时已近夏，泉州近郊一处大宅院前，守门的老李正倚著门旁石狮，有一下、没一下的打著盹。

蝉声唧唧，扰得他不能安眠，老李将眼眯得更紧，满脑子全是昨晚长七堂子里的阿芳。

唉！阿芳虽说已有了些年纪，可那双手还是白女敕诱人得紧，握在颊边厮磨起来，那股又酥又痒的感觉，真是教人……

咦？不对呀！老李又辗转摩拿两下……阿芳的手什么时候长了粗茧？就连味儿闻起来也不大一样……

“老丈、老丈……”

谁啊？扰个什么……

“老丈！”

“啥？”迷迷糊糊醒来，老李还舍不得放掉手中那双手。“谁——谁叫我？”

“老丈。”低沉的男声从他头上传来。“烦请松松手。”

“什么手……”嘴里叨念著，一双老泡眼本能低头一看。

赫！那个奥男人把一双乌黑大手塞进他掌中的？

两手快速一松，他劈头就骂

“是哪个不长眼的开起我玩笑来啦？！莫不知这儿是赫赫有名的路家别院？！”

“老丈，”甩甩被握得发酸的手，高大男子笑道：“是你睡昏了头，抓了我的手就直叫阿芳、阿芳的……”

老李一张脸胀得通红。“我睡昏了你不会叫醒我吗？好了！不要再说了。”他伸出手示意对方住口。他抬眼看看对方。“你是来干什么的？！”

“请问路官人在吗？”

“找我家官人？”

老李仔细将眼前男人从头到脚打量一遍，只见他身著一件湖色长袍，一顶深色小帽，又高又壮的，看来就像个庄稼汉。

男人点点头，脾气顶好的笑著。

“有什么事？”老李往后靠门板上，斜睨著他道。

“没什么！只是听说他来到了泉州，所以特地来拜访。”

“我家官人这次是带著夫人来游赏，所以闲客不见！”老李直接拒绝。

男人迟疑了会儿。“那么，烦请老丈投个拜帖。”他从怀里掏出个帖子。

老李不耐的接过，却感觉掌心有些微重，他突然睑色一变，眉眼都笑开了。

四两银子！这人出手还挺大方的。

他将银子攒入怀中，放缓语气对男人道：“我家官人大概是不会见你的，不过，我会想办法问问他何时有空。”

“麻烦老丈了！”男人拱拱手。

“不会。”跨进门槛，他想想又回头一问：“你叫什么名字？”

“我姓白，”男人笑了笑。“叫白骥舒。”

不一会，老李匆匆由门内走出。

“你是存心害人嘛！”老李引著人往内走，嘴里还不住叨念：“干嘛不说你是我家官人的朋友，害我挨了一顿好骂……”

白骥舒不禁苦笑。“是我的错，下次请老丈喝酒赔罪！”

“嘿！”老李一听眼都亮了。“你这人不错嘛！比起那些眼睛长头顶上的家伙——”

“老李！”老早料到这样的情况，前来迎客的路管家不禁摇头骂道：“还不下去！别失礼冒犯了白官人——”

“我可不是什么官人，”白骥舒带笑道。“路管家太抬举我身分了。”

路管家一听，”脸惊诧神色。“白老爷还没去捐官吗？”

“捐什么官？麻烦！”他一摆手。“倒是你家那三品大官人，什么时候娶了妻子我居然不知道！他也太不够朋友——”

“要论不够朋友我还比不上你呢！””名身著铁灰色缎面衣袍，枣红色巴图鲁坎肩，头戴珊瑚结子玄色小帽的男子，扬声朝白骥舒走来。

“我又哪儿不朋友啦？”白骥舒朝他肩上拍了一记。“我今天才到泉州，听说你到了，我连家都没回就直奔你这儿来，这样还不够朋友？”

拉著白骥舒直进内室，路家华一路说道：“要真够朋友，我年前结婚怎会找不著你？白晋说你闲著没事又跟商队走了，也不知人在哪里？”

“是我错！”白骥舒爽快道。

待仆人奉上茶水及四色果点之后，他又继续道，“恰好我身上带了样东西。”他由怀中掏出个翡翠盒子。“就送给弟妹作见面礼吧！”

“我让她自个儿收。”说著头一偏，路家华对一旁的屏风轻声开口：“芝玮，你还不出来——”

“家华——”白骥舒想要阻止，屏风后头已传来女子叮当佩饰的声响。

“都是自家人，没那么多禁忌！”路家华摆摆手。

只见一名头梳牡丹头，身穿对襟镶牡丹带的天青袄衫，底著弹墨长裙的纤瘦女子，轻巧的自屏风后走出。

“芝玮，这就是我常跟你提起的好兄弟，你就叫他声白大哥。”

“白大哥。”阳芝玮欠身一福。

“别客气！”白骥舒有些手足无措。

见他的模样，路家华忍不住一笑。“瞧！我这兄弟什么都好，就是对女人——”

“家华！”白骥舒低喝。

路家华才不管他，迳自拉了张椅子让妻子坐下之后，继续道：“我跟骥舒从小就跟在舒先生身边学做买卖。他因为父母早逝，舒先生又是孤身一人，所以他这辈子跟女人相处的时间用五根手指头就数完了。他啊！只要一见女人就像多生了双手脚，怎么摆都不对，不像我——”

“不像你多风流韵事。”阳芝璋淡笑道。

“我哪有？！”路家华摆出一副无辜样。

瞧他们夫妻相处的情形，白骥舒禁不住羡慕的笑笑。

阳芝玮的脸颊不禁一红，一只手轻轻在桌底捏了丈夫一把。

路家华不敢再调笑，将桌上的翡翠盒子推向妻子。

“你也听到了，这是白大哥送你的见面礼。”

“这……”她迟疑的看向丈夫。

“没关系，你收下吧！”白骥舒开口。“我娶妻的时候，家华也送了样东西给我妻子，这不过是礼尚往来。”

这一说，阳芝玮只好收下。

“怎么大嫂没一块来？”她轻声问。

“她……”白骥舒不知怎么日答。

“别提她！”说话的反倒是路家华。“她呀！眼睛是看高不看低，像我们这种商人是入不了她眼的。”

“怎么，还记得她给气受？”白骥舒笑了。

“她哪敢啊！”知道我爹打我出生就给我买了个三品道员，她那姿态放得才低哩！”话一说出口，才想到不管如何总是自己兄弟的妻子，想要收回却是来不及。

“她人就是这样。”他还会不知道自个妻子的脾性吗？淡淡说了句后，他便把话题转开。“我这趟——”

“骥舒，有句话你别嫌我说得唐突。”路家华截断他的话头。

“我们之间还有什么不能说的。”轻啜了口茶，他回道。

“你从没想过休妻再娶吗？堂堂一个大男人，何苦镇日看她的脸色？河况，她入门这几年也没生个一儿半女——”

白骥舒举起手阻止他。

“她毕竟是官家小姐出身，难免觉得我配不上她；反正平时不惹事也就罢了。”

“但——”

“我在家的时间也不多，随她去吧！”听他的语气是不想再讨论下去。

“骥舒——”路家华还想再开口，但阳芝玮暗地里猛拉他衣服制止他。

“白大哥今儿个理当要留在这里吃饭，”阳芝玮打圆场道。“我叫老李到河口去买些鲜货，弟媳好做些拿手菜请大哥尝尝！”

“不敢多劳！”白骥舒拱拱手。

“不会。”她说完便告退入内。

两个大男人坐在室里，白骥舒想著想著突然一笑。

“怎么了？”路家华好奇道。

“你们府上那个老李呀！也真够有趣的……”於是，他将门口发生的事大略说了一遍。

路家华听了不禁摇头。

“我是拿他没办法，他呀！是我妻子带过来的人……”

······················

白骥舒在路府待了近一天，直到天色暗了，才好不容易辞别路家夫妇的盛情，准备回府。

一进门，就见到管家白晋躬身候著。

“有事吗？”

“各地分行的信函今天送到，江苏那儿的是封急件。”白晋走在他身后秉告。

“嗯。”他点点头，伸手推门。“没事了吧？”

白晋想了想。“昨晚夫人失足掉进池里，听她身边的嬷嬷说，像是受了风寒，发了一日高烧未醒。”

“请过大夫了吗？”

“昨晚大夫就来过了。”

白骥舒在门前站了好一会，才转身往另一个院落走去。

“我不在这几个月，家中一切安好吧？”

“是，不过上元时，老太爷来过一趟。”

“又来唠叨……”他喃喃道。“没出事吧？”

白晋迟疑了会儿。“老太爷让几个佣仆拿竹杖吓过夫人。”

“竹杖？”这一提，他才想到是地方上的习俗——拍喜。

他抬头见院落尚灯火通明，回头对白晋道：“我去看看夫人，你先下去吧！对了，以后上元别让老太爷进府。”

白晋恭谨答了一声便欠身退下。

正举步往妻子房前走去，远远一个胖大身影，却在此时飞也似的朝他冲来。

“姑爷，你总算回来啦！”许嬷嬷匆匆在他跟前停住脚。

“你家小姐还好吧？”白骥舒开口问道。

“不好！”许嬷嬷猛地摇头。“大夫说差点救不回！看她发了一天一夜高烧，老奴真不知该怎么办才好，”

一向受不了许嬷嬷聒噪，他稍稍闭了闭眼，按了按额头之后说：“既然她在发烧，我就不进去打扰她，让她好好休息吧！”

“这可不成！”许嬷嬷一听，连忙把房门推开。“姑爷好不容易才来，总得探探我家小姐。”她硬是将人推进屋里。“小姐她一定也希望能见见姑爷！”

一想到妻子见到他时那副冰冷眼神，白骥舒心中便起了退缩之意；想要离开，偏许嬷嬷像颗大石般堵在门前。不得已，他只得硬著头皮走到床前。

掀开粉色床幔，他看著床上的女人。见她仍然睡著，他松了口气，在床畔坐下。

发现她睡得极不安稳，白骥舒不经意问道：“许嬷嬷，大夫看过之后是怎么说的？”

“大夫说，”许嬷嬷一双眼死盯著床上的女人，心里直要她翻动得更大力些。“等退烧之后就没什么大碍了。”

女人大概是浑身燥热得难受，两手一推，被子便离开了上身。

白骥舒拉了被子想替她盖上，视线一触及她身子，整个人突地一僵——

“许、许嬷嬷！”白骥舒发出像被呛著的声音。“你怎么只让她穿件……”底衣！

“我也没办法，小姐她直喊热嘛！”她说得无辜。

他急忙将被子拉高到她颈项，两手紧按著被，以防她又因燥热挥了去。

他嘴里忙喊著：“你还不快过来替她穿上衣服丫——”

“唉呀，不行！”许嬷嬷像想到什么似的推开了房门。“小姐的药多半好了，我得去替她端药。衣服的事就麻烦姑爷了！”

“许嬷嬷——”他眼角瞥见个胖大影子跨出门去，回头一瞧，果然转眼间许嬷嬷已不见踪影。

两人虽然结缡四年，他却连她的身子一次也没瞧过；每次总躲在被子里模索燕好，所以方才的景象对他来说委实太过刺激。

“这……这可怎么办！”

他一张睑热得发红，任凭她不断挣扎，但他压著被子的手却一刻不敢松，深怕一不小心又看到方才的情景。

这一想，脑中又浮现她那一双透著红晕的臂膀、粉女敕白皙的肌肤……

“天啊！白骥舒，你在胡思乱想些什么！”他甩甩头，嘴里不禁喃喃。

低头看著昏睡中的女人，他这辈子第一次对人低声下气说话。

“你别动，求求你现在别动。”

他深吸口气，手一松，回过身就要冲出门去；怎知道不知哪来一只手揪住了他的衣摆……

“我……”他以为她人已经醒转，僵直著身子不敢回头，他清清喉咙道：“我不是故意要偷看你，是许嬷嬷她——”

“救……我……”女人的声音细微嘶哑。“救……我……”

“夫人，你怎么了？”他微侧过身，敛目垂首道。

没有回应，接著响起的是细小微弱的哭泣声。

“怎么了？”顾不得许多，白骥舒旋身坐到床前。这才发现她紧闭著眼，泪水却不住溢出眼眶。

第一次看见妻子的泪水，他不禁心软。瞧她还抓著他衣摆，他尽量轻柔的板开她手指，将她的手摆床边。才要离开，她就像害怕什么似的又紧紧抓住了他，怎么样也不肯放手。

“救……我……”慢慢的，那双漾著泪水的杏眼微微睁开，艳红的小嘴一张一合的轻动著。“我不……要……死……”

他不明白究竟是什么触动了他的心弦……是偎著他的细白小手或是她满眼的祈求及害怕，或是她那恋著他，彷佛他是她唯一支柱的脆弱模样？

他只知道，他不再顾忌会瞧见她的身子，甚至不在意她清醒之后会拿怎样的眼神看她。

他用另一只空著的手笨拙的拍拍她，轻声安抚道：“不要怕！我不会让你死的……”

在那侵扰了她一日一夜的恶梦中，她终於寻见了一支粗壮木头，一支可以托着她，让她不至失足沉溺水中的唯一依靠……

她的眼，终於放心的合上。

靶觉到紧抓著他的手略松了些，他原先皱紧的眉头也不禁一松……他重新替她盖好了被子，然后坐在床边，以一种自己也分辨不出的心情，细细看著他的妻子。

话说另一侧厢房内，许嬷嬷正对覆著脸固的祝念茗大声吹嘘著自己的计谋。

“……我一望见姑爷朝这儿来，就连忙扒下包嫣娘的外衣，然后替她盖上被子。果然姑爷一见她只著底衣的样，整个人都呆了！”她端起茶水轻啜一口。“之后我就急急告退……没有我在那儿打扰，我敢打包票！泵爷一定是迫不及待……”未了她还发出阵阵诡异笑声。

“想到那两人正在做的事，祝念茗就觉得全身冒鸡皮疙瘩。

“别再提那种肮脏事！你说，明天我们该怎么做……”

··························

昨儿个很晚才回房，一早醒来略作梳洗之后，白骥舒如同往常一般到书房处理生意上的杂事。

正当他开始研究起各货铺情况时，门外却突然传来管家白晋略显焦急的声音——“你别这样乱闯！”

许嬷嬷的大嗓门如雷般响起。“要不是小姐出事！我也不会这么急生生跑来。”她索性拉直喉咙大喊：“姑爷、姑爷！你快出来呀！小姐她——”

“怎么了？”白骥舒推开房门。

一见正主儿出现，许嬷嬷忙两手一扬扑到他跟前。

“姑爷呀！小姐她不知怎的居然不识得我了！我要端药给她吃，她却避著我；还直说她不认得我、不知道我是谁！老奴实在是六神无主，不知该怎么办好，不得已才来打扰姑爷……”

白骥舒听了眉一皱，他转头对白晋交代：“快请大夫来。”

说完，他迳自匆忙往妻子居住的院落走去。

许嬷嬷嘴角浮现个诡计得逞的笑，抱著看好戏的心情，她尾随著跨进房。

包嫣娘瑟缩在床角，双手抓著被子盖住自己，一双掩不住恐惧的眼，半显昏沉的看著房门口高大的身影。

“夫人？”白骥舒小心翼翼的靠近她。

“你——你叫我什么？你是谁？你识得我吗？”她颤抖的说。

这是怎么回事？

白骥舒仔细瞧她。“夫人，你不认得我了吗？”

包嫣娘正要摇头，可头一摆，就疼得她闭眼、咬牙。

“你没事吧？”白骥舒担心的走近一步。

“没、没事！你别过来！”包嫣娘整个人吓得更往床角缩。

“好，我不过去。”他率性拉张椅子坐下，尽量放柔了口气道：“我是你的丈夫。你现在生了病，所以脑袋有些迷糊；我已经教人请大夫过来，你别怕、别担心。”

像是被他的语气催眠了，包嫣娘呆了半晌之后才道：“你——是我丈夫？”

“是。”他点点头。“我们成亲四年了。”

“四年……”她闭上眼像是要回避他的视线。“我什么也记不得……”

看著她的模样，他几乎要怀疑起她的身分。

她真是他的妻子吗？那个从来没拿正眼瞧过他的妻子？她也会有害怕无措、心慌脆弱的一面吗？

“我……”

他见她张嘴像是要说什么，却突地睑色一白，纤细的手指举起按住了额。

“怎么了？头很疼吗？”

白骥舒的语气有掩不住的担心。他回过头看向许嬷嬷，正想要她去催大夫时，白晋已领著白发白须的陈大夫匆匆赶来。

一见到大夫，他才松了口气，站起身轻声对妻子道：“大夫来了，你别紧张，让大夫仔细替你瞧瞧！”

大夫在床前坐下，先是替她把把脉，接著又看看她脸色，之后便对站在一旁的白骥舒道：“夫人除了受点风寒之外，我瞧不出她有什么问题。大概是落水时受到了惊吓，我开点安神的药方，或许吃了之后情况会有些改善。”

白骥舒点点头道．二“陈大夫，不知道她这样的状况会持续多久？”

“这……没个准的！有人一两天之后便好，有人就这么过一辈子；其实只要你们好好教她，对她有耐性些，这病应该不成问题才是。”大夫抚抚胡子。

让白晋送走了大夫，打发佣人去拿药之后，他慢慢在床沿坐下。

“你都听到了吧！或许一觉醒来之后，你什么又都记得了。”发现自己的语气有些失落，他勉强笑笑道：“就算想不起来，我也会让人好好教你，你就放宽心。”

包嫣娘没再说话，不过原本紧绷的身子倒是松了些。

“许嬷嬷，”白骥舒将门旁妇人唤来。“你就将一切说予她听，她从前的事你最清楚。”

怕她又畏惧起来，他柔声对她说：“这是许嬷嬷，从小她就伴著你长大，有什么不懂的事你就问她。”

包嫣娘的头微微一点，一双美眸还是既慌又惧。

再次叮咛了许嬷嬷之后，白骥舒便起身往房门口走去，才走到门边，却突然听到身后传来一声闷哼。

“怎么了？”他回头。

“没，”包嫣娘两手紧抓著被子，杏眼里还泛著泪珠。“你什么时候再有看我？”

看见他梨花带泪的楚楚可怜样，白骥舒的心不禁一动。他定定看著她好一会才说：“今晚我会过来一趟。”说完便转身离去。

许嬷嬷小心的关上门，回头见包嫣娘那副可怜样，她撇撇嘴道：“你哭什么？！要不是见你眼泪掉不出来，我才懒得动手！”

原来，方才她担心姑爷一出房门便把包嫣娘抛到脑后，才伸手狠狠掐了她臂膀一把，硬是让姑爷答应晚上再来一趟。

“我可是跟你说清楚了！”许嬷嬷拉过椅子坐下，一面倒茶一面冷著脸道：“今晚你想尽办法也要巴著姑爷留下来过夜，否则有你好受！”

正事说完，她一张嘴仍喳喳呼呼的抱怨不停。

“还以为你们昨晚已经……怎么知道你居然睡了一夜！连姑爷在身边都不知道，枉费我想的好计谋……”

轻揉著手上瘀青，包嫣娘什么话也不敢说。

她一早被许嬷嬷叫醒之后，才知道白老爷昨晚在她床畔坐到了三更天才离去。

昨天夜里，她虽然整颗头又晕又疼的，却不得不照著许嬷嬷的话演戏。只是直见著了人，她却是吓得不知如何是好。原以为白老爷会耐不性子离去，没想到他……包嫣娘脑中浮现他的身影。

背对著光，她瞧不清他的样子，只知道他的身形高大、声音低沉。低头看著绣花被，她想著他极力安抚她的模样……

他是真的担心他的妻子吗？原来，世上也有男人会以这样温柔的语气对自己的妻子说话……

这一刻，她不羡慕祝家小姐的家世，却羡慕起她拥有这样的丈夫。