天子家奴 第9章(1)
作者:风光

龙腾王朝在历经三百多年后,到了李敦业这一代已是强弩之末,再加上南疆鬼头族不断滋扰,以及根绝不了的贪腐之风,军队与安民的经费到了南方总是所剩无几,因此逼得南方的各州有着不少揭竿起义的民兵团和流寇。

这些大大小小的势力,在以前还有威盛王兼定南大将军凌庭卿的名号震着,所以顶多只是小打小闹,对于龙腾王朝的根基还不会有太大的影响,然而如今李敦业的现实加无情逼得凌庭卿谋反,除了南方各州纷纷响应,那些民兵团和流寇也慢慢地加入凌庭卿的体系,经过淘汰与精选,凌云军的军容与声势也日益壮大起来,隐隐能够与京师所在的北方互别苗头了。

这阵子,凌庭卿特别忙碌,周旋在这些各据山头的势力之中,想尽办法将他们的力量结成一股绳,同时也要确保他们的力量都在他的控制之下。

在这乱世里,苏莲那巾帼英雄的名号也是有不小的号召力,重点是随着凌云军编制的扩大,自四面八方加入的新血不见得每一个都对凌庭卿绝对的忠诚,而苏莲的工作便是留在凌云军之中安定人心。

不过这样子的工作划分,却造成了一个很大的问题——明珠以弃暗投明为由,得以光明正大天天黏着凌庭卿,反而是苏莲每天忙得像只小蜜蜂,难得与凌庭卿见上几次面,甚至当他们落脚在石原城的时候,凌庭卿几乎就住在城外了,与苏莲还隔着一道城墙。

她已经好久没见到他了,一想到明珠挟其父之势,能够像个伴侣般的陪着凌庭卿,她着实有着难忍的羡慕与嫉妒。

这一日,苏莲在梁洛超的通知之下,知道已出门十日的凌庭卿要回城里议事,她连忙觑着这个机会,到眼下暂居的府邸门口,举目远望,殷殷期盼着他的归来。

终于,远处出现了人影,黑马上那威风的人影慢慢接近,苏莲的心跳也不由得加快了起来。原来小别胜新婚是这么回事,她光是看着他的身影,整颗心就不受控制地兴奋与喜悦起来。

而当那马儿在府邸门前停下,凌庭卿跃下了马,却没有直接进门,只是痴痴地与苏莲对望着,这一阵四目相接,无尽的情意就这么连接了起来,两人都有着同样的感觉——仿佛那些耳鬓厮磨,那些缠绵缱绻,都在他们的目光交流之时发生着,而那种真实感令两人的身子都是一阵发热,更加无法将眼光由对方身上移开。

“爷!”苏莲忍不住先踏出了一步,这阵子她简直要被思念及忧虑折磨坏了,想都不想就要冲到他面前去,与他紧紧拥抱在一起。

然而,就在她快要投入他怀抱的前一刻,跟在大黑马后头那顶轿子里,突然伸出了一只纤纤小手,揭开了轿帘,人还未走出来,那娇脆的声音就先传了出来。

“凌郎,你还有事要做吧?这是很重要的事,可别把时间拖了。”

说完,明珠那窈窕妖娆的身子便由轿内探出,带着讽笑淡淡地望向苏莲。

苏莲只差一步就要碰到凌庭卿了,却因为明珠的话硬生生止步,略带幽怨望着凌庭卿。

她突然有种感觉——自己与凌庭卿聚少离多,似乎她的地位已慢慢被明珠取代,而被排挤于明珠与凌庭卿的圈子外了。

“爷,苏莲很想你。”抓紧时间,苏莲急忙地倾吐自己的思念之情。

可是凌庭卿还没有回答,明珠便抢着说道:“凌郎,我这儿在等你的书信呢。”

凌庭卿被她这么一说,只能把所有的风花雪月都先埋在心里,迈步就想往书房去。“苏莲,等我一会儿。”

“爷,苏莲只有一句话想和你说,一句话就好……”

“事不宜迟啊,凌郎。”明珠提醒着他,她自信自己现在要办的事,绝对比任何事都重要,值得凌庭卿摆在第一位。

确实,凌庭卿是做大事的人,被明珠这么一提醒,他也是警觉了起来。正值大事将成之际,确实时时刻刻都很重要,他方才的确被对苏莲的思念牵绊住了,此时却不是儿女情长的时候。

于是,再瞥了苏莲一眼之后他转身便走,但苏莲却在此时本能的拉住他的袖子,因为她总觉得如果不和他说些什么,他将会越离越远。

她这么一阻拦,凌庭卿忍不住皱起眉。“莲儿,还有什么事吗?”

他语气中隐隐的冷淡,还有不耐的表情,令苏莲不由得放开了手,心虽然寒透了,却硬是挤出一个笑容道:“苏莲只是很想你……”

即使铁汉如凌庭卿,也不禁心一软,他目光幽深地看了看她,即使再忙,也不可能忙到连一个拥抱的时间都没有的,但他虽伸出了手却只停在半空,最后握拳默默地收了手,转身绝尘而去。

苏莲突然有种很想哭的感觉,他在敷衍她,对吧?过去她在宫里受人欺负时,从来没有失去斗志,如今竟连这一点小挫折都受不了,是她要的太多,还是他能给的太少?

事情完全往明珠希望的方向发展,她忍不住冷笑了起来,“苏莲姑娘,你也看到了,有些事是强求不来的……”

“你是什么意思?!”苏莲对明珠的态度很是反感。

“我能有什么意思?”明珠挑明了对苏莲的敌意,反正凌庭卿不在,她索性直言道:“现在正值多事之秋,能够帮上凌郎的,才有资格做他的伴侣,我为了凌郎可以连家族和国家都不要了,但你能为他做什么?”

“我……”苏莲脑中顿时一片空白,她文不成武不就,更没有显赫的背景能帮助凌庭卿,她不过有着一个巾帼英雄的名头,确实对他而言,她就如鸡肋一般食之无味,弃之可惜。

瞧她发愣的模样,明珠更是得意地笑了,“说不出话了吧?你根本无法帮助凌郎,甚至他还要为你劳心劳力。你仔细想想,若不是你,凌郎还在京师做他位高权重的王爷,何必受今日忧患之苦。”

苏莲一听,虽然头上还罩了层乌云,却也不免摇了摇头,“爷他绝不甘只做一个王爷的,你是在吓晚我……”

“吓唬你又如何?我说的是事实。凌郎的确不甘做一个闲散王爷,他有能力有智慧,是君王之相,但他想要千秋万代的功业,就必须有一个得力的皇后。我从小受宫礼教育,熟读四书五经,仪态端庄,要论后妃之道,我自信不输给任何人,但你呢?”

明珠字字有力地砸在苏莲身上,“你这个黄毛小丫头,只会给凌郎丢脸!”

“你……”苏莲完完全全被堵得语窒,确实不管外在或内在条件,她都是输给明珠的,而明珠拿这点来攻击她,她又能如何反击。

只不过,当明珠在门口恣意地攻击苏莲时,却没发现这府邸四周都藏着凌云军的暗哨,此时苏莲被攻得节节败退,早将苏莲视为妹妹与未来主母的他们,又如何忍受。

首先出现的,便是潇洒风流的梁洛超了,他大摇大摆地不知由哪个角落冒了出来,说出的话却让明珠吓了一跳。

“明珠姑娘,此话言重了吧,”他的桃花眼瞟了一眼明珠,对这种心机深重的女人,他着实很不欣赏。

“就当你所有条件都胜过苏莲妹妹,但你一心打击她,似乎忘了最重要的事情呢!”

“什么事情?”明珠不甘示弱,屏着气问。

“你有没有问过,凌庭卿爱的人究竟是谁啊?”梁洛超有意无意地将眼光瞟向苏莲,这傻丫头的未来主母身分,可是受过众人认可的。

“哼!”明珠自然也懂得他的暗示,一下子被说中了心病,她无言以对,只能摆出一副本姑娘不与你这小人计较的态势,冷哼一声转身追着凌庭卿去了。

终于走了!梁洛超舒了口气,目光看向苏莲,他很明白这丫头现在心里在想什么,更别说凌庭卿,一定也知道她眼下的失落与怅然,然而他梁洛超虽可以在明面上点她一点,但凌庭卿却不希望他这么做。

如果不是这丫头自己想通,如果不是她有足够的信心面对两人的未来,那么凌庭卿说再多又有什么用?这次明珠的出现,或许也被凌庭卿利用了,他有意无意地想藉此剌激苏莲,未来的风浪可不只于此,她要对他有足够的信心,才能一起携手长远的走下去。

梁洛超回想着凌庭卿的作为,一下子就明白了这些道理,于是刻意半打探地问苏莲,“苏莲妹妹,你不会被她的话影响了吧?”

难得的关怀,却不是来自心头的那个男人,一股酸涩涌上苏莲的喉头,她很想忍住哭泣的冲动,但那股冲动仍让她不住红了眼眶。

在这样的酸楚之中,她却笑了,“不会的,哈哈哈,我怎么会在意这些呢,苏莲本来就像明珠姑娘所说的那样,什么都帮不了爷嘛,她只是说出事实,我没事的,没事的……”

这是多么苦涩的笑容,多么逞强的话语,这番强颜欢笑,最终惩罚的只是她自己,要说她没有受影响,连鬼都不会相信。

梁洛超深深地望着她,一向自诩风流倜傥的他,都忍不住为她心酸了。“可是苏莲妹妹,你知不知道你哭了啊……”

“啊?”苏莲本能地抹了抹脸,果然模到脸上的湿润,她怎么会哭呢?不过是被明珠奚落了几句话,她更难听的话都听过了,怎么会这样就被打倒了?

“呵呵呵,梁大哥你看错了吧,我没有哭啊,这……是汗水啊……”

苏莲那勉强的笑声中,包含了多少苦涩,四周的凌云军弟兄们都听得出来,也不由得为她感到唏嘘,一人一句的开始为她打气起来。

“苏莲妹妹,老大的身边只能有一个女人,我支持你!”

“苏莲,我们双傻兄弟也支持你!”

“凌云军上上下下都支持苏莲姑娘……”

苏莲一见到自己在这群大男人里,原来这么得人心,有人支持的感觉真好,她的泪更忍不住决堤。

“谢谢你们……谢谢大家……呜哇哇……”终于,苏莲被众人的鼓励打动了,所有的委屈在这一刻爆发而出,那所有隐忍不甘的心情,都化成了泪水从她的大哭之中发泄出来。

不知道哭了多久,她才慢慢缓过气来,众人关心的目光,一点一滴的在修补她千疮百孔的心,慢慢的,她觉悟过来自己不能如此软弱、不能就此屈服,因为她背后还有这么多人啊……

她终于开始反思,自己虽然没有明珠的美貌、没有明珠的世故,却有着明珠所没有的人心,这场爱情的仗,她必须自己打,她不能让这些弟兄们失望,更不能丢凌庭卿的脸!

“大家……苏莲应该要对自己有信心,对不对?我虽然无法帮爷什么,但我会努力,让所有人都认同我是有资格做他的皇后的……”末了,她笑中带泪地道。

终于等到她这句话了,众人欢呼起哄了起来,梁洛超长叹一声,忍不住往院落隐密的一角看去,在心里佩服起某个男人,眼见心爱的女人委屈哭泣,竟能忍得住不冲出来怜惜一番啊!

梁洛超自然知道凌庭卿在下什么棋,连不得不配合演出的他都觉得很是不忍心,却也知道这步棋不得不下。像凌庭卿这般的伟岸男子,一生注定不凡,不只会吸引一个明珠姑娘,还会吸引千千万万个明珠姑娘,如果苏莲妄自菲薄,以后光是争风吃醋两个人就吵不完了,她若不能调整自己的心态,最后只会被自己的自惭形秽给消磨得樵悴枯萎。

而凌庭卿要她明白的就是这一点,显然他忍住不回应她,就是要让她自己想通,让她有自信去爱他,而不是在爱他之中失去自信。因为他们的感情可不是稍纵即逝的几日激情,而是细水长流的绵长爱情啊!

望着凌庭卿与明珠消失的方向,苏莲紧握双拳,一点一滴的坚定自己的信心,这很难,但她已有了努力的方向。

而横亘在两人之间的明珠,城府不是那么简单的,即使这层顾虑如一颗大石般,压得她有些喘不过气,但她总会搬开的……是吧?

决战之日,战鼓齐鸣,北方龙腾王朝的二十万大军,由镇北大将军明功亲自率领,与南方凌庭卿率领的八万凌云军,交战于武夷山之南。

虽然龙腾王朝的军力对凌云军而言,只能说是乌合之众,但他们胜在人多,一时间几乎是压制住了凌云军,幸好凌庭卿用兵如神,才勉强立于不败。

战争打了三天三夜,很显然的,人数处于劣势的凌云军节节败退,似乎快要被龙腾军给攻到城下,苏莲面露忧色立在城墙上,远远看着战局,身旁站着一名凌云军的副将陈进,而距离她两步的地方,则是娇弱的明珠,她脸色一样不太好看。

“奇怪,爹怎么还没起事?”原本胜券在握的明珠,知道父亲会扭转这个战局,得意洋洋,像只骄傲的孔雀立在城头,也不屑和那些低三下四的士兵多说什么。

可是随着时间过去,凌云军的防守范围几乎缩到只剩几十里左右了,光以目力都能看到远处的灰尘弥漫,听到杀声震天,再这么下去,城破兵败似乎是必然的事。

突然,明珠听到苏莲对着陈进说道:“陈副将,战况看来不妙,是否先撤出城中的老弱妇孺,届时可用巷战来抵抗龙腾军,才有以少胜多的希望。”

苏莲这阵子对于兵法的学习可没有落下来,因此在这关键时刻,这已是她所能想到最好的方法了。

陈进以兵法见长,也正有这个打算,才想答应下来,想不到明珠尖锐的声音突然插了进来。

“不准!谁都不准走!又不是打败仗了,走什么走?我爹说过他会帮忙,我们不会输掉这一仗的……”

“但是龙腾军已经逼近,我们却没有见到明功将军的信号。”苏莲十分冷静,“现在不退,等一下兵临城下,就来不及了!”

“不可能的……”明珠方要辩解,城外的战局突变,凌云军居然如潮水般的撤退了,而龙腾军则虎视眈眈地追袭过来,一时间万马奔腾之声,隆隆如雷,骇人惊心。

城头上的人皆是脸色一变,尤其是明珠,她哪里经历过这种生死一线的情况,战败的阴影及残酷,几乎让她当场崩溃。

“不!不可能的!”明珠摇着头,“不,我要走了,龙腾军居然真的快打进来,苏莲、陈进!你们快下令叫士兵保护我撤退……”

苏莲与陈进无奈的相视一眼,但这时候已没有太多的时间让他们考虑,陈进当机立断地道……“开前后城门,让撤退的兵员进来,老弱妇孺由后山撤出!”

想不到此时明珠又尖叫起来,“不能开正城门!只能开后门!万一龙腾军打进来怎么办?当然要阻挡他们在城外,城里的人才有机会逃啊!”

“不开城门,难道要让几万凌云军在城外战死?我说过了,这时候打巷战是我们唯一的机会!”即使脾气好如苏莲,也忍不住心头火起。

“不行!我不要死在这里,我不要……”

明珠迳自崩溃着,但苏莲与陈进已经没空理她,城外的凌云军已退到城垛上弓箭手的利箭可及范围,陈进立刻布置了攻击之法,而苏莲则负责开城门之事。

终于,凌云军退回了城下,在城头上弓箭手及投石机的掩护下,得以顺利地进入城中,当所有凌云军都退入城内时,龙腾军也立刻跟进城中,武夷山南方的这座大城一下子成了杀戮战场。

而苏莲亦是胆颤心惊地观察着战局,赫然发现在背后指挥龙腾军的竟不是传闻中的镇北大将军明功,而是另一位名不见经传的将军,辅佐那人的,却是一个以灰布斗蓬将自己全身藏起来的神秘人物。

看来,积弱不振的龙腾军此次能打胜仗,关键就在这个人身上了。苏莲正想着办法要将此人的身分弄清楚,陈进却示意她快下城墙去。

“苏莲姑娘,你也走吧!现在这城墙上太危险了!”

“不,我不走。”苏莲坚定地摇摇头,“我不能走,只要我在这里,只要凌云军的弟兄们还能看到我,就知道我们并没有抛下他们,所以我不能走!”

陈进自然也明白她在说什么,以她与凌庭卿的关系,她留下对于士气是一种极大的鼓舞。可是他能让她冒这种险吗?

“苏莲姑娘,你走吧!我们都不会怪你的。”

“是啊!我们都知道你的心意,但留在城里太危险了……”

一旁的将士们都听到苏莲说的话了,看着她的目光都隐含着敬佩与慷慨激昂的情绪,这么小的身躯,怎么会有这么大的勇气?!

随着他们的劝诫,苏莲更坚持了,甚至她也拿起了一把刀,直指着远方来袭的敌军。

“我苏莲,身为凌云军的一分子,只有战死,没有逃离!”她语声如金石般铿锵,说明了她的坚持。

如果说凌云军弟兄们有人之前只把她视作一个需要保护的小妹妹,如今便是全然改观,真心认为她是当得起家的女主人了!

“好!”陈进一见苏莲将整个士气都带起来,便顺水推舟的利用这个机会喊道:“大伙听到了吗?只有战死,没有逃离!”

“只有战死,没有逃离!”众人一呼百应,城头上众志一心,有了苏莲如定海神针般的坚强,他们如何不更加勇猛、更加果敢地迎战敌人。

“她不走,我走!我可不想战死!还不快派人保护我!”一旁的明珠则是几乎快崩溃了,她软倒在地,只能随手抓着那些士兵的裤管,而现在人人都忙于战事,又有谁有空理她,她只能狼狈地被人踢来踢去,完全失去了形象。

对比两个女人在紧要时刻的表现,陈进只能摇摇头,这明珠太过贪生怕死,而苏莲……只能说不愧是主子选的女人,这般视死如归的意志,连男人身上都少见。

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