狴犴（音必悍），一作宪章，形似虎，好讼，有威力，故立于官衙门扉或牢狱大门上。

“上哪儿去？咱们上哪儿去？”清脆幽然的女声在黑夜里响起。

“不是咱们，是你。”另一个清朗悠然带笑的男声回她。

“没有你的地方我不去。”

“我要去的地方你也不能去。”

“你又同我打哑谜。”

“不是哑谜，是实话。”

“你总是丢下我一人，总是让我等。”女子的声音渗入些许哽咽。

“这回你毋需再等。”男子朗声依旧，甚至笑意加深。

“什么意思？”

“咱们得上洛阳去，洛阳是个好地方，你一定会喜欢。”

“我说过，没有你的地方我不去。”

“唉……不去你也得去呀！”

“不去……我不去……”

“叩！叩！叩！”三声轻敲，敲醒元绿袖陷落梦境的心神，她微皱起眉，侧耳聆听，只听闻门外有人叫道：“小姐，冬儿替你端洗脸水来了。”

“进来吧。”元绿袖感受到属于冬儿的气息，察觉到自己已然月兑离梦境，因而回道。

“是。”冬儿开了门进来，也将属于冬天的冷冷气息带了进来。

她将脸盆置于床旁的架上，才要伺候元绿袖，元绿袖便开口，“我自个儿来便行，你去忙吧。”元绿袖只想一人独处。

“是。”冬儿一福，知晓这个时节小姐会希望独处，打她服侍小姐开始，年年如此。

冬儿离去后，元绿袖下床，推开窗户，冷风自窗子贯进，带着雪凉的味道。

她深吸口气，伸手捉住一缕风，微愣，又放开。

记忆中似乎有个人常做捉风的动作，经由这个举止，似能探知一些先机，可那个人……元绿袖自嘲一笑，那个人她看不见，也不知是男是女？

眼前的一切皆迷蒙，仅有光与暗的变化。

打她有记忆以来，周身的人便告知她：她是瞎子。是以她打小便以布巾蒙眼，看不见这个世界。

然而对她而言，所有的东西全都是朦胧不清的，说她看不见，倒不如说她是看不清楚。

她一直不明白为何爹亲和所有人都说她看不见，不过，看不见与看不清楚对她而言都无妨，她老早当自己是全盲的瞎子。困扰她的，反倒是这一人冬便来的梦境。

梦里有个看不清面孔的人，他总是要她等待，但她也总是等得不耐烦，两相争吵的结果——总是在近婢冬儿的叫唤下清醒过来。

那个人时时侵占她的思绪，每回想起，总是又心酸又难过又……五味杂陈。

“小姐啊——”另一名端来早膳的近婢秋儿打断她的冥思，一见元绿袖又开着窗让房内满是冷气，连忙叫道：“天儿冷，好歹也加件衣裳，甭着凉了？”

“秋儿，你今天是穿黄色的。”元绿袖清楚“看见”秋儿周身在一片白茫中闪着柔和的黄。

“小姐，别又乱说话了。”秋儿打小同元绿袖一道长大；说话自是较为尊卑不分。

元绿袖但笑不语，也许因为眼盲，她多了一些常人没有的能力，和她一块长大的秋儿都不能接受，其他人更甭谈了。其实她的能力只是一种强烈的直觉，好似与人们多了一份隔阂，怎么也无法消除。

于是，在众人眼中，她成了一名沉静的女子，但她心下自知她绝不是冷静之人，只是身处在这环境中，教她不得不小心谨慎。她总对这自小生长的地方有种怪异的突兀感，总觉得自己不属于这儿……

“冬天啊……”元绿袖心中突地闪过一个画面。心中一恸，竟湿了双眸。

“小姐，用早膳了。”秋儿的声音让元绿袖自这莫名的伤感中抽离。

“嗯。”她慢应一声，将那纷乱的心结抛诸脑后。

堂前白鸽翻飞，划过无垠蓝空，滑过百姓人家的屋檐，惊动檐下燕巢，再顺行往大道末底的华屋面去。

半儿“咕”的一声，飞往楼廊，一双手自楼廊下伸出，接住半子，解下它脚上的信笺后，再放其飞翔。

仆役装扮的家丁将信笺原封不动的呈给总管，总管拆开一看，脸色大变，遣退家丁后径自往主屋走去。

途经练武场，只见一群训练有素的门人正两两成群在对打，武器撞击声与喝叫声不绝于耳。总管无心留意他们的练习，穿过回廊往正厅疾走。

“老爷。”总管恭敬地呈上信笺，“布政史大人的急信。”

原坐于上位、年约四十、身着锦袍的男子闻言，皱起眉头，“呈。”

“是。”总管这才步上阶梯，送上信笺，待男子接过后退开一旁。只见男子看完后，眉头揪紧。

“元经，小姐何在？”

元经躬身回道：“回老爷，小姐在练武场。”

“随我来。”元世麟起身，往练武场走去。

元经以及随侍的仆役连忙跟上。

偌大的练武场已由适才元经经过时的两两对打，转变成多对一的阵仗，攻击的人采车轮方式，一波打完换另一波，意在消耗被围着的人的体力。人与人跃起落下之间，隐约可见一道比一般汉人女子高大而纤瘦的身影，那女子一身劲装，长发扎实地绾着，眼教布巾蒙住，飒飒英气自周身进出，挥剑之势有着旋风。

说也诡异，众人竟瞧不清那剑身，只觉剑光迫人，难以闪避。

一个止势，她手臂收回，剑身随之敛缩，尔后——“喝！”一声清喝，剑身应声击出，利芒骤盛，身影紧随着剑势硬是突破包围，后一个迅疾使身，剑身再托，凝势以待欲追击之众人。

人群中几个明眼慑于其势，脚步微顿，而余下之人已迎上蓄势待发的剑招。

一时间，哀叫声随着闪过的银芒响起，而她却是气定神闲地引剑回鞘。

“绿袖……这不过是练习，何必这么认真？”大师兄扶着腰起身，哀叫不已。

“大师兄，真是对不住，我不知不觉就认真了起来。”元绿袖抬手以袖拭去额上沁出的薄汗，秀逸眉儿下不见其双眸，但从其冰肌女敕颊与微弯红唇看来，揭开布巾后的她肯定颇具风情。

“绿袖每次都这样，说好只是练习，到最后都让我们不得不尽全力保命。”二师兄活络着肩膀笑道。

他做儒生打扮，手里的剑佩有剑穗，右手上臂的衣服被划破，发丝微乱。

“这样好哇！省得咱们心存侥幸，以为是练习就可以放松，这样永远不会进步。”三师兄袍服被剑砍掉大半，却豪爽的应着。

“二师兄、三师兄，你们的声音听来有些弱，是否因绿袖不知控制力道，伤了你们？”元绿袖侧耳听出二师兄、三师兄的声音有异于平常，遂问道。

“绿袖不必挂怀，技不如人，受点伤是应该的。”二师兄回答，“今天我们师兄弟总算是领教过“含光”这把名剑的厉害。

“哪里，是三位师兄及众师兄弟们谦让，才让绿袖险胜。”元绿袖唇角的笑容逸去，周身气息一凝，剑离鞘，身形微动，“铿”的一声——她手里的“含光”宝剑与身后偷袭之人短兵相接，因气的牵引致使两人为避过对方的到气而往后高跃，这一起一落，高低立见。

“爹。”元绿袖收剑人鞘，朝元世麟行礼。

“老爷。”一干师兄弟们亦整容向元世麟行礼。

“都免礼，我不都说别这般拘束了吗？”元世麟和蔼的笑着，挥挥手要他们全去疗伤休息。他走向元绿袖，握住她的手，让她知道是他靠近她。“袖儿，多日不见，你的功力又更上一层楼。”

“孩儿尚需进步，幸好世道乱，有人给孩儿练剑。”

“有事同你商量，同步进来吧。”元世麟爱怜地看着女儿，替她理理微乱的发丝，目光落至那近去她双目的布巾，眼眸一黯，随即掩去，反手牵着她因长期持剑而长茧的手，两人一道离去。

元绿袖隐隐觉察异样，但因猜不出爹亲何事烦心而作罢，任元世麟牵着走。

两人途经花园步道时，元绿袖因风的流向转变而有所感地抬首“望”天。

“袖儿？”元世麟见女儿停步而放开她的手。

“爹亲，京师方向是否有变异？”她问，察觉适才那股异气是自京师方向而来。

“爹正是要同你谈这事儿，进书房再说。”

“是。”元绿袖乖巧地跟随着元世麟的脚步，一步不差、脚步相合地进了书房。

“若真有此事，便不是万民之福。”元绿袖眉头蹙起，红唇紧抿，不悦且忧心的抡拳击几，发出不平之鸣。

“袖儿，冷静些。”

身为公门中人，元绿袖难得不教环境给染化，倒是一身傲骨被这黑暗的官场傍养得更形特立。

“爹，我怎能冷静？这昏君该关心的是安抚各地的民变和流民，而不是找这劳什子龙九子——”

还有那虎视眈眈的蒙古诸部与外海恶质的倭寇，即便有俞大酞与戚继光两将死守，可内有严嵩这权臣搬弄，怎么也好不起来！

她真不懂人类这种生物！为何他们总是勾心斗角、争权夺利？那些外在的东西如此繁复而不实在，把什么他们看不透？

咦？元绿袖一愣，适才她的想法似乎是将自己归为非人……

她分明是人类，怎会有这种奇思怪想？

“袖儿，听爹说完。”元世麟面容一整，严肃地打断元绿袖的话。

元绿袖方才静下浮动的心，不再口出怒语，亦将内心一番纠腾掩藏。

“大人信中提及，希望你能去捕捉“狴犴”。”元世麟语毕，轻敲下几面，予元绿袖暗示，使她有气无处发，仅能捉紧扶手不语。

莫名地，她再次感受到气的流动有异，不由得全身一颤，意识全集中在感受气上。

那是一种奇异的气，带着强势与狂妄直袭而来，可碰触到时，却又软软柔柔几乎散尽。爹亲的话再也传不人她的耳，她用尽全身的力量在感受这股气，一时间竟分辨不出它是属于什么颜色的？

这股气杂乱中带有一抹绝对的熟稔，好似她很久很久之前便已亲近过，可一细想，即发现这极可能是一种错觉，只因她完全没有记忆。

“袖儿，袖儿？”

“嗯？”元绿袖一愣，找回神智，往元世麟的方向看去，“爹？

“你又发怔了。”元世麟提醒，“你总在人前发怔，真不知你是如何护卫大人的？”

元绿袖是他骄傲的孩子，即使眼盲，但他将一身所学全数教予她，希冀她不因眼盲而失去任何机会，另一方面亦是心里总有个声音提点他，不能将元绿袖当成时下一般千金小姐锁在深闺，要给她空间与自由，尤其不能裹小脚限制她的行动。

是以，当他发现女儿在武学上有所精进，性格又过于刚直之际，便安排她进公门，成为布政史身边的护卫。

“爹，孩儿只是想到另一件事。”元绿袖拿了个理由搪塞，不由得更加留意起那股异气的流向，忖着一会儿离府追寻。“京师近来的动向如何？”

“还不是为了龙九子的事在大肆扰民，许多商贾路经洛阳，都说京师的生意愈来愈难做，尤其是与龙九子有关的几个行业。”元世麟是洛阳地方帮派联会的头儿，什么风吹草动很难逃过他的耳目。

“此话怎讲？”元绿袖觉察到那抹异气在进人大街后便隐于旺盛的“人气”中，于是凝神专注在这席卷全国的“龙九子”事件中。

说来好笑，分明皇上下的是“密令”，可这一“密令”兹事扰民的程度与外患流民有得比。

“日前于泉州发现“狻猊”的行迹，而窝藏“狻猊”的正是单家小姐。单家经香，这是众所皆知之事，据传她爹为了稳住单家的事业正奔波于京师各权贵间，此事连驰骋居的老爷子也插了手，否则恐怕不会就此善了。”元世麟轻描淡写地说出其中一项事例。

“那单家小姐后来呢？”元绿袖没想到真有人因“龙九子”而惹上祸事。

皇帝无道，贪恋权位，教权臣贼子给蒙蔽眼睛，苦的只是百姓。愈想，元绿袖愈感自己的无力。

她不过是一名小小的护卫，职责不过是保护布政史大人，即使大人公正严明，却也抵不过圣旨与权利的诱惑……

“她带着“狻猊”逃亡，真不知她为何甘心为“狻猊”牺牲至此。”元世麟说着说着，下了个定论，“不过是只妖，非人……”

元绿袖闻言，仅是淡淡地扯动唇角，她也不明白爹亲为何下此定论，妖或非人就没有生存的权利吗？就得任人追捕献祭？

元绿袖发现自己打从心底厌恶这种事情，却发现她身陷其中，推不得。

“爹亲，大人的意思如何？”

“如我先前所言，他希望你前去捕捉“狴犴”。”

“为何是“狴犴”？”公门中人对此“兽”可熟捻了。

“据说是国师卜出的方向，“狴犴”之气凝聚于河南与山西行省，由于地点接近京师，因此格外受到瞩目，两位布政史大人肩头的担子也重。“分别任河南行省布政史的詹庆仁与山西行省布政史的邢经首当其冲，为保项上人头，自是能推便推，将责任卸于身边的人。

“詹大人怎会以为我能寻找得到“狴犴”？”不是她不忠于詹庆仁，他是一名好官，但她看不惯他为了回归朝廷对那些权臣的巴结，有时她会觉得保护他，不如保护他身边的参谋赵仁之。

“想来是不愿扰民，我想流民的问题够他烦恼的。”流民的迁徒造成户籍大乱，收不到税，朝廷没有收人，国势大弱，招致外族来攻，如此循环，受苦的依旧是百姓。

“我明白了，“狴犴”是吧？不过是只被雕在狱门上的老虎罢了。”元绿袖冷冷一撇唇角，说着连自己心头也战栗不已的话语。

“虎”一字是元绿袖心头无人知晓的禁忌，打有记忆开始，她对“虎”这种生物就有着莫名的亲呢感，几次路经有虎盘踞的山林，每每教它们的吼声给吸引而不可自拔，那种全身骨头撞击在一起的痛楚与战栗让她害怕，自此，她总刻意避开与“虎”有关的事物。

然而——此次却是命令在身，不得不从。

有时候，她会怀疑自己不是人，与常人的异样之处让她常常不知如何自处，她厌极独处，却不得不独处。

执紧剑鞘，元绿袖安定下震颤不已的心，感受爹亲的手捉住自己的臂膀。

“爹？”

“袖儿，你要记住，无论如何，都不可以接近仟何关于“虎”的事物。”元世麟担忧的嘱咐。

“爹，“狴犴”就是似虎的龙子呀！”元绿袖为爹亲这份嘱咐感到莫名。

“啊，也是，爹是怎么了……”元世麟如梦初醒地放开元绿袖，为自己适才出口的话语感到怪异。

“爹，别担心，女儿不会有事的。”元绿袖笑了笑，再与元世麟说了几句后便告退。

元世麟盯着女儿的身影消失在克外，不知为何。竟想起那个雪夜，那个元绿袖成为他女儿的雪夜……

“呃……”头突然痛了起来，元世麟再也想不起元绿袖是怎么成为他的女儿，他只知道元绿袖是他死去的妻怀胎十月生下的女儿。

幽然的黑眸倒映着教黑气笼罩的碧空，轻叹口气，与行人一个又一个的擦肩而过，感受到之中的热络，很是欣羡他们看不到，修长的指拢拢因赶路而披散的发，拿了条草绳将之束起，几结顽劣的发垂落，柔化了他脸部的线条，找到一家布庄，买了件现成的衣袍换上，他整个人为之焕然一新。

气平静得透出无限诡橘，举凡人以外的生物全都感受到异象，唯有迟钝的人们还一如往常的生活着。

“啧，连续赶了十多天的路，才从平遥来到洛阳；没想到一进洛阳迎接我的竟是这杂乱不已的黑气，这几年来，洛阳到底成了什么样啊？”平抒衡打开折扇扇呀扇的，一边走，一边以扇驱离那意欲趋近他的黑气，一边轻声地抱怨着，“哎呀，肚子饿了，我家酒楼坐坐呗！”

他眉轻扬，将气扇开，几已成人形的小团黑气进人离他不远处、正把酒言欢的人们体内，原本笑声洋溢的他们竟在瞬间剑拔夸张起来。

“格老子的你竟敢抢大爷的酒喝！”

“这酒又没写你的名字，我为什么不能拿来喝？”

“小二哥，给来我壶“俪人甜”，两三盘小菜。”平抒衡平和清朗的点菜声在他们的吵闹声中显得格外突兀。

“客官儿，小的再替你们添上几壶酒，算小店的，别为了这种事伤了和气呀！”掌柜赶忙前来鞠躬哈腰，就望他们别将事情闹大，坏了生意。

“滚开！这是我同他的恩怨！”大汉气力忒大的格开掌柜，后者没站稳，教大汉给推倒在地。

霎时，酒楼争执四起，骚乱不已，唯独平抒衡所坐的桌椅安然无恙。

“别再打了，客官儿，求求你们……小店还要做生意啊……”

“别吵！”

“砰”的一声，一张桌子自二楼砸下，声响之大，硬是压下所有的争吵声。

“酒楼是歇息填肚之地，而非争相斗狠之所，难道你们都不懂这个道理吗？”一个清脆沉冷的女声幽幽回荡，一名身着捕快服饰，腰间还束有红色织带、眼蒙布巾的女子自二楼抬阶而下。

“啪”的一声，平抒衡手执的酒杯被他捏碎，酒和碎片残留于掌，有些酒液自手掌滴落于桌面，但他全副的注意力皆在身后的人上。

这……这声音……不是……绿袖儿的声音吗？

整间酒楼因这突如其来的变化而寂静无声。