夜凉如水，月华半醉，荫着池底的雾色留彩，明晃晃地照着来人轮廓分明的眉目。而这本自无心的一照，竟莫名地照出一些慑人的妖气。少年的肤色极白，因而反衬得他的唇色极红极艳。一双媚长的眼睛更是蛊惑人心，眼尾处斜飞的红痕，直扫入鬓角里去。

两人就这么面向而立。少年依旧是一副吊儿郎当的神态，脖子缩在大衣襟里，偶尔也用好奇的余光瞟她几眼，然后困扰地挠挠头，仿佛连自己都不知道要如何应付眼前的女子。

脂砚的手指微微紧了紧。不知——方才与萧烛卿的那番谈话，他究竟听去了多少？看他的神情倒也不像是听到了天大的秘密，但总要试他一试——

“他走了。”她眸光微凝，却是冒出一句不着边际的话。

“是啊，走了，走了。”夙婴倒也回应得干脆，挥着衣袖有些气恼地嚷嚷道，“白蔷真是个吃硬不吃软的家伙！气死人了气死人了！等着，下回一定用强的逼他就范——”说的“白蔷”，正是皇宫里颇有名气的歌舞伶人——亦是传言中最得皇帝宠幸的男宠之一。

话至一半，夙婴忽然惊疑地瞅了脂砚一眼，“你——都看见了？”语气竟也不觉得尴尬，仿佛自己做的事原本就天经地义——不怕她耻笑了去。

脂砚没有回答，眸中却隐隐有了深意。这一问一答间，试探便有了结果。其实方才那句话，她有意用了些疑问的口气——“他走了？”便成了模棱两可的意思。若对方当真听见萧烛卿的声音，定然不会是这样的反应——而他如此一答，倒正好为她铺了新的台阶下。

“方才专注于琴乐，倒也未看见多少。”脂砚捋了长发，轻描淡写地道，“他——音色不差。倒还想让他为我配个曲儿呢。”她换了副玩笑的口吻，原本温婉的眉目便更显得柔和。

你其实，原本就有温柔的一面的。夙婴心有旁骛地想，眸光一转，就那么大大咧咧地与她漫谈起来，“我说啊，你可别看他长得纤弱，力气可也大得很，瞧我手上到现在还留着印子呢。”说罢还毫不避讳地伸出自己纤白的手臂给她看上面的淤痕。

那样暧昧的淤痕脂砚不会不认得。忍不住轻咳一声，而后不着痕迹地岔开了话题：“我原以为，只有我会寻来这偏僻之地。”试探的意味还在——他又是如何破了这衍毓阵的？

“哎？说起来可也真古怪得很呢。”夙婴也颇觉诧异地支起颌来，“方才我明明看着他在花下跳舞的，怎跳着跳着就把那片桃树和李树跳没了……”他皱皱眉，仿佛怎样都想不明白，便索性大方地忽略掉了，嘴里含糊地咕哝着，“瞧我是喝醉了酒，连眼都花了……”

如此看来，定是白蔷在舞袖飞花时无意间用残花破的阵眼？脂砚心下了然，如此便解释得清了——毕竟自己设下的衍毓阵可不是任何人都能破的。然而……她忽然有些疑惑不安，明明是自己这方先在试探，他一答，反而像是被他的话牵着走了？这样顺理成章得就好像是——他故意要将她引到自己的精心铺设的说辞里去……

忽然有种令她心惊肉跳的念头瞬闪而过——若真如此，眼前这厮又要狡猾到何种地步，才能装出这样一副从容自若的神情与她周璇？难道那五年的昏君其实都是他装出来的？

清澈的眸子倏忽掠过一抹精光，清冷如刃，“我原也是觉得闷，才会来此处奏乐，想要发泄一番。”下一刻，只见脂砚姿态优雅地揽裾而坐，抵颌望向夙婴，眸中渐起了盈盈的笑意，“料想妹妹也是性情中人，更情愿借酒消愁，与君共醉的。”

反客为主！那一瞬，夙婴苍白的脸上升起了一种难以置信的神情——像怔忡，像仓惶，更像一种无法言喻的怨恨……她竟然可以——她怎么可以，说出这样的话来？

夙婴忽然“哈哈”大笑起来，他笑得肆无忌惮，甚至有些癫狂，直到后来捂着自己的肚子直喊“疼”，“哎哟真是笑死我了，你竟然——竟然也把我当女的……”揉揉眼睛，他说得好轻描淡写，“是啊，他们都说，我不像个男人……一个个都这样说……”然后他垂下头，低低地，好困惑地问了自己一句，“奇怪，朕究竟哪一点像女人了？”

最后一句话，他有意说得很轻，似乎只要听者稍不留神便可以忽略掉其中的一个字眼。但脂砚的脸色还是在瞬间起了波澜，赶不及要下跪行礼，“民女该死。是民女愚昧，有眼不识龙颜，还望陛下赎罪。”她的声音战战兢兢，连同着纤瘦的身体也在颤巍巍抖着。

脂砚你啊，果然也是狡猾得很呢——这样都糊弄不了你。夙婴摇头走上前去，虚扶她起身，“放心，朕还是很怜香惜玉的。尤其对于你这样的美人。”他换上一副调笑的口吻——那副玲珑的模样原本就极适合嬉皮笑脸，“记住，朕不想再见你下跪了。”语气里却并非全是轻佻，有些失落，甚至有些……挫败——他是极不愿看见她朝自己下跪的。

但这一切皆被脂砚忽略了。或许心高自负的人还总是一厢情愿地忽略一些明显的东西吧。因为不愿相信，便可以理所当然地说那是假的。

“你究竟是——哪个乐坊的？”皇帝忽然好奇起佳人的来历。

脂砚抿唇笑了一笑，她原本是端庄的，且不善矫揉的，但那一笑里却分明透出一种不可思议的媚，“民女听说，宫里的乐坊都是只有男伶的。三日后太后设宴，群臣皆至。司仪们说总要一个有女子歌舞的乐坊才说得过去，便找了几个擅乐的姐妹们组了这么一个乐坊。”

她神色自若，回答得有条不紊，似乎对皇帝暧昧的亲近也并不觉得惶恐。偏那语气又带出一种若即若离的意味，“毕竟只是官宴时走走场子的，官宴散了乐坊便也会散。浮萍自有其归处，若陛下只是一时兴起，还是不要的好。”

闻言，夙婴慢条斯理地“哦”了一声，当真没有再问下去。

丙真还是男人于他更有吸引力些。脂砚在心下冷嗤一声。倒也并非她自恃貌美便容不下别人对她的忽视——但皇帝的审美倾向多多少少还是令她不悦的。尽避五年来她已经勉强接受了他“断袖”的癖好——因而她从不擅自为他娶妃纳后。

不觉间夜色靡靡已醉入了云雾深处，身畔泉水是不变的温润，投在泉底的月光却消瘦成孱薄的缺影。连那四目相对时偶生的一点微妙的柔情也变得萧索起来，“时候不早，陛下还是早些歇息吧。”善解人意的话语，脂砚已笑着福身行退礼，“民女告辞了。”

夙婴没有留她，更已找不到任何理由去挽留。看着那纤柔的背影款款离去，他摇摇头，百无聊赖地俯身拾起地上的一片落花，凝眸片刻，忽然有了很好的主意——

“脂……砚？”微凉的夜风里，有个朦胧的声音从身后传来。那声音极轻，极柔，似还有些小心翼翼的试探性质。

脂砚的身体陡然一僵，险些站不稳脚。不是惊，不是慌——而是气！气自己千试万探，竟然——还是被他骗了？但这念头却在下一瞬被颠覆，只听那个声音继续道：“这是……谁写的字？”温吞吞的，带着些疑惑的口吻。

脂砚回过身去，看见皇帝正专注地盯着手中的那枚花瓣，似要瞧出什么究竟来。不由得重又走上前，而待她看清那花瓣上的字迹时，蓦地出手便轻巧地将它夺了过来，“这——这字可要被陛下笑话去了。”脂砚咬字无措地道，雪颊适时地飞上淡彩的妃云。

“嗯哼？”夙婴饶有兴致地眯起眼儿，等着她的解释。

手指用力揉碎了那片花瓣，脂砚别过脸淡淡地道：“无聊的时候便将自己的名字写了上去的。让陛下见笑了。”手心早已沁出了冷汗，混着花汁黏腻不堪。这花瓣上的字迹她绝不陌生，分明是——萧先生的啊！

“啊炳，原来你叫脂砚啊！”下一刻，只见夙婴兴奋地拍手而起，神色飞扬得像是拣到多大的宝一样，“脂砚，脂砚。好——好——名字和人一样好啦。”学识浅薄的他显然是找不到动人的词来形容，竟一连用了三个干巴巴的“好”字。

脂砚依旧笑得极淡，眉目间不减端凝，“陛下过奖了。”她为难地望了一眼天色，“明日一早还要编排习舞，脂砚告辞。”她分明是急着离开，也不等皇帝开口批准便径自退下了。

无端的愁绪皆因那两个字再添凌乱！身后，夙婴还在无理取闹地朝她嚷着：“回去回去！你们都回去吧！一个都别再回来了！”挥挥袖子，他有些泄气地跌坐到一边的青石上，“真是，朕身边的美人怎么都这么冷淡？白蔷是，萧美人也是，连你也是……”

脂砚眸中神色微冷，心口被一股莫名的怨怒堵得慌，索性弃了手心的碎红，疾步而去。

脂砚，果真是这两个字。方才还在喋喋抱怨的少年忽然得意地笑了起来，指尖抵着手心细致地复写着那两个字，“脂砚，脂砚。胭脂沉砚墨方齐……”

脂砚啊，着实是个很美的名字。如同胭脂糅碎在砚里，磨成了妩媚的书香气，便如同她的人——明明是端庄如斯的，不偏爱顾盼流转，不偏爱画眉描黛，不说话时便更显得出尘。但那言语里，巧笑里时常都会透出一种动人的媚，媚也如丝。

“但脂砚与萧烛卿，其实是不一样的……吧。”夙婴赤脚踩上青石，有些像自欺欺人地告诉自己这般毫无理由的话，“嗯哼。脂砚，其实是更绝情的。”

是的，比如揉碎了那朵花——倘若那真是萧烛卿留给她的，那一定是极端不舍得她，想要挽留她的。脂砚却可以不留遗恋地将它狠狠揉碎，然后丢弃。

若换作萧烛卿，定然不会如此绝情。尽避他总将自己置于旁观者的境地，习惯了对诸事不闻不问。但他眼底的眷恋，满腔压抑的相思以及那欲晦又明的情意，确是不容被忽略的啊！偏他意中的姑娘却自负得很，所以可以假装看不见……

但其实，这一切不过都是无聊的皇帝毫无根据的臆想罢了——因为那两个字，“脂砚”，是他自己写到花瓣上去的。

“幸好今日上课时我见过他写字。”夙婴端着脸笑得眉目清明，夜风将他赤果的脚踝刮得通红，隐约有青筋凸显出来，“脂砚你啊，又大意了。呵呵，倒也幸好你没细看……”他又开始自说自话，语气腻歪得仿佛话中人与他熟络得很。