雲雨之後提出要求，她變得好似一個貪婪心機女，以身體達成目標，若他是這般輕視她，她亦無妨……

從最開始她便帶著目的前來尋他，這事兒，彼此心知肚明，要說她從來沒有想從他身上獲取寫什麼，那太虛偽太造作了。

獎賞，她刻意用了這樣的詞兒，提醒他與自己，此刻的付出，都是為了求他這只神獸為荒城招財氣納福報，她在告訴他，她知道自己的本分，不會再逾越。

期限？金貔沒想過這兩個字，他甚至沒想過何謂交易完成。她給了愛，他收了愛，滿意了嗎？這樣的「被愛」經驗便可以堵勾陳的嘴，要他少來吵他煩他，然後他繼續回歸以前獨居獨處獨來獨往的神獸貔貅，也能毫無眷戀？

可他……

「金貔？」遲遲沒等到他吭聲表態，雲遙在他懷里轉身，看見他一臉苦惱思索，頰上幾縷金絲沾著，她忍不住伸手為他撩開。無論見過多少回金光螢光點點的美景，她仍是每每贊嘆不已。

「我不知道，我沒想過。」他拒絕去想。

「那麼你現在想。」

金貔不悅地看她，金眉攏聚。「你如此猴急嗎？」巴不得快快離開？

「不是猴急，你給我一個時間，讓我心里有個底，能思考它是長是短。如果你說十天半個月，我就等，但倘若你說五十年六十年，我恐怕等不到那麼久。也許數十年對你而言不過短短時日，卻已經是我的一輩子。請你諒解，我們人類……不太長壽，而荒城的情況亦不樂觀，只要能早一日助它，我都希望不要拖延，多一天，城民便多苦一天。」

她口氣中的恭敬，對他來說相當陌生，仿佛她怕得罪他，不希望兩人爭吵，所以她退了好大一步，近乎卑微。

他沒回答，雲遙只好又道︰「而我也說了，若你去荒城履行完獎賞，還希望我留在這里，我願意，我願意用一輩子換取你幫荒城做那些事。又或者，等我年華老去，你不需要一個拄著拐杖的老太婆在你面前晃蕩，你再叫我走，我不會羅里嗦，死賴不走……」她想象一個老態龍鐘的自己，站在不老不衰的俊帥金貔身邊，不由覺得突兀好笑。

對，她會老會死，跟神獸或仙人全然不同，她能給的，就只有這幾十年，對他或許好短，對她，已是今生所有。

他往後會記得她嗎？記得一個待在身邊的雌人類，努力愛他，明知道他不愛她，依舊傻氣眷戀著他的她……

也許，他沒有放入愛情是正確的，若愛了，分離時就會痛苦，他不愛她的話，無論最後她是以死去或離去的方式從他身邊走開，他都不會感到疼痛。

幸好，他不愛她。

那麼她走後，便不用擔心他是否難過。

幸好……

「金貔，請你先去荒城，好嗎？這是我最懸念掛心的事……求你了。」雲遙在思考是不是應該從他懷中起身下跪磕頭，可是她不著片縷，跪起來涼颼颼的，她會很窘，也沒有這麼豪放的勇氣，及對自己身材的過度自信……

「好。」他終于開口，只給了她一個字。

雲遙感激不已，「謝謝你，真的……謝謝你。」

他沒有提及期限，沒有表明要她續留，雲遙猜測不出他的心意，也無力去猜，得到他的保證之後，她安心了，歡愛過後的倦意襲來，教她抵抗不了沉重眼皮合上，才對他道完謝，頭越來越重，越來越偎近他的胸口，枕在那兒，慢慢睡去。

金貔將兩人身上的被子拉得更高些，密密包牢她。他後來才知道，對他而言很舒適的氣溫，她是耐不住的，而他，現在也迷戀上被窩里兩人一塊的溫度。

人類，出乎他想象的脆弱。

他們的壽命多長？六、七十年？

太短了，不及他的一半一半一半再一半……

原來，她只能在他身邊待上那麼短的時日。

她為何要是人類？她若是一只母貔多好，與他同壽，喜好相同的財寶食物，能為他生幾只煩人的小家伙……

可惜她不是。

金貔埋首于她發際間，低嘆，縱容淡淡馨香竄入鼻腔，填滿肺葉。

**

神獸不食言，說到做到，他答應她要先為她除去最懸念掛心之事，當然便要付諸行動。

金貔以巨獸形態負載雲遙，馳過天際，往荒城而去。

她騎馬趕了月余的路程，在金貔飛騁之下竟只耗費不到半個時辰。

上回是深夜經過，沒有城民見到神獸貔貅，這一回，他們挑了正午去，那時，荒域正飄飄緩降鵝毛細雪，地面雪白一片，城民趁小雪之際，開始熟練地鏟雪。

當金貔的身影投映在雪面上，引來不少人抬頭觀望，以為是啥大鳥低空飛過，結果一看竟是亮黃黃的巨獸咻地閃過，還沒來得及驚呼，巨獸騰翔于半空，它背上承載的眼熟女娃比誰都嚷嚷得更大聲——

「我回來了！大家，我回來了——」雲遙喜滋滋從降落的金貔背上跳下來，朝眾人撲奔過去，與當中幾名同齡女孩抱在一起。

「三姑娘，你跑哪兒去了？城主好生氣好生氣，直吼著等你回來要打斷你的狗腿。」

「額……」一回來就听見壞消息，雲遙笑容收斂，只能干笑。

「是呀，听說你留書出走，要去啥蠢事？」

她明明留書給爹娘和姐姐們清楚告知，她要去找貔貅，哪算做蠢事呀?

「三丫頭，你又找耗呆扮貔貅啦？」終于，有人注意起雲遙身後那頭巨大的家伙，不過先前被她騙過一回，這次誰也不輕易上當，王老伯湊近去看，「不錯不錯，這次有精心打扮過，色澤下了工夫，不是拿黃泥隨便抹抹，可是……你是怎麼把耗呆包得這麼大只？里頭硬塞了多少雪綿毛？」他動手模模金貔的澄亮細毛，看到螢光金粉從細毛末端飄散出來時，不由嘖嘖稱奇。

「王伯伯，他不是耗呆啦，他是貔貅，貨真價實的神獸貔貅——」雲遙才說完，就見王老伯拿根羊骨頭到金貔鼻前嘴邊逗弄，要它快快現出原形。

「耗呆，別玩了，給你吃骨頭，叫三聲汪汪汪。」耗呆最耐不住美食誘惑，呵呵呵。

「吼——」金貔扯開嗓，朝王老伯震天一吼！

這股威風咆哮嚇到王老伯，他踉蹌好幾步之後，跌坐雪地中，一身老骨頭險些摔斷大半。

「金貔，你不要這樣，你嚇到老人家了啦！」雲遙趕忙介入兩人之間，阻止金貔揮舞爪子，將往老伯一掌給拍出城門外。

這一吼，誰還當他是無害可愛的小耗呆？！

幾乎是立即，眾人連退二十大步，在金貔與雲遙周遭僵著不敢妄動。

「三、三姑娘……你你你你剛說它它它是……貔貅貔貅？真不是耗、耗呆？」發言的那位小伙子聲音抖得不像話。

「這回沒騙你們，我把貔貅求回來了！他是來幫我們荒城的！」為取信城民，她央求金貔變回人形，讓眾人眼見為憑。

金貔除了照辦還能做什麼呢？

又是一陣抽吸驚呼，緊接著變動咚咚咚咚幾十人膝軟跪下，此起彼落，搶著磕頭——在眼見巨獸與金光融為一體，點點輝煌中，欣長人形身軀取代獸形，光芒迸散，原地站著金發飄飄，姿態高傲又似出塵仙人的極俊男人之際。

這股城里騷動，引來雲漢雨夫妻及雲霓、雲霞兩姐妹出城查看。

雲漢雨看見雲遙，喝地大吼，家法藤條在手上揮舞得咻咻作響，大步殺來。

「你這個丫頭——太久沒挨我揍，皮癢了是吧？！一個女孩子離家出走這麼多天，不知道你娘和姐姐有多擔心你？你慘了你！這回說啥我都不會輕饒你，誰求情也全都沒有效——」他虎虎生威直逼而來，這回絕不像之前五六七八九十十一十二那幾次，被她淚光閃閃的眸子給閃得心軟。

金貔擋在雲遙身前，輕易把嬌小的她完全藏于身後，他眯著一雙蘊怒金眸，若是眼前這名殺氣騰騰的中年壯漢膽敢再靠過來，他就打算出手反擊——

「他是我爹！」雲遙完全明了金貔的打算，趕在憾事發生之前開口阻止。

「他身上有殺氣。」金貔咬牙低言，擺出抗敵防御。

「那種殺氣只是雷聲大雨點小，嚇唬人用的，我自小到大應付得很習慣，你相信我。」雲遙安撫這只完畢，從他身後閃出來，安撫另一只，她先跪再說︰「爹！我帶神獸貔貅回來了，他答應為荒城招來財氣，我們荒城有救了！」

「神獸貔貅？」雲漢雨這才想起，剛剛城里衛兵匆匆來報，好像就是提到這回事，只不過他一見雲遙就忘了東南西北。「在哪里呀？」

雲遙身邊只站著一個人，一個發色怪異的男人。

「不會就是他吧？」雲漢雨皺眉，對于出現在愛女周遭的男性都抱持一絲敵意。

「爹你好聰明！他就是貔貅，名叫金貔，特地來幫助我們，我們荒城終于也能和西京一樣，有神獸庇護！」雲遙獻寶似地將金貔介紹給家人，又朝神色似冰的金貔說道︰「金貔，這是我爹，我娘，我大姐雲霓，我二姐雲霞。」