“喂！本郡主要住进你们府邸，快去通知你家大人。”
酉时时分，一名长得仙姿玉质、衣着华丽、但神情却略显嚣张的小女子，就这么毫无预警地单独出现在吏部大人府邸的正门前，一开口，便对着正要走入府内的三名男子颐指气使。
一前二后的男子在听到这清脆的嗓音时，步伐同时一顿，紧接着，二名走在后头的男子倏地转过身，目光犀利地瞪向那名不知天高地厚的大胆女子。
“姑娘，如果你想撒野，请到别处去。”那二名类似随从之人，并没有被女子的美貌所迷惑，反而冷语驱赶她。
“你……你竟然敢说我在这撒野，你不想活了是不？”哼，她就说嘛！神膺会的人没有一个是好东西。
“不想活的人是姑娘你吧，再不走，就别怪在下不客气。”
“不客气!哼哼，我倒是要看看你这个狗奴才，要如何对本郡主不客气！”她冷哼数声，继而一手叉腰，一手朝他们勾勾指头，那副意味着“你敢打我吗？”的狂妄相，令随从差点忍不住就要出手教训她。
啧！这祈大人府内的下人还真不识相，她都明说自己是位郡主，还故意将她当作是路边的阿狗阿猫。
好呀！一等祈大人确定她的身份，她决计要把他们三人整得惨兮兮。
对，她没数错，是三个人没错，虽然站在中间的那名男子始终没有回过头，更没有对她出言不逊，但她就是觉得他十分碍眼。
总而言之，那个不必开口，但在气势上就明显比她来得更加嚣张、跋扈的男子，大概从一开始就不把她当个人看。
哼，她心弦郡主自小到大，从来就没被人这样漠视过。当然啦，也从来没人敢这样漠视她，所以……嘿！有幸荣登为第一人的他，该要放鞭炮庆贺了。
咻！倏忽，一条极细的金鞭猝不及防、急速地卷上心弦纤细的颈项，一时之间，正在幻想着那名张狂男子向她跪地求饶的心弦，笑脸一僵，难以置信地瞪向持鞭的冷酷随从。
这这这……怎么会变成这样？
哼，没关系，这点出乎她意料之外的小变化是打不倒她的。
待心弦一回神，即死命地抓住愈缠愈紧的金鞭，然后再佯装成一副不在意的高傲模样，虚假地对着持鞭者说：“好呀，你干脆一把勒死本郡主算了，反正弑皇族的罪，顶多是判个诛连九族，根本没啥大不了。”
丙不其然，她此话一出，另一名随从马上制止持鞭者接续的动作；而在此时，那名走在前头、自始至终都没有开口的男子，也在这一刻有了轻微的反应。
他冷哼一声，但声音很轻、很细，如果没有注意的话，根本听不到。
包何况是与他有一段距离的心弦郡主。
“喂，你是在哼我吗？”不过说也奇怪，他这几近无声的轻哼，却好似一股无形的庞大力量，猛地撞击在她胸口上，令她极度不舒服，但又说不出是怪在哪里。
然而，也就在下一瞬间，心弦却突然发现自己难以呼吸，才这么一下子，她雪白无瑕的脸蛋就这么无预警地涨红起来。
“咳咳……你们若想勒死……本郡主……咳咳……就再用力一点……反正有那么多人给我陪葬……咳咳……我也吃不了多少亏……”虽然缠绕在颈上的鞭子是愈来愈紧，但她仍旧一边呛咳，一边不忘警告他们以下犯上的凄惨后果。
“哼，都死到临头，还敢逞口舌之快。”
随着这句慵懒轻蔑的话语响起，那抹异常神秘的优雅背影，便慢慢地旋过身，其眸光冰寒，冷冷地直视霎时呆愣的她。
天哪！她长这么大，还没见过有哪个男人长得比女子还要美的。
登时，心弦只能傻傻地痴看着那带有阴柔气息、亦男亦女的绝色美貌。也许是她看得专心，也或许是他独特的美丽令她丧失所有的感官功能；反正，她似乎忘却自己的一只脚已经快踏进了鬼门关。
貌美男子再一次的哼声，而持鞭者则再度抽紧手上的皮鞭。
“公子，难道我们真的不去查这位姑娘的话是否属实？”另一名心思较为细密的随从眼见心弦几乎快断气，赶忙躬身询问。他总觉得这名姑娘一身贵气及霸气，根本不像一般世俗女子，若她真的如同她自己所说是名郡主，那他们不就……
“纪尧，你信她？”祈忌突然眯起狭长的美眸，淡淡地瞥了纪尧一眼。
祈忌，也就是被称为公子的貌美男子，乃吏部大人之子、当今皇上宠妃之弟，其卓越的办事手腕，更是受到皇帝的宠信及重用，并因此晋升为皇帝的宠臣。所以其官位虽不高，但手中所掌控之权力，绝不输给一品大臣。
若她真是位郡主又如何？祈忌冷睨着倒在地上瞪视他的绝美女子，脸上无半丝表情。
斑高在上的郡主一旦出了门，不都是前呼后拥的，哪像她，敢大咧咧地只身前来吏部大人府上大放厥词。
要是她真的冤死在他家门口，相信皇上也不至于会怪罪下来。祈忌犀利的视线瞟向放松了手劲的持鞭随从，然后再垂眼睇向尚有力气大骂他的心弦。
蓦地，祈忌突然出手夺取短鞭，想要尽快解决掉这名令他有这不好预感的女娃。
“住手，快住手——”
就在他使劲的前一刻，一声急促的中年嗓音霍地插入。顿时，祈忌也领悟到此女已经杀不得了。
只要爹再晚一点出现……祁忌暗暗嗤哼。
祁忌狭美的冷眸，紧紧盯视着父亲一脸着急地检视半卧在地上挣扎的人儿，而扣抓在他五指上的皮鞭，丝毫没有放松的迹象。
他在等，等待爹下一步的动作，若能证明此女是在说谎，他就可以随时取走她的小命。
“心弦郡主，您没事吧！有没有伤到哪？忌儿，还不快点松手。”
可惜事与愿违，她不仅是位郡主，而且还是一位在皇族贵胄之中，名声十分响亮的刁蛮郡主。
现下，他才知道这位以往只闻其名，不见其人的骄纵郡主，其思维、行径，果然令人刮目相看。哼！
咻的一声，在祈忌优雅的甩动下，那条要命的皮鞭宛如有生命般，自动月兑离心弦的颈项，乖乖回到他的手中。之后，他将皮鞭扔回给随从，便拂袖旋身，悠然地跨出他的步伐，而其冷漠又带点孤傲的神态，不禁让人产生一种错觉，仿佛前一刻所发生的事，跟他一点关系也没有。
“你……咳咳……你给我站住……”祁忌可以佯装成无事，但心弦哪能咽下这口气。虽然她有些不习惯对美人……呃，是美男发火，不过他实在欺人太甚，若不讨点颜面回来，教她今后如何在吏部大人面前抬得起头来？
心弦的纤手就这么缓缓举起，而原本围绕在她身边关心她伤势的众人，亦纷纷让出一条小道，并顺着她遥指的方向，一同注视快要消失在门口处的主仆三人。
“郡主，祈忌若有失礼之处，就请您高抬贵手，不要同他一般见识。”祈大人与心弦之父诚王爷向来没什么交情，不过他也知悉心弦颇得太后及皇上疼爱，所以能将此事化小是最好。
“他差点就要了本郡主的命耶！你教我如何对他高抬贵手。”心弦抚着自个儿红肿月兑皮的颈子，一副不可置信地回瞪着脸色极为难看的祈大人。
“这……！其实是小儿不知郡主尊贵身份，才会冒犯郡主。当然，本官改日定会上诚王府向您陪不是。”祈大人立即拱手说道。不过，这也是他最后底线，若心弦郡主有意刁难，他也不怕与诚王爷交恶。
“陪罪就不必，本郡主……”
“那敢问我们尊贵的郡主，你到底要我祈某如何才能消气？”本应入内的祈忌又突然转身，他踩着从容的步伐，在众人有意的退让下，不疾不徐地踱到心弦面前，然后单脚半蹲，并在旁人的抽气声中，状似轻佻地挑起她猝然僵硬的下颚，口吻异常阴寒地问道。
“我，我要……要……”他突如其来的靠近，顿时让心弦嚣张的气焰消退大半，再加上他那双一瞬也不瞬的幽黑美眸始终盯着她游移的视线不放，令她的脑中一片空白。
“说呀！祈某正在等着呢！”祈忌忽地逼近她微愕的小脸，在她不知不觉眨下眼帘时，他细长的眸子迅速掠过一抹阴鸷。
心弦被眼前的美男子逼得有丝狼狈，却也在此时拉回快丧失的理智，“说话就说话，少对本郡主动手动脚的。”她赶紧拍掉他的大掌，理直气壮地扬声开骂。
“既然郡主无意要祈某陪罪……”
“谁说我无意来着？”随着祈忌的起身，心弦也不领情地挥开众人的扶持，径自站起。“你听好，我要你——”
也许只是凑巧，心弦竟在说完“你”字后，克制不住地吞了口口水，导致此话说来别具暧昧之意，更让在旁的众人，尤其是祈大人，纷纷傻眼，难以置信地瞅着还搞不清楚状况的心弦猛看。
“你要我。”
祈忌这一声轻冷低语，立刻刺入心弦的耳膜，穿透她的脑门，同时让她惊觉到自己的措辞严重失当。
“我……我还没说完呢!本郡主的意思是说：我要你把我脖子上的伤口给医治好，而且在这段养伤的期间内，我要住在这里。”心弦一气呵成地把这句话完整说出口，连大气都没喘一下。
“这……”这下换祈大人有些迟疑。心弦郡主未免恁地大胆，她毕竟是个未出嫁的皇室闺女，怎么可以随便留宿在他府内。
“怎么，难道祈大人不欢迎我？”心弦暂时躲开祈忌审视她的精锐目光，转而迎视祈大人不怎么甘愿的老脸。
“不是不欢迎，而是若诚王爷问起……”
“祈大人，若是本郡主带着伤回去，那我爹肯定会发现，到时……”
祈忌突然先一步地拦住祈大人欲要月兑口的推辞之言：“爹，心弦郡主说得极是，我们应该留郡主在家中养伤，以免让诚王爷有所误会。”
咦？这祈忌刚才还想勒死她，怎么一下子又变得那么好讲话？心弦在偷瞄祈忌那张不失英挺的俊颜时，也暗自生疑。
“唉！本郡主的脖子都快疼死了，你们还站在那里磨蹭什么，还不快扶我进去。”算了，反正祈忌要怎么想都不关她的事，只要她能顺利住进祈大人府邸，然后完成表哥所交托给她的伟大任务便可。
就这样，在祈忌的默许与暗示下，祈大人也惟有无奈地吩咐府中婢女赶紧搀扶心弦进府，结束这一场有点唐突却暗藏诡谲的闹剧。
???
唉！好几天了。若再照这种情况持续混下去的话，她不知要等到何年何月才有办法取得她所要的东西。
心弦无聊地伸伸懒腰，舒展有些麻痹的身子骨，然后又重新跳坐在回廊的栏杆上，无意识地晃动着双脚。
眼看这天又快去了大半，她要是再不积极寻找想要的东西，恐怕就真的没理由继续赖在这儿了。
心弦的小手不由自主地抚上自个儿伤势已好的颈子，两眼呆滞地凝视暗色中的假山石，脑中则不断地苦思着对策。
用偷的？啧，老套，更何况这座宅邸的格局一点都不输给诚王府，要她没头没脑地寻找，实在既费时又费力。
还不如用最有效的办法，那就是直接挑明问他。
就算他不承认，谅他也不敢把这事闹大，万一让皇上，抑或是那些王公贵族得知，对他可是半点好处都没有。
“郡主，我们该回房去了。”十分尽责地守在心弦身边的婢女情儿，出言提醒表情阴晴不定的心弦。
心弦如黑珍珠的灵眸在转了几下后，身子便忙不迭地跳下。当情儿还以为她要回房休息时，她却突然拉住情儿，往反方向跑去。
“郡主，玉筝小楼是往这边走才对。”玉筝小楼是祈大人特地为心弦郡主所准备的优美跨院，所以在心弦走错路后，情儿便赶紧出声喊道。
“我要去找祈忌，你带路。”
“可是郡主，二公子还没回府呢?”情儿几乎是被心弦拉着跑。
“那我在他厅内等他。”心弦毫不犹豫地说。
“郡主这……”
“不要唆，快带路。”怪了！她这个做郡主的都不怕，她有什么好担心的。
“……是。”
???
“郡主……郡主……您快醒醒。”
“呃，是祈忌回来了吗？”因不耐久候而托腮打盹的心弦，在被情儿摇醒后，便揉揉惺忪的双眼，语气还包含着浓浓睡意。
“二公子还没回来。”情儿有丝紧张地频频瞥望敞开的厅门。
“什么，还没回来！现在到底是什么时辰了？”睡意霎时全无的心弦忍不住拍桌叫道。
“是亥时。”就是因为太晚，她才不得不把郡主叫醒；她们最好能马上回到玉筝小楼，以免真的让二公子给撞见。“亥时！”哼，这祈忌到底在忙什么大事，从她在府里养伤开始，她就没有见过他，更遑论是派手下前来慰问她。
难道祈忌真忘记她脖子上的恶心勒痕就是他所赐？
“除非他不回来，否则我就一直等下去。”心弦径自倒杯冷茶喝下，借以提神，也顺道按捺下逐渐上扬的火气。
“郡主……”情儿面有难色地看着心弦，待要再转往厅门时，乍然骇住。
“我心意已决，你就别再——”心弦也在下一刻意识到门口突然出现一名神采飘逸、但神情冷如冰的玉面男子。
“二、二公子。”情儿赶紧俯身请安。
“下去。”祁忌冷冽的目光始终盯在心弦睑上，不放过她脸上丝毫的变化。
情儿甫走出，马上被守在门外的纪尧给拉到一旁去，“情儿，你怎么可以让郡主待在公子房内？”
“郡主坚持，情儿也没办法呀。”
纪尧也晓得郡主难缠，只得关上厅门，与情儿一同退下。
情儿一走，整个屋内的气氛顿时变得很凝重，尤其是祈忌那两道莫测的诡谲眸光，更令她有些坐立不安。
“本郡主的脸上长了麻子吗？”心弦先发制人地斜眼睨他。幸好她是坐着的，不然被他这么一瞪，她的双脚还真有点发软。
可恶，亏她还是位堂堂的郡主，居然还输给了他这么一名“小臣”。
祈忌淡漠地调开眸光，径自坐在她对面，其冷静的神态、从容的坐姿，仿佛对心弦视若无睹。
“祈忌，我问你，有张据说是画有前朝宝藏的血灵图是不是在你身上？”嘿，她就不信这句话，会让他继续漠视她的存在。
祈忌阴柔的神情未变，甚至连他那对犹如寒潭的黑眸也丝毫不见有异，让仔细观察他的心弦有丝懊恼。
哼，还真会装。不过，表哥的情报绝不会有误，那张血灵图铁定就在他身上。
“祈忌，只要你肯把图交出，本郡主可以向你保证绝不会对外泄露半字，而且我还会乘机向皇上多美言你几句，如果可能，你或许有机会超越目前祈大人的职位喔。”心弦的身子微微前倾，游说着迎视她的祈忌。
她就不相信人人梦寐以求的高官厚禄，会打不动他的心。
可惜，心弦似乎忘了一点，若血灵图真画有藏宝地点，那权位财富不就随之而来，根本不需要她向皇上开什么金口。
祈忌只是冷冷地瞅着她看，那种异样的眼光，包含着对她的嗤笑、轻蔑、不屑，甚至是一种可怜。
“祈忌，你干啥用那种该死的眼光看我!?”心弦突然激愤起来。看来，她以利诱之的计谋是彻底失败。
“郡主多心了。”
“我多心，好，那你到底肯不肯交？”心弦红着脸，喘着气，紧盯着那张阴柔的俊美脸庞。
“我没有你说的那张图。”
“胡说，那张血灵图明明就在你身上。”
“有何证据？”祈忌淡然地冷睇她。
“我……我……”心弦支吾半天，就是说不出个所以然。情急之下，她悍然地接着道：“我要是有证据，还会跟你说这么多废话吗？”哼，要不他就承认，要不就让她搜屋。
“既然无凭无据，郡主又何以逼祈某承认？”
“那是因为我表……”呃，差点泄底。
祈忌眉眼一挑，静待她的后话。
“反正我自有可靠的消息来源，你不需要知道。”
“若郡主坚持不肯透露，祈某自不敢勉强，就请郡主回房。”祈忌清冷地扫视那张故作张狂的小脸一遍。
“你赶我？”心弦也不知怎么回事，突然很讨厌被他驱赶的感觉。
“难不成郡主想留在我这儿——过夜？”祈忌微扬细美的唇角，勾起一抹极为轻蔑的弧度。
心弦闻言，小脸立即像着了火一样，烧得满脸通红，尤其是她圆瞠的灵眸，更宛如见到仇人般，狠狠地瞪视着那张五官典雅、却口出下流恶言的祈忌。
之后，她忿忿地踩着极重的脚步，用力地甩开厅门，当她的脚要跨出门槛的那一刹那，耳尖地听到一声冷哼。
好哇！又哼她。心弦跨出去的脚马上缩回，之后她挺直了身，来到祈忌那一贯冷漠的俊颜面前，双手环胸地与他对峙。
“本郡主今夜一定要拿到血灵图不可。”她下了战帖，就看他如何接招。
“祈某说过：没有。”对于她的踅返，祈忌的眸光惟有更阴沉、更邪美。
“那你敢不敢让我搜屋？”
“请便。”
心弦再次白他一眼，便毫不客气地直往内房步去。
不过当她一踏入纯雅的幽暗卧室，没来由地，一股怪异的感觉忽然袭上身，顿时，他的房间就有如一座无底的深渊，令她为之却步。
“郡主，你不是要搜吗？”
祈忌的阴柔嗓音，冷不防飘入心弦耳里，那股冷飕飕的冰冷语气，像极了女鬼在她耳畔吹气，令她全身不由自主地一颤，差点就要惊声尖叫。
吧啥把自个儿的房间弄成这般阴森，怪吓人的。
“我……我这不就在搜了……不过，我还是决定先从那一间查起。”心弦有丝胆怯地瞟了眼卧室的陈设后，双脚便自动转了个方向，而且为掩饰心里的胆怯，她还不时对他露出一副绝对搜得到图的骄傲模样，直往主屋的偏侧书房步去。
然，她在书柜、夹层翻了老半天，甚至把所有的书卷画册全部摊开来看，依旧找不到表哥所说的一张用着人血所描绘出的地形图。
唉，找图虽然累，但要是太轻易就寻获，岂非半点意思也没有。
况且这项弥足珍贵的任务，可是她好不容易向表哥求来的，她当然得力求表现，千万不能输给祈忌。
“郡主，祈某累了，你自便。”祈忌一面说着，一面往内房走出，似乎已不想看她所演的可笑戏码。
“等等，你想畏罪潜逃？”虽然隔着一小段距离，但心弦还是听得很清楚。她急忙跳下凳椅，在祈忌入内前，冲出斥骂。
“畏罪、潜逃？”祈忌倏地旋身的气势，让心弦不由得后退半步。
“本……本郡主没说错，你更没听错。”心弦挺起完美的胸部，仰起小巧的下颚，可惜此句话仍显得太薄弱，毫无震撼力。
祈忌不再回话，只是用他那双美眸，紧紧攫住她频频闪烁的目光。
“你若要……要本郡主收回这句话，就把血灵图交出。”被他盯得寒毛直竖的心弦，眸光不自在的东瞟西移。
“郡主要是坚持血灵图一定在祈某身上，我也只好想办法变出一张给你。”祈忌将犀冷的眸光从她脸上调开后，即扯出一抹似有若无、高深莫测的笑意。
“真的？”听到他要把血灵图给她，心弦马上兴奋不已，根本懒得去思索那句话的语病。
“祈某说一是一。”
“那你赶快拿来呀。”
“明儿个一早，我自会派人送去给郡主。”
