下堂妻的富贵路 第2章(1)
作者:简薰

田青梅回到田家,从大弟田竹林替她开门,便一直热闹到大厅——怕吓到他们,她只带了茜草,至于紫草、乔大娘、乔平安母子则在客栈等着。

田大娘许久不见女儿,自是喜笑颜开,拉着她问东问西,田竹林的妻子康氏也抱着才几个月大的女儿出来见姑姑,田青梅见到软绵绵的侄女,自然好一番高兴。

康氏只知道姑女乃女乃嫁的是农商户的赵家,赵大爷最近刚高中进士,丈夫来喊见人的时候,她原本担心富户住久了会变得难伺候,加上自己又只生了女儿,难免烦恼了一下,现在看姑女乃女乃抱着彩姐儿着实亲热,心里倒是放下一半的心。

田青梅逗了彩姐儿好一会,这才想起还有个人没看到,“竹生呢?”

“媳妇的娘家人给他介绍了个酒楼的活,帮忙端菜招呼客人,午时正忙,等未正时分再让竹林去喊人。”田大娘说着说着突然哎的一声,“你出来一趟不容易吧,毕竟已经嫁人,总不好太晚回去让长辈等,竹林,去喊弟弟回来,掌柜若要扣工资,让他扣了便是。”

“不急不急,竹林,别去了,大弟妹,彩姐儿先还给你,都坐下吧,我有话跟你们说。”眼见康氏抱着孩子便要进去,田青梅心中倒是有点安慰——是个知进退的,知进退的人不会惹事,这媳妇肯定不会闹,“都是一家人,不用避讳。”

听姑女乃女乃这么说,康氏脸上闪过一丝感激,她不是不爱彩姐儿,只是生了女孩,她心中着实没底,可没想到婆婆跟丈夫都和颜悦色,就连姑女乃女乃也这样亲切,内心不由得想着,自己得做得更好些才对得起婆家。

在回家路上,田青梅已经想好说词,于是开口说:“想必大家都知道夫君高中的事情了吧?”

田大娘一听,脸上堆满笑,“自然知道,放心,娘知道分寸的,绝对不会藉着女婿的名义出去招摇。”

“哎,娘,女儿说的不是那回事。夫君高中后呢,在京城认识了不少朋友,因缘际会下让户部的张大人看上了,张大人很讲理,知道夫君已经有正妻,说愿意把嫡女嫁给他当平妻,对夫君来说有这样的岳家帮忙,前途无量。”

田大娘一怔,继而笑着点头,“张大人能这样明理真不容易,夫君虽是多了个平妻,但家中还是以正为大,你要有当正妻的雅量,跟张家小姐好好一起侍奉女婿才是。”

“是,女儿也是这么想。”才怪,她在心里撇嘴,“不过现实的问题来了,张大人若是帮忙,夫君肯定是进户部的,到时赵家就得迁居到京城,从此女儿再也见不到娘家人。”

田大娘一叹,然后又笑了,“你已经是赵家人,就别再想田家的事情,好好过日子,娘就算见不到你,知道你过得好也能开心。”

田青梅心中一软,女人啊,真不容易,幸好自己现在是自由身,要不然都不知道有多惨。

“娘。”她握着母亲的手微笑道:“可是京城的日子没那样容易,贵人太多,规矩太多,夫君早先已经派了人过来教授京城礼仪,可女儿总学不会,不管怎么练习走路,都无法走得跟那嬷嬷一样,思及将来还得进宫给皇后娘娘磕头,一旦有错就是杖责,甚至杖毙都有可能,届时恐连累夫君,连累赵家,女儿实在害怕得不行,已经两个多月没有好好睡过一觉。”

田竹林一听,急道:“那可怎么办?姊姊,不如你回田家吧,至少保得一条命。”天,她的好弟弟!

田青梅苦苦压抑着开心,装出一副无可奈何的样子,“我也是这样想的,所以已经跟赵家自请和离成为下堂妇,娘,我从此不再是赵家人。”

田大娘张大嘴巴,不太敢相信自己听到的,女儿明明要变成官太太了,怎么突然变成下堂妇?可京城的贵人的确太多,他们田家没落得早,青梅没好好学过规矩也是真的。

自己还在当少女乃女乃的时候,有回下人偷懒,没去挑山泉水,而是拿井水冲茶,被她喝了出来,还有一回,直接拿雨前龙井充当明前龙井,她也是一看茶汤颜色便知道不对,这些只是太太女乃女乃的基本,但青梅没学过品茶,没学过琴棋书画,嫁入赵家已经算勉强,一个连茶水都无法分辨的女人,要怎么当官太太?

若是青梅硬要跟去,那就是不断犯错,不断被当成笑话,万一因为礼数不周而得罪贵人,那真不是道歉可以了事的……

就像竹林说的,回家至少保得住一条命。

可是青梅侍奉女婿这么久,好不容易等到女婿高中,可以过上好日子,就这样没了吗?说白了,她这女儿大概没享福的命。

田大娘叹息一声,“那便算了,反正你才十八岁,过几日请许媒婆过来,肯定能再说上一门亲事。”

对于母亲这种说法,田青梅也不意外,女人没有谋生能力,为了活下去,除了嫁人别无他法,但她不一样,她现在可是小盎婆呢,养自己绰绰有余,好不容易才逃离虎口,何必再嫁。

“娘,这事不用着急,女儿这阵子总睡不好,想再歇歇,还有,我们家实在太小了。”田青梅环顾四周,“这房子不过两间房,以前跟着母亲睡,竹林竹生兄弟一起,但现在竹林成亲,竹生肯定到母亲房中打地铺,再不换屋,竹生可没办法成亲,再者,彩姐儿会长大,总不能一直跟着竹林夫妻挤。赵家给了女儿一笔银子,女儿想买间三进的屋子。”

田大娘听了又是忧虑又是高兴。

忧虑的是,女儿成了下堂妻,即便年轻,再嫁也嫁不到多好。

斑兴的是,女儿说要换屋子,家里的确太小了,再不搬家,竹生不用成亲了,彩姐儿会大也是事实,一直跟着父母睡大铺也不像话。

至于康氏则是十分开心,婆婆好相处,丈夫也疼人,要说什么缺点,真的就是太穷了。相对于两个女人都露出喜悦神色,田竹林却是脸色一暗,“是弟弟没本事,做活太慢了。”

“什么话呢,那姊姊是不是要感谢你当时把存银都给了我,好买两个丫头当陪嫁?”田青梅揉揉弟弟的头,又转而对田大娘说:“赵家不小气,给了我一笔离缘金,我打算花五百两买间三进屋,竹林夫妻住在二进,竹生住三进,我跟娘住在一进东西厢,下堂妻不好听,我便女扮男装当田家老大,就说我八字硬,算命先生说我十八岁前得住在寺庙,所以最近才回家,还有,得过二十五岁才能成亲,那就行了。”

于是等田竹生晚一点回来,大事都已经定了。

自此,街坊邻居知道田家多了一个田老大,虽然意外但也没人怀疑,八字太硬住在寺庙化煞的并不稀奇,只是很少有人一住就是十八年,真不知道那八字到底有多硬。

敬天地并不是坏事,故也只是一开始错愕,后来都是真心恭喜,顺便说上一句“得多补补,寺庙饮食实在太差了,哥儿个子虽然还行,可是太瘦了”之类的。

田家接下来忙得不亦乐乎,花了七、八天,好不容易在办事先生的帮忙下,在兰花胡同找到一间合适的三进屋,前庭很宽敞,等彩姐儿大了便是跑步玩耍的去处,后头也有一口井水,十分方便。

清理庭院,购置家具又是忙活了好一阵子,整个夏天都在忙屋子的事,虽然又热又累,但想到以后可以住在大庭院,大伙都很开心。

立秋前,一家人总算搬了进去。

田青梅觉得,银子真是太可爱了,男儿身真是太好了,十八年来最轻松最舒服的就是这段时间。上回因为买屋子的事情,跟那位年轻的办事先生汤进变成了朋友。

拜汤进之赐,趁着秋天天气好,她也溜达了不少地方——松见府真美,檀江壮阔,齐江秀丽,从春暖湖看着岸上红叶,说不出的悠闲惬意。

下堂妻真是太赞了,感谢汤进的推荐,他说的这些地方还真没有一处不好玩的。

但玩够了,正事还是要办的,好不容易从赵家刮来一笔钱,不用来做点什么就太对不起自己两年多的光阴了。

因此她最近催着要看店,汤进带她跑了两日,但看店不是那么容易,趁着今日天气好,想再去看一看。

“汤先生!汤先生!”办事先生家的大门是不关的,田青梅撩起深蓝色的袍子,跨槛而入,“你在吗?”还没听到汤进回答,倒是瞬间跑出四、五个一副想装成平民百姓,但一看就知道不是平民百姓的人。护院吗?啧啧啧,哪家的凤凰蛋溜出门还带这一大串?

“田大爷?”汤进钻出来了,“有失远迎,有失远迎。”

“你若有客,我便明日再来访。”

“没客,没客。”

汤进说着没客的时候,好像要跟他作对一样,后头的雕花门吱呀一声被推开了,一个年轻的公子走了出来,玉冠束发,雪青袍子,一般男人穿这种颜色都会显得很阴柔,但那年轻公子却穿出一身气宇轩昂,英姿飒爽,让人眼睛一亮。

男子对她一点头,转身问汤进,“这位是?”

“这位是田大爷,最近托小的在找店铺。”

那男人喔了一声,向她一揖,“在下项惠,行七,田大爷大名?”她正想还礼,汤进却抢着上前,“田大爷呢,叫作田青梅。”

项惠合起扇子,往汤进头上一敲,“我在问人,你抢什么话?”汤进捂着头,也不敢反驳。

田青梅就奇了,这真的是宝贝蛋啊,看来说不定还是首府大人家里的孙少爷之类,这不,明明是初秋,汤进的额头却都冒出汗了。

好像嫌不够热闹似的,这时汤进的帮手匆匆进来,“汤爷,船已经约好了,空着等项七爷呢。”

她又不是没眼色,自然知道人家约了有事,于是一拱手,“既然汤先生今日有事,那我过几日再来。”

项惠却说:“也不是什么重要的事情,不过就是初来乍到,听说汤先生对松见府所知渊博,所以过来问问,现下约了船只要游春暖湖,田大爷若肯赏脸,那再热闹不过了。”

田青梅原想拒绝,但转念一想,“那就恭敬不如从命。”

这项惠一看就是富家子弟,看看有钱人怎么花钱,她才能知道要怎么赚有钱人的钱。

她的离缘金虽然颇丰,但坐吃山空总不行,她想着要开店,松见府人多又爱新鲜,卖吃的最好。

搬到兰花胡同后,她便让竹生把酒楼的活计给辞了,两兄弟都送去梅花府学做甜点,人家原本是不收徒的,她跟那师傅打了契约,给对方五百两,对方要把本事倾囊相授,重点是,将来他们不会在梅花府开店,若是在松见府开,也不会打着老铺的名声,不能做一样的点心。

康氏知道这大姑在给自家丈夫铺路,因此虽然要小离别,却也很是欢喜,至于田大娘拗不过这个“儿子”,想想田家的确不能这样穷下去,便随她安排了。

现在家里找了两个婶子白天过来帮忙煮饭洗衣,另外有女先生教授康氏写字算数,彩姐儿便由田大娘自己带。

田青梅也不求康氏多聪明伶俐,只要看得懂帐本,别被骗就行。

开店可不是煮一锅饭这么简单,她幼年时过的富贵生活早已经忘记,后来穷了,穷大了之后又嫁了,完全不懂外面的世界,这阵子在外头也不光只是玩,主要还是看看松见府的人怎么花钱,舍得到什么地步。

既然是游湖,总不可能就一个人,船上肯定会有几位朋友,到时候她就跟那些人多聊聊,多打听,把世面见大一点,对开店才能有所帮助。

呃,她错了。

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