盘丝(下) 第8章
作者:绿痕

闻言的他俩,不作声地互看对方一眼,兴致缺缺的藏冬,只是搔搔发,懒得理会地掉过头先行步出门外,而郁垒,则是在思考了许久后,边瞧著也曾经陷害过他,此刻又想置身事外的藏冬的背影,边语带保留地道。

“哪就得看,那一界,究竟能不能请得起我们再去卖命了。”

“这庄里,除了我外……都是鬼吧?”

“当然。”陪客一的法王,仅以多此一问的目光瞄向发问的子问,而后在棋盘上搁下一子。

“所以你们当然不可能一开始就住在鬼界里,应是在死后才堕入鬼界是不?”

“是啊。”陪客二的广目纳闷地竖起了眉心,不解夜深了仍不肯睡,执意要等到滕玉回家的她,怎会在院里同他们下棋下著,就突然问到这上头去。她实在是难掩好奇心,“你们是怎么死的?”谁教这一票滕玉的师弟们,全都像那个滕玉一般,不肯开口说说自个儿的过去。

庄里庄外,登时一片静寂,两位陪客只是在静默过后,纷纷将两眼停伫在她的身上。

“抱……抱歉。”自知失言的她连忙致歉,“我不该没顾及你们的感受问这事的……”法王没好气地撇了撇嘴角,“这事也不是不能告诉你,只是,那并不是什么愉快的记忆。”那个滕玉究竟有没有把他们给放在眼里呀?自个儿对子问说了一欠堆,偏偏他们的事却是只字不提,防心真有必要这么重吗?

“我……”广目只开口说了一字,而后就又习惯性的把头垂下去,只是这一回,子问注意到了他似乎把头垂得比以往都还要来得低。

相较于广目满面的踌躇,对于这事,法王就坦然多了。

“我呢,是染病而死的。”他若无其事地说著,再指著身旁的广目,“他呢,是战死沙场,而西歧则是个陪葬品。”

“什么?”法王搔搔发,大略地重复当年听来的说法,“在生前,西歧本是皇宫里的御厨,专司料理皇帝吃食之事,谁知在那个皇帝驾崩之后,西歧就一进给关进了帝墓里陪葬等死。”

子问完全不能明白地瞧著他们,不解他们怎么面上的表情都是如此释然。他怎可以说得这么简单?那等往事,是因为陈旧了太久太远,故在他们心上才会轻得像根羽毛?是因为经过了时间的催化吗?难道说,时间抹去了命运对人生的嘲讽之后,亦磨乎了当时的悸动,而恨意,又真可被岁月瓦解殆尽吗?不想说太多细节的法王,站起身子一手指著她的鼻尖交代。

“你乖乖在这坐一会儿,再过不久就是鬼后的寿辰了,西歧要我们去替他瞧瞧他为鬼后酿的祝寿酒酿得如何。”

“是……”已经很习惯眼前这位俨然就是第二号牢头的她,不想再反抗地乖顺颔首。

只是就在她抬首目送著他俩向厨房走去的身影时,不知怎地,一股浓重刺鼻的血腥味,霎时盖过了院里所有的花香,迎面而来的热意,亦带走了夜色的清凉,急涌而来的水声在她耳边带来了阵阵呼啸,自脚底泛起的寒意,很快地即将她给淹没。

燠热的南风,吹扬起她颊边的一缯发,她缓缓睁开眼,错愕地发现自己不知在何时,竟又踏进了某人的心底,可她不是自仙海孤山归来之后,就渐渐再也瞧不得他人的心事了吗?怎么又……

震耳欲聋的战马马蹄声,将呐喊杀声携至了她的前头,站在无边漠地里的她,触目所及的远处,正在发生著一场战事,一道道马背上的快影在来到她的身边后,即你来我往地在她身畔相互交击厮杀,一柄从不远处掷来的大红缨枪,差一点就划过了她的脸庞。

当马背上的战士回过头,四下寻找著在战场上仍残活着的同袍时,熟悉的脸庞在阳光的掩映下,斜斜地映人她的眼角。她登时错愣地瞠大了眼眸。

“广目?”此时此刻,广目正坐在一匹色泽黑亮的战驹上,手持大红缨枪,一枪一枪地将枪尖刺进敌人的喉际之际,不意听见似有若无飘在风中的叫唤声时,忙里分心地回首寻找著音源,但他什么都没有瞧见,于是他又忙不迭地转过身,枪身用力打在马儿身上,十万火急地前去营救遭敌军困在沙阵里的同袍兄弟。

漠地里突兀地卷起有若卷龙的蔽天风沙,大地顿时陷入昏暗不可明辨,强劲的飞沙掩去了所有人的视线、令马儿失去了前路,同样也被困在其中的子问,并没有合眼避开这阵根本就不像是自然生成,反倒令她愈看愈觉得像是术法所为的沙暴,并在袭击了他们许久的沙暴终于过境之后,难以相信地看著广目所处之地。

无端端受袭,但待回过神来时,却赫见自己与所有弟兄,全都遭困陷在一座大坑里,无一可立足之地不说,四处亦高险攀爬不上,抬首望去,那些原本不知是上了哪儿躲避风沙的敌军,竞全然无损一员,此刻正满满地围站在大坑旁,朝坑里或死或伤的他们拉开了手中的战弓。

不明就里遭败,自知已是活不了的广目,并没有开口说上半个字,他只是以不解的眼眸,看向有意置他们于死地的苍天一眼,接著一柄柄自四面八方集中朝坑里射去的箭矢,不给他一个答案,前前后后飞快地穿钉过他的身子……

一铲又一铲遭兵士挖起的细沙,在盛阳下,看来像是正在倾泄的金色海水,夹杂著沙子吹来的热风,质地柔润得有若丝绸,无法挪动脚步的子问,颓然坐在一地的沙里,什么也未能做地瞧著躺在坑坚遭到坑杀的战士们,遭那些覆盖下来的沙子给一一掩埋。

有若子夜般乌黑的长发,在逼地金黄中看来格外醒目,她不解地抬首,看向远处站在坑边观看的长发主人,就在她的视线自发稍游移至那张无片点血色的脸庞上时,一阵蚀心刻骨的寒意,当下穿过重重热意朝她袭来。

表后……暗缈?花了好一会儿,这才认出那张与庄里鬼后绘像篙直就是分笔不差的脸庞后,子问满心不解地愕看著不该出现在人间的她,并在那一双细长且冰冷的眼睛里,意外地瞧见了……心满意足。

只是为何那等眼神会出现在鬼后的面上,子问犹不得其解,眼前的景况即被吹散在另一波强袭而来的风沙里,以袖掩面的她,在风沙止定后放下衣袖,所见著的,是身著一袭青色医袍的法王,他那具背对著她的身影。

但自他的脚边望向远处的城心而去,一路横倒了难以计数的尸首,在那些不知姓名的躯体里,大略有一半,皮肤上逼生著色泽奇怪的狼疮,而另一半,则是遭到利器攻击而死的城中百姓。

家族十代以来,代代相传,皆为宫中御用太医群一分子的法王,眼眸空洞洞地望著城中少数仍活著的人们,在城中尖声奔逃,不知还能逃到哪去的他,疲乏地侧过首,试著在因着火而浓烟密布的城里,寻找著与他一块进城来的上司,并再次跟上那些争先恐后想逃出城的脚步。

幢幢人影中,他忆起了这些年来,长期待在宫中冷眼看待派系斗争钓他,在来到这儿之前,究竟看见了什么。

爆中东西两院,各据势力一方的太医们,在听闻天下遭逢不明疫情大劫时,他们首先所做的,并非研究出解疫之道,也非什么救疾的仙丹妙药;他们只是忙不迭地推责于敌对的太医院,并在延误了诊疾的先机后,还错过了唯一可解疾的时间,致使疫病全国四蔓,其势无人可阻亦无医可挡。

争什么呢?

难道非要到尸体堆积如山时,那群不择手段、死命想往上爬的太医,才能除却权势与,让身体里的血液温暖一点,或是终于肯睁眼看清,全天下的百姓正在受苦?

无力回天的东西两院的太医们,最后终于作出决定,上书皇帝做出最适当的处置,不顾有多少医者皆已投身于疫灾之中,不顾人们允不允愿不愿,决定将灾区万物归灭于无,以保国中他处太平,一切,重新来过。

于是,一座座染了疫情的城镇,在军队的铁蹄之下,先后在一夜夜的冥色里,纷纷化身为照亮这片深秋上地的下朽巨焰。比起天灾,比起全国四处流窜的瘟疫所造成的尸骨,更让法王感到心冷的,是人祸。

这辈子,他从没见过那么多死于外力的尸首,但就在皇帝下了旨后,赶在军队全力开来之前,已经先行互相残杀过的城民们,合力将这座沦陷于疫疾之中的繁华大城变成一处血城,走在这座城里,稍微一个不留心,就恐又会踩著了仅仅埋藏在片片秋叶下,却无人收拾的尸骸。

在城中一度与法王失散,后来又找著法王的老人,在与法王会合后,情急地想要赶在城门遭锁之前逃出城外,但落力地跑了好一阵后,却突然没听见那一道跑在他身后的步伐声,他一回头,就瞧见法王又再次为了一名倒在路边的女孩停下脚步,甚至蹲在她的身边低首诊看起她的病况。

“别再心软了,那孩子活不成了,咱们得快点走!”老人只瞧了一眼即看出那不过是另一名已病人膏盲的将死之人,连忙出声催促著法王。

“若是连我都走了,他们该怎么办?”法王将女孩的双手交叠在她的胸坎上后,悲悯地看著犹有一些意识的女孩,张大了一双写满悸怕的眼眸,并且不住地颤抖。

“就算你留在这儿也救不了他们的!”

“大人,我在这城里待了那么久,我也早已患病了。”似是早已接受了这事实的法王,兀自苦笑,“更何况,倘若真要斩草除根,那就得连根也全盘除尽,不是吗?”

若是让他们这班染了病的人走出城外,只怕疫情又要guo散了,若只是因为一念之仁而放过他,那么,先前那些并非无药可救,只是稍稍染了病,即遭到城中为了自保的百姓所屠杀的人,他们又是为了什么得去面对横死?

遭祝融大口吞噬的屋宅,在熊熊的火势下不停崩落塌毁,耶在街头巷尾此起彼落的声音,听来不像是在告慰他这不得不葬身在此处之人,反倒像是不平之鸣,因为他深深明白.哪怕他再如何尽心竭力,只想为人们求得片点生机,然而站在丑陋的人性与生死的面前,人命,竟是不值一提。

当近处的楼房也陷入一片火海之时,站在法王面前的老人不安地瞧了瞧看似已看淡生死、满面乎心静气的法王,而后又忍不住回头瞧向远处突变得吵杂的城门。

“法王……”

“大人,您快出城吧。”知解他心绪的法王,淡然自若地劝著,“若再有所拖延,军队就要开至城外了,到时只怕就算是插了翅,也无人可逃出生天。”

不顾一切匆忙逃离的脚步声,渐走渐远,当四下起火时,法王静坐在地,将躺在地上的小女孩拥进怀里,再也忍不住鼻酸的他,就只能掩住口鼻,不让自己泄漏出一点点的情绪,而后,缓缓地闭上眼,任火势窜烧至他脚边的衣袍上。

站在枯树下的子问,原本是很想上前拉法王一把的,可这时自她的顶上,却传来一阵枯枝婆娑的沙响,她抬首望去,秋叶已然全数落尽的枝梢,不住地在挟卷著火星的风中晃动,原本落在地上不住苞著摇曳的枝影,竟逆著光,似有了生命般地不断往前蔓延伸长,而后化为一双瘦骨嶙峋的枯手,直朝法王的身后默然前行。

刺眼的火光中,丛丛焰火不断跃动,而在那其中,子问瞧见了一双绿色不带点暖意的眼眸,当她认出了鬼后的脸庞时,那一双朝著法王而去的影子,已经抵达了法王的脚边,并迅速化为了锐利的十指,紧紧捉住法王脚下的影子,再毫不留情地将它拖至底下的地狱里,未久,本还坐在原地的法王,身子即像个断了线的人偶般,静静伏卧在一地的秋叶里。

蓦然明白自己瞧见了什么的子问,不住地睁大了两眼。

并不断在心中自问……

这是为什么?为了百姓、为了家国大义,甚至还带亍点遗憾,本不该死的法王,怎会没能在死后去投胎,反遭鬼后给亲手拖至鬼界的地狱?

下一刻,浓重的雾景席卷而来,卷去了法王的身影,不断自上方落下的尘上与碎石令子问忙不迭地掩住口鼻,她转过头来,在一片仓卒更迭的景象中,过了半晌她才明白自己置身在一座规模巨大的皇家陵墓外。

当困锁住整座墓穴的断龙石沉重地坠下,断绝所有生机巨响亦随之响起时,她只来得及瞧见西歧那张盛满恐慌惊惧的脸庞,以及站在断龙石外头的鬼后,她面上那志得意满的笑脸。

子问忍不住伸长了手,拨开眼前在断龙石落下了很久以后,仍旧漫扬在空中徘徊不散的尘与灰,举步踏进了偌大的帝墓内,在那墓里,她一眼即找著了西歧,此时此刻的他,身著一袭美轮美奂的官服,可他的双手十指皆沾满了囚扒挖墓壁寻找出口,所留下的断指与血痕,而在他的眸中,则是蓄满了不甘与再如何也无法弥补的悔恨……子问忍著心疼,不语地直望进他的心里。

自幼家贫的西歧,打小就被卖进酒楼里习艺,日夜专研厨艺的他,渴盼著有朝一日能够成为名闻天下的大厨,可还只是个少年的他,都还来不及在人生的舞台上发光发热,就因皇帝驾崩而一并给封在墓室里陪葬。

其实他为厨,就只是想挣几个钱给家乡的老父买药治病而已,在他因为厨艺而受举荐进宫成为御厨一员后,他所图的,也只是对提拔他的师父们知恩图报而已,可他却万万没有想到,在断龙石放下时,身为御厨一员的他,与他人一般,终将永远待在这永五天日的广阔地宫里,再无感谢再无法牵挂,也再无生机。

在渐燃渐灭的人鱼膏灯火下,与他一同被扔了进来陪殉的御厨们,拚命在墙上敲敲打打,直至空气用尽灯火已熄,所有人就快无法喘息倒地之际,他们那以指甲痛苦刮过厚壁的声音,一直都没有间断过。

在那一刻,身为厨子,最是重视味道的西歧,这才头一回明白,原来恐惧,也是有味道的。

不识血泪的风儿吹来,将子问眼前这几场有若亲临的幻觉吹尽散尽,回过神来的子问深深喘了口气,试著想要摆月兑方才的一切,偏偏方才据在她眼中的鬼后,却像条朝她爬行而来的狡蛇,婉蜒盘缠在她的心中,怎么也不肯离去。

要是她没记错的话,身为鬼后座前的六部众,他们原本的使命,应是在座前不计一切代价保护鬼后,可她却从来没听神界之神说过,鬼后一开始是如何挑选上了他们,而他们,数百年来又是为何对鬼后如此忠心耿耿?

在今日之前,她从没想过要去怀疑,那些住在这座山庄里,每一只已经遭逢过死劫的鬼类,他们在死后是否过得远比生前时还要来得好,或者这是否是出白他们的自愿?因为这座庄里的鬼类们,就像人间知足的百姓一样,平淡且甘心地过著眼下的日子,不计较胸膛里的那颗心是否已死不再跳动了,但现下……她却什么都不敢肯定了。

以往她总以为,会留在鬼界之鬼,除了身不由己者之外,留在那儿的,若不是求仁得仁,就是志向本就在此。只是对法王他们来说,这真的是他们所想要的日子吗?不明不白地遭由他人干扰了他们原本的人生,在死后一迳地为鬼后为鬼界效力,不去想念犹在人世时的一切,不去投胎回到人间过着另一段新的人生……

不,不对,不是这样的,不是这样。

方才她所见的那些,并不是她的错觉或是她的想像,那是他们的过去,因为在以往之时,她不就是这般瞧过每个人的过去,也这般瞧过膝玉想要深深埋藏的痛苦记忆吗?

只是,法王他们……知道事实的真相吗?

不……他们应当是被蒙在鼓里,什么都不知情才对,因他们若早就知情,那么渴望生命与不舍人间的他们,还会在死后甘心为鬼后效力吗?

挥之不去的那一张森冷笑颜,有若不肯散去的冤魂,浮啊沉沉地飘映在墙角边,鬼后面上令她不寒而栗的笑意,仿佛正无声对她说著……

不过是个手段罢了。无止境的寒意爬窜至她的四肢百骸,将她紧紧缚住,忽然间一具高壮的身影遮去了廊上映在她面容上的烛光,令她的面前一暗。

“子问?”满手捧著自厨房里偷偷模来的糕点,广目弯著身子,好不担心地瞧著她苍白的脸蛋,“你是哪儿不舒服吗?”

“我……”她眨眨眼,怔看著近在眼前的这一张关心她的面孔,好半天还有些回不过神来。

“拿去。”趁她仍在发呆时,同样也跑去厨房偷东西的法王,快手快脚地将用油纸装著的桂花糕塞进她的衣袖里,面上的表情似是有些不满广目居然偷得比他还要多。

看著法王总是别扭不老实的坏德行,与高头大马却心软善良的广目,子问觉得自己的声音仿佛都遭困在喉际,她不知该怎么开口告诉他们鬼后那抹仍留存在她心坎上的影子,也不忍出声去破坏眼前这份似家人般的小小幸福,可是……

沉沦的情绪,始终都抽拉不回来,在她仍是日不转睛地看著他俩时,眼尖的法王在瞧见了她身上的夜露之后,忙不迭地伸手推著她。

“你就早点去歇著吧,别再等大师兄了,那位仁兄没啥值得你烦恼的——”发挥唠叨本性的他才念她念了一半,骤感下对地突然顿住,“我们脸上有什么吗?”她干嘛两眼发直?

“是因为今晚吃太饱吗?”广目苦苦思索了好一会儿,也只想到这个答案。

“不懂事就闭上嘴。”法王一掌熟练地招呼在广目的头顶上,然后板著一张脸直瞪向闷葫芦性格的她,“你若不是哪儿又不适了,就是有什么事又在暗地里瞒著我们了,哪,你自个儿捡一捡,看你是要承认哪一样。”

她只是……替温柔善意的他们,被迫遭逢了种种命运,感到不值而已。不想大老远绕路走山庄正门,近来已经很习惯攀墙回家的滕玉,翻身跃墙而过,两脚方落地,远远的就瞧见子问不语地一手掩著脸站在院中,而围绕在她身旁的法王与广目,则像是一头雾水地想要求解。

“我先声明,从头到尾都是她在吃我们的豆腐,我们都是被迫的。”在滕玉一步步朝他们走来时,觉得有必要自清的法王,告饶地抬高两掌以示清白。

“委屈你们了。”没把心思放太多在他们身上的滕玉,两眼专注地滑过子问的面容。

“那还用说?”遭到忽略的法王没好气地哼了哼,识相地拖著还赖在原地的广目,“走啦,再留在这儿,是又想回去洗眼睛吗?”不让子问继续留在院里空站,滕玉牵起她的手,边领著她往客房走,边多心地瞧著她那若有所思的脸庞。

他也不拆穿,“气色怎这么差?”每日都在这庄里不出大门一步的她,按理,应当是没什么人与事有机会让她心事重重呀,怎么她又摆出这副让他想多了会头疼的德行?

“只是累了而已。”子问连忙振作起精神,免得他又要在这事旁敲侧击上好半天。“手边的公事都办完了?”通常被他虚晃几招探了探后,她再有什么天大的秘密,也都被驾轻就熟的他给探出来了。

“嗯,大致上。”他再狐疑地多看她一眼,

大致上?那么,就是鬼后交给他的差事,他并未全办完?鬼后交予他的究竟是什么差事,使得他必须来来回回跑了鬼界那么多趟?是因为攸关鬼界存亡或是和平的大事吗?还是说……这又是鬼后的一己之私?

想到鬼后二字,脚步即像被拖住了般,没法全然抛开前头心情的子问,索性停下了脚步,直接转头问向身边的滕玉。

“滕玉,为何你要为鬼后效力?”就算法王他们可能不知道真正的内情好了,但领著一班师弟的他,难道也一样毫不知情?

“你怎会突然想问这个?”她重重一叹,“回答我就是了。”

都怪他,在助她摆月兑了所有的心事之后,她就成了一件心事也不能再搁在心上的人了,不然她也不会变得一刻也不能忍。

“我并不是为了鬼后,我是为了鬼界之鬼。”他并不后悔这么多年来他一直拒绝投胎,停伫在幽冥之界的作为。“因生在人世时,他们身不由己,死后亦然,所以我想,我至少可在他们死后为他们尽份心力。”

虽说鬼后法力高强,但鬼后不善待鬼,早就不是什么可隐瞒的事实,若不是有他们在座前拦著鬼后,只怕从不在乎行为阴不阴损、惇不悖理法的鬼后,早就死尽、虐尽表界众鬼了。

然而就算是如此,鬼后还是有著非存在不可的必要性,若是无她,只怕人间早巳失了序,因此即便鬼后有万般不是,鬼界众阎罗争权斗势又有多么惹他不快,他还是得站定在他所选择好的位置上,不动半步。

静看著他的子问,在他面上,找不到半分疑惑,只找著了深信下疑的决心,没有把握能够在这事上头动摇他,也不知若是在这时候动摇了他,并让法王他们也都知道了后,法王他们该如何自处?而这在日后又将对鬼界造成什么影响?

“子问?”滕玉在她沮丧地垂下眼睫,手挽著他的臂膀,深深地倚向他时,伸手拍拍她的面颊。

取来藏放在袖中的那一小包桂花糕,边嗅著它清香诱月复饿的香气,边回想起法王他们每日既安定又无他求的生活后,子问决定将那些仅被她窥看到的不甘,全都化为手中的桂花糕,由她一口又一口地吃下月复,将秘密化为她的血肉,再不让他人知情。

“明日起,你让这座山庄到处转转好吗?”她摇了摇他的手臂,然后再细细咀嚼著口中西歧的新作品。

“你想上哪?”

“哪都好,我想周游人间一回。”有花堪折直须折,她还是把握时间好好参观这座她总没机会四处远行的人间好了,至于那些磨人的心事,日后能解与否,并不是此刻的她该干涉太多的。滕玉怀疑地挑高朗眉,“理由就这么简单?”

她很想叹息,“我真的没在打什么歪主意。”以往的她,在他眼中就这么没有诚信可言吗?

“那,要不要顺道回神界逛逛?”虽说神界现下乱成一团。

不过,他也不是不能突破万难带她前去走走。

她想了想,微笑地挽紧他。

“不了,我较喜欢这座人间。”

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