小红帽 第1章(1)
作者:凌淑芬

曹清荭觉得自己好像被一头大象踩过。

她申吟一声,发现四肢动弹不得,仿佛变成别人的。

为什么这么暗?现在是晚上吗?

她张开眼睛,视线所及只看得见天花板和一部分墙壁,粗糙的环境让她吃了一惊。

“!!”

好像有某个女人激动地叫了声什么,她疲倦的闭上眼睛,无法做任何事。

“你们先出去吧,让我单独和她说话。”一个老妇人说话,音量不大却充满威严。

屋子里一阵窸窸窣窣的声音,最后,门轻轻带上,四周恢复了寂静。

曹清荭深呼吸几下,凝聚一下精力之后睁开眼。

她躺在一片木头地板上。她谨慎地看看左右,可惜无法辨视出自己在哪里。

她的右边是一个熊熊燃烧的壁炉,左边跪著一个满面皱纹的老妇人。

老妇人身上是一件黑色的布裙,花白的头发梳成一个松松的髻,鼻尖微微鹰勾。

曹清荭看著她,脑中只想到一个词:巫婆。

老婆婆看起来就像童话故事里描述的巫婆,却不会给她阴森邪恶的感觉。相反的,在那双层层叠叠的眼皮之下,她的目光无比柔和,也盛满忧伤。

曹清荭又休息片刻,终于勉强撑著身体坐起来。

这是老旧的木屋,可能是阿富汗边境的某个民宅。触目所及并没有任何文明用品,日光灯,电话,电视,角落的开放式厨房没有水龙头。

在物资缺乏的阿富汗边境,这种原始的木屋并不少见。

“我的同伴呢?”她一出口才发现自己的喉咙沙哑。可能是因为这样,她自己的声音听起来才这么陌生吧?

“你记得的最后一件事是什么?”老妇人轻叹一声,柔和地望著她。

“最后一件事?”她一怔。

她昏迷前的最后一个记忆──

刺人的阳光,灼热的风,充满沙子的空气,接著是透胸的重重一击。她眼前一黑便昏了过去,醒来,已经来到这里。

“是你救了我吗?红十字会的其他人呢?”她微哑地问,看向屋子里的其他角落。

自醒来之后,她一直有种违和感,偏偏又说不出哪里奇怪。

“你知道自己叫什么名字吗?”老妇人昏老的双眸中,流露出她无法理解的哀伤。

“当然。我叫曹清荭。”她又不是脑袋受伤。

老妇缓缓摇头。“不,你叫蕗琪瓦多。”

“我叫曹清荭。”她纠正老妇。

老妇摇摇头,起身走向角落的一个柜子,取出一面镜子,回来递进她手中。

这面手持镜竟然是整块铜磨成的,镜面都花掉了,看起来就历史悠久。她莫名其妙地一看──

当!

铜镜委地,她的脑子一片空白。

这是怎么回事?

怎么可能?怎么可能?

她用力模自己的手,脚,身体胸膛,怎么可能?

她终于知道刚才的违和感是什么──她竟然变小了!

不只变小,甚至变成一个完全不一样的人!

“你叫蕗琪,今年十一岁,是我的孙女。你今天下午到幻森林里玩,滑落到悬崖下,昏迷不醒,是我将你的魂魄引回来的。门外的那两个人是你的父母,我的女儿和女婿。”老妇缓缓说著。

镜子中,是一个黑发黑眸的外国人小女孩,真的不是她!

“为什么?你到底对我做了什么?你对我做了什么?”她死死抓著那个老妇的手腕,指甲钉进她腕中,声色俱厉。

老妇潸然泪下。

最后,老妇人终于设法让她安静下来。

老妇解释了许久,她只能像个小婴儿一样躺回地上,在火光中蜷成一团。

“……你是叫我以‘蕗琪’的身份活下去?”听完老婆婆的一番话,她沙哑地开口。“我明明不是蕗琪!你不能送我回去吗?我想回我自己的身体去。”

外婆叹了口气,轻抚她浓密的黑发。

“魔法并不是万能的,我不知道是什么样的力量将你的魂魄引来,这是远古之灵的旨意。如果你真的硬要回去,只怕你的魂魄和蕗琪的身体,都会受到无法逆转的伤害。”

现在想想,她醒来时,屋外那女人呼唤的名字就是“蕗琪”没错。她现在说的语言甚至不是英文或任何她学过的语言。

这是属于“蕗琪”的记忆吗?

她的喉咙干哑,无法想像自己生活在一个陌生的时空里,用一个陌生的身体。

“为什么……会发生这种事呢?”惊惧的泪水终于流下来。

外婆缓缓摇头,也没有答案。

那天晚上,她哭了很久。

外婆只是不断安抚她。即使她安慰自己只是因为自己拥有她孙女的身体,曹清荭依然对来到这世界上的第一份善意感激不已。

她无法想像她怎么会把自己搞成这样!

她甚至不是医生!她是领有合格执照的药师,她的男朋友才是医生。如果一开始不陪他来参加阿富汗的义诊,就什么事都不会发生了。

她当时只是想,阿富汗听起来虽然危险,大部分的义诊团都会受到保护,而且这种地方又不是出国旅游有机会去的,就当一次特别的旅行好了。

早知道她就选择去勒里西斯,没事还可以观赏一下那个台湾嫁过去的传奇!

这下子可好,从小到大众星拱月的社交公主,突然变成一个十一岁的小女孩,她还得从青春期重新开始!

太惨了!

“我会告诉所有人,你惊吓过度失忆了,如果人家问你什么,你只要推说自己忘记了;可是你自己千万要当心,外面的人对我们吉普赛人又爱又恨,你千万不可让人知道你的灵魂已经不是蕗琪。”外婆告诫她。

“……你就这么理所当然地接受了你的孙女换了个人的事实吗?”她忍不住问。

外婆轻抚她的脸颊,相似的忧伤闪过。

“远古之灵的旨意并不总是容易理解。我有时会想,祂们为什么让我生在一个对魔法抗拒的年代,却又让我拥有一身魔法?或许我的人生有特殊使命吧!”外婆对她微笑。“小女孩,你就是我的使命啊!”

那夜之后,曹清荭以著“蕗琪”的身份活了下来。

“蕗琪”,是红色的意思,她最喜欢的颜色。她只能像自己的新名字一样,努力活出最精采的生命。

十五岁的蕗琪蹲坐在壁炉旁,美丽的黑色大眼盯著她外婆瞧。

外婆取饼一把不知名的药末丢进大铁锅里,铁锅立时响起一阵咕噜咕噜的声音;外婆再取来一把红色的粉末,往锅子底下的炉火一丢。

轰──

“哇噢!”蕗琪敬畏地往后一闪。

外婆给她一个皱纹满布的笑容,回头拿一柄大汤杓开始搅动锅内的汤。

她著迷地看著。铁锅飘出各种不同颜色的烟,奇幻难言。

最后,一个淡红色的泡泡从锅中升起,越来越大,“啵”的一声破裂,变成一串淡蓝的水雾落回锅内。

“成了。”外婆笑咪咪地舀起一杓汤,倒入一个小瓦瓶里,再用带有符咒的小红绳将瓦瓶口束好。

“这是什么?”她迫不及待地接过那个小瓦瓶打量。

“小心,别破坏封条,免得魔法消失──这是爱情符。”外婆手中不停,继续舀汤制作其他瓶子。

“所以,要让某个男人爱上自己,就让他喝下里面的符水?”药师的本能让她万分想把里头的成分好好检验一下。

“没错。”外婆笑咪咪地点头,转眼间做好了十二个小瓦瓶,每个瓦瓶的束线颜色不同,不知道跟功效有没有关系。

“如果那个男人心里爱的是另一个女人,却被买药水的人偷下药,那不是很不公平吗?”蕗琪皱了皱鼻子。

外婆把汤杓放下,温柔地看著她。

“魔法不是万能的,它只是一个辅助的手段。这个爱情符是对萌芽初期、互有好感的男女最有效。有时受限于某些原因,男方或女方迟迟不敢向对方表白,这时爱情符就能推波助澜。如果那个男人心中爱的是另外一个女人,那么他的爱和执著最终会挣月兑魔法的束缚。”外婆苍老的食指点一下她的鼻尖。“这个世界上,最难束缚的,就是人心啊!”

呵,她有一个很有智慧的外婆呢!蕗琪露齿一笑。

“而且,”外婆突然眨了眨狡猾的老眼。“这个爱情符是最初阶的符咒,不然每个客人拿到一帖就管用,我以后就没生意了。”

蕗琪仰头大笑。

老天!她真爱这个老外婆。

所谓客人是指山下那些上来求诊的镇民。

蕗琪一家都是吉普赛人。

她和她“母亲”一样是典型的吉普赛美人──浓密的黑色长发,野性的浓眉大眼,和白皙无瑕的皮肤。即使才十五岁,她的身材已日渐丰腴,即将变成一位冶艳动人的吉普赛女郎。

以前的曹清荭虽然和现在形貌大异,但也是个美女,所以她觉得老天爷在挑选她的新躯壳上没有太亏待她。

吉普赛人是长年迁徙和流浪的民族,每到一个城镇,便以歌声舞蹈等卖艺,或者占卜、草药为生。由于贫穷的缘故,吉普赛人里不乏小偷或扒手,再加上他们四处迁移,一旦偷了东西,当地保安要抓人很不容易。因此,吉普赛人一直不是个受欢迎的族群。

那些镇民虽然喜欢他们带来的技艺、魔法和草药,却本能地对他们敬而远之。

她家人在五年前经过这一片山林时,外婆突然间有所感应,决定停留下来──事后外婆说,或许那个感应就是要在一年后让她复生──于是族群中几个也不想再流浪的家庭,就跟著一起留下。

罢来之时,据说附近城镇对于山林里聚居了一群吉普赛人颇有意见,好几次有些年轻气盛的男孩上来挑衅。不过她的族人尽量隐忍,以免闹事被赶走,而外婆的巫医之术确实治好了许多镇民的顽疾,于是山下的人渐渐默许了他们的存在。

他们在山林的边缘筑木屋而居,平时女人下山卖些手工艺品和草药,男人则去镇里接一些木工等零工,像她的父亲波罕就是一个化腐朽为神奇的好木匠。

闲暇时他们自成一国,自行聚会、玩乐,不会下去和镇里的人打交道。日子虽然过得清贫,却自得其乐。

“蕗琪!”一道怒气冲冲的人影杀了进来。“你又在这里偷懒?”

蕗琪对外婆翻个白眼,外婆轻笑,她才无奈地从地上站起来。

“妈……”

“妈什么妈?”她的娘亲玛菈两手一叉腰。“我叫你帮外婆打扫屋子,你扫了没有?”

“有啊!我一直在这里帮外婆做……做那个……那个!”她连忙指了下瓦瓶,表示自己真的很认真。

“那个?那个什么?我就知道你一定会偷懒,好了!屋子里既然用不到你,我另外找事给你做。”

蕗琪马上苦著脸,赶快跟她外婆求救。

她以前就是个十指不沾阳春水的大小姐,要她做家事比叫她背十个化学公式更难。更何况,这里又没有吸尘器、洗碗机那些东西,她哪会啊?

外婆轻咳一声。“女儿,蕗琪身体才刚好……”

“什么‘刚好’?都已经四年了还‘刚好’?妈!你和波罕就是这样宠她,才宠得她四年来连个碗都没洗过。”玛菈横眉竖目。

罢修完屋顶的波罕正要进来,一听到自己的名字,马上明智的转头再去找其他东西修。

蕗琪对父亲怒目而视。真是不讲义气!

波罕迎上女儿的视线,讨好的笑一笑,飞快出去。

“好啦,你要我做什么?”她郁闷地道。

“你外婆需要金银花和赤蓝菇,你到一哩外的草地去摘一些回来。”母亲将一个藤篮交给她。“别拖太久,我们要赶在黄昏前回家,免得走到半路就天黑了。”

“啊?我们今天不睡在外婆这里?”

“我们一家三口人,外婆哪里有地方让我们睡?”玛菈轻推她一下。“好了好了,快去快回。”

“噢。”她无精打采地提著篮子出门。

“等一下。”母亲突然叫住她。

又怎么了?她回过头。

“现在太阳正烈,也不知道披件斗篷,不怕中暑啊?”玛菈撩起门后的红色斗篷帮她披上,嘴里唠唠叨叨,动作却佷温柔。

蕗琪心里温暖。

原来,所谓的“幸福美满的家庭”,就是这样子。

在她还是曹清荭的时候,她的家庭比现在富有一百倍,她的父亲是上市公司总经理,母亲是某个保养品牌的创始人。

她天生貌美如花,功课优异,受女孩子嫉妒,男孩子欢迎。她的父母成功,家庭美满,她从小就是个众星拱月的公主,多少人羡慕那个拥有一切的曹清荭?

但她也是一个保母带大的孩子。

她的父亲永远在外地出差,她的母亲永远在投资人和客户之间周旋。其实她知道她的父母外面各自有情人,但是表面上他们还是维持一对神仙眷属的形象。

他们一家三口的合照,每次上财经周刊的人物专访,都是一幅绝美的图画。

成了蕗琪之后,她才知道什么是真正的“恩爱夫妻”──波罕和玛菈拥有的连她父母的百分之一、千分之一都没有,但他们拥有彼此。

他们平时拌拌嘴,调调情,无论对对方多生气,他们永远会站在对方的身边,一辈子相扶相持走下去。

原来这就是“亲情”!

即使外婆知道她已经换了一个人,也没有丝毫减少对她的爱。

他们一家人互相深爱,没有任何条件。

失去所有外在的财富和光环之后,她却找到了精神上的丰足。

她曾以为自己会痛恨被困在原始的年代,却意外地发现,她过得很快乐。

上头那个把她丢过来的家伙,其实待她不薄了。蕗琪愉快地哼著小曲,走在森林里。

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