主子的傀儡 第3章(1)
作者:简薰

就跟水云路想得一样,在荷塘水榭等她的,不是柳氏,而是代替柳氏持家,如今怀着身孕的端木明珠。

亭子里四个精致的大丫头煮茶,燃香,不远处还有四个粗使丫头候着。

端木明珠一件绯色锦缎狐领披风,头戴翡翠穹苍步摇,左手一串东珠,右手一只冰晶镯,看似简单,却是贵气尽显。

那冰晶镯啊,虽然只是一眼,但水云路敢说,跟太子妃钟爱的那只成色差不多,差别在于,太子妃极是珍爱,总是设宴时才会戴出,还深怕人家不知道似的拚命举起手,而端木明珠却待之像一般的首饰,果然富可敌国。

水云路走进亭子,微一欠身,“端木姑娘。”

“切勿多礼。”端木明珠神采奕奕的做了请的姿势,“桃花苑规矩秉从京中,我是商人子女,不懂那些,怕是闹了笑话,给哥哥丢脸,才寻了理由请姑娘出来,莫怪莫怪。”

这就是未来大姑了。

端木明珠笑语嫣然,可四个随身丫头都端着身子,目不斜视,就好像这亭子里没有水云路一样——明知道她即将嫁入端木家,却也没一丝礼仪,她可不信端木家会允许这样的丫头伺候,讲白了,若不是主人家暗示,地位再高的丫头也没这个胆。

语气客气,却放任丫头对她不客气,

水云路微微一笑,饶是端木明珠见多识广,也不禁怔了一下。

真是花颜玉骨一美人。

她先前刻意交代了,若她不发话,不用奉茶,不用行礼,水云路却也是荣辱不惊的模样——怎么说,光是这份安之若素,就足以让人欣赏了,何况,还生得一张好相貌。

扮哥把桃花苑视为眼中钉她是知道的,所以那日在司香院哥哥说要娶水云路时,她跟丈夫都吓了一跳。

又听说哥哥打发学安去请欧阳大夫,更觉不安。

饼了半个多时辰,欧阳大夫才到,把了脉,又看了眼睛,这才说是中了桃花香,对身体无碍,只不过中香当下,思虑受阻,一般都是修行人家用来锻炼弟子心性用的,修习之人调息便可,若是一般人不懂抵抗之法,嗅到的当下只会变得暴躁,而且思虑不深,容易惹祸,现内虽有些残香,倒也不要紧,过几个时辰,会自行消散。

端木明珠当下明白,哥哥吃了大闷亏^桃花香是常见的锻炼香剂,别说修行之人,一些武馆跟书院也会燃这香来增加弟子定性,让他们在冲动时能调息,清明心性,水云路既然是国师孙女,在墙边埋香,再正常不过,只是他们端木家从不相信命数,不与此类人来往,所以才不知道,一旦中香,便容易冲动行事。

只是事情已经发生,唯一能做的就是善后。

为避免母亲担忧,端木琛对外宣称,自己跟水云路以诗论情,见春日渐暖,水云路即将回京,这才开口求婚,柳氏一听,自然没怀疑,反而十分欣喜,马上命人请了官媒来商量。

谁都知道端木家富有,一听要找媒,一个五十几岁的罗官媒立刻撩起袍子往外跑,抢了第一。

知道柳氏不过是乡下妇女,女儿又是招赘,没正经嫁娶过,这一求亲便是国师府,当下细细讲解起来,如何投帖,如何访问,何时派媒,聘礼该多少,新房如何修,整整说了一下午,只喜得柳氏笑开了花,又想事情繁琐,一个弄不好就是丢了儿子的脸,索性请罗官媒告假月余,暂住在端木府。

罗官媒不过一个下午就拿了一锭金子的赏银,足足是他五个月的俸禄,此刻见柳氏留人,俨然要请他当大婚指标,十分愿意,请人往家里传了口信,让妻子收拾几套衣服过来。

一方面柳氏急于抱孙,一方面也是刚巧遇到好日,罗官媒上京一趟,立刻把事情都说好了。

三月十二日,端木琛随着母亲柳氏上京提亲下聘。

为了不让柳氏看出端倪,这下聘,可着着实实是给意中人下聘的礼单,名画,瓷器,上等丝锦,异族香料,珍稀珠宝,此外还有千年人参十支,伞面大的灵芝三枚。

前面的也就算了,价高但有价,但那千年人参跟伞面大的灵芝,却是无处可寻,水国师今年六十几岁,也只在萧太妃那里看过一次千年人参,还只有半支,没想到这未来孙婿一送就是十支,老人家活到这年岁,对金银已淡,但对延年益寿,倒是有兴趣的很,因此一见这老参灵芝,脸便笑开了。

此外,值得一提的还有那座冰玉屏风,验礼时,只看得水云路的亲爹跟嫡母一脸惊愕,一般人有块冰玉配饰都难得了,这一整面冰玉屏风,那原本的玉石该有多大,这价值多少?虽然是自恃人神桥梁的神官身分,这下也凡人了。

于是席间和乐融融。

说起迎亲之事,水云路的亲爹,水四爷大手一挥,“迎”亲就不用了,直接结亲——竟是不想把女儿接回,既然不是从府中出阁,也就没啥嫁妆好给,但这聘礼却是得收的。

端木琛虽然已知她身分不高,但眼见低微至此,家人连基本面子都不顾,倒是有点诧异,但他娶水云路不过是无奈,又不是真心喜欢,结亲可比迎亲省事多了,故也没有反对。

罗官媒当下给双方写了婚书,水国师跟水四爷又在聘礼单上画押盖印,水云路便算是端木家的人了,至于何时娶,怎么娶,都由端木家作主。

因为婚事双方有了共识,故水家特别热情,端木琛不得已,在水家住了两日,这才带同柳氏回南。

以上,都是端木明珠从丈夫金齐声那里听来的。

真不知道他们端木家何德何能,竟让太子爷大费周章,就为了逼哥哥成一个不情愿的亲,难不成自己家里真的是皇亲国戚?

她曾问过哥哥,但是却被嘲笑了一顿,“你什么时候见过要上京缴税的皇亲国戚?”

扮哥那日笑得厉害,端木明珠被笑得丢脸,此后不敢再提。

事情久了,也就忘了,此时因为被太子针对,这才想起来。

“太子府开销大,听说太子几次跟皇上求河权,皇上没给,这才生出这些是非。”

端木明珠不解,“只是娶个女人,又算不了什么大事,这样也行?”

“皇上既然金口允了三代,这将来便是要传给我儿子,若是水云路与我有后,那就是嫡子,待我年纪大了,龙椅也只怕要换人坐,现下太子虽然摆明了弃她,但既然手握她的生母,把手伸进来也不算难事,届时以母制水云路,再以水云路制我端木家的嫡子,逼他把河权献上,一切大功告成。”

端木明珠一脸错愕,“嫡子归嫡子,可我大康律法没规定父亲定是要把家业传给嫡子,别说庶子,就算是传给义子,养子,也都行的。”

“你等着吧,他日太子登基,必会修改律法,使嫡子有绝对继承权利。”

“那……”

“那还不简单,要挑人出错是很容易,再来,这时间,可也是很长的。”

端木明珠双眼一亮,是了,哥哥既然打定主意要宽母亲的心,自然会跟水云路当真夫妻,有儿有女,以慰母亲,女人嘛,要挑错还不容易,不孝顺,多话,懒惰,随便盖个名义上去,降其为妾,子女皆成庶,她就不信太子有脸立下“家业由庶子继承”这种荒谬律法,要真能成,这天下要大乱了。

待哥哥年岁大了,再从儿子中挑选蚌聪明有担当的,扶其母为正妻,此后庶子成嫡,子承父业,端木家便算稳了。

再者,从现在到水云路的儿子长大,还有十几年呢,指不定中间哥哥就派人把她母亲劫走了,太子双手空空,要拿什么威胁水云路?

如此一想,心情瞬间好上许多,“太子爷连哥哥对母亲的孝顺都算计进来了,只是,千算万算,却漏了七出之条与时光之久。”

“所以你悠着点,表面上也可跟她来往,别让母亲看出端倪。”

“是,妹妹知道。”

见明珠郑重点头,端木琛才算稍微放心。

子折夫亡,柳氏这生苦难太多,无论如何,他要母亲晚年快快乐乐,无忧无虑。

上京提亲,该有的不但有,甚且更多,连官媒都自己带了,如此慎重,只怕连水家一些不明白原因的人,都要当真了。

只是端木明珠听丈夫说完下聘过程,又好气又好笑,亏得水家是国师世家,还是神官,居然如此厚脸皮,收聘礼却不给嫁妆,如此一来,水云路的身分却是更明白了。

这不,请她出来,身边居然只有一个丫头,见服饰,还只是个二等丫头,可见桃花苑中的嬷嬷跟大丫头都不是她命令得动的。

至于水云路打扮也如一般庶女,身无锦缎,头无金饰,连妆粉都没有,要不是她气定神闲,还真无法把她跟官家女子连结在一起。

“奉茶。”

一个命令,旁边的大丫头立刻倒茶,“水姑娘请。”

水云路接过,笑说:“多谢姊姊。”

白青描花瓷杯,淡碧色的茶汤,她吹了口气,轻啜一口,对于她们刚才的无视绝口不提。

是被欺侮惯了吧,端木明珠想。

端木明珠原本只是想装装样子,好让下人传出风声给母亲知道,女儿跟未来的媳妇颇亲近,但此时见她容色镇定,竟生出一些亲近之意,便道:“婚事既定,我们以后就是一家人了,母亲住在长福院,姑娘若闲来无事,也可过去走走。”

水云路眼含薄笑,“是。”

端木明珠微觉奇怪,是?为什么会说是?

啊,是了,自己刚刚吩咐丫头不用上茶,她是大宅出身,自然知道一等丫头没主人命令,不会失礼至此,她想必是觉得,你既然存心无礼,那么我把自己矮到底,看你能欺到什么程度去,所以不说“好”,而回“是”,这是在告诉她,这是端木家的宅子,你又是端木家的大小姐,你想欺负便欺负吧,但切莫以为我不懂。

想通了,瞬间耳热,觉得有些不好意思,于是补上一句,“我娘肯定很喜欢你。”

“端木姑娘既然有所吩咐,我自是从善如流,只是,端木少爷没同我说起此事,只怕另有安排,不如姑娘再跟少爷商议商议,若是意见相符,那我便择吉日拜访太太。”

端木明珠更尴尬了。

她自觉端木家对她宽容,没追究她设下陷阱之事,可只怕在她心中,自己跟太子妃那种女人比起来也好不了多少——先是以母亲之名把她叫出来,又故意要丫头无视她,才坐下来,也没问候,就要她去母亲的院子,怎么说都是没个尊重,怎么说都是月兑离不了命令。

这么一想,竟觉得不好意思起来,“我,我不是那个意思……”

“不要紧。”

呃,天啊,她真不是那个意思……

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