一行人都心情沉重地往前走。柏恩比以往更注意婕安，为她脸上出现的紧张担心。令她沮丧的不只是马丁的死而已，虽然那已经够糟了；还有别的事情，其程度比马丁的死还深。

他同时也开始担心，他们无法在天黑前走完这段该死的山路，而必须在此地过夜。这里无法扎营，因此就像其他威胁一样，他们不能躲开从离开河谷以来就困扰他们的蚊子。

柏恩宣布休息片刻，考虑目前情况，他叫派比当接应。他蹲下，看着笼罩他们的群山。他觉得自己好像在洞里，头顶上只有一个小圈可以看到天空。情况虽没那么糟，但他就是这么觉得。他们无法称心如意地摆月兑这条山路。

婕安也无言地瞪着群山。柏恩走向她，小心地不要太靠近不稳的悬崖。

“怎么了?”他轻声问道，在她身旁蹲下。

她摘了一片叶子，无意识地将它撕碎。她没有看他，只是继续看着四周的山脉。“我父亲也是失足死的。”她最后回答。

“有人说是在山里，一定是在这些山里，我们走的路上某处。也许就是这一段。天知道这里已经够危险了。”

他想安慰她，紧紧抱着她直到她痛苦减轻，可是他什么忙都帮不上。这种冲动从未有过——他以前从未想到要照顾任何人。这有点令人吃惊。“这种事没办法预料，”他说道。“别再想了。”

“这种事不像水龙头；说关就关。我爱他，你知道。”

“我知道。\"她对父亲的爱一定还很强烈，因为她竟会花这么多时间和精力冒这种险来挽救她父亲的名声。大部分的人想都不会想到要走这段这么危险及耗费体力的路程，然而她却为了一个死去的人这么做了。婕安要爱就爱一辈子的认知，像一根锐利的针刺中他。

“嘿，路柏恩。”是瑞克，他走近他们。“我们为什么还要带着马丁的个人用品?那些东西让担架变得重的要死，尤其又走这段路。”

“我们可能会用到那些东西，”柏恩耐心地解释。“我们不知道路况，什么事都可能发生。”

“至少我们可以把他的帐篷扔掉，干么要多一个帐篷?”

“以防万一我们之中有人发生事情。”

“可是以前也没有多带帐篷；每个人都自带了2个的。”

“帐篷没有多重，\"柏恩严厉地说道，很快失去他的耐性。“你在哕嗦什么?”

“既然马丁死了，我们就不需要提那么多食物了，对不对?”

柏恩和婕安两人不可置信地瞪着他，最后柏恩因这个男人的愚蠢而摇头。“我们不会把食物扔掉。绝不。”

瑞克脸露不悦。“我只是问问而已。”

“而我刚才给你答案了。”

瑞克突然转身离开。婕安看着他。突然他踉跄一步，倾向岸边，只听到土质崩塌的声音再度传来。她来不及想，没有迟疑，马上冲向泥土下陷的地方。她双手乱抓，在他往下掉时碰到他的衬衫；衣服破了，他滑出她的掌握，她再次伸手，这次他双手紧抓住她的双臂。她听到尖叫、大吼和诅咒声，可是不晓得是声音从哪里传来。她确定瑞克在尖叫；当她被他的重量无情地拖过泥巴朝向断崖时，她觉得整个过程就像梦境一般，时间变慢了，声音也愈来愈远且变得怪异。

然后有东西勒住她的脚踝，减缓了她滑向断崖的速度，她的肩膀因为两边的拉力而痛苦不甚。瑞克的手开始滑走，她绝望地加紧抓住他。

在她头顶和后面的诅咒声仍持续着，可怕又别出心裁的咒语，除了包含一些她听过的咒骂之外，还有一些她没听过的葡萄牙语诅咒。当肩膀和手臂的痛楚加深时，她闭上眼睛，因其猛烈而抽搐。

包多的土崩塌，他们又往下掉一点。瑞克的重量拉扯她双肩，她则因痛苦而尖叫。

“求你别放手，婕安，别放手，”他含糊地说道，脸色苍白，因惊惧而扭曲变形。

“我不会。”她低语。他又往下滑一点，直到两人紧紧握住对方的手腕。他抓得那么紧，以至于她可以感觉到自已手腕的骨头吱吱作响。

“拉她回来!’’柏恩吼道。“哪个混蛋放手我就杀了他!’’他两脚已陷入泥浆，用尽身上每一分力量往后拉，死命地抓紧她脚踝。他的威胁并不管用，因为如果她下去了，他也会跟着下去；他是死也不会放手的。

乔吉跪下来，朝前用手指钩住婕安的腰带，他的援手帮了不少忙。

“试着用绳索套住瑞克的脚，”柏恩下命令。他咬紧牙根。血管在他额头浮起，汗水流进他的眼里。“必要时把他倒吊着拉回来。”

一时之间没有人动，然后法罗抄起绳子。一开始柯提文站在后面，怕自己的脖子断了，可是他想到若没有婕安，这趟探险就失去了意义了。他现在清楚地认为值得冒险参与救援工作，于是他也来到其他人身旁抓住她的腿。

法罗的技巧尚未纯熟，因此无法套住瑞克的腿，更何况那个受痛苦打击的人正在乱踢。他同时也因不敢太接近悬崖而无法办到。他尽可能接近断崖，但仍然看不见瑞克的脚。他毫无目的地乱抛绳索。

“抓住她脚踝。，’柏恩下令。他的声音绷得紧紧的，乔吉闻言马上照办。柏恩摇摇晃晃地跪下来，粗暴地伸手要绳子；法罗高兴地向后退，庆幸自己月兑离危险，他把绳索丢入柏恩手中。

柏恩爬向前。“抓着我的脚。”文森和法罗马上遵从，粗壮的手握住他靴子。

他尽可能往外爬，脆弱的地面开始在他身下松动。他可以看到婕安的脸，上面除了一些泥巴之外一点血色都没有，而且铸刻着痛苦。她一言未发，瑞克则还在尖叫和乱踢，求他们不要放手。

“天杀的，不要动!”

瑞克不是没听到就是不懂，除了惊慌和脚下空空之外，他什么都感觉不到。

柏恩尽最大努力摆动绳索，其间打到瑞克的头。“闭嘴!闭嘴听我说!”他狂怒的话语一定传到瑞克耳朵了，因为他突然停止尖叫。比起刚才的尖叫声，这突来的宁静像是在折磨人的神经。

“别动，”柏恩命令，语气紧绷。“我要用绳子圈住你的脚，然后我们才可能拉你上来。听懂了吗?”

瑞克的目光因恐惧而无神，可是为了某些原因，他看着柏恩。“懂了，”他说道，声音几乎听不见。

婕安转头看着他，她的眼神在祈求而且几乎因痛楚而目眩。当柏恩了解到瑞克的重量如何折磨她脆弱的关节时，他必须咬紧牙关才不至于再度咒骂出声。她才是该尖叫的人，可是她一直都咬紧嘴唇，即使到现在她仍在自我控制。

柏恩绕着绳索，快速行动，非常清楚每一秒钟对婕安和瑞克来说都像是永恒。如果是他吊在悬崖边，感觉泥土在他身下崩陷，他也不会好受。他抛出绳索，令它往旁边旋转，朝向瑞克摇摆的脚。能套住两脚会是个奇迹，所以柏恩不敢奢望。他只希望能套着一只脚——那样就够了。他在阿拉巴马的一座农场长大，曾套过无数的小牛，而现在除了他是倒吊着，要套住一只脚并不难。绳圈在瑞克摆荡的右脚下晃动，柏恩有技巧地将它往上拉；，绳子套住他的脚，柏恩猛一拉把绳结拉紧。套得很好，刚好在脚踝下。“拉我上去。”他叫道，于是抓紧他双脚的手开始将他往回拖。

他一回到平稳的地面就蹒跚地站起来，将绳子塞进法罗手中。“你和文森拉住他，拉紧，天杀的，因为等他的重量都落在你们手上时会有一股拉力。”

法罗黑色的眼珠很镇静。“我们了解。”

罗吉本来一直站在后面，可是现在他也向前拉着绳子。这个筋肉横生的小印地安人相当强壮，因此柏恩认为瑞克够安全了。现在的问题是把婕安拉回到安全的地方。

他小心地爬到悬崖边。“瑞克，听我说。我已用绳子套住你的脚，有三个人拉着，所以你不会掉下去。我们抓住你了。明白了吗?”

“明白了。”瑞克喘气道。

‘‘你必须放开婕安。你会往下掉，可是只有几呎而已。”放开婕安是不可能的事，瑞克惊慌的眼神配合着摇头。婕安是个实体，是他所能感觉到与安全相通的路；万一他的脚没套上绳子呢?他无法知道他们是否有这么做，无法把慌乱的思绪引导到一种冷静的决定，甚至连低头看是否有绳子套住他的脚都无法做到。他看到婕安的脸，惨白且绷紧，她跟中反射着他自身的绝望。

“不，我做不到。”他哀嚎。

“你必须这么做。不然我们就无法拉你上来。”

愤怒像岩浆般燃烧着柏恩。婕安受伤了，她在受苦，瑞克若不放手，他什么忙也帮不上她。“放手，你这婊子养的，”他用喉音说道。“如果必要时，我会拿石块砸你的头。”

“瑞克，”是婕安的声音，几乎听不到。“放手没关系。我看到你脚上有绳子，他们抓住你了，没关系。”

瑞克瞪着她好一会儿，然后放手。突然间少了他的重量使得抓着婕安的人踉跄向后，然而感谢上帝，乔吉仍抓着她的腰带，而他仓促的后退也把她向后拉。那三个男人抓着绑在他们脚后跟的绳子，拉紧猛然向下掉的瑞克。他又在尖叫了，声音因恐惧而沙哑。“拉他上来!”柏恩叫道，可是他自己把注意力放在婕安身上。他把她拉到靠山的安全地带。

他尽可能温柔地让她仰躺。她脸色苍白，甚至连唇都是。她没有尖叫，可是呼吸急促，夹杂着几乎不可闻的申吟声。

“亲爱的，你能告诉我哪里伤得最重吗?”柏恩从右手开始往上模她的关节，语气非常轻柔。

“左……肩，”她气喘吁吁地讲，已经流一身冷汗了。“我猜左肩……月兑臼了。”

有瑞克全身的重量这般猛烈地抓着她又怎能不月兑臼呢?他小心地检查，可是尽避如此，每次他一碰到她，她就尖叫。他是如此专注于她的伤势，以至于虽仅相隔几呎，他几乎不知道那些申吟、喘气的男人最后终于把瑞克拉了上来。

“我必须把关节接回去，”他轻声说道。“会非常非常痛，可是一定得如此。”

她的瞳孔因疼痛而缩小。“你觉得……现在……如何?尽避……做。”

他妈的，他讨厌这样，他知道会把她伤得多重，可是她说得没错：等待一点好处都没有。此时他们不可能在一个钟头以内将她送进医院，就算幸运，可能得花上一个月的时间。她的肩膀现在就得接回去。他知道该怎么做，他以前曾做过，而且他也曾被接回去一次，，那一点都不好玩。在让自己想太多之前，他提起婕安的手臂，保持平衡，然后另一只手放在她肩上。

他把关节推回去时，她尖叫出声，她苗条的身体僵硬地弓了起来，嘶哑的尖叫声在他们四周回响。她希望自己昏过去，可是没有；相反的，她痉挛地滚到旁边，开始受呕吐之苦。她本来只是脸色苍白，现在则是惨白。

“她怎么了?”瑞克爬到他们身旁，他仍脸色泛白，看起来很慌乱。

“她抓着你的时候，你全身的重量把她的肩膀给拉月兑臼了。”柏恩简略地回答。他惊讶于自己的暴戾冲动，居然想把薛瑞克踢下断崖，因为他是这么该死的笨蛋，而且害婕安受伤，姑且不提他差点要了她的命。

瑞克突然间像没气般摇摇晃晃地倒下，似快掉落的树叶般晃动。“上帝。”他低语。一会儿之后，他抬头。“她会好吧?”

柏恩希望有冰块能放在她肩上压抑疼痛和浮肿，可是他知道自己是在痴人说梦。“几天之内她不会觉得自己很厉害了，那个关节会非常疼痛。”他伸手拿一壶水，把他的手帕弄湿，他曾用这条手帕擦她的脸和颈子。“她有点休克了，把她的脚放在你腿上。”他指示，瑞克很快地听从。

婕安渐渐觉得好一点，虽然肩膀仍抽痛，但是没有先前痛得那么厉害了。恶心的感觉已经消失，她静静地躺着休息。

“觉得好一点了吗?”柏恩在几分钟后问道。

“再好不过了。”她低语。

“好女孩。如果想站起来，我就把你的肩膀包起来，只要固定住抽痛就会停止。”

他说得就像自己很有经验似地。婕安一度感到好奇，可是很快打消念头，她尚未有力气追问这件事。柏恩小心地把她扶起来靠着他膝盖坐着。每个人好像都围在她身边，看着她的眼神表露各种不同程度的关心，而且各有目的，除了杜雷蒙之外。她认为他仍然在想刚才瑞克掉下去的情形，他可怕的脸上露出不齿的表情。

急救药品包含了各种不同宽度和长短的绷带，预防脚踝或膝盖扭伤。柏恩拿起最宽的绷带，紧紧地包住她肩膀，然后拿另一种固定她左臂。如果觉得好一点了，她会看着他，因为绑住不会使肩膀更好受——如此只会加剧抽痛。好像能读出她的心思似的，他说：“我知道会痛，忍一会儿就好了，我保证。”

谢天谢地，抽痛真的减轻了。柏恩拿几粒阿斯匹灵给她，她欣然吞服。派比回来时，她仍然靠着柏恩的膝，恢复体力。她听到罗吉用自己的语言告诉派比发生什么事。柏恩在她头顶轻声对派比说话，而她很少听到回答。他们似乎很快就能离开这个鬼地方，也许再走一小时之后；然而，他们浪费了很多时间，因此天黑之前可能到不了。

“那么就算天黑也得走，”柏恩回答。“我们不在这里过夜。”他的头低下来。“亲爱的，你能走吗?”

她犹豫一下。“可以，只要你扶我站起来。”

他小心扶起她，瑞克则很快走到另一边稳住她。她摇晃了一下，可是在吸了两口气之后就站定了。她甚至还微笑——虽然很浅，但仍是个微笑。“一切正常。”柏恩将背包滑进手臂，然后也扶着婕安。“我们可以均分她的负担。”瑞克说道。“我不想浪费时间，天黑之前得离开这里。我可以支撑一小时。”

“那我帮婕安。”

“不用了。”婕安又深吸一口气。“一个人走会比较安全。既然柏恩替我拿背包，走一小时没关系。”

柏恩看着她的样子告诉她，他知道问题有多大，可是他们别无选择，所以他什么也没说。婕安很高兴他保持沉默，很奇怪的，他这么做表示他尊重她的勇气和能力。

派比带路，而柏恩坚持婕安走在派比后面，他自己则紧跟在后。她知道他想尽量靠近她，如此一来，万一她摇晃不稳，他就可以立刻扶住她。可是她决定离他一步之遥。伤口并不像她所提心的那么痛，虽然她每走一步就抽痛一下，可是还未到不能忍受的地步。最糟的应该是她虚弱的腿。她觉得自己好像刚从一场靶冒中恢复过来似的，大概是被肩痛吓到了，就像肾上腺突然升高而造成身体机能不协调。所有的东西看起来都有点不真实，甚至包含马丁的死，出事到现在只过了几个钟头而已吗?

她很不合理地开始觉得饿了。肚子饿不是个优雅的反应，但她也不是个优雅的人。饥饿是一种对现世真实生活的确定。

当他们终于离开山路时，天色开始昏暗，在他们往前走到林荫处时，已经完全黑了。他们避开草丛清出一块地刚好够搭帐篷；派比则在替大家准备食物。

虽然左手肘都不能动，婕安仍能自己吃饭，她狼吞虎咽地吃了简单的米饭和鱼罐头。通常她在晚上都不喝咖啡，可是柏恩递给她一杯加了许多糖的咖啡，而她顺从地喝了。吃完晚饭之后，她觉得好多了。

瑞克走过来坐在她身旁。他看起来很不好意思，而且双眼瞧着脚底下的泥巴不敢看她。“嗯——我要谢谢你所做的。”他咕哝道。

这是生平第一次瑞克对她表示友善，但是她拒绝让自己反应过度。她很满意自己只简单地说一声：“不客气。”

他不安地调整姿势。“你觉得好一点了吗?”过了一会儿他问道。

“肩膀很酸，可是好多了。”

“很好。”他好像不知道接下来要说什么，又过了令人不自在的几分钟之后，他站起来，仍然不看她的脸。“再次谢谢你。”他说道，接着回到原来的地方。

他一离开，柏恩就出现在她面前，手上拿着提灯和一个眼熟的瓶子。“走吗，”他说。“按摩时间到了。”

她非常乐意。那瓶刺鼻的东西再加上他有力的推拿，曾使她像置身天堂一样。她笨拙地爬进帐篷，柏恩则跟在后面，他的体形占据了大部分空间。

她低头看看自己肮脏的衣服。“我要先清洗。”

“我不确定这附近是否有安全的瀑布。”他跪在她身旁，解开她的靴子。

“我的背包里有湿纸布。”

他抬头微笑，露出白色的牙齿。“原来如此。我一直在猜你怎能保持干净。相较之下，我们这些男人看起来和闻起来就像流浪汉一样。”

“如果可以……”她低语。

“我现在知道你真的好多了，”他一边赞同地说一边月兑下她鞋袜。“我先把你长裤月兑掉，再帮你解开肩上的绷带，这样才不会那么痛。”

她考虑要坚持由她自己来，可是叹了一口气，决定面对现实。至少今晚她需要帮助。他解开她的长裤，又轻又快地月兑下，只是稍微动一下而已。接着他解开绑在衬衫外面的绷带。她小心地保持不动，担心任何动作都会再次引发那种椎心之痛。柏恩解开衬衫钮扣，将袖子拉下她手臂而没有动到肩膀。他看着她的衬衣好一会儿之后才将视线移到她脸部，一种困扰的喜悦在他蓝眼中闪现，但是他只说：“我得剪掉你的衬衣，我无法举起你的手臂月兑掉它。”她别扭地想：不是剪掉她的衣服让他为难，而是他知道衣服终究要被弄下来了，就是这样。他们像两个要比武的枪手般互瞪着对方，然后婕安终于开口。“真的很难办。帮我把衣服从右手臂褪下，然后从头顶出来，接下来我们可以把它从左边月兑下。”

他双手不可置信地温柔，轻轻帮她把衣服从右臂褪出来，他把衣服拉过头顶再将它从左臂拉下，整个过程没有任何因不小心而造成的痛苦。他的视线徘徊在她的胸部上，而它们不听指挥地绷紧。她的脉搏在喉咙里跳动。

以她目前的情况来说，他们是不可能的，然而若双手不去碰触，他有可能会死去。他伸出左臂环住她，轻柔地将她抱到怀里。他用右手轮流捧住两个，粗糙的拇指在她紧绷的小上画圈，为了两个结实、丰满的隆起刚好充满他手掌而神魂颠倒。她的是淡淡的、美丽的棕玫瑰色，跟他又大又粗、古铜色的手比起来，她的皮肤真是滑女敕。

除了又浅又急的呼吸无法控制之外，她非常安静地躺着。柏恩按捺不住，低下头亲吻她。自从在瀑布边的岸石上看到她的背之后，他体内就一直骚动不安，而且他无法控制自己不抱她。然而，他仍然得自制。假如她——终于——几乎在他怀里全果会如何?假如他的威胁着要挣月兑裤子的拉链跑出来呢?她受伤了，而他得照顾她；得在一旁等候。但是不会太久了，他沮丧地想。他无法再忍受太久。

他必须运用每一分意志力才能强迫自己放开她、离开她。她无言地看着他，绿色的眼珠几乎被扩张的瞳孔吞没。

汗水使他的脸发亮，可是他把心思转回到正事上。“湿巾在哪里?”他问道，声音又紧又粗，于是他清清喉咙。

她也咽一口口水。“在前面的小袋子里，拉开拉链。”

他看到了，然而婕安伸出右手向他要湿布，无声的坚持要自己清理。她尽可能清洗，忽视自己的尊严和半果的事实。这样比在他面前洗澡还要亲密——那只是一项比赛，目的是要看看自己是否能抗拒他；而这次不一样，柏恩很微妙地改变了。虽然抓住机会抚弄她的很符合他的为人，但是他温柔的看护没有令她焦躁不安。

她擦完之后，他举起她右手，忧郁地检查她整个手腕的瘀血。她的左手也是如此，而且还有其他的瘀血散布在她整个手臂上。“你有好几天不能做什么事，”他平静地说道，同时帮她俯卧。“你背上和手臂的肌肉会像肩膀一样酸痛。”

“按摩会有帮助。”她说道，闭上眼睛。

他默默地、慢慢地将刺鼻的搽剂抹在她身上，晓得自己花在按摩她受伤的肌肉的每一分钟，都会减轻第二天她得面临的酸痛。他再次来到她上方，抹着她双臂，那里也是异常紧绷，她的左肩肿起且瘀血，他再度将它缚住，她则因为有了支撑而松口气。

“今晚不要穿衬衣，”他说道。

“就这样睡。要我留下来陪你吗?”

她很惊讶他居然会这样问，而不是粗鲁地说他要留下，迫使她跟他争吵。这个问题着实困扰着她。她想了一会儿之后说：“谢谢，可是我想一个人，”她回答。“我不期望今晚会睡得很好。”

“我认为你会很讶异。你累坏了，你可以在拉链上贴胶布，可是没人帮忙你怎么躺下?得要有人扶你。”

她挤出一丝微笑。“要躺下很容易，只要倒下就行了。可是我今晚不会用胶布，因为我不想在明天早上自己坐起来让你进来。”

他把她脸上的头发拂到后面，手徘徊其上。“为什么这么做?’’他好奇地问道。“我没见过你和瑞克有兄妹之“他是我哥哥。”她简单地回答。“他会为你这么做吗?”

“不知道。大概不会。可是没关系，我不是他。”如果她连试都不试就眼睁睁看着瑞克死掉，她也无法再活下去了。他们之间紧张、几乎不友善的关系跟救他无关。

柏恩审视着她的脸，然后点一下头，好像他了解似地。“好吧，我扶你睡下。我不会睡沉，”他保证。“杜雷蒙绝没有机会接近你。”

她哼了一声。她的伤可没使她的脑筋软化。“我担心的不是杜雷蒙偷模进来。”

他笑的时候眼角出现鱼尾纹。‘‘别想骗我，我知道自己有进步了。你刚才已经邀我明天早上再回来。”

“来帮我穿衣服。”

“如果你坚持。”他弯腰，再亲她，他的嘴在她唇上逗留。“别为了我费事穿衣服。”他伸出一只手指到她上，因其突起而满心欢喜。“我不懂你为什么要把这么甜美的东西藏起来不让我看?我在几天前就该这么做了。，，

“你现在也没办法这么做，”她指出。“假如我的手没受伤。”“上天自有安排，”他吟咏，目光闪耀，然后他又变严肃了。“需要时叫我一声，亲爱的。”

“我会的。”

他再亲她一次，然后扶她躺下，替她盖子一件薄被。进入山区之后，被子就变成必需晶了，因为这里的夜比以往更冷。他拿起提灯，婕安则躺在黑暗中。她身心俱疲，为他们之间这种新的亲密感担心，却又接受其必要性，经过这次之后要拒他于千里之外将更困难。她记起当他捧住她时的急切眼神，而她全身因长久不消的而紧绷。他的手，温暖的手像火碰到她一般，而且产生新的火花，唤起她的伺体。他知道要如何抚模她，他该死，竟然恰到好处地结合了坚定的意志和无可抗拒的温柔。

在她昏昏欲睡时，这一天所发生的事像电影的银幕上播出一样在她脑中上演。倾盆大雨打在他们身上的影像变得很大，然后是马丁消失前脸上的惊惧猛然把她从睡梦中

她又昏睡了，可是她的心智重拾刚才中断的部分，再次把那些可怖、拖长的时刻重新演一遍。当她看到瑞克往下掉而她奋不顾身地想抓住他，双手乱抓要找着力点时，她有几秒钟认为他们都要死了。然后是那些钢铁般的手抓住她脚踝，暂缓他们下坠的速度。而柏恩——他就在她旁边，唯一一个能这么快跑过来的人。

柏恩……有些事情不同了。她不知道是什么，然而为什么她不再是“甜心”，而变成了“亲爱的”?