「兆羽怎麼會被關在牢里，他不是早離開香山縣了？我怎麼沒有看見他？」子明問道。
「你當然看不見他，是衙門里的人對你特別關照，讓你待在好一點的牢房里，辛公子的事，還是我們這一兩天才知道的。」子音搶著答道。
「這辛公子好打抱不平，可能是想要幫于姑娘和少爺察明馬家的命案，卻反被誤認為是凶手。幸好，這辛公子的爹爹大老遠從京城里趕來相救，否則可能老早就沒有命了。」老陳道。
「這……辛公子和馬家會有什麼過節？」子明問。
「當然有過節，辛公子和你把馬家的人打得落花流水，人家不想報復才有鬼呢！唉呀！不管那麼多了，哥，看你精神還不錯，不如咱們就到別館找辛公子，探一探究竟。」子音的想法畢竟簡單，而她一心只想再看到辛公子。
「是啊！我都急糊涂了，咱們這就走！老陳，鋪里先請你回去照看，我隨後就回來。」子明說完，就大步向別館邁進，心想快些找到兆羽好商量對策，子音執意要跟隨，子明毫無心思和她蘑菇。
想到榮榮竟然答應嫁到馬家，他無論如何都無法接受這個事實。
「辛大人，外傷的傷口已經止血無礙，只是他的內傷需要長時間調養，這幾天千萬不可移動或起身，免得觸動外傷。不過大人可以放心，少爺自小和龔侍衛學了功夫，身子底硬朗，又年輕，很快就可以恢復的。」
辛大人帶了隨身多年的汪大夫，還有兩位侍從和勝吉，千里迢迢地來到了香山縣，他們一到就住進了別館，交代了不想驚動地方官府，只是想要打听兒子的下落，想不到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，今天一早，衙門的人就把兆羽抬到了別館，知縣老爺還親自登門道歉，將責任全推托給了下屬，只是告知辛大人，不知道辛兆羽的身份，才會將人打成了重傷。
辛大人一看到身受重傷的獨生兒子，就心痛不已，而對知縣的說法只是不予置評。
「爹爹，孩兒不孝，讓您擔心了，我……我還有未竟之事，一定要處理後，才能上京……」兆羽邊說，邊想撐起身子，怎知胸前一陣劇痛，使自己又不得不躺下。
「天大的事，也都要等到你的傷養好了再說不遲，身體發膚，受之父母，你看你，出門三個月，弄成這樣見我，你對得起你娘嗎？」辛大人忍不住要斥責兒子。
「是的，爹。」
不知怎麼地，辛大人听到兒子順服的回答，心里頭卻還是一千個不放心，知子莫若父，現在他雖乖乖地躺下養傷，但等稍微好些了，心里又不知道要打什麼主意了。
「兆羽啊！明年的考試，爹希望你養好身子，全力以赴，一顯身手，至于和馬家的恩恩怨怨，來日方長，爹爹無能，對馬家的惡行束手無策，且自從我們得罪了昂辛之後，他處處和為父作對，這馬家和他又是沆瀣一氣，唉！現在的天下是惡人當道啊！此刻最重要的就是獨善其身，方能成就事業、兼善天下。屆時，也才有能力來治理他們。」昂辛在京城曾經看上兆羽，想要收攬他為女婿，卻被辛大人給回絕，這個閉門羹讓昂辛由愛轉恨，竟然在皇上面前處處彈劾他的不是。
「人爭一口氣，佛爭一炷香。這馬家欺我太甚，就寄望你為咱們辛家爭這一口氣。」辛大人又言。
「爹爹教訓的是。」兆羽此刻是重傷動彈不得，只有順應爹爹的話。
想當初他差遣勝吉傳信，就料想到馬家的人會來對付他，只是他沒有想到馬家如此氣焰囂張，將他扣了大半月，不只要他說出項燕奇的下落，還想要他屈打成招地自認了案子，這馬二少爺明知道他沒有半點證據，卻謊稱他想謀財害命，這下子爹爹親自來到了香山縣，他們辛家在京城還算是有頭有臉的人家，他的謊言自然不攻自破。
「想不到他們馬家在香山縣如此乖張，唉！小人得意。」辛大人道。
「大人，外頭來了一行人，姓李，說是辛少爺的朋友要求見少爺。」小廝來報。
「哦！少爺的朋友，他此時不宜見客，將他們回謝，請他們改日再來——」
「不！爹，他們是我的至交，在香山縣頗受他們照顧，我一定要見。」兆羽揮了揮手示意小廝將他們帶進房來，小廝看了看辛大人，見他無言，就轉身傳人。
「辛大人，萬安，在下李子明。」李子明和子音踏進了別館就戰戰兢兢的，見到了辛大人便低頭深深地鞠躬致禮。「好！好！好！李公子，你們好好談談，我還有事先離開一步。勝吉，好好地照顧少爺，他才剛服了藥，可別讓他太過勞累。」辛大人暗示著來客不宜久留，說道後看了看子明身後的子音，向她點了點頭便離去。
「是的，辛大人，您請慢走。」子明頷首道。
「辛兄弟，你還好吧！可把我急死了，當初我托勝吉傳話，要你盡早離開，你看你還是逃不過馬家的報復。」子明見兆羽身受重傷，卻仍是俊逸非凡，讓人又妒又羨。
「李兄，我的傷不礙事了，是我拖累了你，這案子不早一日破，我的心一刻都無法安寧。」
「唉！這案子要破還是其次，于姑娘、于姑娘才是犧牲了……」子明道。
「是啊！榮榮今天出閣，整個南門熱鬧極了，抬轎的隊伍從南門排到市集，花炮響了一個上午，擾得人心慌慌，人人議論紛紛的，這新郎算是強娶新娘，還這麼大肆鋪張，我看他們馬家想做的事，香山縣根本沒有人敢吭個氣！可憐的榮榮，我和大嬸去了于家好幾回，都被他們馬家的人給擋了下來，看時辰，榮榮現在大概已經進了馬家了……」子音不改多話的本色，徑自滔滔不絕地說著。
「辛兄弟，你怎麼了？」子明察覺兆羽的臉色慘白。
「辛公子，辛公子？來人啊！來人啊！」子音大驚失色，只見他硬是要撐起身子，卻連吐了好幾口血，鮮紅的血染遍了他胸前的衣襟。
「扶我起來，勝吉！勝吉！」兆羽狠狠地直盯著勝吉，只見勝吉咬著牙一徑兒地搖頭，兆羽不禁氣苦，又吐了一口血。
「不行的！少爺！不行的！」所有的人都不知道，辛兆羽為何突然間想要起身，又吐了幾口的血，惟一明白真相的只有勝吉，他知道主子的心意，知道他想起身阻止于姑娘嫁到馬家，知道少爺的心正一片片被撕裂著。
勝吉知道他們倆已經山盟海誓，只是天不從人願啊！
子明和子音兩人幫不了忙，都匆匆忙忙地跑出房門喚人。
「少爺！算了吧，老爺才跟您說的，您忘了嗎？咱們沒有這個本錢和馬家斗啊！你、就算你現在沒有受傷，去了不等于去送死，更何況你還得顧及于姑娘和她爹爹的性命啊！她現在是羊入了虎口，全要看自己的造化了，您不是去救她，而是害了她啊……」勝吉忍不住卷起袖子擦了擦自己的淚水，一心只想要勸服少爺。
「榮兒、榮兒……她怎麼會答應？她怎麼會答應的？早知如此，我該不顧一切把她帶走，我……」兆羽緊緊鎖著眉，心中絞痛不已，勝吉所言，句句打在兆羽的心里，他多希望自己能夠反駁他，可是他是句句實言啊！
「少爺，誰知道事情會演變成這個樣子？您就不要自責了。」
「不行！不行！我不能，我……榮兒……」兆羽話還沒有說完，就因為重傷復發，臉色霎白，頹然地倒在枕上。
「辛公子！你撐著，大夫來了。」子音和子明帶著人趕緊搶步進來。
屋子里又是一陣慌亂，勝吉退在屋子的角落邊獨自拭淚，子明看了看辛兆羽，又看了看勝吉，他的心里驟然明白了……
在他剛剛踏進門的那一剎那，就該了悟了，只是他不願意去多想有關榮榮和兆羽間的可能，可現在回想起來，當他們在茶鋪彼此注視，當辛兆羽不顧一切地痛擊馬家的人，當他不顧危險地留在香山縣里，這一切的一切，他就該明白了。
「少虎，你千萬不要讓你大娘知道你的不滿，馬家雖然就剩你一個男丁，可是大權還是操在她的手里，你要稍有得罪她……」劉霞自從嫁入了馬家，就戰戰兢兢不敢犯一點小錯，她曾經眼睜睜看見老爺的小妾偷人，被馬夫人給活埋在後花園做花肥，她只要看見那里的花，紅艷招展，就不會忘了那小妾苦苦哀嚎的哭叫。
她每天吃素、誦經、念佛，不與人爭，為的就是苟延殘喘地活下來，見兒子長大成人，這就足夠了。
「好了！好了！從小到大，您老是不停地告誡我，不可以得罪大娘、不可以惹她生氣，我已經听得夠煩了，這一次是爹爹做主，我才能娶得到榮榮，否則這老巫婆又想要從中作梗，您走吧！今天是我大喜的日子，您不要來對我說這些話，觸我霉頭。」
「噓！少虎，你、你今天得罪了你大娘，將來有得你好受！」
「我才不怕她，這臭婆娘，明的我斗不過她，暗的，可沒有人是我的對手。馬少龍死了，馬家將來全都是我的，她可得要小心別得罪了我才是。」少虎眼中含著血絲，面色猙獰。
「少虎、少虎，求求你，不要說這種話，阿彌陀佛，阿彌陀佛……」劉霞眼皮跳動，手上的佛珠加快了速度不停地撥動著。
而馬少虎把榮榮領進了洞房後，就讓馬夫人叫開了，她想要一個人好好地和新媳婦談談，少虎氣憤不過，卻也忍氣順從，和一伙人到前廳再飲他幾杯好酒。
「今天我告訴你的話，你要一個字一個字地刻在心底，你現下已經是馬家的人了，我要替少龍好好地照管你，少龍的死，到今天還找不到凶手，如果讓我知道，你和凶手有一絲一毫的關聯，別怪我心狠手辣，可是，話說回來，如果你是無辜的，我也不會虧待你，進了這里，是你八輩子的造化，要知道感激，明白了嗎？」馬夫人說得滿口飛沫，還是意猶未盡。她等這一天已經夠久了，自從少龍死後，她做什麼都提不起勁，連說好要榮榮嫁給少龍的牌位，她都沒有心情力爭。
榮榮頭蓋著大紅錦緞，低頭不語，她听見馬夫人嚴厲的訓話，心中憤恨，她緩緩地抬起頭，舉起了蔥蔥玉手，一言不發地扯下了蓋頭。她將紅頭巾死命地捏在手里，像是要將它捏出汁來，她把七情六欲全發泄在手上，榮榮的臉上沒有任何的表情，她毫不畏懼，睜睜的瞧著馬夫人，滿心的怨憎全在她的兩眼間。
頭巾該由夫婿來掀的，可是此時沒有人出聲禁止。榮榮身不由己嫁來馬家，至少她能自主地拿掉頭蓋，她連命都可以不要，這樣的縟節她何須在意。
榮榮這樣的舉止和表情，竟然讓馬夫人心虛。這是個怎樣的花容月貌，想不到她比當今的皇太後還要雍容，見榮榮一臉的坦蕩，竟教她把想說的話全忘的一干二淨了。半晌，馬夫人才又說道︰「好了！好了！時候不早了，記住，每天晨昏，都得上東院來見我。女乃媽，你們可以叫少虎來了！」馬夫人甩了甩衣袖，領了丫環，轉身跨出了新房。
榮榮待丫環們關上了門，她扶著繡床上精細的雕花柱子，慢慢地站起了身子。
新房里碩大的繡床上鋪著真絲暖被，一身的綾羅綢緞，在秋末里，卻是一點用處也沒有，她的心冷得發顫，如果馬少虎來了，她藏在衣袖里的短刀能保得了她嗎？她從胸前揣出了兆羽送她的玉墜子，它一直是緊緊地被自己掛在脖子上，時而會蕩到腋窩下，時而會貼在兩峰間，就像是兆羽的手，曾經輕輕的、激動的、溫柔的用手、用唇撫模過她的全身。她閉著眼，再一次回憶他們相處的每一個時刻，深怕會遺漏了哪一個細節，在南山後崖的木屋，不過才短短的三天，卻已足夠她用來回憶生生世世。
她用玉墜子輕貼自己的雙頰，沁涼的玉遇見了溫熱的淚，竟然也燥熱了起來。如果她死了，至少還有心、還有魂會掙月兌出這牢籠，自由地飛翔，向南雁般……她緩緩地將頭巾蓋回，心中已有決定。
「二少爺，您喝醉了！新娘子等您好久了。」綠竹在前院里遇見了馬二少爺，他正由兩三個侍從扶著身子往新房里走。
「綠竹，這二少爺是太高興了，前院里好多賓客都爭相要敬二少爺酒，亂哄哄的，大伙兒全醉成一團了……」這扶著馬少虎的侍從，說話也帶著濃厚的酒氣。
「大夫人才剛剛離開了新房，你們這就趕緊帶二少爺進去吧！」綠竹和紅萼引著他們來到新房，又轉身離去，忙著到大廳招待客人。
榮榮見到地上映出一個人影，在面前搖來晃去，繼而听見房門輕掩的聲音，就知道馬少虎進來了，而此時房里就剩她和馬二少爺兩人。
她听到馬少虎走近她身邊，心中頓時像擂鼓似地在響，兩手緊緊握住了匕首，手心上淨是冷汗。
「榮榮，榮榮……我等得太久了，來……春宵一刻值千金，我先把衣服月兌了，再來就換你，還是我來幫你……哈！」馬少虎仗著七分的醉意，一件一件地將身上的衣服月兌了。
馬少虎光著身子，上前要掀開榮榮蓋頭的大紅錦緞，榮榮還沒有來得及抽出刀身，突然就听見一聲破門而入的聲響——
「馬少虎！還我女兒的命來！」原來項燕奇趁著所有的人都還在喝喜酒，守衛松了警戒時，佯裝是外請的廚役，混進了馬家，想要和馬少虎同歸于盡。
自從辛兆羽救了她，她逃出來後，就在香山縣躲躲藏藏的，過著簡直不是人過的日子，想到從此要這樣苟且偷生，倒不如就和馬家拼了這條命。是她欠萍兒的，如果她不報這個仇，萍兒天天都會變成厲鬼來向她訴冤。
「哎喲！來人啊！你、你這臭婊子！你竟敢……啊——」馬少虎緊緊抓住，想不到他才蓄勢待發的要和他的新娘子親熱，就被這闖進來的瘋婆娘，揮著閃閃發亮的柴刀， 擦一聲，給砍掉了命根子，突來的襲擊讓馬少虎根本來不及反應，全身的酒意也醒了，的劇痛讓他像殺豬似地哀嚎起來。
榮榮掀開了紅緞，就看見眼前的慘狀，嚇得她都說不出話來。
「哈！炳！炳！你們這些臭男人，沒有了命根子，我看你怎麼再害人，我項燕奇在十四年前，就想這麼做了，哈！真過癮，來啊！看你還威風，想殺老娘？我就先讓你一輩子都進不了洞房！」說完又上前想再補他一刀。
「臭婆娘！我會讓你死得很慘……」馬少虎還想上前擋住她的再次攻擊，可是低頭看見了血流如注，驚慌得身體晃動了幾下，終于不支倒地，不省人事了。
馬家的侍衛和馬老爺听見了叫聲，全從前廳搶步入了新房，大伙兒架住了揮動血刀的項燕奇，她仍不停地尖叫大笑，整個人似乎已經失了神了。
馬老爺抱住了馬少虎驚慌失措地大叫︰「趕快！跋快去找大夫來！這、這少虎的命根子……老天爺！先把這瘋婆子抓進地牢里，趕快！先止住血……」
「慢著，別驚動了任何人，這事走漏了一點，我就砍了誰的腦袋！」馬承禧厲聲喝道。他暗想，兒子的命是可保得住，但面子還是得顧到。
大伙兒一陣手忙腳亂的，綠竹和紅萼都聞聲來侍候著榮榮，生怕她嚇著了。
榮榮閉著眼，將手上的匕首藏入枕頭下，心里反倒是平靜了。
