怎么听也听不懂，但进了“嬉凤阁”实地一看，嫣容已略明白这是什么地方了。
满屋子的胭脂花粉味浓得呛鼻，细软的莺声燕语满室萦绕，男人们不只堂而皇之地左拥右抱，就连亲嘴、模胸也旁若无人。
“你们男人真下流！”
她绯红着双腮，低声咕哝了一句。
“你可别一竿子打翻一船人！”承斌先声明：“这种地方我可没来过，这回还是托你的『福』才来开开眼界咧！”
知道他没来过这种地方，嫣容发觉自己竟然有点高兴。
“是吗？我还以为你的不正经全是在这里学的呢！”她故意开他玩笑。
“我那是与生俱来的天分。”他还颇得意呢！
她抿唇一笑，“没见过像你这么厚脸皮的人！”
“呵！我也没见过像你这种会扮男装逛妓院的姑娘。”
“青楼、温柔乡、妓院，指的就是这种地方吗？我可是到现在才知道呢！”
她怎知道世上还有这种地方？宫里谁会告诉她这种事嘛！
“可是我不懂，为什么有这么多女孩子愿意来这儿让男人搂搂抱抱、毛手毛脚的？”
“她们大多不是自愿的。”承斌语带同情地说：“在这里的姑娘们很多是穷苦人家出身，为了生计被父母所卖、或自愿来这儿卖身筹措银两，好让家人生活度日，否则这『一条玉臂千人枕』的日子，谁喜欢呢？”
一条玉臂……
嫣容琢磨出他这句话的含义，两颊立刻烧红。
“难道……她们不只让男人亲亲、抱抱，还要……还要陪男人睡觉！？”
他点点头，“大多数男人来这儿都是为了这个目的，纯粹听曲、赏舞、饮酒作诗的只有少数。”
“什么？”她直觉得头皮发麻，“那……翩翩姑娘和你哥……不就也睡……呃……那个……”
他笑着推了推她的头，“如果你要问我，大哥是不是已经和翩翩睡过，这只有他们两个才知道啰！”
他顿了一下，又说：“不过，我向人打听过，翩翩好象是卖艺不卖身的乐妓，也就是说，她只弹奏乐曲娱宾，不让男客留宿的。”
“乐妓？好复杂，我越听越胡涂了！”
她手肘拄着桌，捧着小脸蛋，浅叹一声。
“奇怪，我们都在房里坐了好一会儿了，怎么那个打扮得像花蝴蝶的『老鸨』还不把翩翩带来？”她有些不耐烦了。
“人家是花魁，指名叫她的客人自然不少，总有个先来后到嘛！等待是很正常的。”
“你很了解嘛……”她以狐疑的眼神瞅着他，“你真的没来过吗？”
“来了、来了，翩翩姑娘到了！”
承斌还没来得及为自己辩解，老鸨就已呱啦呱啦地把怀抱琵琶的翩翩带进屋。
“妳就是翩翩姑娘？”
一等老鸨讲完“废话”离开，嫣容立刻发问。
不过她早就知道了答案，眼前这名美丽佳人活月兑月兑就像是从叶大哥的画中走出来的一样。
“是的，小女子便是翩翩。”
翩翩将琵琶搁在房里早已备妥的古筝旁，依规矩先替客人斟酒。
“你喜欢承礼大哥吗？”
嫣容开门见山的问，一句话就把翩翩吓住了。
“嫣容，你太直接了，你应该先问——”承斌将视线转到翩翩身上，“姑娘，你对『叶承礼』这个名字有没有印象？”
翩翩的眼光在他们两人之间游移了一会儿，最后才定在承斌身上。
她先点点头，“请问两位是……”
“我是叶承礼的弟弟，我叫叶承斌。”他指向嫣容，“这位是我的朋友，艾公子。”
“叶公子、艾公子。”她分别向他们行礼，面露娇羞地问：“叶公子，请问是令兄托您来的吗？”
承斌摇摇头，“家兄并不晓得我要来见你，事实上，我是听说家兄钟情于翩翩姑娘，所以特地来见姑娘一面。”
听他这么说，翩翩的脸色突然变得苍白。
“是不是令尊和令堂知道我和令兄交往，特地要您来劝我离开——”
“不是，家父与家母并不知情，是——”
“是我想来看看你是不是真有叶大哥画得那么美，所以硬拖叶二哥带我来的。”
嫣容连忙插嘴，“你们别『令兄』、『家父』文诌诌地说话了，你们说得不痛苦，我听得可别扭极了！”
翩翩嫣然一笑，“是，我会留意的，只是这一见恐怕令二位失望了吧？因为我还远不如艾姑娘的倾国之姿呢！”
艾姑娘？
“啊！”
嫣容叫了一声，立刻露出泄气的表情。
“妳看出我是女的啦？唉！我还以为我扮得很像男人了呢！”
“因为你说话的口气和声调像女人！”承斌摇摇头，“我不是提醒过你得压低嗓子说话吗？”
嫣容调皮地吐吐舌，“我忘了！”
“我想，妳是嫣容姑娘吧？”翩翩突然喊出她的名字，“承礼跟我提过，侠盗朱枫托了个国色天香的美娇娘让叶家照顾，他形容的果然不假，光瞧你俊俏的男装扮相就可以想象你回复女儿身有多娇美了。”
“我大哥连这件事都跟你提了？”承斌有些吃惊，“在叶家也只有我们一家人和几名亲信知道这件事的始末，大哥会将这件事告诉你，可见他已把你当成『自己人』了。”
“何止，我看叶大哥根本是把翩翩姑娘当成老婆了！”嫣容好奇的追问：“翩翩姑娘，你为什么会在这种地方谋生？是你爹娘把你卖来这里换钱的吗？”
“嫣容！”承斌以眼神示意她别追问太多。
“没关系的！”翩翩倒是不介意，“其实我原本也是官家子弟，只是我爹得罪当朝权贵，被人栽赃诬谄，皇上误信谗言，判我爹流放，又抄了我们家。我娘早已过世，而在我之下还有两名年幼的弟、妹，为了扶养他们，我只有到青楼卖艺维生。”
承斌闻言不禁摇头，“唉！皇上在深宫里锦衣玉食、养尊处优，不晓得民间疾苦也就罢了，最糟糕的是还奸贤不分，放任一些贪官危害百姓，听信谗言、谪贬忠臣，根本就是一名昏君！”
“住口！不准你这么说我——我们的皇上！”
嫣容气极了，差点把“皇阿玛”三个字说溜嘴。
承斌不懂她为何如此愤慨，“这是事实，为什么不准我说？”
“这根本不是事实！”她噘着小嘴，“就算皇上的确一时失察，误判了翩翩姑娘她爹的罪，你也不能因此就说皇上是昏君啊！人非圣贤，孰能无过？在他的治理下外寇不敢侵扰、百姓安居乐业，这些功绩你怎能否决？”
“外寇不敢侵扰是事实，但百姓安居乐业……”他冷笑一声，“山西旱灾、湖南水患，有多少百姓流离失所，朝廷派下的赈灾银两却肥了那些贪官污吏的荷包；山贼四起，官府也懒得理会，只有闹出了人命才会查办，却总是不了了之，百姓安居乐业？哼！你跟皇上一样，日子过得太安逸，根本不晓得民间疾苦！”
“你——”
嫣容被他说得脸上一阵青、一阵白，二话不说便甩袖离开。
“艾姑娘！”
翩翩处在他们两人之间十分尴尬，叫不住嫣容，回头看着承斌又不好说他些什么，完全不知如何是好。
“发什么脾气嘛！”
坚持不了多久，他再也无法赌气不理会嫣容，于是也跟着起身。
“翩翩姑娘，若有惊扰之处请见谅，下次有机会再长谈了，告辞！”
“叶公子！”翩翩有些不安地叫住他，“关于我与令兄……”
“放心吧！我不会告诉我爹娘有关你们的事，如果我大哥想娶你为妻的话，我也不会持反对意见。后会有期！”
承斌说完便离开，但他所说的话已经安抚了翩翩惶恐不安的心了。
＊＊＊
承斌追出妓院，立刻看见正往回叶家相反方向走去的嫣容。
“小路痴！”他一追上便告诉她：“你走错路了，回家得往右边走才对。”
“我没走错！那是你家，不是我家，你回你家去，别再跟着我！”
“那你打算去哪儿？”
“不用你管！”
嫣容看都不看他一眼，只是气冲冲地往前走。
“从这里一直走，大概一个多时辰就可以走到尽头。”他跟在旁边说：“你打算去跳海自杀吗？”
“别以为我不敢！”他是开玩笑，但她可是认真的。
“妳——算我怕妳行了吧？”他拉住她，“皇上跟我们又没有任何关系，我们犯得着为他争吵吗？你干嘛这么生气嘛！”
“谁说没关系？皇上是全国百姓的皇上，跟我们所有人都有关系，你那样批评皇上就是不敬君、不忠！倒是我跟你才没什么关系，你快放手啦！”
“我偏不放手！”他握得更紧了，“你仔细想想，我方才的话有半句假话吗？如果在他的治理下真的天下太平，那你也不会被山贼逼到跳崖、跟家人失散了。”
她张口结舌了老半天，好不容易才挤出一句，“哪……哪个朝代没有贼呀？”
他想都不想的就说：“都有，但就是没有这朝多。”
“你——”她气得跺了一下脚，“好，反正我辩不过你，也不敢再厚脸皮的留在你家，既然你那么讨厌我、老是故意要说话气我，那我就识相的离开，一辈子都不再出现在你面前碍你的眼！”
“笨蛋！”
大街之上，承斌大胆的把她拉进怀里，紧紧的抱住。
因为太讶异了，嫣容完全傻住了，根本忘了挣扎，只是浑身的热度一直往上升。
“听清楚了，我一点也不讨厌你，我和全家人一样喜欢你，我家就是你家，你高兴住一辈子都行，而且除非你的亲人出现，否则我绝不让你一个人离开，听见了没有？”
他就在她耳边大喊，除非她聋了才会听不见！
“你这个人真霸道！”她语带娇嗔地说：“万一我一辈子都没找到亲人，那我不就得看你这讨人厌的家伙一辈子？”
承斌听得出她气消了不少，这才安心地松开她。
“没错，你认命吧！”
他笑着说，而嫣容见他堆着一脸的笑，也没办法再板着脸装生气了。
“以后不准你再说皇上不好！”她提出条件。
“好。”他也不想再激怒她。
“那你还不快放开我？两个『大男人』在大街上搂搂抱抱的成何体统？”
用不着她提醒，承斌老早就注意到周遭投射而来的暧昧眼光，也听见那些无聊耳语了，毕竟嫣容还穿著男装嘛！
“管它的！走，我带你去一个地方。”
承斌不理会旁人的指指点点，拉着她的手招摇饼街。
＊＊＊
“艾姊姊再见！”
“再见！要乖乖听你们爹娘的话喔！”
嫣容挥着手跟大杂院里十多个孩子们道别，心底不禁有些舍不得。
这都该怪承斌！那天他俩离开“嬉凤阁”之后，他就带她来到这个大杂院。
在这个既破旧又脏乱的大杂院里，挤了五、六户人家，每户人家都有一个不幸的遭遇。
缴不起地方官巧立名目苛征的税捐而卖房、卖地；故乡干旱，家中有人饿死了还等不到朝廷的救助，因而举家迁徙求生……
总之，或多或少都是因为贪官直接或间接害得他们无处栖身。
“欸！那些官员无论是好、是坏，全是皇阿玛任命的，难怪叶二哥会怪到皇阿玛头上！”
所以，她在知道有“当铺”这种店之后，一大早就偷偷溜出来，把自己身上价值不菲的宝石给当了，换了银两先买些好吃、营养的食物带去大杂院，再找了个裁缝师傅为所有人量身制做一套新衣，再给每户一些银两，算是“为父赎罪”。
“等回宫之后，一定要把这个情形告诉皇阿玛，把那些胡搞瞎搞的贪官污吏一个个捉去问斩！”嫣容一边吃着糖葫芦，一边往回叶家的方向走。
“姑娘，要去哪儿呀？”
一只手突然横在嫣容面前，一直低头想事情的她，一抬头才发现有三名年轻男子挡在巷口。
“要你管！”眼前的三个男人长得獐头鼠目的，让她看了十分不顺眼。“让开！”
“啧、啧，挺凶的嘛！”
“凶才好，凶才够劲！”
“没错、没错，我还是头一回见到这么标致的姑娘，再凶我都喜欢！”
靶受到他们的不怀好意，被山贼追赶的记忆再度浮现脑海，嫣容方才挺胸大嚷的勇气全不见了，倒是恐惧感不断的上升。
“你们到底想做什么！？”眼看他们一步步的逼进，她吓得连连后退。“我朋友就快来了，他可是个武功高手，你们若敢乱来绝对会被他给乱刀砍死！”
“呵！这种骗小孩子的话，你以为我们会相信吗？”
“没错，你就乖乖的陪我们玩一玩，反抗可是会受皮肉之苦喔！”
“你们两个跟她啰嗦什么，先动手再说啦！”
一见三个人一起扑上来，嫣容立刻转身往回逃！
“啊！”
也不知道是她时运不济还是老天有意整她，她突然摔了一跤还扭伤了脚，当场动弹不得。
“救命啊！救命啊……”
眼看他们就要追上来了，嫣容一颗心几乎要跳出胸口，除了大喊救命再也没有其它方法自救了。
“你们几个给我住手！”
“叶二哥！”
跋来英雄救美的不是别人，正是承斌。
虽然她很高兴他挺身相救，但是……他这个只会看病的大夫救得了她吗？
“好小子，想学英雄救美吗？”
“瞧你长得像个娘儿们似的，这么俊的脸蛋被打坏可就当不了小白脸啰！”
“喂！识相的快滚，别在这儿碍事！”
三个恶徒一人一句，摆明了没把承斌放在眼里。
“哼！这些话应该是说给你们自己听才对！”承斌冷冷的进出一句，“现在想逃还来得及，等我动手，你们这些杂碎可就非死即残了！”
“敢骂我杂碎？臭小子，你不想活了！？”
脸上有颗大黑痣的恶徒立刻冲上去朝承斌挥出一拳，承斌非但灵敏的躲过了，还一拳击中对方的肚子，让他立刻口吐鲜血。
“叶二哥加油！”嫣容这下才知道自己小看了他，“他们害我扭伤脚，你一定要替我报仇！”
“臭娘子！”
另一名麻子脸的恶徒怒骂了一句，举起脚便要往她脸上踢下——
“叶二哥！”
她捂着脸大叫，立刻由指缝问瞧见承斌飞身而来，一脚把麻子脸踢到墙上。
或许是麻子脸的举动激怒了承斌，只见他出手毫不留情，把三名恶徒全部打趴在地上，还将他们的右脚折断！
“哇……”
“不想连左脚都废了的就闭上嘴！”
三个大男人痛得哇哇大叫，却在承斌的怒喝声中全噤了口，再也不敢吭声。
“你有没有事？”
他走到嫣容面前蹲下，方才还杀气腾腾的眼眸立刻变得温柔。
“我……呜……”
还没说话，嫣容就已经扑进他怀里大哭特哭起来。
“我好怕……我还以为……我死定了……”
她语不成句，撒娇地赖着他边哭边说，快把他一颗心都哭融了。
“没事了……”他搂着她，拍拍她的背安抚道：“我抱妳回家好不好？”
“嗯！”
承斌将她抱起，往巷口走去，留下被他揍得惨兮兮的三名恶徒。
“你怎么会来这里？”
“我去大杂院探视大家。对了，你怎么会武功？”
“我师父是文武全能的高人，我在禅寺的那几年，他可是倾尽所学的来教导我，对付这种小混混对我而言还不算什么。”
“幸好你及时出现。真不晓得为什么，我老是遇上一些坏男人！？”
“谁教你长得有如天仙下凡、人见人爱呢？”
说到这一句，总算让嫣容破涕为笑了。
但巷子里的那三个人还在咬牙撑着不哭出声，就怕承斌回头再废了他们的左脚。
