翰海咒情 第四章
作者:任倩筠

牡丹岛位于牡丹湖上,顾名思义,岛上以遍植牡丹闻名。

南国国宴以及家宴常于此岛上举行,今日为迎接贵宾,还特地在湖上洒了各色牡丹点缀;湖上有装饰华丽的楼船,船上有着白纱吹箫的宫女,以及随音乐翩翩起舞的舞女,歌舞升平,一派绮艳的神仙景象。

宴席上,文武大臣在左,王室贵族在右,前景是碧波荡漾的牡丹湖,背后是各色牡丹装饰的造型花圈,春风袭来,摇曳生姿,散出撩人的芳香。

但比牡丹花更为美艳、姿态更为撩拨人心的,是公主们鲜艳的衣裙,以及如柳絮般轻摇的行走姿态。

全部就位之后,又奏了一次迎宾曲,这次是由丝竹班子吹奏,轻盈悦耳,就像她们身上飘拂的纱裙般,予人春天清爽的感觉。

一曲奏毕,皇后简短地念了一段欢迎词,宣布宴会开始。

“待会儿由我国七位公主分别献上她们精心安排的才艺……”

相对于皇后的殷勤,皇帝显得十分心不在焉,他盯着一个方向出神,脸上的表情仿佛与正在进行的宴会毫无关系,突然,他想到什么似的,目光往宴席中梭巡着。

“天玉呢?怎么没有看见她?”

这时,才见到远远的,天玉自己撑着一艘船,十分狼狈地往岛的方向划来,船身后,她滑过的水痕歪七扭八,对比于她脸上极度认真的表情,显得十分滑稽可笑。

席下一片窃笑声,每个人脸上皆是看戏的表情。

皇帝有些发怒,“怎么没人载她过来吗?”

皇后转过脸去,用大袖扇风,佯装没有听到。

费了九牛二虎之力才把船靠岸,天玉提着裙摆,一只绣鞋绑在腰际的带上,两只天足踩上牡丹岛,表情像闯入禁地的孩童一般,无辜困窘又有些慌张。

皇帝心中不忍,愤慨地问:“皇后,你就这么对待朕的女儿?让她在外宾面前丢脸?她再怎么说也是一个公主,她出丑不也等于我国出丑吗?”

纵使心里气怒,皇帝说话仍是维持和缓的节奏,这源自于他对曾经同甘共苦、甚至几番死里逃生的皇后的尊重。

但是皇后心中早已被权力的美妙滋味填满,再也记不起那些过往的苦日子了,甚至因为丈夫的不断缅怀而鄙视他。

“您说的对。”皇后冷冷的回答:“她是‘您的女儿’,不是臣妾的女儿,臣妾一个人只有一双手,照顾七个女儿已经心力交瘁,所以您不能再怪臣妾没有照顾好天玉,至于出丑……”她顿了顿,嫌恶地看着在一片绮丽中,像株多余的杂草,与这华丽的一切格格不入的天玉,埋怨道:“是臣妾故意要让她出丑的吗?明明知道她并非长于宫廷、不熟悉宫廷礼教,所以臣妾才不让她来参加;可您却认为臣妾有偏私,非得让她出席不可,如今这丑,究竟是谁给找来的呢?”

耶律熙一字不漏地听着两人刻意压低声调的对话,不动声色地喝了一口酒,双眼注视着前方正为找不到位置而神色越来越尴尬的天玉。

皇帝微叹:“事在人为,有心与无心罢了!”

“皇上这是在埋怨臣妾?”

“不,皇后为朕操劳国事,朕感激都来不及了,只是‘有量者恒为有福之人’,望皇后谨记这一点。”

此时,台下传来一阵哄笑声,原来是在文武大臣席间,发生了这么一段对话:

“我……可以坐这儿吗?”天玉为好不容易找到一个位置而感到欣喜。

“公主,这是文武大臣的座位,按例,您不能坐这儿。”

“可……眼下就只剩这么一个位置了,难道不能破例吗?”

“公主想要破例当然可以,但是身为臣子却不能输矩;公主若硬要坐这儿,那我们这班文武大臣只好全数往后挪,坐到牡丹湖上去了。”

皇后闭了闭眼,极力压抑因天玉所引起的羞辱情绪。

“皇后,你连个位置也不肯给她吗?”皇帝语气很重,听得出背后隐藏的深意。

“皇上这么说,臣妾真是百口莫辩。这牡丹岛上向是我们皇室成员举行私宴的地方,公主们的座位是特地以上好的玉石砌成的,后面装饰以各色牡丹,一共是七个位置,建成之后,我们一家人在这里度过了无数个美好的佳节,在这之前,根本不知道您还有一个女儿,而且一藏还藏了十五年;臣妾要是早知道,当初这座椅就是八个,也不会让天玉无位可坐了。”

皇帝注视着前方,为天玉困窘的表情感到椎心的痛。

她被大臣们讥笑之后,落寞地回到皇族们的位置。

“天玉公主,您的位置应该在前方。”

她想在后面的王室成员边找一个位置,其中一位较年长的人好心地提醒她往前方找。

天玉往前走去,一脸无措,看着一张张背后饰以牡丹花的坐椅,坐在椅上的公主个个天生丽质、仪态优雅且高贵,就更凸显她朴实得近乎笨拙的一面。

她看了看,实在是没有自己的容身之处,只好往椅子后面,侍女站立的位置走去。

“皇后,朕再说一遍,‘有量者恒为有福之人’,这些花椅不是一次制了七个,而是你每产下一女,便令工匠制成,既然是逐次增加,也就没有理由不为天玉再制一把!”

皇后表情讪讪的。“既然皇上都说了,我再命人火速为天玉赶制一把便是。”

天玉孤立无援的表情恰恰是皇帝目前心情的写照,他为自己身为皇帝,却无能给天玉一个名副其实的身份感到悲哀;也为七位公主同样是他亲生的女儿,却拥有与她母亲如出一辙的狭窄心胸感到无比慨叹。

七个女儿,如花般高贵,却没有花一样的品行高洁,与之相比,常以小草自居的天玉实在可爱得多。

可恨的是,七位公主的侍女也全都狗仗人势,一路将天玉排挤到最后面,七公主的侍女身后去。

“我说八公主啊。”像是嫌她出的丑还不够似的,七公主的侍女故意提高声量道:“您又不是侍女,怎么站到侍女这一排来了,您这样不是逼得我们这些下人得往湖里跳吗?”

语毕,又是一阵哄堂大笑。

只有七公主天羽,她端起酒杯假装饮酒,巧妙地掩住自己同样轻蔑的笑意。

天玉被笑得无地自容,只好搔搔头跟着傻笑。

皇帝终于按捺不住地拍桌站起。

“太不像话了!你们真的认为这很好笑吗?”

席下立刻鸦雀无声,众人面面相觑。

天玉低头绞手,她以为皇帝的震怒是针对她,急得一颗泪委屈地悬在眼眶。

七公主依然仪态优雅地啜着酒,一脸的无关紧要。

席上,耶律熙饮酒的目光掠过杯沿,不着痕迹地观察天羽的表情。

“天玉——”皇帝在座前大喊。

“啊?父……父皇?”她以为自己肯定是要被驱逐回去了。

“你上来,与父皇同座!”

席下顿时哗然,七公主优闲的表情瞬间忧凝,阴沉沉的,露出旁人难以察觉的愤怒。

“皇上,这……不妥吧!”皇后不以为然地道。

“朕疼自己女儿,赐她一个座位,有什么妥当不妥当的?”

皇帝脸上出现坚决得近乎执拗的表情,这与当初他执意接天玉母女进宫的表情如出一辙,皇后敏感地觉察到,皇帝已经濒临发怒边缘,她不得不稍作让步。

“天玉,既然你父皇恩准,那你就上来吧!”

因祸得福,最被人排斥的人反而被安排到最光荣的座位,而且就在耶律熙旁边,其他公主脸上明显泛起嫉妒之色。

一坐下,天玉立刻低声问耶律熙:“我的鞋呢?”

只见耶律熙自顾自的喝酒吃菜。“什么?”

“喂!”她用手肘顶了耶律熙一下,语气近乎威胁:“你少装蒜喔!快把我的鞋还我!”

耶律熙被她直接且不婉转的语气震住,随即无声地失笑。以一个公主的身份来说,这样的语气未免过于失礼,甚至……是很粗鲁的,不过,却更显得她质朴而亲切。

他终于稍稍理解为什么南国皇帝会特别钟爱这个小女儿了,在这绮丽芳霏,却不免惺惺作态的群芳中,天玉不啻是一朵最纯洁的小白花。

不过,说真的,他并不打算把鞋还她,因为他莫名地想要听她用这种语气说更多的话。

“别冤枉我。”他慢条斯理地回答,“我真的没拿你的鞋。”

什么?!真是睁眼说瞎话。天玉不顾礼仪地捱近他,俯身附在他耳边,这次是愤怒地道:“要不要姑娘我提醒你,是你在御道上撞到我,害我跌倒,然后你拾起我的鞋,就把它据为己有了!”

“是吗?”耶律熙的表情像是完全不记得有这么一回事。

她身上一股特殊的淡香随着她的靠近而飘进耶律熙鼻中,他细细品味这缕淡雅的馨香。

“你……你不要以为装傻就可以喔!”

这次耶律照转过头来,垂眼与她的目光相对。“我不介意你再继续维持这么亲昵的姿势与我讲话,不过皇后好像不怎么高兴了喔!”

耶律熙这么一提醒,天玉惊觉地转头,正好撞上皇后锐利的目光,她慌乱地缩肩垂下眼。

皇后目不转睛地凝视着她,正苦无理由将她撵出去,忽然发现她微露于桌外,那一双没有穿鞋的天足,立刻借题发挥:“天玉,”皇后目光阴沉地盯着她的脚,“你的鞋呢?”

她吓得赶紧将脚缩回裙子内,结结巴巴地回答:“那个……我……我……”

“哼!参加迎宾宴会你居然敢不穿鞋,胆子可真不小!”

“我……我……”她正苦无理由为自己辩解,突然瞄见耶律熙腰间的弯刀,情急之下信口胡诌,“回母后,是这样的,嗯……那个……话了欢迎耶律太子的到来,我特地练了一段剑舞,要……要献给他,这……这套剑舞要不穿鞋,跳起来才好看。”

“喔?”皇帝一听,兴致勃勃地道,“有这样的事?那朕倒要睁大眼睛仔细瞧瞧了。只是朕经常在你那儿,怎么从来没见你练过呢?”

“父皇……”她挤眉弄眼地拼命暗示皇帝。

皇后根本就不相信。“你也会跳舞?”

“怎么?天玉她就不能会跳舞吗?这是你说的嘛,每个公主都要准备一点东西来献给耶律太子,天玉也是公主啊,难道你又要自私地将她排除在外?”皇帝不满地说。

皇后翻了个白眼,一脸无奈。

“皇上言重了,臣妾当然不是这个意思,臣妾只是衷心希望这场宴会能圆满结束,不要再有人出丑了。”说完,她意有所指地瞪了天玉一眼。

天玉惶恐地吞着口水,一双眼无辜地看着桌上的酒菜。

=====

罢上第一道菜,就见两名宫女合力搬来一张短榻,榻上铺着花垫,花垫上摆了张矮几,另一名宫女小心翼翼地将琴摆上。接着,大公主天寿端庄地跪坐在花垫上,手指优美地在琴弦上轻划过,发出一串动人的琴音,然后朝耶律熙微微一笑,纤长的十指以一个完美的弧度开始她的第一个乐音。

“我的大女儿天寿,她的琴艺技冠南国,连宫内御用的琴师都自叹不如呢!”说完,皇后掩嘴而笑,那是一位得意的母亲在夸耀自己儿女时通常都会有的神情。

一曲催人心肝的“长相思”,今席下的宾客如痴如醉,曲毕,赢得满场掌声。

接下来是二公主天阳。

“天阳的笙箫,在南国无人能及。”皇后又说。

爆女搬来另一张花垫,二公主天阳高雅地盘坐于花垫上,背后用棕榈树为景,间杂红色奔放的牡丹花,形成一幅对比强烈又不失秀雅的美人吹箫图。

一派清淡幽雅,纤尘不染的气息。

一曲奏毕,再度博得满堂彩。

“天荣公主,我的三女儿,人称南国女曹植。”

“天昌公主,我的四女儿,画得一手好画,尤工仕女图,连前唐周防都要相顾失色。”

耶律熙用手肘抵着桌面撑住下巴,仪态依然优雅,眼睛一的疲劳却已经逐渐扩散到他的脸部表情;他无趣地转头,发现皇帝早已打起瞌睡,而他身旁的天玉,仍然活力十足,正兴致盎然地对付她眼前的食物。

只见她左手鸡腿、右手烤鸭,吃得津津有味,脸上一副非常满足的表情。

他觉得好笑,轻声问:“好吃吗?”

她猛点头,像个贪食的孩子被捉到般,腼腆地笑了笑。

“你也吃?”她把右手的烤鸭递给他。

他接过,率直地咬了一大口。“我本来没什么胃口的,不过看你吃得津津有味,忍不住也想尝一口。”

“哦?”她把嘴中的食物吞下,“那一定是你尝惯了这些美味,因为你是太子嘛!什么美味没尝过?可你要知道,这世上像你这样的人不多,许多人一生大部分的时间都在饿肚子,就像我跟我娘,遇到闹旱灾时,还得四处流浪当乞丐……啊!糟了!”她突然掩住嘴,心虚地四下张望。

皇后曾经交代她,踏进宫门就得忘记过去的生活,不许对任何人提起宫外的日子,怎么自己一高兴又给忘了呢!

幸亏耶律熙正垂眼欣赏天显公主呈上来的刺绣,看来刚刚那段话他应该是没听见才是。

娘说得对,进了宫要有耳朵没有嘴巴,虽然至今她仍然不明白为什么在宫里必须言不由衷,喜怒哀乐全不能率性表达,但是当她被狠狠地惩罚过几次之后,就渐渐能够跟上宫廷的步调了。

耶律熙盯着刺绣沉思,倒不是巧夺天玉、色彩斑斓的绣画引起他的注意,而是天玉的那一番话。

她虽然貌不及七位公主,却自有一股小女儿的娇憨,很朴素也很实在,与眼前华丽得近乎浮夸的景象相比,像是一道清泉;而跟她说话就像喝水一样,没有别的味道,也不需要多加揣测,让人感觉很舒服。

“你刚刚说到乞丐……那是怎么回事?”耶律熙不经意地问,眼睛却注视着天庆公主那令人眼花缭乱的舞蹈。

天玉刚喝下的一口酒差点喷出来。“我……我以为你没听到。”

“我的眼睛跟耳朵是可以分开来动作的。”

“是吗?”她半信半疑,用袖子抹去嘴角的酒液,“不过,我可不能再说了。”她下意识用眼角瞥着不远处的皇后。“没关系,也许以后会有机会。”他意味深长地说。

随着益发急促的鼓声,天庆窕窈的身子转了起来,越转越快,红色的衣裳成了一团模糊的影子,席下响起如雷的掌声。

“喂,你……你今年几岁啊?”

耶律熙因她这个直接的问题而呛了一大口酒。“二、二十八岁。”

“喔。”她煞有介事地屈指算着,“大我十二岁耶!难怪你急着要成亲。”

“急着?”他重复她的话,并且感到好笑,“是谁跟你说我急着要成亲的?”

“宫玉姐姐啊!她说你们北国虽然人多地广,但是姑娘却没有我们南国漂亮,所以你才会千里迢迢到南国来找妻子。”

“娶妻,漂亮不是一定的条件。”他若有所感地道。

天玉把一块肉塞进嘴巴,心满意足地嚼着,随后又想起什么,模糊地道:

“可是你怎么会这么晚才想到要娶妻呢?以前我们隔壁的阿富哥十六岁就娶老婆,十七岁就当爹了;我娘也说,我十五岁就可以准备嫁人了,呵呵……”

蹦声骤停,天庆深情款款地走到他面前行礼,并大胆地抛给他一个极挑逗的媚眼。

耶律熙无声地笑笑。

这些有意的讨好奉承,着实令他感到厌倦,还不如跟他旁边这碗清水讲话来得有趣。水嘛!透明、纯净,让人一眼就可以望到底,不必疑心那里头还藏着什么别的心思。

“那你今年几岁?”

“我?我十六岁。”

“已经十六岁啦,那准备好要嫁人了吗?”

她将油油的手在身上胡乱擦着,想也不想就直接回答:

“我不嫁人,我爹……喔不,我父皇说希望我在他身边陪他一辈子,既然他这样说,那我就不能嫁人了。”

皇帝不知何时醒来,刚好听到这句话,感动得无以复加。

“哎呀!真是朕的乖女儿,朕所有的女儿里面,就只有你从来不向朕要求什么,还愿意陪朕一辈子,真是让人窝心哪!来,女儿,咱俩来喝一杯!”

“好啊,父皇,我敬您!”

于是两人开心地举杯对饮起来。

“女儿啊,你知道吗?父皇这一生最希望的就是当一个农夫,当农夫多好啊,只管把田给种好就成了,挨饿受冻都是自己的事,不用去担心别人。可你看父皇现在这样,大口喝酒大口吃菜,心里想的却是南边的水患纾解了没有?北边的旱灾解决了没有?表面做的跟心里想的完全都不一样,当帝王就注定了永远都不能满足于现状,多苦啊!还是你好,一块鸡腿就能满足你,这才是人生啊!”

耶律熙在一旁听得仔细,为南国有这么一个心无大志的皇帝感到悲哀,也为身为皇帝,却没有基本的满足感到无奈。

这段话让他不得不重新审视自己的生活,长年东征西讨,是为了满足自己的,还是为了成就别人的光荣?

他有过这样的时刻吗?仅仅因为一顿丰盛的食物就感到无比的满足。

回想起来,财富与土地的增加只是造成他更大的空虚感。当一个人不再执着于无止境的追求时,忽然会想回归最基本的满足点,父亲之所以想要抱孙子是一种,南国皇帝之所以想要当农夫也是一种,他在刹那间忽然能够了解他们两个老人的心情。

所以为什么南国皇帝会特别宠爱这个女儿,自己又为什么会觉得跟她说话很舒服,原因就在于他们都在她身上看到自己渴望拥有的单纯,希望同她一样,只要一点点小小的满足,就能带来无上的快乐。

现场忽然出现奇怪的沉静,似乎所有的言语都在同一时间被某一种力量吸走。

天羽公主自远方缓缓走来,行进的姿态摇摆生姿,极端惹人遐思。面罩轻纱,露出一双明亮倍于他人的眼上对细眉上勾,眉尾处分叉如燕尾,眼窝则问着金粉的光泽;她饱满的额上画着红牛角花钿,神秘而张狂,青春早熟的胴体,在大袖透明衫的掩映下若隐若现,成功地夺走所有人的目光。

天羽一双秋水明眸锁定耶律熙,直直来到他面前,柳腰一屈,盈盈拜倒。

“耶律太子,这是我从一个波斯舞者那儿学来的舞,希望您会喜欢。”

耶律熙的目光在看着那双似曾相识的眼睛时,再度变得幽远痴迷,紧紧地盯着她,几乎错觉是已逝的玄玉借着天羽的身体来到他面前。

他的手微微颤抖着,身体甚至不由自主地绷紧。

皇后将这一切尽收眼底,这几乎是天下男人见到旷世美女的共同表情,至此,她有了更加笃定的神情,她的天之骄女天羽,果然是大国王妃的命呵!

充满异国情调的笛声,魅惑般地响起,而比音乐更令人销魂的是天羽的舞蹈,她水蛇般的腰肢,像没有骨头般柔软地扭动,一双白玉般皙洁的手高举过头,十指撩拨空气般地扭转再扭转,企图以目不暇给的手势混乱耶律熙的心神。

她借着舞蹈来到耶律熙跟前,原本羞涩的双眼忽然涌现万种风情,勾魂摄魄地在耶律熙的身上打转;有时是眼,有时是唇,有时会突然下移,在他分开的两膝间游移,无言的。

耶律熙心如火撩,目光随着她的挑逗而发热。

一个旋转,她捱近耶律熙,左手在上,右手平伸,五指柔软翻转,对他发出邀主同。

耶律熙不由自主地走下台阶,将自己的手交给她。

天羽绽开无比娇媚的笑,顺势将自己投入他怀中,撕去面纱,让举世无双的面容完整呈现在他眼前。

在他怀中的身体仍在舞动,半张合的眼满含春意,一手勾住他的颈子,一手贴——上他的胸膛,一寸寸将他的头往下压,在几乎靠近她的唇瓣时,音乐戛然而止。

音乐已经停止了,他们仍然维持这样的姿势,天羽在他怀里喘息,幽深的渗出细汗,随呼吸一上一下,若有似无地触着他紧绷的胸膛。

耶律熙无法言语,完全陷入天羽刻意营造的魅惑氛围中。

他的手搂着她的腰肢,感受着她的颤动,他的胸膛贴着她的,狂乱的心跳声已分不清究竟是谁的,她的呼吸、她的气息,无一不在唤醒他尘封的记忆,那一刻,他确实陷入迷乱中了。

天羽的巧思,猝不及防地让他重触许久未近的女人香,尽避理智一再提醒他,斯人已远,但眼前如出一辙的轮廓,仍然成功地迷惑了他的心智。

六年了……这六年来,他如槁木死灰、行尸走肉般地活着,他无数次在玄玉的陵前祈祷,希望她能入梦来,宽慰自己寂寞的心灵。

如今,竟似幻梦成真,玄玉以不同的形式复活,俏生生地在自己眼前,一如初见当时娇羞的美丽。

“玄玉……”

一刻也好,就让他重温当时梦一般的恋情,紧紧地拥住心爱之人的娇躯吧……

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