正逢佳期 第3章(1)
作者︰連亞麗

幾百年之後台北

床邊的鬧鐘擾醒了她的夢,伸手止住喧鬧的鈴響,接著無奈的吐出一口氣,紀香期翻身下床,走進浴室盥洗,腦子仍想著剛剛作的那個夢……

夢里的她穿著一身古裝,被一個討人厭的婦人領著一群人趕出衛家莊。

她不是第一次作這個夢,而是常常作,也許是她和夢中的女孩有著一樣的身世,所以才會作這種有關聯的夢。

她的母親生她的時候,因為難產而過世,老爸請算命師幫她算命,發現她竟是哀神轉世,任何和她扯上關系的人免不了都要跟著倒大楣。這可把她迷信風水命理、擔任股市分析師的父親嚇壞了,尤其是她出生後,股市還很捧場的一連跌了三個月,她父親一驚之下,嫌她帶衰,就把她丟給外婆照顧,並讓她從母姓,所以紀香期從小就沒見過父親,對于父親的印象也僅止于外婆告訴她的些微線索。

不過畢竟活在現代還是有比古代方便的一些新興產品被發明,她只要上網打上父親的名字,自然就會連結一大堆網頁,包括他的過去和現在都會被寫上網,只不過錢揚上一段婚姻被簡單濃縮成「前妻逝世」四個字,完全沒有提及他的妻子是因難產而死,更沒有提到他還因此有了一個女兒。

而他現在的妻子是某大企業負責人的千金,為他生了三個子女,一家五口幸福快樂的照片就這麼被掛在網絡上,旁邊還附上「知名股市分析師兼理財專家錢揚全家福」等字。

走出浴室,紀香期換掉睡衣,穿戴整齊,打開通往樓下的門,走下樓,打開門就直接抵達她擁有的餐廳,將一盞盞的燈點亮,仔細檢查這間已經有三十年歷史的老餐廳紀家小陛。

確定一切如常,她才走向大門,打開鎖,接著熟練的拉開獨立的鐵門,再打開電動鐵卷門,和隔壁的鐘表店老板打聲招呼,然後返回餐廳里,走進廚房做檢查。

前一晚離開前,廚房已經整理干淨了,刷洗過的水漬也都經過除濕系統而風干,餐廳里的清潔一向是她最重視的,尤其她在廚房里待的時間最久,可不容許環境有半點髒污。

等她再從廚房走出來時,已經有員工來上班了。

「香期,這麼早就下來啦?」

餐廳的元老級員工珍姊穿著店里的制服,負責外場的她進餐廳的第一個動作就是窩在櫃台里,拿著鏡子檢查臉上的妝是否糊了。

「是啊!珍姊,今天訂位的人多嗎?」

「妳還擔心生意不好啊?這家餐廳打從妳接手之後,生意越來越好,我每天光是接訂位電話就接到手軟,人家訂不到位,我還要負責賠不是,我們已經連續兩個月中午跟晚上的訂位都客滿了,還有客人問我,我們有沒有打算早上也營業,他要訂早餐的位子呢!呵呵……」

「是嗎?」紀香期有些得意,同時要求自己要更精進。

她一直都是以非常嚴肅的態度看待自己的職業,外婆認定她自己是個廚娘,所以到死都沒辦法把紀家小陛做成大餐廳,但是她不一樣,就因為她有比別人更強烈的使命感,注定這輩子都要和自己的命運抗爭,即使她只會煮菜這項技能,也要成為這一行最頂尖的。

或許是她給自己的壓力太大,自從外婆過世之後,她總是害怕沒辦法把餐廳做起來,尤其是附近的餐廳起起落落,今天這家開幕,明天那家又收攤,加上一回家打開電視就是不景氣的新聞,多少會憂慮餐廳的營運狀況,一年前她買下隔壁的房子,把兩間店面的一樓打通,擴大營運後,她更在意店里的收支,畢竟這家店是她唯一擁有的。

天曉得她紀香期要是把這家餐廳做垮了,其它人又會怎麼說?搞不好又讓那算命師的神準添上一筆。才不!她就要證明給所有的人看,什麼叫天生衰命!她才不信邪,就這樣憑著一股不服輸的態度,即使從小沒有父親陪伴,依舊闖出了自己的事業,成了台北最知名的天才女廚師,也有了現在的小成就。

或許命真的是掌握在自己的手里,只是在打拚事業的同時,紀香期難免會想到自己被斷定不幸的命運,對于感情這一項,也漸漸的不敢去觸踫。

對于紀香期的商業頭腦和與生俱來的天才廚藝,在店里工作了二十幾年的珍姊也贊譽有加。

「妳外婆當初要是有妳的商業頭腦就好了,現在店里還請了那麼多人來幫忙,以前光是我跟妳外婆兩個人,就時常無聊到打蚊子呢!」

「不過外婆還是撐住了這家店,也把我養大了。」雖然外婆在世時,紀家小陛還是個小吃攤,卻維持了她們的生計,不同的是這家餐廳現在已經為她們賺大錢了。

「是啊!再怎麼苦,我們都過來了。」珍姊想了想,不禁露出微笑。「接下來就要由妳把這家店發揚光大了。」

「紀家小陛不需要變成台北最大的餐廳,但一定要是人們最想來的餐廳,我對自己的廚藝有信心,不用把店做大,我們依舊可以賺大錢。」

紀香期對于餐廳的經營非常有想法,不像一般人賺了錢以後一直想再開分店,但她可以用一家店就做出別人三家店的營業額,因為這家店有她坐鎮,所有的人為了一嘗她的廚藝,花更多的錢也甘願,把自己變強,人家自然會賞識,而她被評選為百年難得一見的廚藝天才,捧著錢想上門的人自然不少,多到後來店里都得采用預約制,沒有預約根本沒法吃到她煮的菜。

「妳別只顧著店里的事,反正現在店里的營運正常,妳有時候也得學會放下壓力,畢竟妳還年輕,整天守著廚房可是浪費青春,新來的廚子們不是都已經上手了嗎?有時候妳也可以把工作交給他們,偶爾放個假,輕松一下,出去走走,別老是悶在店里。」

「我知道,不過還是等過一陣子大家更上手了再說吧!」其它員工陸陸續續在開店之前抵達餐廳,頓時這充滿復古味道的餐廳又滿是笑聲。

紀香期只覺得自己很幸運,換做古代,她還真不知道自己要怎麼面對煞星的封號,可是活在現代,一提起過去曾被視為霉星,甚至被遺棄的歷史,就成了眾人開玩笑的話題,畢竟事實勝于雄辯,擁有一家在台北小有知名度、至少得提早一星期才訂得到位子的餐廳,這樣還叫命不好嗎?

天曉得當年那個算命師是怎麼算的,竟然能把這個堅強獨立的女性說成煞星轉世,紀香期努力的把餐廳撐到現在的規模,至少有十幾個人是靠她一個人吃穿,沒了她,大家還真不知道往後的日子要怎麼過,說穿了,紀香期還是大家的幸運星呢!

「珍姊,今晚那個很酷的大帥哥也會來嗎?」外場的小妮期待的問。

「他早就訂了位,連訂一個月咧!除了公休日他沒來以外,我都快以為他也是餐廳的員工之一了。」

紀香期听到她們提起那位很酷的帥哥已經有好一陣子了,听說是店里的死忠顧客,每天都會到店里點她拿手的「流雲手」和「正逢時」,每天都吃一樣的餐,偶爾會帶些客人來,但多半他都是一個人到店里用餐,就坐在角落。

不常到外場的紀香期從來沒注意到這個人,不過據店里的女性員工指出,那位尉先生的長相非常可口,簡直是少女淑女熟女通殺,每次他大駕光臨,待在廚房里的紀香期就會發現店里的女性員工說話音調上揚,變得更加輕快,也多了幾分溫柔。

「真的要感謝尉先生,這個月他帶了不少人來,光是他介紹的客人就有好幾個都有再來消費,我看以後應該也會變成我們的常客。」珍姊忍不住興奮的說。

既然遇到這麼好的客人,餐廳也應該有所回餿。

「如果他今天也來,我可以特別做一道菜,免費讓他嘗嘗看。」紀香期對這一類的客人都會有特別的準備。

「雖然紀家小陛不發VIP卡那種東西,但總還可以端得出比州馴卡更值得的玩意兒。」

「是『百相守』嗎?」那可是紀香期把從外婆那兒繼承來的美食加以創新,再揉合古法,調制而成的精美佳肴,因為其中一項食材需要時間釀造,氣溫和濕度是左右美味的關鍵,而且釀造的過程非常繁復,最重要的是釀造期每每都要超過百日以上,所以不是想吃就可以吃得到,就連出了書、上過電視的老饕專門想上門來嘗,都不見得有機會可以嘗得到。

「嗯,我想今天應該就可以開封了,如果味道可以的話,我會幫尉先生準備一份。」

「哇,真是太好了!我看尉先生要是吃過『百相守』,以後肯定再也離不開紀家小陛了。」

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