看到墨阳雪白的脸上出现淡淡的红晕，丽萍心里很高兴。虽然她的神情有些疲惫，眼下有着重重的阴影。

丽萍摊开小夏、小秋的飞鸽传书发愁，跟在她身边这么久了，这两个丫头的笔墨一点都没有进步。两张鬼画符比天师画的还道地，她努力辨识也只看懂了“丽郭目前尚平安”，幸好丽刚托人送口信，说已经追查到丽郭的下落，她才略略放心些。

唔，为什么都要入秋了，太阳还这么大？

丽萍头昏脑胀的抬头望望灿烂的阳光。秋高气爽，坐在小舟之上，来往皆是画舫，粉袖翠羽，除了青楼姑娘花枝招展的往来，世家大院也趁此良辰，把酒吟诗，一派悠闲景象。

难得出来走走的墨阳虽然没有露出笑容，但是神情轻松自在，江风吹起他秀丽乌黑的长发，白袍飘飘然，宛若谪仙。

他的身子是一日好过一日了。

她依旧想不透自己的血何以有此疗效，她偷偷地用过蛇血、狗血、鸡血，一点效果也无；她甚至发起神经，偷偷求了常来求药的贫苦人家给一点血，给墨阳服下，结果病情反而转剧了。

用来用去，也就她自己的才有效果。

这于医理不合，她却百思不得其解，反而越想越头昏。她揩揩额上的汗，知道自己失血气虚了。每天一滴血珠，其实不算什么，只是日前一时心急，针刺出不了血，她又没提防匕首那么利，一刀划下去，血流如注，慌了半天才把血止住，看看半盆子血，她心也凉了。可好死不死又……

她摀住肚子，冷汗更是止不住。想她堂堂士大夫之师，金陵名儒，居然为了月事痛到直不起腰，实在是……

“妳脸色很难看。”墨阳扶住她，明媚的眼眸充满怒意，“为什么硬要出来？改天不成？”

“难得今天九九重阳，学生都结伴登高了。”丽萍故作轻松，“你在书院闷了好几个月，也该出来散散心。倒是太阳大，当心中暑……”

话还没说完，她晃了两晃，昏倒了。

墨阳没好气的抱住她。才在说呢，她马上中暑。

“船家。”对待外人他向来冰冷，“将船划到树荫下。得了，别游什么江了。”船一靠近树荫，他抱着丽萍跃上岸，船家畏惧这位鬼气森森的好看公子，在远远的地方下了锚，蹲在船上抽旱烟。

树荫下一片阴碧，避开了扰攘的人潮。墨阳替她松了松领口，见她面孔潮红，呼吸不顺，明知运行内力对自己不利，他还是将寒气缓缓的释放出来，镇静她的燥热。

啊，好舒服……丽萍轻叹一口气，微笑起来。

墨阳让她蜷伏在自己怀里休息，四周除了树荫沙沙的轻响和林鸟啁诹外，一片宁静。

她的女红，做得很不好啊！墨阳皱着眉看她扎满布条的两只手。不是教书先生吗？做什么女红呢？弄得两手都是伤。

她的睫毛好长，弯弯的；脸孔细致而清雅，像是明月一样，不抢眼，但让人忍不住一瞧再瞧。

看她这样静谧的熟睡，就算这样一直坐下去，坐到天地毁灭，也没有关系了……只要和她在一起就可以了。

忘记一切吧！忘记过去的血腥和杀意，忘记汹涌的狂怒和寂寞。只要怀里这个小小的女子跟他在一起……他就可以一直这样活下去。

她的身边有着宁静的空气，光是呼吸着，就可以平静他狂暴的心。

再也不想死了。

这个小小笨笨的女人，实心的以为可以改变一切；这双小小的手，却妄想扛起名为“天下”的重担。

就算惹怒当权者，就算有多少险阻，她总是带着温秀的微笑，昂首面对这一切。

他要保护她！帮她清除道路上所有荆棘，绝对绝对不让任何人伤害她。

他更拥紧她一些，闭上眼睛。这世界如此和谐清静，一切都完美的存在着，他长年愤怒汹涌的狂涛平息了，以为永不消蚀的冰山……融化了。

化成一江荡漾爱怜的春江。

皆是因为这个人，这个小小俊雅的人儿。他欣赏着她，轻怜的抚着她微散的发丝。这世界除了她，是再也没有别人对他如此好了。

雨水一点一滴落了下来，初秋的天气也是晚娘脸，说变就变了。被这冰凉的雨滴打醒，丽萍睁开眼睛，“咦？我怎么睡着了？”

“下雨了，我们上船吧！”不由分说，墨阳紧拥着她，轻松的像是挽件衣服，一个纵越就跳上了离岸有些距离的小舟，倒把船家吓着了。

他的身子的确大好了。宽心之余，丽萍也有些脸红。他就这样搂着自己上船，就算坐进船篷也没打算松手。

“墨阳，放我下来。”船家在看哪！两个书生打扮的公子哥搂搂抱抱，总是不太合宜。

他倒是坐了下来，就是没松手，“不要。”

“墨阳！”她脸红困窘的握着拳，挣扎着想月兑离他的怀抱。

“不要！”他使了一点劲，“我喜欢这样。妳讨厌我吗？”

又是那种祈求专注的愁容，让她不知道怎么办，“不讨厌，但是……但是……”

“但是怎么样？”

船家识趣的咳了一声，穿著蓑衣出去淋雨了。可惜了，两个俊俏得像是仙人的公子哥儿，居然不爱姑娘爱相公了。

这声咳让丽萍的脸红了个彻彻底底，“这个……这个……男女授受不亲。”

“为什么？满纸废话。授受不亲，那小孩子是怎么来的？妳总不会告诉我天下的夫妻都于礼不合吧？”

“我们不是夫妻。”她更窘了。

“为什么只有夫妻可以？妳看，礼法也有例外。若是只有夫妻才可以这样，那我们成亲好了。”墨阳仍是将她抱了个结结实实。

丽萍有些哭笑不得。墨阳书足念了，老是用他的方法解释，有些时候又惊人的纯真。

“墨阳，成亲是很复杂的。”她头疼得不知道要怎么解释，“而且成亲以后，你就不能看其它的姑娘了。”

“我为什么要看其它的姑娘？我只想看妳。”

墨阳专注的望着丽萍，那美丽的瞳孔有着固执的火焰。

“『女曰鸡鸣，士曰昧旦，子兴视夜，明星有烂，将翱将翔，弋凫与鴈。弋言加之，与子宜之，宜言饮酒，与子偕老，琴瑟在御，莫不静好。』妳看，我懂得什么是成亲的。

以后妳不当教书先生了，我们可以天天在一起，睡着等公鸡叫醒我们；我去打猎，妳在家里温着酒等我。妳若爱读书，我陪妳一起读，不管什么时候都不分开，好不好？”

丽萍说不出话来。她活到现在十八岁，心里塞满了忧国忧民，从来没有想过感情的事情，成亲啊什么的，她从来没有想过，只是忠实的抱著书。

这种事情……应是很迂回、很迂回的。就算彼此有意，也该有媒妁之言，父母之命。即使是心里有着爱恋，托言诗词书信，也该委婉曲折，这么明明白白的求爱逼婚，完全违反了常理。

“好不好？”墨阳轻轻摇了摇她，“我好起来了，不会死了。我会保护妳，不让任何人伤害妳的。我只看得到妳，别的姑娘我看不见也不想看，好不好？”

“我……我……”她越发失措，抬头看到墨阳清澄的瞳孔，他的瞳虹，有一抹很细微的婴儿蓝。

成亲？不行的。她想做的事情还很多，但是……但是……

她放心不下这双美丽却哀伤的眼睛。

“我不会离开。”她小小声的说，“你想要在我身边待多久就可以待多久，久到你厌倦为止。我不会走的，我放不下心。”

“一直吗？”墨阳没有注意到她的回避，但是他也的确不在意成不成亲的问题。只要能够这样靠近她，呼吸她身边静谧的气息，那就够了。

“一直。”丽萍不忍的模着他细致的脸，“我不会跟别人成亲的。”

墨阳笑了。那是她一生中看到的，最美丽最美丽的极致，为了这个美丽的笑容，就算付出一切也值得了。

这个人……这个人是这样的这样的需要我啊！

他们互相凝视着，这一刻，宛如所有美好的永恒……

“雨忒大了，船家，借躲躲雨！”

粗豪的声音传来，墨阳不悦的皱起眉。是谁破坏他和丽萍的独处？该死！

“嗳嗳嗳，你们不能这样闯上来，这条船是有人包下来的。”船家慌着阻止，“哎唷，出家人怎么推人哪！”

“借躲一下又不会死！”粗豪的嗓子忒大地喊，另一个细慢的嗓音阻止他－－

“钱师兄，怎好动手呢？我们树荫下躲着就是了。”

“湘江，妳这样娇弱的身体，怎好淋雨？”不由分说的，他掀开船篷的帘子，“打扰啦，雨停我们就走。”

“师兄，大家都是一把年纪的人，哪有什么娇弱不娇弱！”湘江上人叹着气跟着这个幼时共同习武的大师兄，怕他闯祸，刚好也跟墨阳和丽萍照上面。

一道闪电，将船篷照得通亮，更惊醒了呆若木鸡的四个人。

“玄天冰月掌！”

“墨阳！”

湘江上人和少林钱长老一起抽出剑，齐齐向墨阳招呼过去。

墨阳迅捷的一闪一躲，手扼着丽萍的颈子，“你们要连累这无辜的一条命吗？”

湘江上人和钱长老看到他手上有人质，只能举剑戒备着。

为什么？让墨阳扼住不能说话的丽萍呆住了。

“别回头。千万别回头！”墨阳的细语充满了痛苦，“别让他们知道我们认识，妳不认识我，明白吗？妳不认识我……”

墨阳瞇细了眼睛，露出邪僻妖媚的笑容，“运气不好，让你们发现了。但是你们应该知道……我的手段。”他的手扼得紧一些，丽萍几乎喘不过气来，她痛苦的表情让两大高手垂下了剑。

“放开他！这位公子并非江湖人！”湘江上人厉声道。

“放开他我就少了个人肉盾牌了。”墨阳邪笑着，握着丽萍的脸摇了摇，“我可不在乎死多少人，只要你们的良心过得去就行了。”

手扼着丽萍，墨阳缓缓的往船篷外走去，钱长老和湘江上人毫不松懈，两把锋利的剑闪着寒光对着墨阳。

雨很大，淋得人眼前一片蒙胧，丽萍觉得自己什么也看不见，只有墨阳的低语在她耳边响着，他像是忍受着剧痛地低语：“等我走了……别叫我，不要叫我的名字！一定不要叫……”

渗入丽萍衣领的，不是冰冷的雨水，而是温热的泪。

丽萍猛然被推开，她大口大口的呼吸，两个闯进她静谧生活的高手，呼喝着挥着剑，追着墨阳远去的一抹银影。

攀住船舷，她张大眼睛，想要再看墨阳一眼，但是她什么也看不到，暴雨凶猛的遮蔽了一切。

连他的名字都不能叫。

“公子……”缩在船后的船家这才敢上前，“你没事吧？公子。”

“啊啊……啊啊啊……”她倚着船舷张望，现在才真正知觉发生了什么事情，“墨阳！墨阳……”

好大的雨。赵治淮皱着眉头，拎着纸伞走回书院，趁着难得的假期跟文友吟诗作对，哪知道天公不作美，让场大雨给赶了回来。

远远的，他看到一个穿著书生袍的人，淋得像是落汤鸡似的，缓缓的走过来。

是哪个冒失的学生？他嘀咕着，定睛一看，居然……是萍踪！

难得萍踪没拿着扇子。治淮的心一阵狂跳，这一次，他总算可以看到萍踪的真面目了。

“萍踪，你回来了。”他匆匆的迎上去，“怎么淋成这样？”

抬起脸，丽萍的发髻都散了，长发披散在脸上，透过湿透的发帘，只有一双眼睛，炯炯的燃烧着绝望。

治淮吓住了。那是怎样的眼神？怎如此火热却绝望？

“墨阳呢？你们不是去游江吗？”他伸手想扶摇摇欲坠的丽萍，却被她推得跌落泥地。

“他走了。他……再也不会回来了。”丽萍低语着，隆隆的雨声几乎掩盖了她的声音。

治淮还是没看清楚丽萍的容貌。只有那双光亮燃烧的眼睛，让他永生难忘。

踉踉跄跄着，丽萍走过暴雨的院子，蹒跚的回到萍踪院。

伺候丽萍的大婶吓着了，迭声的叫人。她挥挥手，要所有人退下，别烦她。她浑身湿透的倒在床上，什么都不能做，只能紧紧的、紧紧的抓住被子。

哭不出来，她居然哭不出来。

这种巨大撕裂的痛楚，紧紧的扼住了她的咽喉，迫切的眼泪却这样积存着，怎样都掉不下来。

“墨阳……”她低低的喊着，心头涌起火焚般饥饿的绝望。见不到他了，再怎么呼唤也没有响应了……

“墨阳！”她痛苦的蜷缩成一团，觉得自己的心脏像是挨了凌迟，捣了个稀烂，痛到全身都颤抖，“啊啊啊……墨阳啊……”

她为什么不认真练武？为什么不能保护他？他还没完全痊愈，这样的暴雨他怎么承受的了？没了她的血做药引，好不容易有起色的身子怎么办？

“我不该带你出去的……我不该……”天啊！把她的墨阳还来……

她的……墨阳？像是一根脆弱的弦断裂了，她汹涌的情感突然决了堤，逼着她正视自己的感情。

不是墨阳需要她，而是她需要墨阳。她需要墨阳的一颦一笑，需要他在自己身边，驱散她疲惫的孤寂。

她需要那双纯真又炽热的眼睛。

“呜呜呜……”她身子筋挛的更蜷缩一些，眼泪，终于流了出来，“我不怕招祸，墨阳，你回来吧，求求你回来吧……”

绝望的恸哭了一夜，第二天丽萍就病到无法起身。她一直面墙躺着，任谁怎么呼唤都不回头。

这场风寒让她躺了四天，第五天，她终于下了床，却直奔学堂讲课。

萍踪先生……清瘦了好些。先生依旧用折扇遮面，坐到竹帘后面，但身形明显变瘦。学生望着声音沙哑的先生，每个人都感到不忍又满月复疑窦。

重九那天，萍踪先生和墨阳高高兴兴的去游江，为什么只有先生回来，墨阳却不见了？而且先生还大病了一场？

“先生。”终是有学生鼓起勇气问了，“墨阳呢？”

帘后的丽萍顿了顿，“他的家人寻来，将他接回去了。”语气这样的淡漠，“上课吧！”

丽萍语气淡漠，却掩不住深刻的伤痛。

墨阳走了。这一天，所有学生都无心读书，每个人的心里都充满了震惊、悲伤与不敢置信。

那位宛如雪莲般美丽却冰冷的墨阳……走了？他们以为就算他们都毕业了，离开了书院，这孤傲的花朵依旧会在这个书院静静的绽放，伴着他们秀雅的萍踪先生。

下了几场雨，秋天，真的来了。草地上结满了霜花，渐渐的冷起来。

可是对丽萍来说，秋天早已过去，她生命的第一场隆冬已经来临。只是她不知道，墨阳被迫离去，只是暴风雪的序曲，真正的酷寒，才刚刚要降临而已……

墨阳离去将近月余，先生绝口不提，学生也不好问。

近来看萍踪先生的背影是萧索了，小夏和小秋听说是送家书，却送了个把月没有消息。学生自告奋勇要帮先生打理生活起居，却让先生训了一顿而作罢。

表面上看起来，似乎是一片平静，每天的日子就在一片朗诵声里悄悄的过。

单纯的书院，却不知道遥远的朝廷新旧党争越演越烈，在朝的皇上原本圣明，党争尚且含蓄，等皇上重病的消息一传出，新、旧党便肆无忌惮的排挤压轧。

在朝当官的学生信一封封的寄过来询问如何处理，陷在深刻悲痛中的丽萍不得不打点起精神，一一回复。她总要找点事情做，不然……她没办法维持自己的完整。

墨阳的离去引发了无穷的相思和忧心，她才十八岁，秀发已经有了银丝了。

丽萍的学生多半是旧党，书信往来说不过瘾，干脆约齐了，一起来征询她的意见。一时间，书院冠盖云集，她听了各个学生的意见，也给了些建议。最后学生们共撰了万言书，联名上奏，她这个金陵名儒虽无官职，却也名列其中。

谁知道，这万言书居然坏了事。新党那边抓了几个文字的瑕疵，诬赖旧党有心叛变，摄政王采信了新党的说词，居然将相关人等一并下狱。

事情发生得太突然，内外消息不通，连要送信给丽萍都来不及，官兵已经领人到银鹿书院捉人了。

辟兵闯进学堂时，丽萍正在讲解孟子，执枪拿刀的官兵呼呼喝喝，惊得学子们奔逃。丽萍一皱眉，问道：“来者何人？为何惊吓我的学生，扰乱学堂？这侮辱斯文之罪，你们可担得起？”

“什么斯文？”领头的捕快一层拘捕公文，“林萍踪，你纠党作乱，意图不轨，刑部下令把你拿下了，还摆什么架子！”

捕快推倒竹帘，硬把她拽了出来，手上的折扇落了地，她紧咬银牙，正气凛然的望着捕快，官兵们被她的气势一压，居然人人低了头。

学堂上一片鸦雀无声，连吃惊过来察看的赵治淮和院长都张大了嘴，说不出话来。

他……他就是萍踪？

扁滑的脸蛋哪里有伤痕？脸孔俊雅清秀望之忘忧，浓重的书卷气让人肃然起敬，那双熟悉的眼睛，依旧是燃烧着熟悉的光与热。

天上谪仙人。在场的人心里同时浮出了这句赞叹。

“带走！”捕快吆喝着。

“慢、慢着！”治淮排开众人，结巴着挡住辟兵。是，他很震惊。但是再怎么震惊，先救人要紧。

“他、他不是萍踪。”治淮硬着头皮，说什么也得帮萍踪解此大难，“人人皆知，金陵名儒萍踪面有旧伤，所以折扇遮面、隔帘讲经。你看嘛，他明明芙蓉面、蔷薇颊，哪个地方像是萍踪？你们捉错人了。”

“是啊是啊！”

“你们捉错了，萍踪不在银鹿了。”

“他只是来兼课的先生，你们捉错了。”

他们、他们不怪我吗？骗他们这么久……丽萍愕然的抬起头。

捕怪不耐烦了，“哦？那萍踪在哪？快把萍踪交出来，不然银鹿书院庇护犯人，一并有罪！”

这……这去哪儿找个假萍踪？

“我就是萍踪！”粗暴的吼声从后排传来，秋生跳到前头，“我就是！捉我去杀头吧！”

“杀猪的！别胡扯！”嘉威站了起来，“我、我才是萍踪，那是杀猪的，别听他胡说！”

“不对、不对，我才是！”

“你胡说！我才是！”

“捉我去杀头吧！我才是萍踪先生！”

一大票学生涌上前，把那捕快团团围住，拚命说自己是萍踪先生，官兵们都傻眼了。

“够了。”丽萍闭上眼睛，笑容这样的悲悯温柔，像是温和的春风，“我就是萍踪，带我走就好了，别烦扰我的学生。”

“先生！不行啊～～”

“我们怎么可以眼睁睁看着先生被捉走？”

“我写信跟我爹说。你不要去……”

哀着涕泣孩子的头，丽萍觉得，这样就够了。她这几年的苦心，真的够了。

“你们这些读书人，真是不通鼻孔！”捕快被吵烦了，“你们老师犯了事情，是杀头的罪欸！还不赶紧跟他撇清，哭啥哭！你们将来还想不想当官啊？有个杀头的先生，一辈子不用想出头了！”

“我们是萍踪先生的弟子！”

“富贵不能婬，贫贱不能移，威武不能屈！”

“读圣贤书，所为何事？哪有惧祸忘师恩的？不要侮辱我们！”

她能教到这些孩子，真的是太好了……丽萍闭上的眼睛渗出两行珠泪，却笑得更温柔美丽。

“谢谢。”她深深的福了福身，“谢谢。跟你们共处，我反而学了许多。很抱歉，这些年骗了你们。”

丽萍昂首跟着捕快走，治淮和学生激动的挡在前面，却被捕快粗鲁的一一推倒在地。

“放尊重点！”她蹙眉厉声，“我虽入狱，尚未到刑部，是非曲直未明。你今日得罪的，岂知不是来日国之栋梁？做人且留余地，莫自入了万丈深渊！”

捕快反而让她的气势吓得脸一白。怎么着？这个姑娘似的教书先生，竟是这样大气派？细想想他的话，背脊又爬满了冷汗。

这可是金陵最大的书院，来读书的多半是达官贵人之后，他不知道刚刚是否得罪了哪个皇亲国戚？

“这个……先生。”他卑屈的揖了揖，“你也知道咱们吃公家饭，别为难小人了。请这些公子、先生让让，欸，我们也是听上面办事的。”

丽萍怒气稍平，“别再跟来了。终是有相见的时候。”

金陵名儒，被称为“土大夫之师”的萍踪先生，因新旧党争被捕入狱。

这一年的秋天，特别的冷。