下山，不比上山容易。走这条山路进入索罗，注定要吃苦。织云本来以为，失去绛儿，她恐怕永远也走不下山了。

她确实无法下山，因为不久后她就昏倒在山脚边沿，是一对住在山脚下的猎户夫妇救了她。

她醒来时，一名相貌姣美的中年妇人，正坐在床畔忧心仲仲地凝视她。

“姑娘，妳终于醒了！”妇人转忧为笑。

“我、我在哪里？”织云挣扎着坐起来，这才发现她头上的麻帽，已经被除下。

“在我与我丈夫的小屋里。”妇人道：“姑娘，妳身子还弱着呢！妳先别起来，快些躺下说话吧！”

织云未违逆妇人的好意，又躺下说话。“请问大娘，我怎么会在您的家里？”

“我们是铁围山下的猎户，我正要上山拾点柴火，见妳晕倒在山道上，就把妳扛下山了。”

“原来是您救了我！”织云有些激动。

“没什么，我只是路过，见妳晕倒在山径旁，把妳带回家而已。”

“谢谢您，大娘！”织云由衷感激。

熬人笑了笑，然后问她：“姑娘，您怎么会晕倒在铁围山上呢？您从哪儿来的？要往哪儿去？”

“我……”织云垂下眼，欲言又止。

“怎么，不方便告诉大娘吗？”

“不，我是从织云城来的，我越过铁围山，想进入索罗国寻人，可现下也不知道此处，还离索罗国边界有多远……”

“这里已经是索罗了，妳不知道吗？”妇人道。

织云倏地凝大眸子。“您说什么？这里是索罗国？”

“是啊！越过铁围山，已是索罗国，这铁围山便是索罗的屏障，看来妳真是完全不知情。不过妳是外地来的，难怪不清楚。”

“那么、那么我在铁围山上，看到那座冒着红焰的黑色堡垒——”

“那是王卫城。”大娘道：“妳想进王卫城？”

织云坚定地点头：“是，我想进王卫城。”

她听得很清楚，向禹亲口说，民夫已送进索罗国王卫城。

“原来如此。”妇人笑：“正巧，我与丈夫明日就要进王卫城，不如，妳同我们一道进城吧！”

织云喜出望外，她没想到，下山后一切能如此顺利。

“真能如此，那要先谢谢大娘了。”她满脸感激。

“别谢了，对了，我还不知道妳叫什么名字呢！”

“我，”织云顿了顿。“我叫小云，大娘唤我云儿就行了。”她撒了谎。

熬人虽然善良，可织云城的织云女，名声太大，隐姓埋名，对彼此都有好处。

“好，云儿。”美貌妇人慈声道：“今日妳就暂且在我家住下，好好歇息，明日我与丈夫，就一同带妳进王卫城。这样可好？”

“云儿很感谢您，大娘。”

熬人微笑点头。“那么，我不打扰妳了，妳身子弱，就再睡会儿觉，晚些我再给妳端点吃的进屋。”话毕，这才转身离开。

织云吁口气，没想到能如此顺利，自己终于进索罗国了。

“障月，等我，我就要来找你了。”从怀中掏出红玉，她将玉石紧紧握在掌中，如发誓一般，对自己喃喃自语。

夜里，妇人在屋外等到她丈夫回来。

“那女孩儿还好吗？”猎户问妻子。他的声音很沙哑，听起来十分刺耳。

“很好，吃了些饭菜，正歇着呢，精神还不错。”妇人回丈夫，并接过丈夫月兑下的皮衣。

“得养好身子，明日才有精神进城。”猎户又说。

“是。”妇人问：“事情都办妥了吧？”

“是呀，”猎户笑：“谈妥了，待咱们一进王卫城，就把人送进奴院。”话锋一转，他压低声道。

熬人美丽的容貌，浮现狡脍的笑容。“你跟对方谈了多少价钱？”

“切，要见了人才知道哩！”

“嗯，我瞧那女孩儿一身细皮白肉的，又生得花容月貌，卖价必定不会低。”

熬人笑得狰狞而且贪婪。

猎户嘿嘿两声，露出婬笑。

“这是门生意，我可警告你，别打她主意！”妇人收起笑脸，警告她丈夫。

“知道！明日得把人骗进城，我不会干瞎事儿的！”猎户道。

“知道就好！”妇人冷着脸，转身朝屋子走。

猎户瞪着他妻子的背影，撇起嘴，不痛快地哼了一声。

站在窗边偷偷觎望的织云，手一松，掌中的水杯险些摔落在地上。

还好，她及时回神握紧了水杯。

见妇人往屋内走，她回过神急忙奔回房间，将杯子放在桌上，然后上床钻进被窝，假装熟睡。妇人掀开帘子，探了两眼。见女孩儿睡得熟，她撇嘴笑笑，这才放下心，往自个儿的屋里去。织云蜷在被子里，半天不敢动。

直到屋外头门被打开，显然是猎户进屋了，他沉重的脚步声，在织云房前忽然停住。织云的心揪紧，她用力捣住嘴，告诉自己绝不能发出声音，让这对面善心恶的夫妇看破她已知情。

终于，那脚步声继续往屋内走，最后消失在屋后头。

直到屋前灯火灭了，织云才从床上坐起来。

她悄声下床，趁着月色，在房内找到她的麻帽。

套上麻帽，她蹑足走出小房，来到屋前。

这里一片漆黑。

轻轻拉开门，她终于踏出屋外，所幸王卫城明亮的天色，指引着她的方向。

还来不及喘气，她便没命地朝王卫城的方向，狂奔过去……

障月当然不叫障月。这是他的号。至于，为什么会有这样的号？说起来，这是一个太长的故事。

“能予先生离开前，留下国策十卷，您要阅览吗？”侍从躬身问。

“收起来。”他淡声吩咐。

凝望王卫城南，那片焰红色的天空，他总在想，什么时候，这把天火能燃尽，能把大地烧成灰炭？

那时候会来吗？

很难。

那么，这仇恨，还要延续多久。

“须严存于金匣，或者封存于密室？”侍从再启请。

“搁在书架上。”他瞇眼，琢磨着什么。“随便搁着，我随手即能取阅。”

侍从抬目，看了主子一眼，那眼色恭谨如常，只有些许迟疑。“是。”他应道，终究，未疑上意。

“你觉得奇怪，是吗？”他问，浅笑。

侍从愣住。“主子……”欲言又止。不，他不疑上意，从来不会。因为主上的决定，从来没有半分差池，有的只是他自身的无知，而导致的猜疑。

“我不见得不会犯错。”障月却道，回眸看一眼后者。

侍从惊恐，敛眼，垂首，脸埋得更低、更谦卑。“不，主上绝不会犯错。”此次态度已转坚定。

障月咧嘴。

这话，不见得是阿谀。

他知道，随从是真心的。

如属他的子民，每一个皆真心相信，他的带领是唯一的圣道。

即使，他可能即将带领他们迈向战火、走向毁灭……

“去吧，我不需服侍。”他挥手，沉声道。

侍从退下，头垂得更低，态度更恭谨、更谦卑。

他淡着眼，看那恭敬退下的，以性命对他效忠的部属。仇恨，不会耽搁太久了。如果他告诉世人、告诉他的子民，圣战的起点，就掌握在一个女人手上……女人。

他瞇眼，垂首，浅淡的眼，毫无波澜地，凝眼沉视自己的右掌，之后，慢慢收紧五指。掌中，明明空无一物，却又好像有什么不可见的，正在他掌控之中……

逐渐被握紧。

夜深了，蛟麟低沉的咆哮声，划破别苑的宁静。

他回眸，神兽已跨进室内。

那兽有两头、三角、五眼、八足、两尾，那妖异的第三目，闪烁着腥红血光，对着牠的主人。

“过来。”他沉声唤那兽。

神兽贵在灵。

尽此生，蛟麟只认第一眼，见到的那个主。

兽慢慢走近，巨大的身躯匍匐于主人膝下。

这是他豢养的兽。

蛟麟。

“她，接近王卫城了？”他徐声问。

兽瞇眼，朝牠的主，再咆哮一声。

他敛目，俊美的脸，略显阴沉。是吗？

如此快。

她已接近王卫城了？

蛟麟必须以血喂养，她来找他那夜，他出外杀了马，喂食蛟麟。

蛇纹血玉是蛇王封固于地底万年，蛇血化出，煨成的红玉，只有蛟麟能嗅出蛇纹血玉的味，知道她身在何处。

她不会将玉除下，他知道。

因为那是他赠她的，唯一的礼物。

一个能让他走进她的心、锁住她的人，世上独一无二，最温柔，也最血腥的礼物。

他伸手，顺势自兽头抚向兽尾。

兽伏，驯服如猫，满足地噫嚎。

他的手劲轻之又轻，柔之又柔，彷佛掌下抚模的不是兽，而是女人。

“天亮，你就去吧。”他沉嗓命兽：“回焚宫，不必再来。”语罢，他收掌，沉定的眸，对住兽腥红的第三目。兽低吼，伸个懒腰，慢慢爬起。如一只乖猫儿，牠朝主人摇尾，之后，才恋恋不舍，返身离去。

饼程中，他沉眸，肃容，凝目看兽离开。

她来了。

终于来了。

他沉黑的眸，绽射出紫色芒光。

她来，欲进王卫城，只有一条路可走。在天未破晓前，他将出城，迎接精心擘画即将收成的目的，迎向织云城与索罗……

必然的命运。

清晨，天将破晓。王卫城外的郊区一片死寂。

织云在奔逃途中，利用地上的泥把自己的脸抹黑。她的容貌害了她！她必须掩蔽自己，更小心地掩蔽自己。天亮后，织云在王卫城外看到一批浪人。

她再次相信人，却再次犯错，这回她不着声色地，混入这群来自四方的乌合之众，随众人跨过城桥，一起移往王卫城门。

王卫是大城，环绕于城墙周匝的护城河，水流汹涌湍急，竟然与江河无异，而不仅仅是一条沟堑。再看王卫城，守卫森严，正面那道城门虽然是开启的，却将想入城的人群分隔为两边，浪人进城这处矮门十分窄小，一次只容许两人进入，且在进城之前，无论男女都必须先行搜身。

搜身，那过程是屈辱的。

织云看见，那些军爷虽道貌岸然，执法如铁，可一旦见是女人，男人的手就净往不该模的地方搜探！

那是污辱，也是一种轻蔑。

看到那些搜身的军爷冷酷的眼、阴鸶的脸，织云退缩了。

她退到队伍外，犹豫不决。

她不可能让他们搜身。可是，如果不忍受搜身的屈辱，那么她所有的努力就全都白费，如果进不了王卫城，就再也别想见到障月。织云呆站在城墙边，犹豫了很久，始终鼓不起勇气加入搜身的队伍。

“钦，你，干什么的？”一名铁骑发现她，认定她行迹鬼祟，于是出口盘问。

织云吸口气，她往后退、再往退……

“喂！”守门的军爷不知她是女人，见她不答，便欲走过来躲问。

织云急中生智，假装若无其事，转身就往回疾走。

“喂，你站住！”那名铁骑不死心，开始扬声嚷叫。

那叫声吸引了围观者的注目，几名军爷已注意到她，织云再也不能伪装无知，她只得加快脚步想奔下城桥，却在此时突兀地被拽住手臂——

“啊！”她吃痛地喊一声，恐惧顿时在她心中升起。

“抓到妳了，看妳还能往哪儿逃？！”抓住织云的男人粗声道。

那粗砺刺耳的嗓音，揪住了织云的心脏！她回头，看到男人浑浊、挟杂着灰翳的小眼，像饿狼一样闪着贼光，恶狠狠地盯住她。

织云凝大美丽的眸子，已认出这揪住自己的男人是谁。

“不，你放开我！”她惊叫，拽拖手臂始激烈地反抗。

“小美人儿，这回妳逃不掉了！”猎户露出狰狞的笑脸，牢牢拽住这失而复得的猎物！握紧那像柳枝一样纤细的手臂，猎户丑恶的灰眼因为亢奋，放射出异样的诡光。

“你又是什么人？快把那小子栏下，你也别走了！”铁骑已走过来，对着猎户喝斥。

见猎户分神，织云开始槌打那条抓住自己的肮脏手臂。“放开我！”恐惧让她产生勇气，用尽力气挣扎。

“臭娘儿们！”猎户低声诅咒。“再挣扎，等会儿一进城，老子就要妳好看！”他婬秽地狞笑，之后发狠地把纤细的女人用力甩抛在地上，打算回头先应付军爷。

“啊！”织云跌在桥头，额角撞上了坚硬的桥墩——

剎那间，她一阵晕眩……

丙然如猎户所料，纤细柔弱的她，被这狠命一摔就跌在地上，半天爬不起来。

晕眩中，她听见猎户与军爷的谈话。“这人是从我家逃走的小子，前两天才花钱买来的奴隶……”

昏昏沉沉，她彷佛看见猎户塞银两给军爷……

织云喘着气，她知道，此时若不站起来逃开，她的命运将会很悲惨。趁猎户专心应付军爷，她挣扎着爬起来，然后横冲直撞地往前逃——

“往哪儿逃？！”发现猎物逃跑，猎户大叫一声，拔腿追过来。几列马队横过桥头，挡在前方，织云没办法跑出城桥，听见猎户的喊叫声越来越近，极端的恐惧把她逼上了绝路——

与其被抓住后凌辱，不如现在就死！

对于死，其实她早有心理准备，唯一的悲哀，是不能再见障月一面……

今生没有缘分，那么，就只能期待来生了。

愿来生，她只是一名普通女子，那么她就可以毫无负担地，选择与自己心爱的男人共度一生。

在猎户追来之前，织云选中马队前面那头身躯最高大的黑马，闭上眼，她毅然抬起脚步，朝那黑马的方向直奔而去。

“喂，妳疯了不成？快回来！”看清她的企图时，猎户顿足大喊。

可惜，一切已来不及了。