荣恩商贾妻 第二章 去人牙市场救人(2)
作者:浅草茉莉

处理好她的伤势后,那姑娘跪在雷青堂与水玉兰面前,感激得重重磕头。“两位是小乔的再生父母,小乔有生之年必会报答两位的恩情,将视两位为小乔终生的主子!”

小乔姓方,比水玉兰小上一岁,今年十四,通州人氏,母亲早逝,父亲原是在通州做吃食的小生意,后遇上恶霸欺凌,生意做不成还被打残了腿,只得离乡背井来到苏州另谋生路,哪知到了苏州父亲忽然重病不起,父女俩身上仅剩的盘缠用尽,最后父亲病死异乡,她为了替父亲张罗后事,只得卖身葬父,可怎知道会遇到无良的人牙贩子,逼得她走投无路。

水玉兰扶她起来。“不必客气,咱们救你不是要图你报答的,只是路见不平,见不得你被这样欺凌对待!”

方小乔红了眼眶。“我卖身只为葬父,却没想到遇到恶人欺负,所幸遇见恩人夫妇俩解围,要不我真要万劫不复了,所以我是说真的,将来打算跟着你们,一辈子服侍两位。”

“可是我们不需要人服侍,尤其是我……”水玉兰尴尬极了,她与二少爷根本不是夫妇,自己也只是个丫鬟而已,哪里有资格让人服侍,她想回绝,又不知如何说才好。

“你们若不肯收留我,我举目无亲,是真的无处可去,呜呜……”方小乔以为水玉兰不愿意接受她,忍不住嘤嘤哭泣。

水玉兰见了不知该怎么办,赶紧瞧向雷青堂让他拿主意。她可没权力收留人的,要二少爷点头才行。

“这问我做什么?你想要就留下,不想要就送走,不就你一句话,哪来好犹豫不决的?”雷青堂说。

她愕然,这说得像她真是女主子似的,可以说了算。“这……”

方小乔眼色好,听了雷青堂的话后,赶紧再朝她跪下。“请您收容我吧,求您了!”

“可是……”水玉兰一脸无措,忙又要去扶她起来,不要再跪了,可这回方小乔说什么都不起身。

“照我说,你确实需要一个丫鬟伺候,不如就留她下来服侍。”雷青堂受不了这拖拖拉拉的,出面道。

“服……服侍我?”水玉兰吃惊。这岂不是一个丫鬟让另一个丫鬟服侍?

“嗯,就这么决定了,你以后就跟着兰儿,听她的吩咐。”他直接交代了方小乔。

方小乔大喜,马上点头道:“是,我……奴婢定会仔细伺候好主子的。”

水玉兰脸红了。“小乔,这事你先等等再说。”她不敢接受,赶紧将雷青堂拉到一旁去低声说话。“二少爷,奴婢不过是个丫鬟,哪有丫鬟身边有贴身丫鬟的,这说不过去。”她提醒他这不合规矩。

“谁说你是丫鬟,你是我雷青堂的妻室不是吗?”他扬起眉。

她瞪眼吸气。“奴婢说二少爷,咱们这是假扮的,等去到了您在杭州的别府,奴婢这身分还是得恢复原来的。”他不会扮人夫上瘾,忘了他们是假的吧“那就不恢复了,反正别府不在祁州,没人知道真假,你就一直扮下去吧!”他竟然狡黠的说。

“什么”她水眸睁大。

“就这样了,别再罗唆了!”他不想再费唇舌了。

“什么就这样了,不可以的,二……二少……”她拉住他的衣袖,坚持己见。这话得说清楚才行啊!

“难道你想见她再让人牙贩子抓去,之后推入火坑?啧啧,我不知道原来你心这么狠,好吧,人我也给你了,你若真不要就让她自生自灭好了。”接着他故意朝方小乔道:“既然如此,你就回到牙——”

水玉兰忙扯他一把,抢话道:“小乔还是留下吧,不过别说伺候我什么的,咱们就以姐妹相称即可。”她真怕二少爷将小乔丢回给人牙贩子,只得众皇的同意留下小乔了。

方小乔开心不已,这腿一弯又想跪下叩谢,水玉兰阻止让她别多礼了。

这之后雷青堂准备带着她们回船上去了,可水玉兰见方小乔衣物破烂不堪,上头还沾了好几处的血渍,便央求雷青堂先带方小乔去卖件干净的衣裳换上再上船。

他们这才刚替方小乔换了身新衣,许是找到好主子加上有了新衣穿太高兴,方小乔才走出衣铺子就撞上了人,且这一撞,将对方腰上的一只玉佩给撞落地上,摔成两半了。

被撞的这人瞧上去四十岁不到,衣着简洁,相貌堂堂,神色并未见生气,只是他身后站了两名青衣打扮的随从,见主子的随身物损坏,脸色有些难看了。

方小乔瞬间惊白了脸,水玉兰见她吓傻了,也不知该赶紧向人道歉,马上替她道:“对不起,她不是故意的,这损坏的玉佩咱们会赔给你的!”水玉兰边说边去捡起摔落地上的玉佩,但见到玉佩的质地后,面容也是一白。

“这乃身外之物,破了就破了,不用赔了。”这人态度大方,并不想计较。

“这怎么成,平白毁坏了你的东西,不能就这么算了。”捏着破碎的玉佩,水玉兰严肃的摇首。

本来站得稍远的雷青堂这时走过来,瞧了眼那摔坏的玉佩,这只玉佩虽非绝品,但也是上乘货,价格并不便宜。

“没错,该赔的还是得赔。”雷青堂开口,不占人便宜。

那中年人笑得爽朗,颇有侠义的风骨。“在下瞧你们也是赔得起的人,那你们随意给,在下就收一点赔偿金吧。”

“咱们说不准,还是你说个价吧?”水玉兰道。

“这样就……赔个五十两吧。”他略想后比了个五。

“不,你这只玉佩至少值一百八十两,只赔你五十两,你吃大亏了。”水玉兰忽然道。

而她这一开口,令雷青堂与那人都同时惊讶了,雷青堂本身是个识货人,多少能瞧出玉佩的价值,而那人是玉佩的主人,更当然晓得自己的东西值多少。但水玉兰居然也能一眼看出这东西的正确价格,这让雷青堂尤其吃惊。他并不知她有这样能耐,疑惑她是不小心猜中的,还是真看得出价值?

然而方小乔听见一百八十两,整个人登时濒临昏死边缘了。

中年人瞧闯祸的方小乔惊慌害怕的样子,不禁同情的道:“其实在下早说过不用赔的,是你们——”这人话说到一半,手上突然多出好几包的东西,他愣了一愣。“这是……”

原来水玉兰将自己在刘定东铺子里买的东西一股脑儿全塞给他了。“这些是我才新买的宝贝,价值少说两百两,应该够赔你这只玉佩了。”水玉兰说。她完全没有不舍,全拿出来替方小乔赔款了事。

中年人微愕的瞧向雷青堂。“这……”

雷青堂脸一沉。“内人胡闹了,这些东西虽够赔你那只玉佩,但无须如此,我会赔你现银的。”他瞪向水玉兰,恼她竟将才买的东西抵赔出去。这女人即便没将他当成男人,也要将他当成主子才是,这么一点钱难道他付不出吗?她眼里到底还有没有他他气得不轻,掏出银票要交给对方,可对方并未立刻收下,反而是看向了水玉兰,让自己的随从将她塞来的东西全数还给她。“难得遇见这么维护下人的主子,就更不好收这笔钱了,再说了,是我自己走路不小心才会教你们的丫鬟撞上,我也该负些责任的。”

这人颇为正派,就事论事,愿意担负责任。

雷青堂皱眉,并不习惯承别人的情,况且这人看水玉兰的目光充满欣赏,这点也教他颇为不悦,板着面容还是坚持不收回自己拿出的一百八十两银票。“不,确实是我们的丫鬟损坏了你的玉佩,这银票请你收下。”

将银票塞到对方手中后,他不再废话,牵起了水玉兰的手往码头去了。

方小乔懊恼自己闯祸,但见雷青堂替自己赔了钱,只得感激的赶紧跟了上去。

水玉兰被拉着走,匆匆回头朝那男人望去一眼,见那人表情有些错愕,除此之外,不知怎么,她居然觉得这人有几分面熟……

雷青堂一行三人来到码头前,旋即见到一个人,这人姓谢名晋元,二十七岁左右的年纪,长得高头大马,一脸爽朗,他是远洋船号的船东之一,此番雷青堂与水玉兰南下,搭的就是这船号的船。

远洋船号是这几年窜起的船商,发展才短短几年而已,规模己是全国数一数二,而雷青堂与水玉兰都知道,这其实是雷家老四雷青云在外与人合伙的事业。

雷青云的合伙人有三,眼前的谢晋元是其一,另一个是宁王世子顾柏临。但因为雷青云与顾柏临各自有家族事业与皇族的包袱在,不便表露自己在外的私业,所以表面上远洋船号的船东就只有谢晋元一人。

雷青堂与水玉兰因此才会搭远洋船号的船,为了减少麻烦,此次搭船的主客就只有雷青堂与水玉兰,没有其他船客,而谢晋元因为有事要到杭州一趟,便亲自护送他们前去。

“你们可回来了,再不回来,我都要去找你们了。”谢晋元一见他们立刻急吼吼的说。

“出了什么事吗?”水玉兰问。她瞧瞧时辰,他们是在开船的时间内回来的,并未迟归啊。

“天候突然变了,为了安全起见,咱们的船最好提早启航离开苏州,避开这风雨。”谢晋元告诉他们。

雷青堂立刻往天际瞧去,远处确实堆了一层厚厚的乌云,这雨若落下来,必是惊天动地的。

“原来如此,那我们快上船,离开这里吧!”水玉兰也见到了天边的乌云了。

“嗯嗯,咦?你们怎么多了个人,这位是……”急着出发的谢晋元瞧见了方小乔,好奇的问。

“她是咱们在苏州城里结识的……呃……我新认的姐妹。”水玉兰支吾地向他介绍方小乔的身分,不说她是雷青堂给自己的贴身丫鬟。

可方小乔有自知之明,晓得雷青堂肯收容她全是因为水玉兰的关系,马上自行再道:“奴婢是方小乔,是今后要跟着少女乃女乃的婢女。”

水玉兰听了,粉女敕的脸颊冒起热气来了。

谢晋元刻意瞄着雷青堂,咧嘴笑了。青云说的没错,雷家的冷面二少这回是一头栽进兰花蕊中了。

其实根本用不着说破什么,他自是明白雷家老二的用心,这一路去杭州,船行若快走十日便可到,但若沿途靠岸便至少得拖上十四、五日才能到得了。

而据自己所知,雷家老二这趟去杭州除了公事外,是有私人要事待办,才会这么急的离开祁州,但他为了教水玉兰高兴,硬是在各大城镇停泊,好让她能下船瞧瞧沿途的风光,自己是青云的拜把兄弟,青云的二哥当然算自家人,他必定是鼎力相助,处处配合。

不过,雷家老二费尽心思的追求水玉兰这俏丫鬟,现又帮她找了个小丫鬟伺候,娇宠得这么明显,就不知水玉兰懂不懂他的这份情了?

“我明白了,都上船吧,照我的经验,这次的风雨可不是开玩笑,咱们还是快走得宜。”谢晋元不再多问,催他们上路。

一行人正要登船时,方小乔忽地见到三个人行色匆匆的过来。“这不是奴婢撞上的那人吗?”她惊呼道。

水玉兰闻言顿了上船的脚步,回头望去,这时那主仆三人也已经瞧见他们了,并且朝他们走过来。

“你们该不会是不肯收下钱,刻意追咱们而来的吧?”当他们靠近后,水玉兰问。

那让方小乔撞上的人笑着摇头。“在下是生意人,既然你家相公坚持要赔偿,在下又怎会不识趣的专程追来还钱,咱们是因为有事急着去杭州,可瞧天候将变,许多船家都已提前离岸,要不然就是停船不走了,咱们眼看找不到船离开,这才焦急的在附近寻找船家帮忙能否载上一程,正寻着,就遇见你们了。”他解释。

“原来你们也是要往杭州去的,正巧咱们同路,如果你们找不到船搭,不如就与我们一道吧。”本着帮助他人的心思,水玉兰邀请的说,却没留意到雷青堂的面色已经微敛。

倒是方小乔机灵,马上拉拉她的衣袖提醒,示意她瞧瞧雷青堂的脸色,她这才想到该要先问过他才是。

“相公,反正咱们同去杭州,而且风雨就要来了,他们若搭不上咱们的船就得被困在此地,咱们帮人一回又如何?”水玉兰说。

雷青堂神情未见好转,不是他不想帮人,而是见她这般热心对人家,心中颇不舒服,几许醋意滋生了。

水玉兰瞧他似真不同意,而她方才还月兑口邀请了人家,这会有些尴尬了,忙上前亲昵的扯了扯他,低首小声问:“二少爷,您真不肯帮忙吗?”

他睨她。“这些人来历不明,随便让他们上船,你就不怕出事?”

她闻言深思了一下,他的话不是没道理,自己似乎欠思虎了些,万一他们在船上惹出什么事,那就麻烦了,不过……她往那主仆三人瞧去,觉得他们一脸正派,抿了抿唇,又道:“二少爷,说不上为什么,奴婢信赖您,直觉他们也与您一样值得信赖,不认为他会为咱们惹来什么事。”

雷青堂眉峰扬起,这句“奴婢信赖您”让他听了心情蓦地变好,便瞥向了谢晋元。“这船东是他,得问问他的意思。”

谢晋元笑得倒是颇具深意,晓得他既然会问自己的意见,就是肯让他们上船了,便道:“我没意见,这船是你包下的,你让谁搭就让谁搭,不过就一点得提醒你们,这艘船不大,客房数不多,本来是空着一间的,可你们刚带了个新丫鬟上船,占了这位置去,这一口气再来三个,他们恐怕是没地方睡了。”

谢晋元的话那主仆三人听见了,做主子的马上说:“无妨的,咱们都是男人,睡甲板也成,只求能在风雨来前搭上船前往杭州就感激不尽了。”

大家话都说到这分上了,雷青堂便点头让他们同行了。

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