当婢女春春吃完早食，回到当家的院落时，看到招娣一个人坐在走廊上的鹅颈椅，仰着头，不知道在看什么。

“招娣，你在做什么？”她走向前问道。

“没干什么。”招娣姿势不变，回答着。

春春顺着招娣的视线看去，上头只有土土的瓦当，啥也没有。

她想再问时，传察走了过来。“春春，今后你到大厅做事。”

看春春不明所以，传察指指招娣，说：“至于当家，以后都由招娣服侍。”

“喔。”春春没啥异议，毕竟当家也不太好侍侯，这下她乐得轻松。不过，她还是想知道招娣在看什么。

传察看到她在好奇，便替招娣回答。“她流了鼻血，在止血呢！好了，我们走吧！”然后他又回头吩咐招娣。“血止完后，到当家房间收拾餐具，知道吗？”

招娣挥挥手，头还是仰着。“没问题。总管。”

饼了半刻，鼻血终于止得差不多了，不过为了安全起见，招娣还是卷了一小块布塞住鼻子。她便用这模样，再次回到宝康的屋子。

里头的宝康已经盘好髻，着好衣，在桌前整理那些满是油醋味的账本。

他看到招娣那滑稽的模样，努力憋着笑，摆出主子威武严肃的姿态，公事公办地命令道：“一会儿收拾好餐具，去把你那票弟妹叫过来，我们要约法三章。”

“好——”招娣不耐地拉长音，偷偷白他几眼，碎念道：“变脸变得真快，刚刚不知是谁光溜溜的，害我流鼻血……”

宝康听到了。“你说什么？”

“没什么。”招娣快速地收拾碗盘，奔出房门。“我这就去带我弟妹来。”

看着那小麻雀急急奔跳的身影，宝康不觉停下手边的工作，眼光放柔。

照他以往的惯例，家里出了这种佣仆，他不但会要传察把她打发掉，更会追究到介绍她进来的人。

可是这次，他什么都没计较，甚至将她的请求给答应下来。

这家伙让他发了那么大的火，照理说，他踢她出门都来不及。可他又发现，早上发了这样一顿脾气，现在倒是觉得神清气爽、精神好得不得了。

他想，大概是平常太压抑自己，一喝这样坦率的人相处，倒让他引出了真实的情绪。

其实，他是羡慕，羡慕招娣那坦率、勇往直前的性格。

而且，她也着实娱乐到他了。

想到方才那小女孩羞红着小脸的模样，就让他觉得有趣。

那粉色水女敕的小脸颊，让他想起寿山上的女敕桃，光是摆着，香味就隐忍垂涎，更别说一模，就能被那触感给引得心荡神驰，那咬舌忝下去的滋味，该会有多教人欲仙欲死？

他知道那单纯的女孩，对他的身体有遐想。

不可否认，他，嗯，也有……

咳咳……总之，他给了自己好几个留下她的解释。

因为她知道了他的秘密，他不敢将安置在他看不到的地方，任她到处乱说。

何况，她打花琉璃的功夫是一等一的，男子汉大丈夫，说出去的话还是要履行。

还有，只要一想到她这母鸡似的性格，不论到了哪里，都会这样拼死拼活地扞卫她家弟妹，他就不禁为她捏一把冷汗。

要是今天她没遇上商场上有“美君子”雅称的他，而碰上一个辣手摧花的恶汉，狡猾地拐着她弟妹，染指她那青春的，那、那——

宝康没让自己想下去，再想下去，他会气炸。

既然有可能导致那样的结果，他便牺牲一点，将她安顿在他看到的地方不就好了。

尽避，他痛恨小孩，但……

他看向桌上那只毛猴，想起了她给他的那颗糖，那是他吃过最好吃的糖……

为了这家伙，他便忍一忍吧。

他配了院落东南的一间小耳室，给招娣一家，这样不但可以监视她，也让她能如影随形地服侍他。

在那间小耳室前，他让招娣还有那七个小萝卜头排排站，听他的约法三章。

那七个小萝卜头看着他，都一副快哭出来的表情。

他被盯得很不自在，也不知道怎么同他们说话，一看到小孩，他的性子就会变得很不耐烦。

他拉来招娣。“来，你先同你弟妹开个场。”

招娣点头应声，站在宝康旁边，对弟妹说：“大家不要害怕，虽然这个叔叔现在板着马脸，看起来很凶、很不好相处，可是大家一定要知道，今后我们可以住在后面那间有炭盆、炕床的小耳房里，姐姐还可以继续在这里工作，给你们做饭、买糖糖、玩具，全多亏这个叔叔的大恩大德，所以大家一定要感谢这个叔叔。”

马脸？这是形容恩人该说的话吗？宝康瞪她。

招娣发现自己说错话，赶紧补充。“不过，这个马脸叔叔其实笑起来非常好看，只要大家很乖，这个叔叔就会笑，不会一直板着这马脸了……”

“好了！”一直马脸、马脸的，他都快被她说成一匹马了。

接下来，他口气生硬地像皇帝对臣子训话般，对这些孩子宣告。“你们住进这里之前，我们要约法三章，违者严惩，绝不宽贷。”

招娣很自然地又向她弟妹翻译，毕竟和小孩子说话，是不可以像宝康那样的。

“住在这里，一定要遵守游戏规则，否则就会被判出局喔。”

“第一条，你们只能在这后厢活动，出门走后门，不准被我看到。被瞧见者，严惩。”

招娣说：“就像躲猫猫一样，不可以被会捉人的鬼看到，看到的话就出局，出局就要被罚一个礼拜不可以吃糖糖。”

“第二条，不准大声喧哗，我只容许听到这样的声音……”宝康挑出一只铜钱袋，举得高高的，放开手，铜钱袋掉在地上，发出零碎的声响。他又说：“超过此声音，严惩。”

招娣接着说：“这很简单，就跟姐姐以前订的睡午觉规矩一样，如果谁在大家午觉的时候大声嚷嚷，就得尝尝姐姐的转转乐十圈。”

“一直都要这样吗？”一兴奋就爱尖叫的三弟闷闷不乐地问：“午觉又不可能一直睡。”

招娣安抚他。“很可惜，这个叔叔常常要睡午觉，所以无时无刻都一定要遵守喔！”

“这样好像猪喔。”最小的妹妹偷偷地跟她的小姐姐碎嘴。

宝康冷冷地瞪着招娣。现在好了，他在她弟妹面前又变成一只猪了。

之后，宝康又罗列了数条规矩，极力地让这住进了七个孩子的院落，可以维持得像以往一样平静。而经过招娣“精辟”的解说之后，这些孩子理解得非常清楚，没有任何疑问或异议。他满意地点头，转身就要离去。

而一直都很注重弟妹们礼貌的招娣，当然免不了要率领这一干弟妹，向这位伸出援手的恩人鞠躬道谢。她领着众弟妹，鼓足中气，一齐对着那背影喊——

“谢谢你——宝宝——”

那身影一顿，一眨眼，又面无表情地转了回来。

“再加一条。”他告诉招娣。“不准叫我“宝宝”！”

这天，宝康像往常一样，忙到二更才回到院落。

他早已习惯这样的日子了，接了福尔家的产业之后，他每天都早起晚归。

如此，他便不用面对这院落的空寂。

他没向任何人说过，他讨厌空寂、讨厌黑暗、讨厌这森然的垂花门，讨厌这只有他一个人住的院落的一切、一切。

所以他忙到很晚才回来，累极了，倒头便睡，没时间给自己细看这黑空黑空的屋子。

他也没想过，自己这模样像极了他最痛恨的孩子。

在游廊上拐了最后一道弯，他惯常低着头，闷闷地往前走。

往垂花门一看时，他一愣。

那中门处，不但有宫灯的光，在那抱鼓石旁，还有一盏小小的瓶灯亮着。他再走近些，看到了一个小小的人儿守在那里。

他望了一下，发现那女孩正面向一个炭盆，对着瓶灯的光，修缝着衣裳。因为怕那寒风，便将身子整个蜷进抱鼓石后头，让石头替她挡风。

那畏畏缩缩的模样，让人觉得可怜兮兮的。但是那被瓶灯煨照得晕黄的小小身影，却难得的让宝康的心有些……温暖。

他觉得，她在等他回家。

多久没人等他回家了？

可他没露出任何表情，仍摆着主人的派头，装作途径这垂花门，“不经意”看到她守在这儿。

“你怎么还没睡？”他问得随意，但眼睛却牢牢地看着她冻得红通通而拿不稳针头的小手。

招娣吓了一跳。“喔，你回来啦！”她揉揉昏花的眼。“我在等你回来。”

“可以到里头等。”

“那耳房太偏僻了，我怕会没听到声响，错过你回来的时候，但又不能到你房里等，所以……”

“其实你不必等门，以前的仆人只要把东西备好，就可以去睡了。”

“不行，这样会有疏失。假如你回来晚了，热水烧干了怎么办？”招娣坚持：“既然我的工作是照顾你，我就会把它做好。”

“哼，挺尽责的。”听了这答覆，宝康的心其实很暖，可又拉不下脸承认。

“我回来了，你收拾收拾，赶紧去睡。”

招娣“喔”了一声，看着宝康的身影往厢房走去。

宝康当然察觉到这视线，这视线还有些怯生生的，没有当时她坐在他身上的霸道。他突然回头，与招娣打探的眼睛撞个正着。

招娣有些尴尬，吹吹口哨，抬头看看黑漆漆的树枝。

“怎么这样看我？”宝康调侃她。“还觉得不可思议？”

招娣倒是很老实地点头，并且举起她手上的那件小衣，对着宝康比了比。

“你有七尺耶，宝宝。”她说：“可我现在却在帮你准备十岁孩子穿的衣服，实在难以想像。”

她又叫他宝宝！不过这里只有他们两人，他就不跟他计较了。

“你怕我吗？”他很好奇这个问题。

招娣疑惑地叫了一声。“我？我为什么要怕你？”

“毕竟这是很怪的事。”这秘密，他不可能跟人谈论，就连父亲，都是在他往生后，才从他的亲笔密信中得知父亲的看法。

他不知道自己这怪毛病，别人会怎么看待。

“是很怪。”招娣偏头想了想，又说：“不过只要想到你会变成十岁的宝宝，我就觉得很高兴。”

宝康一愣，眯着眼。“怎么？你不喜欢现在的我？”

也对，他曾经恼羞成怒，把看到孩子哭闹的怒气牵扯到她身上，断然拒绝帮助她，她会讨厌他也是应该的……

可是为什么想到这个可能，会让他有些……失落？

他看着她，忐忑地等她吐实话。

招娣托着脸，想了一下，才说：“十岁的宝宝比较坦率，我喜欢和那样的宝宝说话。”

“还有打架。”宝康没好气地替她补充。“因为都会打赢。”

招娣嘿嘿傻笑。

“等等。”她再补充。“我也喜欢现在的宝宝，因为他是我们一家人的大恩人啊！”

宝康松口气。“很识相，不错。”

他斜着眼，觑着招娣的笑脸，不觉也放松了表情。

其实，她已经做得很好了，不论面对哪个自己，她都表现得很自然，即使心里别扭，她也会坦白地讲出来。

而且，他错了，她可不是猪脑袋，她反应很快，脑子非常清楚，懂得随机应变。一看到他变成十岁小孩，马上丢开惊讶，毫不犹豫地勒索他！

“唉呀！总之。”招娣搔搔头。“不管是哪个宝宝，我都会好好照顾的，请你相信我。”

“好，我相信。”他敷衍，举手挥赶她。“快把瓶灯捡起来，炭盆明天再收，去睡了。明日有个局，你得陪我去。”

招娣答应一声，两人便这样散了。

宝康回到房里，捻亮了油灯，拿起炉上温着的水瓶，倒了温水在铜盆里，梳洗一番。当他踱到床旁的窗前，他有些忍不住，小心地打开了细缝，往那后院的小耳房瞧去。

那小耳房的灯还是亮着。

或许还在照料孩子吧？他想。

他不屑地哼了一声，认定孩子就是麻烦，那女人偏不信，这么冷的天还不快去窝在床上，却这般糟蹋自己。

他熄了灯，上床就寝，闭了一会儿眼，听到三更的更鼓敲起了，他张开眼，再往那扇窗看去。

那窗纸上还是晕黄的，表示那耳房的灯还亮着。

那女人到底在做什么？这么晚，还不睡。

她那么娇小，扛着七个弟妹的生计，白天又要伺候他，应该要好好顾着自己的身子，不该熬夜啊……

宝康怔了一下。

等等，他在为她担心吗？

不该，他随即转了念头，想到她是他的侍女，她应该要以他为重心，他为她的工作能力感到质疑、担忧，也是应该的。

最后，宝康忍不住，披衣而起，悄悄地来到那间小耳室。

那小耳室为了排出烧炭的废气，窗总是半开的，宝康便朝里面觑着。

他看到招娣还坐在桌前，拿着针线，与那件小衣奋战。

照她刚刚的说法，那件小衣应该是要给他的。

可她为何要替他缝小衣？

“姐，你怎么还没睡啊？”这时，招娣的大弟任子醒了，下了炕，倒水喝。

“啊，任子，你醒了正好，来，穿一下这件衣服。”