太阳之女 第三章
作者:言妍

尚恩站在落地窗前,望着迄迩到天边的万家灯火,晶钻般的美丽,却因大片的墨黑,透着冰凉的寒意。

偌大的客厅十分安静,只有整块墙壁宽的水族箱发出帮浦的声音,淡蓝浅紫的光影中,缤纷鲜艳的鱼游来游去,为米白色调的室内增添几许生动活泼的趣味。

通过二楼的细木雕楼梯传来脚步声,尚恩的母亲丁瑞如扶着栏杆对他说:“你爸爸要见你。”

他踩过大步,经过瑞如的身旁。

“慢着!”瑞如叫住他说:“你爸爸若提起那颗红彩尖晶钻“朝阳”的下落,你一定要问得更详细,知道吗?”

“知道了,妈。”尚恩说。

“很多事情,他都不对我说,只肯告诉你一个人。”瑞如显得有些无奈。“你若冉不打听清楚,以他目前的身体状况,如果把秘密带走了,传家的麻烦就大了。”

“妈,妳放心,我会尽力的。”这是他所能说的话。

主卧室在楼上大厅的左边,两扇白色的门敞开,傅润林躺在一床浅蓝的被褥中,枯疫的脸面对着闪着光的电视屏幕。

听到尚恩来,他关掉月兑口秀节目,指指椅子说:“坐吧!”

尚恩依指示坐下,身体微微前倾,神情惯常的严肃。

“没想到回来还会看见活生生的我吧!”润林自嘲地说:“我就是天生的老不死,以前上山下海死不了,现在死神也拿我没办法。”

“爸的身子一向强壮,我从不怀疑。”尚恩说。

“妳是学医的,怎么连我自己骗自己的话也要赞同呢?”润林短笑一声,“我恨清楚在我身上发生的一切,每一部分都报废了,现在不过是等死而已。”

尚恩想说什么,润林举手阻止他。

.父子两人,一黑发一白首,脸的轮廓分相似,都承继着东西方血统的优点。尚恩眼睛深遂些,润林鼻梁直挺些,但都带着同样迷人的翩翩风度。

“你妈一定很急着想知道“朝阳”的下落吧?”润林直接问。

“不是妈妈着急,是德渥部落的族人又来质问了。”尚恩说:“他们吵得很厉害,尤其博物馆盖好后,“朝阳”更成为各方注意的目标。比尔族长还说,若传家不交出“朝阳”,他们不惜告到联邦政府,说我们盗取柄家文化资产,到时谁来承担这个责任呢?”

“我来呀!我死后,叫他们到地狱来找我好了。”润林略为激动地说:“也不想想,这些年我为德渥族做了多少事?开公路、办学校、设工厂,投资的钱也够多了,今天竟要为“朝阳”,逼迫我这垂死之人,人没道理了!”

“爸,话不能这么说。”尚恩很有耐心的劝道:““朝阳”是德渥族的精神象征,傅说是万能之神赐给太阳之女的,一向就放在葛芝湖对岸的秘密地点,历代只有祭祀的女巫知道。当年既是普租母把老地图带出来的,我们就应该还回去,让“朝阳”早日现身,也算重振德渥族的文化及未来。”

“重振文化及未来?哼,过去几十年他们醉生梦死、不求长进,从来不管这些,现在怎么又冒出一堆冠冕堂皇的理由呢?”润林极不耐烦地说:“何况逼我也没有用,我起码说过一百次了,“朝阳”放置地点的老地图根本不在我的身上:”

“那么老地图到底在哪里呢?”尚恩也快沉不住气了。

“就如我说的,我交给叶杏仪了。”润林紧绷着脸上的表情说:“她带着叶乔从金门大桥跳海自杀时,把地图也带走了。你们若要找,轨只有到太平洋去捞了!”

尚恩低着头看自己的手,室内一片沉压的死寂,润林臭着脸要按遥控器时,尚恩开口说:“叶阿姨并没有带叶乔自杀,对不对?”

“你说什么?”润林猛转过头说。

尚恩迟疑着,久久才下定决心说:“我在台湾看到叶乔了。”

“什么?”这回润林震惊了,他从床上爬起来,和儿子眼对眼说:“你看到叶乔,表示你也看到杏仪了,是不是?她怎么样了?她好不好?”

“爸,你必须告诉我当年发生的事,我才能说。”尚恩毫不畏惧父亲的吼叫。

“妳是我儿子,连你也要威胁我?!”润林往床头一靠,十分生气地说。

“叶阿姨的自杀根本是掩人耳目的做法,对不对?”尚恩不为所动地说:“是你策画的,还是她的主意?”

“是被你们大家通待走投无路的!”浪林恨恨地说;“想想看,杏仪和叶乔只不过是一对可怜的孤儿寡母,你们为什么连容身之处都不给她们,一心要赶尽杀绝呢?

尤其是你母亲,到处散布恶毒谣言,甚至在食物中放泻药,要致她们于死地……”

“爸,泻药吃不死人的,妈只是气不过,想给叶阿姨一点警告而已……”

“警告?那后来的车祸又怎么说?在海边的断崖公路紧追车,还有活路吗?好在杏仪她们撞的是山壁这边,若是掉下另一边的悬崖峭壁,不早摔得粉身碎骨了!”

“爸,妈下泻药是有可能,但她绝对不会做出开车撞人的事。你和她结婚那么多年,应该知道她从不开快车的。”

“在愤怒的情况下,人什么事情都做得出来!”润林冷笑。

“你很清楚妈为什么愤怒,你是最没有资格批评她的人。”尚恩忍不住反驳,“你是她的丈夫,却在外面和别的女人出双人对,这对她有多难堪?你明知她好强爱面子,为什么要这样打击她呢?”

“她好强爱面子,有你这样的天才儿子就够了,她耍我做什么?”润林冷冷地说:“她嫌我的印地安血统,嫌我的不修边幅,嫌我不够有智慧,嫌我没将她娘家的果园事业发扬光大。更可笑的是,既然恨透我这种丈夫,又死也不肯离婚,不是太矛盾可悲了吗?”

“妈只是尽力想维持这个家完整而已。”尚恩静静说:“她所要顾的不仅是她和你,还有我和杰恩,她一心为的就是我们,她不想让我们在破碎的家庭中成长。”

“是呀!她恨伟大。”润林讽刺地说:“你或许习惯这种凡事安排妥当、不容你有一丝呼吸空间的母亲,但我可爱不了。以后你就会明白,当你老婆连你内裤的颜色式样都要批评时,再回头想想老爸的话吧:”.

“爸,你和妈都老夫老妻那么多年了……”

“就是夫妻那么多年,我才没有把话说尽。”润林望着空白的电视屏幕说:“当年杏仪和叶乔跳海的确是障眼法,车是我开到金门大桥的,衣物也是我放上去的,那时她们人已经在飞往台湾的飞机上了。”

“你们原来的计划是什么呢?”尚恩问。

“按照我们的安排,杏仪会带叶乔先在台湾躲一阵子,等风声过后我再去找她们。我们打算循茗地图去找“朝阳”,有了这价值连城的宝物,我们就可以过着自己想要的生活了。”

“结果妳到了台湾,并没有找到叶阿姨她们。”尚恩替父亲说完。

“废话,否则我就不含在这里了!”润林瞪着儿子说:“现在可以告诉我了吧?

杏仪到底怎么了?她是不是带着“朝阳”和别的男人跑了?”

“我并没有到叶阿姨。”尚恩说。

“什么?”润林急得青筋猛跳,“你这是什么意思?”

“爸,你冷静一点,听我说。”尚恩安抚住案亲,用谨慎的口气说:“根据我的调查,叶阿姨和叶乔在到达台湾的那天深夜,就在高速公路发生严重的车祸,叶阿姨当场死亡,叶乔则是两名生还者之一。”

润林面色惨白,双日眨也不眨,久久才哑着声说:“杏仪……死了吗?”

“如果我判断无误的话。”尚恩简单地回答。

“她竟然死了,四年前就死了!”润林边说边喘着大气,“我却一直在怀疑她、咒骂她,以为她拿了“朝阳”去逍遥享受了,原来她并没有背叛我……”

“爸,你不要太激动,你的身体会吃不消的。”尚恩柏着父亲的背。

“你不懂,我太对不起她了。”润林又咳两声。“没想到那些人真心狠手辣,竟追到台湾下手了!”

“由警察局的档案看来,这纯粹是巴士司机疲劳驾驶所造成的失误,加上他抽烟,又撞上化学原料车,才烧得面目全非。”尚恩强调,“看不出有什么阴谋在里面。”

“叶乔呢?妳不是说她还活着?”润林急着问。

“她受了重伤,在医院住了六个月,人是痊愈了,却患了失忆症。”尚恩有点无奈地说:“她不记得从前的事,也不认得我了。”

润林再一次吃惊,他愣了一会,才重重叹口气说:“可怜的孩子,这些年是谁照顾她呢?”.

“她还满幸运的,碰到好心医师,不但治疗她,还收她当义女,她目前过得很好。”

“那就好,我也不会太愧对杏仪了。”润林突然想到什么,“你没有去逼问叶乔有关地图的事吧?!”

“当然没有,她丧失记忆,问了也是自问。”尚恩立刻说。

“你千万别去招惹她。说起来,她也只是一个无辜的孩子,却因我和她母亲,不能过正常的生活。”润林郑重地说:“就算是老爸的一点心愿,不要再和她算上一代的旧帐了,好吗?”

“我从来没有和她算帐的意思。”尚恩僵硬地说。

“叶乔却怕你怕得要命。”润林感慨地说:“你为了你妈,几次和叶阿姨发生冲突,叶乔可吓坏了,你确实没有约她好脸色看过。”

尚恩不想提道些事人见父亲心椅已平静,便绕回了主题:“看情形,你交给叶阿姨的地图,大概也被那场大火烧掉了。”

“若是烧掉,也是天意。”润林说:“说不定万能之神就是希望“朝阳”能留在那片莽莽森林中。”

“德渥族人苦不找到,绝不会善罢干休的。”尚恩忧虑地说。

“地图的确是不见了。”润林说:“但我想,我还是可以帮一点忙。”

“什么忙呢?”尚恩问。

“以前我是怕杏仪拿走“朝阳”,所以不敢说。现在“朝阳”既然还在原处,我就没有顾忌了。那张地图我还记得一些,过了葛芝湖,有一条路可通到山里的瀑布,“朝阳”就在瀑布之后。”

“瀑布?”尚恩皱眉问。

“是的,地图不断强调瀑布,很大的,终年不断,不受季节影响,不干涸也不结冰。”润林说:“这就是我所知道的全部了。总之一句话,找到瀑布就可以找到“朝阳”。”

“谢谢爸爸。”尚恩点头说。

“谢我什么?妳以为这是好事吗?”润林忧结着眉,“你或许还不知道“朝阳”的价值吧?!它是一颗未曾切割的钻石,依估计有四百多克拉。全世界最大的红彩尖晶石是五百克拉,曾属于孔雀王朝及波斯王朝所有,日前山一家大银行收藏,放置在层层的关卡中。而“朝阳”排名第二,就在无遮掩的大自然里,没有任何保护,若是走露了风声,恐怕会引来一大堆野心家的觊觎,到时德渥族人就什么也得不到了。”

“那我们该怎么做呢?”尚恩也担心起来。

“尽量采取低调和保密的方式。告诉比尔族长和你母亲,若要扯上联邦政府,事情就闹大了。”润林警告说。

“是的,爸爸。”见父亲开眼不语,尚恩轻声说:“你累了,我就不再打扰了。”

“慢着!”润林叫住正要离去的儿子。“不要告诉你母亲,我打算和叶阿姨在台湾会合的事,反正不留真的发生,又何必增添她的烦恼和痛苦呢?”

“我懂,我知道哪些该说,哪些不该说。”尚恩回答。

“还有,不要让任何人知道叶乔还活着,她是最后看到地图的人,大家不会放过她的。”润林又说。

“我明白。”尚恩低声说:“还有什么吗?”

“没有了……”润林摆摆手,像是尽了最后一丝力气,“我现在心情轻松多了,杏仪死了,一切都结束了……”

尚恩关上房门,感到一股窒息的闷气。他直穿过二楼大厅,推开落地窗,让旧金的六月晚风吹他一头一脸。

美丽的夜雾袭散着,灯火尽避弦亮,但因无根、黑暗,仍令人觉得一股没有出路沮丧感。

案亲对叶阿姨的悲悼和护卫,令他感触颇深,那是一份不受世俗限制的爱情,以刊他不懂,现在他懂了。

宇宙有秩序、音乐有规矩、学说有逻辑、细胞有原型……唯有爱情是找不到章法。以为是几亿星河相隔的人,以为不可能会爱的人,偏偏就会受吸引。

像掉入黑洞,失去一切声音、光线、物质、速度……完全无法抗拒的往中心奔去。

他隔着满天的星,遥望他的“中心”。逃离黑洞是不可能的事,但他正在这么做,也必须这么做。

他多希望牠是永远的芷乔,那完全信赖的胖子,毫无芥蒂的笑容、崇拜欣赏的眼神、默默含情的举止,他多想一鞠尽饮呀!但要她当芷乔,就永远不能饮,怕她变回叶乔,勾起往日恩怨,就连望也不能望了。

他记得在金门大桥旁彻夜等待她魂魄归来的夜,感觉那么凄楚无望:如今她还活着,却依然如天边的星子一样高远…….

一样遥不可及……在与尚恩谈话约三天后,润林很平静地咽了气,拔掉针管、丢掉药物、免除疾病,他似乎走得很安详。

大家都不敢相倍,一向物执不服输的润林,竟会那么轻易地对死神弃甲投降。

只有尚恩明白,父亲对人间已了无牵挂。

葬礼在旧金山南方的华人墓园举行。那日天气晴和,远处有割草机在各墓碑之间穿梭着。

死亡的世界,草坪维持着青绿平整,感觉很奇怪。若鬼魂要出来游荡,荒烟蔓草应该会更适合吧。

一群穿着黑衣服的人集中在墓园的东北角,随着牧师的祝祷,默默低头哀念。瑞如带着尚恩、杰恩两个儿子站在最前面,后头的众多亲友中,有华人、白人,和一些特别由德渥族赶来的族人。

仪式在一小时后顺利结柬,大家依序向瑞如致哀。瑞如的黑手帕不断往鼻子技了又按,泪她早就流干了。

最后,墓前只剩瑞如母子三人,杰恩的女朋友贝齐,老族长比尔和他的孙子彼得,还有润林最亲的堂弟世钦。

比尔走到新土前,拔下挂在腰间的羽毛及草根,轻放在小丘上:人绕一圈,再把小袋中的红土洒尽,口中念着德渥族的祭文:“归为尘土,与虫草同眠,你就是大地的呼吸,你就是奔流的雨水,与万能之神同在。”

尚恩在一旁静看着一切,心中想起的是雪莱那首死亡诗,他瞥献给在金门大桥下的叶乔:我也想着:死一定把神秘的好事隐瞒住不让世人知道,否则一定有最美鹿的梦永远伴着死亡,在它摒气凝神的长眠中他念着,眼前又浮起芷乔那可爱娇快的身影,不觉痴立着。

“尚恩,我们要走了!”杰恩拥着女友对他说。

尚恩一抬头,才发觉人都走远了,他也不得不迈开脚步跟上去。

吃过午膳,传家的书房打开了,里面飘来阵阵的咖啡香味。尚恩站在门口,很有礼貌地请母亲、比尔族长和堂叔先进去。

长辈才刚落座,杰恩和贝齐就带起太阳眼镜准备出门。

“杰恩,妳不留下来讨论吗?”尚恩皱着眉问。

“什么事有你就够了,还需要我这配角吗?”杰恩耸耸肩说。

杰恩小尚恩二岁,也是一头松厚的头发,但眼珠是深褐色,中国味浓些,不过他一向比哥哥活泼西化,热爱户外运动,养了一身粗壮黜黑,常被误为拉丁美洲人。

“你留下来,自然不是配角。”尚恩冷静地说。

“每次都这么说,结果最后你成了独裁者,我成了什么都不是的倒霉鬼。”杰恩哼了一声,“我才不会那么傻,叉成了你高IQ下的牺牲者。”

“杰恩!”

尚恩叫着,但杰恩毫不理会,径自到院子发动牠的红色跑车。

“对不起呀!尚恩。”贝齐替他解释着.,“杰恩因为伯父过世,心情很不好。还有,我们必须赶回学校,他有个实验还做不出来……”

“我了解。”尚恩温和地说:“你们走吧,别让他开快车。”

贝齐是个细眉长眼的华裔女孩,一年前就和杰恩固定交往。有一阵子,尚恩觉得她和叶乔有些相似,但在台湾看过芷乔后,就不再有这种想法。

杰恩很有女人缘,常用他稚气的笑容,同时把几个女人要得团团转。

他记得很清楚,杰恩老去找叶乔,两人一碰面就有说不完的话,叶乔总是笑得乐不可支。他满心妒嫉,却又不得不承认,杰恩和她才是同一个世界的人。

芷乔若能恢复记忆,有关尚恩的部分将是痛苦,杰恩的部分则是快乐,这是他永远无力改变的事实,不是吗?

“Shen,我们都在等你,你怎么还在这裹发呆呢?”彼得从后面拍他的肩说。

“我就来。”尚思想一想又说:“彼得,无论任何情况,都请你不要把Joy说出来,好吗?”

“我不是老早就答应你了吗?”彼得说:“虽然这么做违背我为人行事的原则,但妳是我的好友,我又不得不向着你。我只是要确定,Joy值得你这么保护她吗?”

“我确定。”尚恩毫不犹豫地说。

“她丧失记忆真不是诡计吗?她有一个不寻常的母亲,她本身也不是简单人物吧?!”彼得不太安心地说。

“你自己都看过Joy,她不过是个单纯的女孩子,还会有什么诡计呢?”尚恩“她单纯?”彼得扬扬眉说:“她若真的单纯,怎么会让我们金头脑Shen,如此念念不忘又魂不守舍呢?我看她才复杂呢!”

尚恩正要辩驳,瑞加在书房催人,他们只好停止谈话,忙进去开会。

书桌旁的每个人都很严肃,比尔族长正在发表意见:“润林临死前一再交代“瀑布”两个字,但我活了那么大把年纪,没看过也没听说过葛芝湖的北岸有任何瀑布。我看不是润林记忆有误,就是他在撒谎。”

“我不认为家父是在撒谎。”尚恩帮父亲说话,“首先,他没有骗人的必要。再者,中国有一句古谚语:“人之将死,其言也善”,家父已是临终之人,世间的种种将与他无关,他自然会说出心里最真诚的话。”

“我和润林白劫一块长大,自认最了解他。”世钦敲敲椅把说:“依他的脾气,要嘛就死也不说;若说出来,就应该不会做假。我想他是记错了。”

“我倒觉得我丈夫是在猜谜语,这是他最喜欢玩的游戏,总爱出其不意地整人。”瑞如说:“不要说葛芝湖北岸没有瀑布:就是有,也不可能在冬天零下一、二卡度不结冰,牠的话实在今人难以接受。”

“他不会在紧要关头,还教我们玩“猜猜看”的游戏吧?那就太过分了。”世钦脸色有些难看。

“你不是最了解他吗?这有什么好意外的?”瑞如丢下一句话。

“妈,爸说的“瀑布”,也是从老地图上来的记忆。他说得斩钉截铁,我们怀疑东怀疑西,一点意义都没有,当务之急,还是先去找“瀑布”才对。”尚恩说。

“关键之处仍在老地图,我其不敢相倌它沉到太平洋底了。”比尔族长说。

“是呀!叶杏仪和叶乔的尸体至今末打捞到,搞不好她们早抱着“朝阳”享受荣华富贵去了。”世钦火上加油地说。

尚恩一直不喜欢这个堂叔,只戒备地说:“若是如此,市场上早有“朝阳”的消息了,不会到现在还没有一点风声。”

“我只是不相倌叶杏仪这个女人会自杀,而且还带着一张那么有价值的藏宝图。

我始终觉得跳海是假,携宝潜逃才是真的。”世钦继续说。

“瑞如,妳认为呢?”比尔族长问。

“问题是,她们逃到哪裹去了呢?”瑞如深思地说。

“我认为,与其找两个虚无飘渺的人,不如直接去葛芝湖找“朝阳”,或许一到那里,我们就可以知道“瀑布”的意思了。”尚恩赶快建议。

“万一“朝阳”早就不在原处,我们不是白忙一场了?”世钦仍在质问。

“倘若“朝阳”仍在呢?”彼得过来声援尚恩说:“最好的方法就是我们亲自走一趟了。”

“我赞同尚恩和彼得。”比尔族长说:“而且现在正是探险的好时机。若再迟疑,秋冬就要来了,那时候即使有地图,也是寸步难行。”

“没有地图,只是事倍功半而已。”世钦还在叨念。

“世钦叔,你若不想去,没有人会勉强妳的!”彼得有些不耐地说。

“我当然要去!”世钦忙臭着脸说:“我现在是传家辈分最长的,若不去,不是对不起我的祖母吗?”

“要去就齐心协力,我不希望中间又引起争吵,影响大家的进度。”比尔族长郑重地说。

按着,他们就把注意力集中在探险的工作计划上。

“朝阳”的所在地是沿太平洋的海岸山脉中,出面直直落海,各峰的差点极大,层峦迭峰,十分险峻蛮荒,至今由陆地仍无法通行,必须先出海再绕回去。

“所以我们先搭渡轮到德渥岛,再开车到岛的北方搭另一班渡轮。”尚恩指着墙上的大地图说。

“在德渥鸟时,就要把食物、饮水、帐蓬、医药各种配备都带齐,因为接下来什么都没有,只能靠自己了。”彼得强调说。

“到海岸山脉时,不是还有一条公路可通葛芝湖吗?”世钦问。

“那叫什么公路?不过是一条小山路罢了,我们还得开四轮驱动的越野车才行得通。但真正苦的是过了葛芝湖后的搜寻工作,完全要靠两条腿了。”比尔族长说。

“真麻烦,我们租水上飞机就够了,从天空土看,有没有瀑布就一日了然了,不是吗?”世钦说。

“妳以为我没试过?”比尔族长冷冷地说:“我请在当地伐木的族人看过,根本没发现什么瀑布。”

“所以没有就是没有,润林一定搞错了,我们还费那么大的工夫做什么?”世钦的口气仍是反对。

“世钦,我以为我们已经讨论过去不去的问题了。”比尔族长有了塭意,“不过,你现在要退出还来得及。”

世钦紧闭嘴巴,不再说话。

瑞如又端了一次咖啡和点心,策画工作才告一段落。

送走了堂叔、比尔和彼得,尚恩又回到大地图前。

“要找一条几乎是不存在的瀑布,你有信心吗?”瑞如在他身后问。

“我相信爸不会骗我或猜什么谜,只是老地图一定还有什么。”尚恩说:我瞥看过它的内容。”

“看了也不见得有用,上头的记号只有曾祖母才懂。”瑞如叹口气说:就是这样,喜欢留一堆烂摊子教人收拾。”

尚恩陷人自己的思路中,除了那条瀑布外,堂叔的态度也令人怀疑,他为什么一百反对此行的计划呢?莫非他还贪想着把“朝阳”私卖给外面的珠宝公司吗?

尚恩在大地图上的视线,越过淡蓝色的太平洋,来到台湾。他又想起整日陪小朋友唱“小星星”、玩“赛门说”游戏的芷乔,仍旧是小小童话书,仍旧是看不懂的文字,但她的美丽纯真还是强烈地吸引着他。

芷乔,忍耐一些,等我找到“朝阳”,事情过后,我就去找妳,我要除去叶乔的害怕,让妳爱上我。

奇迹会再出现第二次的。

“请给我时间,芷乔。”尚恩在心里默念着。

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