连日赶路，途中遇到逃难的游民，才知南京、合肥均已失守。
“有人说楚霸天已经到了大后方，我们要不要也往那里去呢？”
机灵外向的叶梦殊和蒋孟庭去采办生活用品时，打探到了这样的讯息，一回到暂时打尖的饭馆，就兴匆匆地提议着。
闻说有楚霸天的消息，累得瘦了一圈的林巧儿，登时精神一振，眼睛一亮，当下同意，恨不得马上就出发。
但两老年岁已高，实在无法承受长期奔波的生活。
“我们就在京山老家暂时避难度日，等时局太平了，或许再绕回南京吧！”
林家二老决意如此，众人苦劝无效，大家也只得遵从，于是绕路护送二老到了京山乡间祖地，那里虽是个僻村，却也风景优美，物产丰饶。
当罗慕兰和简唐山在村里绕了一圈，发现此处村民多目不识丁，小孩也没念书，不禁同声叹气摇头，很固执地认为这里起码该有一所私塾──直到建了学校为止。
“我想我就也留下来好了，也方便照顾二老！”
两人异口同声，罗慕兰瞪了简唐山一眼，简唐山也不甘示弱地回瞪。
“巧儿啊，为师的是想，你父母在此也需要有人就近照顾，再者战乱也不知几时才平静，为了让两老生活安定，”罗慕兰拿出当日带出来的那一大包珠宝金锭，笑得有点谄媚地说：“咱们就用这些变卖些钱，买地购屋，可好？”
林巧儿当然赞同，她微笑说：“感谢二位师长，大恩永生不忘，既是如此，买地购屋之事，就由二位师长共同商议处理，留下生活费后，应是还有余钱，不妨就办所学校或私塾，由二位老师共同主持，好不好？”
闻言，罗慕兰与简唐山眉开眼笑地同意了。但不一会儿两人又为新学校该如何经营以及教学理念争论起来。
“若非我睿智，带了那包财物出来，哪有钱办学？课程安排当然该听我的！”
“你不告而取，私心可议，还洋洋自夸，胸无经纶，脑无文史，你安排的课程，怕只是误人子弟！”
及至临别时，两位教席还在那边争得脸红脖子粗，只差没动手动脚干志架来，情况有点好笑，也冲淡了离情的哀凄。
蒋孟庭、叶梦殊与林巧儿继续往大后方前进。
但才到了半途，就被一群人赶上挡住了去路。
“我不要，我不要去香港，放开我啦！”
那群人的目标是叶梦殊，几个剽悍家丁牢牢抓住了东咬西踢的她。
叶家是地方富豪，当南京城陷入混战时，已打点好家当要撤离避难，适才发现女儿跷家了，连忙派人追寻而来，务必将她逮回去──往香港的船只早已等候多日。
“蒋笑话，救我呀！救我呀！我要和你在一起啦！”
叶梦殊哭哭啼啼地挣扎着，但却如何挣扎得了？那欲救她的蒋孟庭被几个壮丁打倒在地上，一身是泥是血，连瘦弱的林巧儿举起大木棍，也马上被撂倒！
“蒋笑话！我说我爱你的话，从来都不是笑话，是真的，你一定要记得我，战乱一过，就想办法到香港来找我，否则，下辈子我还是会找到你的──”
被五花大绑架走的叶梦一路哭喊，声音渐微渐远。
☆☆☆
失踪多时的楚霸天，从山西潜回南京。
他实为国民政府情报系统的“黑煞二号”，混迹黑白两道、经营军火、贩毒，广结政商只是隐人耳目，以利反间工作。未料国民政府却窝里反，奸人陷罪于他，导致曾吃大亏的日军、八路共军都将矛头指向他，连国民政府亦将他当作卖国贼，欲除之而后快。
在四面楚歌中，他虽从死里逃生，但奠基南京的所有事业也毁于一旦。
昔日弟兄若不是战死，就是看苗头不对，脚底抹油地溜了，只余下几个死忠派随他杀出重围！他混身是伤地坐在霖园的断垣残壁间，触目所及，皆是被炮火轰炸得焦黑的惨况。
楚霸天要丁雄将埋藏在密室里的珠宝金钱悉数取出，与死忠的弟兄们平分后散伙走人。
“叫你们滚，怎么还不滚？！”
楚霸天牛眼怒睁，暴吼如雷，但浑身亦是挂彩的他们却杵在原地，动也不动。
“你们不走？啐！我走！”
楚霸天没糖炒栗子渣好吐，就吐了一口痰在地上，大摇大摆地走出去。
灰头土脸的丁雄与那帮弟兄亦随即站起要跟上去。
“我操你们这些王八，休想我再养你们！谁要敢死皮赖脸跟上来，我就让谁死得很难看！”
楚霸天头也不回地吼，拔足就飞奔离去，扬起阵阵尘埃。
丁雄与那帮弟兄们纷纷落下泪来，一行行清泪在灰脸上爬出一道道湿痕，成了大花脸。
楚霸天一边潜逃，一边躲避南京城四处巡逻的日本鬼子。
月黑风高，混身衣衫褴褛破烂兼又血污斑斑的楚霸天，模样比乞丐更似乞丐。他避入山间多日，一边疗伤，思考去处，心中唯牵币着娇弱的妻子。
“女乃女乃个熊！最衰就是没糖炒栗子嚼！”楚霸天咬着不知名的树种子代替，搔着络腮胡，自言自语地，“就不知老婆原谅我没？啧啧，她若过得好，我就不寻她也罢！啐！”一口嚼烂的种子渣随痰被吐在地上。
几日打听下来，知道林巧儿是跟蒋孟庭走了，听说与流亡学生随国民政府往大后方去，一路上应是有照应又安全的。叶梦殊也已随家人逃亡香港。
“好歹有情人终成眷属，也罢也罢！就当便宜那手无缚鸡之力的臭小子，哼！谅他也不敢亏待我老婆！”
楚霸天双手盘胸，对自己轻笑几声，当下决定回老家山上种甘蔗去算了！
☆☆☆
在这兵荒马乱的时代，船位一票难求。
蒋孟庭原打算先护送林巧儿往大后方找到楚霸天后，再回头想办法到香港，但由于林巧儿身体实在太虚弱，无法跟上逃难队伍的脚步，商议的结果，不如两人回头先逃亡香港，安定下来后，再看能否与楚霸天取得联系。
毕竟叶梦殊的父亲财大权重，若能得他帮忙，还比他们瞎闯瞎撞有利得多。
幸亏有叶梦殊留下的马车与钱，二人得以免去日晒雨淋之苦，安全抵达上海。
在租界地，蒋孟庭的画颇受那些洋人欣赏，全数卖出再加上洋人的帮忙，终于以黑市价买得两张船票。
这是洋人的商船，会载客过境香港，再航向台湾。
望着故国山河渐离渐远，眼前一片汪洋，此去异乡，命运未卜，楚霸天更不知身在何处，于今安好否？躲在小阳伞下的林巧儿满心酸楚却强忍着，她要学会坚强，学会照顾自己，不再让朋友担忧，她已经麻烦蒋孟庭太多太多了。
但远远地，有个熟悉的身影朝她直直走来。
那是楚霸天！络腮胡刮得干干净净，身上穿着崭新的水手服，嘴里嚼着要火柴棒。他因没钱买船票，听说这商船在找会航船的短工，干脆就自告奋勇上了船，开航后，才发现蒋孟庭与林巧儿竟也在船上。他已经偷偷注意好几天了，一直犹豫到现在，才决定来打声招呼──算是最后的告别也好。
林巧儿再怎么强忍，眼中还是马上蒙了一层水雾，娇躯摇摇欲坠。
“啧啧，你可真是爱哭，每回见着我，若不是哭就是昏倒，唉唉，你可别又用昏倒来欢迎我？”
楚霸天连忙一手扶住仿佛摇摇欲坠的林巧儿，一手捞住小阳桑
“呃──我去找东西吃，你们先聊聊好了。”
蒋孟庭望了林巧儿一眼，欣慰地笑了，拍拍楚霸天的背，离开甲板，下到船舱。
“为何一走这么久？你欠我一个交代！”
林巧儿在楚霸天怀里哭了好久好久，才恢复平静，又娇又嗔地抱怨。
楚霸天撑着小阳伞，舍不得放开她，半天说不出话来，良久才娓娓道出这段日子的大致经过。
“我大老粗一个，学也学不来温柔！哎！”
林巧儿点点头，表示认同。
“我脾气暴躁，又狂妄自大。”
“我晓得。”林巧儿轻声说。
“我总是专断独行，没有顾及别人的感受！”
“我知道。”
“我……哎，缺点一箩筐，狗改不了吃屎，总是害你又气又哭！”
“嗯，我体会很深。”林巧儿叹气。
“哎，如果学诗词像学各省粗话那么容易上口，我早可以当秀才了，干伊──哎哎，没事，凭良心说，我已经很努力学着咬文嚼字了，可就是改不了满口粗话！我也很郁卒，哎！”楚霸天叹口气，忍着没将咬在嘴里的火柴棒随痰吐在甲板上。
“那你……想怎么样呢？”林巧儿总算抬起头来，水灵灵的眸子望着他。
楚霸天又叹口气，从贴身衣袋里掏出用油纸包得极好的契纸。
他正是想还给她完全的自由，才终于决定现身的。
“你不是一直要离婚吗？那就离吧……你注意听好，这些话我一辈子只说这一次，”楚霸天满脸涨红地，说得又急又快，毫无抑扬顿挫，“以前不放你，一方面是舍不下，也认为只有我能给你最好的生活，最完整的保护，现在我什么都没有，也不能给你吃好的穿好的，穷得要当裤子过日子，但那王八画家，虽是配不上你，起码是个读书人，画也卖得有些名气了，跟着他过日子，总比跟我好上千倍，也就……也就放你去吧！”楚霸天咬着下唇，硬是把话说完，将那张离婚证书塞进林巧儿的怀里，掉头就走。
林巧儿呆在原处，泪流满面。
☆☆☆
船很快就抵达香港，旅客纷纷下船。
楚霸天躲在底舱里，拿着一把糖炒栗子当弹珠，自己跟自己玩得不亦乐乎。
水手长三番两次警告他，若不上甲板上帮忙，就要扣他一半工钱，楚霸天充耳不闻，继续玩他的桔子弹珠，其他水手忙不过来，也来啰唆，要他这个木讷寡言的大力士上去搬货。
楚霸天冷冷瞧他们一眼，握拳捏碎手中的栗子，栗子化为粉状散落下来。
那些人吓得落荒而逃，再不敢来啰唆半句。
直到船又启航，抵达基隆佰，楚霸天才将余下的栗子弹珠全塞进嘴里咀嚼，月兑下水手服，换上自己的衣物，随身行李一背，步上甲板，直接走进船务室。
“钱拿来！”
他瞪着牛眼对那吓得发抖的水手长说，嘴里还大剌剌地嚼得栗子叽嘎响，水手长连忙打开保险柜，将里面的钱捧了出来。
楚霸天数了一半的塞进背包里，将其他的又塞回保险柜，笑了个白熊样，头也不回地下了船。
“你粗鲁到不懂得为淑女拿行李吗？”
柔细的女声在背后响起，楚霸天猛地回头，瞪大牛眼。
“难道这么重，你还要我自己提吗？”
林巧儿嘟起唇，睨着楚霸天。
“呃，你你你──不是在香港和……那王八画家下，下船了？咳咳咳──”
楚霸天猛咽口水，差点被满嘴栗子渣噎死，咳得满脸通红。
“什么王八画家，多难听？！”林巧儿佯起怒颜说，“他到香港找小梦，我跟去干嘛？当拖油瓶呀？莫非你昔日富有，就买我来玩玩，今日穷了，就打算将我卖了换钱？”
“我我没胡，我不是这意思──”
“啊抹你是啥意思？”林巧儿卖弄起和丁雄学过的几句闽南语，将那张包着油纸的婚契丢过去，双手叉着腰说：“妹离婚嘛得爱舞公证人，夭寿喔，青菜得想嘎我离？杜烂，我得撕烂，呃，撕烂你的嘴喔！”
她那几句国台语交杂的粗话，说得荒腔走板，楚霸天牛眼愈瞪愈大。
“啊你是嗯叭看过恰查某是否？袜嘎你贡啦，我抹青菜嫁，也抹得唬人青菜离眼啦！”林巧儿嫣然一笑，旋即投入楚霸天怀里。
楚霸天一口气惊得顺不过来，差点脑充血。
唉，幸亏他体质够好，否则，这回当场昏倒的，恐怕是他咯！
——全书完
