想不到光是一个应天分行，庄院就大得让苗舞月找不到方向，金绣庄到底多有钱啊？
不过，幸好她记路的本事不错，几趟下来，她大概也模清楚庄里的院落位置，相信她一定可以找到白亦轩的。
白亦轩待在书房里专心看帐册，忽然，窗外传来异响令他警觉地抬起头。
“谁？”
窗外无人应声。
“再不出声，休怪我不客气了。”他沉声道。
“是我啦。”小小的头颅从敞开的窗口冒出来。
“妳怎么会来这里来？”他有些讶异，合上帐本，起身开门让她进来，看着她仍是原本的打扮，他微蹙眉问：“陈叔没有拿衣服让妳换吗？”
“有，可是我没有换。”
“为什么？”
“如果我换了，结果是你赶我走，那我宁可穿著这身衣服。”她低声咕哝。
“苗姑娘……”他耳尖地听见她的话。
“咦，你还没有吃晚膳啊。”苗舞月立刻转移话题，视线转向桌上未曾动过的饭菜。“都快过戌时了，你再不吃饭会饿晕的。”
“我没事。”有时一忙起来，一天没吃饭都有可能，他没有虚弱到一餐不吃身体就会出状况。
“这样不行。”她不由分说拉着他坐到桌前，“饭一定要吃，如果没有体力，那就什么事都别想做了，所以三餐一定要吃。”她边说边把帐本放到一边，将餐盘端到他面前，“快吃吧。”
瞥了眼被扫到一旁的帐册，白亦轩只好拿起筷子，吃着已冷的饭菜，一边不忘问：“妳吃过了吗？”
“早就吃过了，还在庄里走了快一个时辰。”
“走了快一个时辰？”
“对啊，因为我想见你，可是又不知道你在哪里，只好慢慢找。”幸好总算找到了。
“妳要找我可以问陈叔，何必自己找？”
“陈叔在忙呀，反正我很闲，就走一走当成运动嘛。”她嘻嘻一笑。
“妳找我有什么事？”
“我想留下来。”
“不行！”
“为什么？”苗舞月一脸不平地反问。她还没说完，他怎么可以打断她的话，这样很没礼貌耶！
“妳是来找妳的未婚夫，记得吗？”他提醒她，“再者，妳不该单身一个人在外游荡，这样并不安全。”
“迂腐！”她嗤鼻道，“人不论男女，最基本的事就是要学会照顾自己，别说是未婚夫，就算是我丈夫，也不能限制我的行动。”
她的论调怎么听起来那么熟悉？白亦轩蹙眉。
“妳这样很危险。”
“但是留在这里，你会保护我，我会很安全，对吧？”她反驳回去。
“姑娘家首重名节……”
“礼教固然有它存在的必要性，但是太固守礼教到不知变通就叫笨蛋，我相信你绝对不是一个不知变通的笨蛋。”反驳他第二个理由的同时，她不忘将他一军。
这下他要是再坚持礼教这理由，他就是那个不知变通的笨蛋了。
“妳要找人……”
“我已经找到他了。”她笑咪咪地打断他。
“妳已经找到了？”他惊讶的看着她。
“对呀。”
“妳的未婚夫？”他再确认。
“嗯。”她很肯定地点点头。
“他在哪里？”陈叔并没有说她有出庄呀，那她怎么找人？
“远在天边，近在眼前。”她看着他说。
近在眼前……他？
他的眼神一定透出了他的疑问，因为她笑着点点头。
白亦轩深深地皱起眉头，“这个玩笑不好笑。”
“我没有开玩笑。”苗舞月收起笑容，努力摆出严肃正经的模样。
“就算妳再不重视礼教，也不该拿终身大事说着玩。”他一脸严肃的指责。
“我才没有！”她睁大眼，不服气的瞪着他。
“还说没有？我和妳素不相识，怎么可能是妳的未婚夫？”虽然语气严肃，但白亦轩仍是很客气，没有对她说重话。
她偏着头，眼神怪怪地注视着他，沉默不语。
“姑娘？”
“你真的忘记了。”她低喃。
“忘记？”他蹙眉，更加不解。
“白亦轩，你让我很生气。”她嘟起小嘴，眉头皱得死紧。
“苗姑娘，妳不该拿自己的终身大事开玩笑。”他明明生气却又克制着不对她说教的模样，让苗舞月转怒为笑。
看来除了正直之外，他也很聪明呢，知道对她说教等于对牛弹琴，一点效果也没有。
“我说了，我没有在开玩笑，我是很认真的。”
“别胡闹。”
“是你自己忘记了，才不是我胡闹。”她别开脸，想到他早把她忘了，她就觉得生气，也有点委屈。“你身边是不是有别的女人了，数不清的红粉知己等着你垂青？”
“没这回事。”她说到哪里去了？
“没有寻花问柳、没有红粉知己、没有喜欢的女人？”
“没有。”
“真的没有？”她还是很怀疑。
“没有。”他很肯定的回答。
她看着他，犹豫了好半晌，才松口，“好吧，我暂时相信你。”
“暂时相信？”白亦轩真不敢相信他听到这四个字，他为人处事最重诚信，谁不知道他一诺千金，而她居然怀疑他不值得信任……
等等，他们不是在说她未婚夫与终身大事，怎么变成他值不值得她相信了呢？
“为了证明你没有说谎，也没有跟别的女人勾三搭四，我要留下来监视你。”苗舞月宣布道。
“不行。”差点被她拐了。
“为什么？”
“妳该回家，不该一个人在外头乱闯。”
“我才不要，我要留下来。”好不容易才出谷，如果她什么都没玩到就回家，那就太可怜了。
“妳不能留下来。”这是他的结论。
“你又不是我什么人，我为什么要听你的？”她不服气的反驳。
“总之，妳不能留下来。”白亦轩坚持着。
苗舞月瞪着他，蓦地嘴一扁，眼眶开始泛红。
“你欺负我。”她控诉道。
“我没有。”老天，她该不会是要哭了吧？
“有，你欺负我，不让我留下来，要把我赶出去，明知道我一个人无依无靠，也无处可去，还要赶我走，让我餐风宿露、风吹雨打，呜呜……白亦轩，你是大坏蛋……”
见她开始哭起来，白亦轩顿时觉得头很痛。
老天，这是什么跟什么呀？
结果，铁铮铮的硬汉终究比不上花样百出的小女子，轻易就被眼泪打败，苗舞月很顺利地留下来了。
因为白亦轩还有事要办，所以把她交给陈总管，在陈总管的安排下，她换了身干净的服装。
“妳多大了？”
“今年刚满十八。”
十八？陈总管怀疑地瞥她一眼，她个子娇小，又有张细致的女圭女圭脸，实在看不出她哪里有十八岁姑娘的模样？
不过他只是心里怀疑，表情还是很正经严肃。
“苗姑娘，少爷准妳留下来，不过金绣庄不留好吃懒做的人，妳愿意在庄里帮忙换取食宿吗？”
“总管，你叫我小舞就好。”苗舞月朝他一笑，“要我帮什么忙？”
陈总管想了想，“厨房最近缺人手，妳就先去那里帮忙好了。”
“好呀。”搞了半天，就是当供人差遣的丫鬟啰，反正她没当过，就玩一玩好了。
不到三天，陈总管就后悔了。
第一天，派她去厨房帮忙，结果她不会洗菜，生个火差点火烧厨房，害得那天大家延后一个时辰吃饭。管厨房的大叔说，为了厨房的安全，她还是到别处帮忙吧。
好吧，既然不会煮饭，那送茶总行吧。
所以第二天，苗舞月的工作变成泡茶、端茶水，只要在有客人来访时，泡茶招待客人就行了。
结果她不会泡茶就算了，那天刚好来了个的暴发户，看见她是新来的婢女，居然想吃她豆腐，她虽没当场傍人难看，却暗地在茶里加泻药，让那个暴发户与茅房成为哥俩好，焦不离孟、孟不离焦。
这下陈总管要她去打扫院子，不必招待客人也离火很远，这次应该没问题了吧。
事实证明，陈总管把事情想得太美好了。
让她去扫地，顺便清理院子里的花丛，如果有枯枝就剪掉。结果苗舞月几乎把院子里的花草都剪光，这下院子是很干净了，因为整座院子，一眼望去尽是断枝残叶，只余小花几朵。
明明看起来就是很漂亮、很伶俐的丫头呀，怎么做起事却这么……唉！陈总管愈规愈忍不住叹气。
站在院子里，苗舞月低着头，做出忏悔的模样，其实她已经快笑出来了。
“对不起。”她低声道。
陈总管看了她一眼，除了叹气，还是只能叹气。
“我不是故意的。”她继续忏悔。
不是故意的都弄成这样了，那要是故意的，天知道会变成怎么样。
“总管，你再给我一次机会好不好？”
再给她一次机会？然后继续破坏庄里的一草一木？陈总管惊恐地看着她，不，为了金绣庄的安全，她最好别做任何事。
“不用了。”
“总管……”她可怜巴巴的看着他。
“妳就好好待在庄里，等少爷回来再说吧。”陈总管一手按着额头，离开前不忘再次叮咛，“记住，别再做任何事，妳只要乖乖待着，等少爷回来就好。”
“是。”见她乖巧的答应，陈总管这才离开去忙他的事。
陈总管一走，苗舞月立刻不客气地大笑出来。
呃……?把一个老人家气到脸色忽青忽白，偏偏他又不好对她发脾气，似乎是很不道德的。
可是不会做这些事实在不是她的错，在闲隐谷里，老三还月负责煮食，老四恋月绣刀时就顺便修剪草木，她顶多是拿花来练练暗器而已，算一算，扫地是她唯一会做的事，至少她很认真把地上扫干净了。
突然没事做，实在很无聊，不如趁这个时间溜出去逛逛，顺便见识一下金陵城的热闹。
说走就走。
苗舞月回房拿下弹弓和银两，偷偷从后门溜出去，谁知才走到大街上，就看见白亦轩和一个男人以及一个看起来很面熟的女人走在一起，进入一家大酒楼，她想也不想就偷偷跟上去。
那个女人……苗舞月微瞇起眼，终于想起那个女人是谁了，吕珊珊。
哼！说什么有事要忙，整整三天忙得不见人影，结果却跟别的女人一起逛大街，现在还要去吃饭。
可恶，白亦轩骗她！
“福膳楼”是金陵城最大的酒楼，里头的膳食是出了名的贵，也是出了名的好吃。
“白兄，今天由我作东，想吃什么尽避点。”吕晋豪气的说。
“吕兄客气了，应该是我作东才是。”白亦轩吩咐小二上菜。
“白大哥，那个小乞丐呢？”吕珊珊开口问道。
白亦轩瞥了她一眼，“吕姑娘还在生气？”
“不气才怪。”那个小乞丐让她颜面尽失，这口气要是不讨回来，她就不叫吕珊珊。
“苗姑娘并非有意，吕姑娘何必耿耿于怀。”
“怎么回事？”看了看两人，吕晋问着妹妹。
“都是因为一个可恶的小乞丐。”吕珊珊撇撇唇，将城外发生的事说了一遍。“那个小乞丐也不想想自己的身分，不只对我不礼貌，还出言骂我，最后还不知道用什么东西害我不能说话，要不是白大哥挡着，我早就给她一顿教训了。”
“珊珊，妳太刁蛮了。”吕晋摇摇头责备道。
“大哥，我没有错。”
“妳呀，这么刁蛮，以后谁敢娶妳？”吕晋叹息，转向白亦轩说：“白兄，珊妹从小就被我和爹宠惯了，没受过任何委屈，你别见怪。”
“吕兄言重了。”不关己事，白亦轩向来不会多加评论。“希望吕姑娘别再计较了，她不是有意的。”
“才不，我一定要她好看－－”
“珊珊。”吕晋打断她的话。“别忘了我和白兄还有事要谈，妳再胡闹，以后我绝不会带妳出门。”
“好嘛。”吕珊珊还是一脸不甘愿。
“珊妹脾气娇了些，让白兄见笑了。”吕晋转向白亦轩，一脸歉意。
白亦轩笑了笑，不以为意。
“白兄，我也不拐弯抹角，其实今天约你来，是有事想拜托你。”
“请说。”
“白兄也知道，我吕家以船运为业，船只一旦老旧就该汰换，偏偏前些时候家父与『龙江宝船厂』的工人闹得不愉快，我知道白兄和船厂的主事者定王爷有些交情，所以想请白兄帮忙。”
“你希望我能从中排解吗？”
“能排解是最好，如果不行，我想请白兄以你的名义买船，再将船转卖给我吕家帮。”吕晋语气诚恳的说，“我知道白兄事务繁忙，不过这个忙请你一定要帮，我和家父感激不尽。”
“谢谢倒不必，只是这件事我不一定帮得上忙。”白亦轩就事论事地说：“据我所知，朝廷每年分配给民间从事船运的商船数量有限，而这几年因为运河的便利，使得许多人加入船运这一行，今年是不是还有船额，我无法肯定。”
“就因为如此，才更需要白兄的帮忙，希望以白兄和定王爷的交情，能替我们买到几艘船。”这是吕晋放低身段的主要目的。
白亦轩沉吟了一会儿。
“我可以替吕兄问问可购买的船数，但公归公、私归私，定王爷有他必须向朝廷交代的责任，如果真没有配额，我也爱莫能助。”
“这样啊……”吕晋不太满意，示意妹妹帮忙说项。
“白大哥，我知道定王爷很看重你，请你帮帮我们嘛。”吕珊珊倾身靠近他，娇声请求。
“吕姑娘，并非我不肯帮忙，不过我真的没有一定能买到船的把握。”白亦轩不着痕迹地拉开两人的距离。
“只要你开口，定王爷一定会答应的。”
“定王爷处事向来公私分明，既是朋友，白某便不会以交情来为难朋友，这一点还请两位谅解。”白亦轩正色道。
吕家兄妹互看一眼，知道再多说也没用。
“既然如此，那就请白兄多费心些，我代吕家帮先谢谢了。”吕晋压下不悦，以茶代酒敬他一杯。
“不敢当。”白亦轩举杯回礼。
“另外还有件事……”吕晋顿了顿，才开口道：“白兄，听说你过几天将南下到杭州，是吗？”
“是。”
“恰巧珊妹也要去杭州，因为家父与我事务繁忙，无法亲自护送珊妹，家父又不放心她一个女孩子单独行走，所以想请白兄顺道送珊妹一程，不知道白兄能不能帮这个忙？”
“这……”
“当然，船资我会照付的。”吕晋忙道。
“那么……好吧。”白亦轩不好拒绝，只能答应。
“那就谢谢了，有白兄一路照应，家父和我也可以放心了。”吕晋等小二上完菜，
又聊了一会儿，便站起身，拱手道：“白兄，我还有事要办，必须先离开，还请白兄见谅。”
白亦轩也站起来，“别这么说，吕兄若有事尽避去办。”
“不必送我，你就留下来跟珊妹吃顿饭吧。”给了妹妹一个好好把握的眼色，吕晋转身离开。
“白大哥，坐呀。”见剩下他们两人，吕珊珊眉开眼笑。
“吕姑娘。”白亦轩只好回座。
“白大哥，我们都认识这么久了，你叫我名字就好。”吕珊珊殷勤地替他夹菜，白亦轩连忙拒绝。
“吕姑娘，我自己来就好，妳不必忙。”
她只好把菜夹回自己碗里，犹豫了下，还是决定问出口，“白大哥，你心里有喜欢的人吗？”
“吕姑娘问这个问题，似乎不太恰当。”他淡淡回道。
“珊珊。”她纠正。
“吕姑娘……”
“叫珊珊啦，我不爱听你这么生疏的称呼。”她娇嗔道。
“礼不可逾。”
躲在一旁偷听的苗舞月差点笑出来。
这家伙真是够了，不解风情到像呆头鹅，人家姑娘在暗示他可以更进一步，他却呆呆守在原地。
好吧，看在他这点的份上，她就不计较他背着她跟别的女人出来吃饭的事了。
“白大哥，只是请你直呼我的名字，有这么难吗？”吕珊珊暗恼不已。“对那个小乞丐，为什么你就可以那么亲近，不但同乘一马，还让她坐在你身前？”
“情况不同。”她这么一说，白亦轩心底暗暗讶异。
他与女人一向保持距离，但面对苗舞月时，他的原则很快就被她的言行给打破。
想到她，白亦轩不禁有些愧疚。
为了不想再听她拿终身大事胡说，他干脆将她交给陈叔，三天没回庄，不知道她在庄里的情况怎么样？
“有什么不同？难道我堂堂吕家帮的大小姐，还不如一个小乞丐吗？”想到她得意洋洋的模样，吕珊珊就气得想杀人。
“她不是乞丐，只是个无依无靠的小泵娘，吕姑娘何必硬要与她过不去？”白亦轩直觉为苗舞月辩护。
“我是担心你被她骗了，那种来路不明的人，也许是借机接近你，想偷取什么也说不定。”见他这么护那个小乞丐，让吕珊珊更生气。
“吕姑娘，在还没了解一个人之前，妳不该妄下断语，也不该在人后批评人。”白亦轩不赞同地说。
“我……”
“少爷说得好。”
一阵鼓掌声传来，两人同时望过去。
“在人后说人坏话，是小人才做的事。”
白亦轩讶异地看着苗舞月身穿丫鬟服装，袖边绣着金绣庄的标记。
“妳是谁？”吕珊珊觉得她很面熟。
“妳怎么在这里？”他蹙眉问道，她应该待在庄里。
“跟你来的呀。”苗舞月白他一眼，不理会吕珊珊的问话。
“我？”白亦轩不解她那记白眼所为何来。
“你说有公事要忙，结果呢？”却在这里陪别的女人吃饭！
“我确实是有事要处理。”他一副问心无愧样。
“忙到三天三夜都没时间回庄？”
“庄里有陈叔在，我不需要担心。”
“可是庄里现在有一件事，必须少爷亲自处理。”
“什么事？”听到是庄里的事，白亦轩立刻问。
“请少爷回庄。”她只这么说。
“不行！”白亦轩还没开口，吕珊珊就抢先回答，并拉住他的手，“白大哥，你要陪我吃饭，不可以先走。”
是他作东，白亦轩的确不好先离开，但他的迟疑却让苗舞月生气了。
“看来，少爷果然很忙，那小婢不打扰你了，您慢慢用。”咬着牙说完，苗舞月转身就走。
白亦轩本想唤住她，但吕珊珊抢先开口说：“白大哥，不要为了一个小丫头坏了我们吃饭的兴致。听说福膳楼的东坡肉做得最好吃，你尝尝看。”她边说边夹了块肉到他碗里。
望着一桌可口的饭菜，白亦轩突然没了食欲，脑海里只想着苗舞月忿忿离去的背影。
她没事吧？
