艾维斯变了。

生活在城堡里的人，上从安德森管家、下到任何一个女仆，大家都感觉得出来，自从由艾欧那岛回来之后，他们的公爵大人就变了。

他变得心情极好，眉宇间不再有纠结，偶尔还会绽开愉悦的笑。

这样的艾维斯似提前到来的春神，为史特拉斯带来一股欢乐。

知道内情的人更大胆的预言，也许上帝已听到了他们的祷告，派了位美丽的天使来拯救他们的公爵，引领著他走出黑暗。

虽然这个天使是个异国人，有著不同於一般人的头发、眼瞳与肤色，但生活在史特拉斯的人们，没人会在意这个问题。

愉快的时光匆匆流逝，几周来，艾维斯所居住的格兰斯堡，沉浸在愉悦的气氛中，又因堡里即将举办舞会，从上到下，大家都忙的不得了。

这日黄昏，因艾维斯有公事欲处理，与布尼一同留在书房里，巫琠菁终於偷得了闲暇，一路晃到中庭，然后来到了蔷薇花圃。

必於如意珠的事，她可是一直没忘，要不是因为这段时间来，她与艾维斯浓情蜜意，常常焦孟不离，她早就溜到北塔了。

琠菁也曾想说要将如意珠的事告诉艾维斯，她想，他深爱著她，应该不吝於将如意珠归还给她。

但在几经思付之后，她还是放弃了。

因为她不想让他误会，她是为了如意珠，才刻意接近，委身於他。

走著走著，她突然看到爱玛匆匆穿过花圃，手上遗抱著整齐的白色蕾丝床帐。

“爱玛。”琠菁边唤著她，边快步朝她走近。

爱玛见到是她，伸起一手来朝著她猛挥，险些掉了怀里的东西。

“我都听说了。”眨著一对湛蓝的眼，爱玛吃力地抱著怀中的床帐，勉强空出一手，拉著碘菁到一旁的长廊。

从进了城堡之后，她们两人就不常见面，因为爱玛忙於工作，而碘菁则是教艾维斯给霸占了去。

“听说什么?”看著爱玛的眼里闪著瞹昧，琠菁一时不解。

爱玛用肘推了她一下。“我是说你和艾维斯爵爷的事呀!”

瞧她，口风那么紧。其实她的事他们都已经知道了，而且他们这些下人，甚至都开始猜测著他们的公爵大人，会不会利用这次的舞会，宣布两人的喜讯。

“我和艾维斯?”巫琠菁脑筋一转，恍然大悟。

她还没来得及开口，爱玛已先一步看见了她手上的戒指。

“哇，爵爷将它送给你了?”她脸上的表情是惊讶的。

她认得这枚戒指，她小时候就见过这枚特殊又漂亮的戒指，戴在艾维斯母亲的手上，听说是传家之宝，已传过了数代。

“嗯。”琠菁朝著她点点头。

“我就知道。”爱玛高高地勾起唇角。

“知道什么?”看著她发亮的眼，碘菁打趣地望著。

她想，她又要高谈阔论一番了吧?

“我第一次看到爵爷望著你的背影，就知道他一定是喜欢上你了。”爱玛笑说著，想起那日早晨，在自家井边遇到艾维斯的情况。

“哪一日?”琠菁想著，想不出是哪天的事。

“就你到我家的第一天，还记得那日我俩一同睡在谷仓吗?”爱玛掩嘴一笑。

如果琠菁真成了格兰斯堡的女主人，那么她往后要到城堡来玩，也不需要以打工为藉口罗。

“喔!”经爱玛一提，琠菁很快想起了那日的事。

她就是那一日在溪边巧遇了艾维斯，而他那霸道且肆无忌惮的吻，如今回想起来，还不免令人脸红心跳。

“对了，爱玛，你对这座城堡熟吗?”脑筋一转，她赶紧将那些教人脸红的画面甩出脑海。

这些天来，她发觉如意珠的灵动似乎又变弱了，就像现在，她站在这蔷薇花圃前，却半点也感应不到灵动力。

“熟。”不是自夸，爱玛昂首说著。

因为母亲是艾维斯女乃妈的关系，她小时候有大半的时光是在这座堡里度过的呢。

“那你知道前方那一大片蔷薇花圃后的白塔，是什么地方吗?”琠菁接著问。

“那是北塔。”爱玛毫无心机地说。“堡里的人又把它称为土窖，就算是酷热的夏天，里头还是很凉。”

“喔?”琠菁的双眼发亮，看来她似乎是问对人了。“你知道塔里有些什么吗?”

“有什么?”爱玛的神情转为狐疑。

“你知道的，我只是好奇，在我们东方是没看过这种塔的。”轻咳一声，琠菁随便诲了句话。

爱玛点点头，目光拉向北塔的方向。“其实就与一般的屋子里没什么两样，如果硬要说出个不同的地方，那就是里头有个旋转楼梯，可由塔底一路上到塔顶。”她说得更清楚。

没想到菁菁与她相同，对於陌生的事物，同样充满好奇心。

“这样。”碘菁轻轻应了一声，抬起一手轻抚著下颚。

看著她那发亮的眼，爱玛笑著说：“菁菁，你要是对北塔有兴趣，可以叫爵爷带你去看看，因为除非有他的命令，其他人是不准擅自接近北塔的。”

“不用了啦，他那么忙，而且我只是随口问问。”要艾维斯带她进塔?那岂不让他知道了她对那座塔兴味盎然?

届时她又该如何去找寻东西?

“对了，要准备舞会很忙吧?”碘菁很快地又换了话题。

“当然罗!”爱玛马上点头。

太好了!巫琠菁想著，那天只有她一个人最闲，所以没人会注意到她，当然也会是个寻贵的好时机。

艾维斯站在书房的落地窗前，布尼则是站在他的身旁。

书房的门在轻敲了三下后，传来管家安德森的声音。“爵爷，我送茶来了。”声音方落，他小心地推开门，端著茶盘走进来。

“事情办妥了吗?”艾维斯问，没有回过身来。

布尼则是双手抱胸，拧著眉，神情肃穆，似在思考著什么。

“是的。”安德森边将壶里的红茶倒入瓷杯中，边说著。“玛丽亚女乃妈说没问题，她会暂时代为照顾莉莉安娜夫……小姐。”

他本想说夫人，随后发觉自己的失言，赶紧改口。

“有多派两个仆人陪著吗?”伸手接过安德森递来的茶，艾维斯接著问。

因为不想让巫琠菁知道莉莉安娜的存在，他要安德森利用他去艾欧那岛的两日时间，将莉莉安娜从北塔带到玛丽亚的家中。

“有的，爵爷。”安德森说著，另外又倒了杯茶递给布尼。

“该交代的都交代了吗?”艾维斯暍了几口茶后，将杯子递还给安德森。

“有的，爵爷，那两个女仆口风一向很紧，不会随便嚼舌根。”安德森边收回杯子边说。

“你知道堡里要办舞会，我不希望有人乱说话，也不希望这件事传到她耳中。”艾维斯看了安德森一眼。

“爵爷，我会吩咐下去的。”安德森收妥杯盘，小声地回应。

“记住，晚一点你亲自到玛丽亚女乃妈那儿去一趟，看看还有什么需要。”他挥挥手，表示他可以退下。

“是。”安德森应了一声，很快的退了出去。

看著安德森退出去，布尼终於放下了手上端著的杯子。“艾维斯，我觉得这样不是办法。”他走到他的身边。

“嗯?”艾维斯转身面向他。

“莉莉安娜的病情似乎已越来越严重，我觉得你应该把她送走。”布尼说著，皱著眉头。

“把她送走?”不，虽然他不曾喜欢过她，但也於心不忍。

“我的意思是，你应该将她送到一个可以为她治疗的地方。”他知道艾维斯误会了他的意思。

有几处修道院的环境还不错，也有这方面的专业人员，他觉得这样对莉莉安娜比较有帮助。

“我也想过。”但怎么说，她都曾是他名义上的妻子，所以他有所犹豫。

“我听说前些日子她还咬伤了你的手?”布尼想起那日安德森匆忙惶恐的模样。

“安德森说的?”艾维斯睨了他一眼。

布尼摇了摇头。“那天夜里我看他一副匆匆忙忙的样子，所以问他。”

“也没什么大不了。”艾维斯伸起双手揉了揉脸。“是我一时不小心罢了。”他没想到那夜在他进了北塔后，莉莉安娜会突然情绪失控。

“我听安德森说，她最近的情绪非常不好。”布尼说出了心中的忧虑。

艾维斯朝著他一耸肩。“是有一点。”他说著，目光飘向窗外，深叹了口气。“是因为我回来的关系吧?虽然大多的时间里她看来很痴呆，但我想她是恨我的。”

看著艾维斯的背影，布尼的情绪也跟著下沉。“大家都清楚事情的前因后果，并不能怪你。”

艾维斯转过头来，朝著他泛开一抹苦笑。“我曾对她不闻不问，让她孤单无依。”

布尼知道艾维斯对於那段不愉快的往事，心里多少有些自责。

“谁都不颐意发生这样的事情。”布尼叹息的说，感同身受。“堡里就要举办舞会了，我认为你应该多派几个人手去帮玛丽亚女乃妈。”

除了不想临时出差错之外，他也隐约的感觉出，艾维斯在这次的宴会里将会有重大的事情宣布。

“布尼，我想在最短的期间内，让菁菁成为我合法的妻子，你认为如何?”他并不想等待，也就是说，不愿意等人去请来伦敦的大主教证婚。

“你真的决定了?”虽不感到讶异，但听他亲口提起，布尼还是吓了一跳。

“我爱她。”艾维斯倒是坦然。“也许要不了多久，她就会帮我产下小孩。”在艾欧那的那一夜，还有最近的几次，他都想尽办法，希望她能尽快受孕。

没想到艾维斯的手脚那么快。“要差人到伦敦将主教给请来吗?”请主教证婚是习俗。

“恐怕在舞会来临前，他来不及赶到这里。”其实他倒不在意这份形式。

“你的意思?”

“你帮我看看除了主教之外，还有谁可以帮我证婚。”他不想拖得太久。

他现在唯一的愿望，就是让他心爱的女人，赶快成为他的妻子。

夜深雾浓，躺在宽大的床铺上，巫琠菁翻来覆去，怎么也睡不著，整个大脑全让如意珠给占满了。

这几日，她对於如意珠的灵动不仅感应微弱，还时有时无。

突然，房门外传来数声轻敲，她反射性地弹起，翻身下了床，迫不及待地跑上去开门。

门才一拉开，外头的人便很快的伸出双手，紧紧地将她给抱入怀中。

“想不想我?”艾维斯旋腿踢上门，顺道在门上落了锁。

这几日他较忙，白天里多半没空陪她，只能利用夜里偷偷溜到她的寝室，与她缠绵。

“如果我说不想，你一定不信?”她说著，故意闪躲著他迫不及待落下的吻。

也是方才，她才知道自己竟是那么的想他，才听到敲门声，她竟连思考都没有，就跳下床跑去开门。

艾维斯搂著她来到床边，在低头吻住她的同时，也将她压到床铺上。

“你知道，我想光明正大的。”这般偷偷模模，不仅他不喜欢，对她也不公平。

琠菁很快地被吻得气喘吁吁。“你是这里的主人，是尊贵的公爵，没人说你不能。”她红著脸，发觉他的手已开始解著她的上衣。

“我不想堡里的下人们，以不敬的眼光看待他们未来的女主人。”他说著，吻著她的耳际。

看著他眸底跳跃的火光，碘菁深知那代表他对她的渴望。

“听你说的，好似都为我……想。”最后一个字，她几乎无法完整地说出口，因为他的唇齿已在她的心口处使坏。

“菁菁，你说将来我们的孩子，会有你的一头黑发，还是我的金发?”他不断的啄吻她。

“你呢?你喜欢金发，还是黑发?”她几乎是低泣出声，血液在她的体内奔腾，逼她心律狂跳如擂鼓。

“都喜欢。只要是你生的，我都喜欢。菁菁，不管未来如何，我只要你相信，我爱你，我一生只爱你、只要你!”他说著，开始了一波波疯狂的律动。

天际初亮，厚重的垂地帘幕遮去了晨曦，宽大柔软的床铺上，躺著相拥而眠的两人。

几声急促的敲门声，扰醒了床上合眼沉睡的男人。

他睁开眼来，看看身旁熟睡的人儿，安祥甜美的脸蛋。

“爵爷。”门板又传来一记敲打，这次门后还传来安德森刻意压抑过后的低沉嗓音。

艾维斯因被人打扰，而拧起了眉。

他将眸光由身旁人儿的脸蛋上拉回，在她的颊靥上轻轻一啄，就怕扰醒沉睡中的她，然后才极小心地翻身下床。

“什么事?”拉开门，口气不悦。

很意外地，门外除了安德森之外，还有布尼。

安德森的面容看来无波，还是一贯的沉静，但布尼则不同，他的眉拧得死紧，好似大难即将临头。

“爵爷，莱拉……”安德森轻咳了一声，将脸移到艾维斯的耳边。“莱拉夫人刚到，现在人在书房里。”

“莱拉！？”艾维斯的反应与布尼相同，他的浓眉在刹那问蹙起。

回过头来，他望望卧房里的人儿，沉默了许久，终於开口：“安德森，将她先安置在森林西处的猎屋中，我马上过去。”

懊解决的，就一次解决吧!

反正有了琠菁之后，他也该将他与莱拉之间的关系，做个结束。

傍她一笔钱吧!他想这是最好的处理方式，因为他已不可能再碰她，这一生除了琠菁之外，他不会再碰任何女人。

“是的。”安德森一应，马上退下。

布尼见他离开，也准备跟去。

“布尼。”艾维斯唤住他。

布尼停下脚步。

“我不希望菁菁知道这件事。”如果让她知道他有个情妇，他不敢想像她会如何看待他。

他想，她会伤心吧!而他最不愿意见到她伤心的模样。

“我知道。”布尼沉声说。“在你到达之前，我会看住她。”他说著，很快地转身退下。

“怎么了?”揉揉眼，琠菁已被他们的说话声吵醒。

艾维斯冲著她挤出一抹笑。“没事。”他坐上床，俯身在她的唇瓣上轻轻一啄。“安德森和布尼来说，伦敦方面有紧急的事情要处理。”

他多不希望对她说谎，但又怕会失去她。

“喔。”琠菁模糊的应了一声。

“乖，你再睡一会儿，我去去就回来。”他说著，扶著她躺下，一手轻抚著她的长发，直到她再度进入梦乡。

他为她拉好被子，在她的额头、眼睛、鼻梁、红唇，一一的啄吻后，才不舍的起身离开。