走出四海酒樓，蕭勇訪佛走出鬼門關，腰間的錢袋沉重，但他的心頭更沉重。

享受過美食的柳三少爺相當大方，立刻給了三十兩賞銀，叫他們明天繼續來酒樓報到，每做成一道大菜就有同樣賞銀，如果不成功就天天過來，直到廚子們都學會這些佳肴的做法。

原本蕭勇以為只要自己努力就能照顧好家人，如今他才發覺自己多麼渺小，根本就是不自量力，如果沒有沈靜的隨機應變、委曲求全，今天他們真有可能被強留下來，不知何時才能月兌身？

走在他身旁的沈靜也有一種恍惚感，午後的天色仍光亮，她卻覺得好像過了很久，人的潛力需要壓才來激發，但是剛才的壓辦她實在受不了，不管在哪個時空，有錢有勢的人就是威風，而她連平民的身分都沒有，一個奴婢哪敢跟貴人對抗？

兩人默默走向不遠處的大樹，蕭猛正坐在牛車上打磕睡，黃牛則低頭舌忝著盆里的水，一人一牛看起來相當悠閑，完全不知蕭勇和沈靜剛才經歷了什麼。

蕭勇還沒開口，阿牛看到主人就抬頭「哞∼∼」了一聲，如此動靜把蕭猛吵醒了，他一看到大哥大嫂就急著問︰「怎麼去這麼久？我等得都睡著了，肚子又餓，可不可以去買吃的？」

蕭勇看到弟弟貪吃的表情，一時有點反應不過來，如果他跟沈靜回不來，阿猛是不是就一直在這里等著？娘和好妹是不是也就一直在家里等著？對于他們所經歷過的危險，他這才有更真實的感受。

沈靜已經平靜下來，從荷包構出一串銅板，微笑說︰「猛弟今天幫忙照顧阿牛表現得很好，可是我跟勇哥都累了，你看前面有家店鋪，他們有賣很多糕點糖果，你自己去選好不好？我給你二十個銅板，你一半好妹一半。」

「好啊，大嫂你真好！」蕭猛接過錢跳下車，轉身就飛奔而去。

「慢慢挑，我們在這里等你！」沈靜對著他的背影喊道，幸好就在視線範圍內，不用擔心有危險。

等蕭猛走開了，蕭勇才嘆口氣說︰「阿靜，我是不是很沒用？」

「我們是普通人，柳三少爺不是普通人，不管怎樣，活著最重要。」她知道他要說什麼，人為刀俎、我為魚肉，這種無力的感覺實在不好受。

「我只想保護我們一家人，讓你們吃得飽、穿得暖、過平安的日子。」為什麼就那麼難呢？

「我明白，所以我們才要忍。」忍字頭上一把刀，如果真的忍不住了，那一把刀不知要砍人還是自殺？人活在世間上，總有這般那般的無奈。

忍，這個字讓他無語了，眼前確實別無選擇，平民百姓除了忍還能怎樣？除非他擁有足夠強大的力量。「這件事就你知我知，別讓他們知道了擔心。」

「可是我們明天還要來報到呢。」

「就說酒樓要跟你學做菜，所以最近我會天天陪你到鎮上，這也是事實，但是不要把柳三少爺的事說出來，猛弟和好妹不懂事也就算了，娘一定會想很多。」娘雖然很少出門，知道的事並不少，如果她听到柳三少爺這號人物，恐怕會以為他們招惹了不能招惹的人，就算有利可圖也是與虎謀皮。

「嗯，就這麼辦。」沈靜坐上牛車後座，給自己敲了敲腿，先前在酒樓里全身緊繃，現在才發覺自己有多疲累。「我在廚房也沒什麼用，但我會每天陪你過來，你有需要我做的盡避說。」蕭勇坐到她身邊，很想幫她敲腿，又怕自己力道太大，她太縴細了可能會被他敲壞。

「你陪著我就好了，給我壯壯膽。」她不是萬能的女神，也需要精神的支持，蕭勇就算只是站在一旁，她也會覺得自己有靠山。

「我看你膽子很大，比我冷靜多了。」

「哪有？我是故意裝的，要是我哭哭啼啼，說不定我們都走不了。」

他沉默了，忽然沒頭沒尾的冒出一句︰「阿靜，你要記得你是我媳婦。」

「我怎麼會不記得？我又不是傻了……」她話說到一半，恍然大悟的盯著他。「難道你以為我會被那個柳信拐了？我有那麼天真無知嗎？」

沒想到她一下就看穿他的想法，他只得傻傻的承認。「我、我就是想著，柳三少爺長得好看又有錢，很多姑娘都中意他……」

「荷姊說過了，他們家三個少爺都娶妻了。」

「也是有女人想當小妾……」

「你把我看得這麼低？我又不是你那個珍姊妹，叫我當小妾，我寧可終身不嫁！」她來自現代社會，自有她的現代觀念，也別以為天龍朝的女人都願意做小妾，謝荷就是個好例子，她非常厭惡柳家那些想給少爺暖床的丫鬟，所以才想辦法留在四海酒樓，找個伙計成親都比這強。

「阿靜你別生氣，我沒這個意思，我知道你跟別人不一樣，我……我就是怕他對你有壞心。」在蕭勇看來，柳信貪婪又狠心，就算強搶民女也不奇怪。至于甄珍，她哪里比得上沈靜？沈靜是最好的，就是因為太好了，他才會這麼忐忑不安。

沈靜冷冷看著他，擠出一個冷冷的笑。「我是絕對不做小老婆的，要是你哪天想納妾了，記得先給我一封休書，我不會擋著你的路。」

「我才不要小妾，我也不會給你休書，你別胡思亂想！」蕭勇這下可慌了，他們還沒成親就說這個，他真的把沈靜惹惱了！他從小看到爹娘和其他親友都是過著一夫一妻的生活，只有一些大戶人家才會娶小妾，在他眼中，那些甘願當妾的女人都是愛慕虛榮、自甘墮落，他當然不要那種壞女人！

「哼！你最好記得你今天說的話。」如果她注定要留在這個世界，目前看來，最適合她的對象就是蕭勇，但他要是敢見異思遷，她也就敢拋夫棄子，不，孩子她帶走，讓他自己道遙快活去！

「我……我有你就夠了。」他的媳婦這麼好，他只怕她被人搶走，只要能守著她就夠了。

這算甜言蜜語嗎？沈靜听了一愣，忽然有點受不了他專注的眼光，看什麼看？又不是沒看過，再看也不會長出一朵花，她被看得都不知手腳怎麼擺了。

幸好這時蕭猛一蹦一跳的跑回來，手里抓著兩袋甜點，嘴里還含著糖，看大哥大嫂臉色怪怪的，心想他們該不會吵架了吧？想到大哥大嫂對他的照顧，他只好忍痛的說︰「你們也想吃糖啊？我分你們一人一顆，要慢慢吃，吃完就沒有了喔。」

「臭小子！沒人跟你搶，自己留著吧。」蕭勇終于恢復大哥本色，伸手敲了弟弟一記。

當晚吃過飯，蕭家人聚在一塊兒喝茶，蕭勇提起他跟沈靜要去酒樓的事，江雪一听到他們是去教人做菜，就笑呵呵的說蕭家要出大廚了，蕭好擔心大哥大嫂會不會累壞了，蕭猛則是要求他們把剩菜打包回來。

蕭勇和沈靜裝得若無其事，如果真的會出事，至少先讓大家過幾天平靜日子。

第二天一早，蕭勇和沈靜就趕到虎頭鎮，林掌櫃打著呵欠開了門，還客氣的讓他們把牛車拉到後院，酒樓的廚子們也提早上工，大伙兒一起研究怎麼做大菜。沈靜還教了他們油炸食物的技巧，基本上什麼東西都能炸，只要盡量去除水分，下鍋的時候抓準時機，沾醬可以多調制幾種，嘗起來風味就完全不同。

蕭勇在廚房確實沒什麼用處，只能搶著替沈靜打雜，甚至搶了謝荷的洗碗工作，他不想只站在一邊發呆，他相信無論什麼情況下，夫妻同心才能共度難關。

如此早出晚歸過了半個月，他們終于完成了一桌盛宴，每個廚子都背熟了食譜，也有能夠獨自掌廚。

林掌拒大大松了一口氣，拍拍自己半禿的頭。「我們三少爺天天派人來問，我這幾天都吃不香、睡不好，總算給你們做出來了，這佛再不跳牆我都要撞牆了！」

說起那道材料最多樣、做法最復雜的「佛跳牆」，大家听了都只能苦笑。

沈靜和蕭勇原本要告辭了，林掌櫃留他們吃完飯再走，做了那麼多道好菜，總要有人吃嘛！

在場的都是普通人，也不講究去啥貴賓廂房，正午時分還不算冷，大家就在廚房後院擺了一桌，生了兩個火爐再來壺好酒，吃吃喝喝就已是奢華享受。

「沈姑娘，我听荷妹說你以前的事都不記得了，卻還記得這些賺錢的本領，你可真行啊！」林偉最近可能是有生以來最好命的時候，每天幫忙試吃山珍海味，可惜今天是最後一天了，以後想吃這些大菜就要付錢了。

沈靜沒有立刻答話，在林偉和謝荷之間看了幾眼，故作嚴肅道︰「請問這位林兄，你跟我荷姊很熟嗎？怎麼可以叫她荷妹？」

謝荷可不依了，她跟偉哥都認識多久了還不熟？這個沈靜真是故意找喳！「我說靜妹，你是不是覺得皮很癢？要不要我幫你抓抓？」

「荷姊我不敢了！好癢啊……」

兩個小泵娘嘻嘻哈哈的玩鬧起來，林偉和蕭勇含笑看著她們，眼中都有一份說不出的寵溺。

吃過半盛的午飯，蕭勇和沈靜準備離開，正要坐上牛車卻踫到了周管家，在他身後還有兩名小廝，各自抬著一個木箱。周管家是替柳信少爺送來賞銀的，此外還有布料和藥材，周管家特別強調說︰「我們三少爺很滿意沈姑娘，這些都是送給沈姑娘的禮物。」

「賞銀是我們該得的，至于布料和藥材……多謝柳三少爺的好意，我就替我媳婦收下了。」蕭勇心想等會兒就拿去賣了，絕對不能穿這種人送的布料，藥材除非對好妹有用才留下，其他的都送人。

周管家看得出蕭勇是軟硬都不吃，沈靜則是神態從容，好像沒她的事一樣，三少爺打的算盤可能沒那麼容易，他咳嗽一聲道︰「我們三少爺在二樓廂房，有事想跟沈姑娘商談。」

蕭勇立刻回答︰「三少爺要找我媳婦談話？我也一起去。」

「難道你還信不過三少爺？在場這麼多人，你緊張什麼？」周管家瞪了他一眼，真不識好歹。

原本安靜的沈靜終于開了口，柔聲道︰「勇哥，沒關系，該說的總是要說，你在廂房門外等我。」

「可是……好吧，有事你就大叫，誰都不用怕。」蕭勇也知道這事總得解決，柳三少爺畢竟是有頭有臉的人，不可能對沈靜動手動腳，但他就怕柳三少爺能言善道……唉，他就算不相信自己也該相信沈靜，還是讓她去說個清楚吧！

周管家看他們一副防狼的態度，忍不住搖搖頭，這種好事可不是人人都踫得到，真是兩個傻子！「行了，你們一起上樓，沈姑娘自己進去。」

蕭勇牽著沈靜的手把她送到二樓，走廊上還有幾個身強體壯的隨從，蕭勇知道自己一個人打不過，但是他就算被打死也不能放手，身為一個男人、一個丈夫，他只恨自己不夠強，不能怨別人。

沈靜給他一個微笑，安撫道︰「我很快就出來，你等我一起回家。」

「嗯！」他再次握緊她的手才輕輕放開，他會一直在這里等她。

沈靜敲了門才走進廂房，只見身著一襲白衣的柳信站在窗邊，仍是玉樹臨風、風度翩翩的貴會子氣派，沈靜心想如果自己不是穿越來的，說不定還真會迷戀上這種大少爺，可惜她上輩子就是個實際的人，從來不知道迷戀二字怎麼寫，只有生存才是她的座右銘。

柳信轉過頭對她瀟灑一笑，所謂回眸一笑百媚生，說的應該就是這畫面，但可能對方太像偶像明星了，沈靜反而有種看戲的感覺，隔著距離欣賞可以，卻沒想過要觸踫。

「沈姑娘，這幾天表現得不錯，我都听說了，你真是個讓人意外的驚喜。」

「多謝三少爺賞識，小女子只是賺錢補貼家用。」她在心里翻了個白眼，老板贊美員工也不是這種口氣，這位少爺真該學學怎麼收服人心。

「你好像不太高興？」

「三少爺您誤會了，小女子只是太累了。」又得自稱小女子，沈靜豈止不高興，根本就是不耐煩！

「既然累了就坐下喝杯茶，不用急著回去，其實我很希望你能留下，如果周管家當初把你買下就好了，我也不用這麼費事了。」柳信經常有如此感慨，怎麼人才就這麼難得呢？尤其是聰慧又懂事的女子，他生平也沒見過幾個，偏偏眼前這一個已經被買走了，听說只花了五兩銀子，讓他一想起來就咬牙怨嘆啊！

沈靜乖乖坐下卻是沒啥好說，周管家當初看不上她，如今想來是她的福氣，柳家看來沒什麼正常人。