斑墙，青砖，绿瓦，深户。

一个粉黄色身影从邻侧屋檐跃过来，在墙头凌空而行。

“咦，你在看什么书？”粉黄身影在行至后园时停下来，好奇地出声探问。低下的头颅是一个十二三岁的小泵娘，头挽双鬟，美目轻眨，粉面若花。

“呀！”桌边看书的人几乎被惊下石凳，手略拍下胸口稳定心神，待回头看看左近无人才回话，“《诗经》。你又在我家墙头干什么？”

“奇怪！你家院子挡了我的路，我为什么不能翻墙走？”小泵娘踩着墙头，望着底下的少年答道。

三月草长莺飞花绽开，早晨空气清新，阳光似乎也带了几分喜气。

因为时间尚早，官道上行人稀少，一些赶路的人也就放心加快速度。

“嗒”、“嗒”、“嗒”的马蹄声驰近，两骑马一前一后朝扬州奔来。

“二掌柜，前面不远就到扬州了。”后面的骑士喊道。

前面的骑行者是个方及弱冠的书生模样，眉目间却隐见历练痕迹，闻言略放缓了马速，让侍从跟上来，“等到了扬州，我们先在城里转转，然后再去商铺。”

“是！”随侍应得响亮，对逛州城这种大地方，向来没什么意见。

虽然知道主子的用意在于观察各地商贸行市情况，但有精明主子的好处就是，他可以省力气，放心逛街市。

书生样的青年渐渐把视线投向道路两侧，虽非刻意，却也在似有似无地寻找依稀相识的感觉。

看了片刻，他不知想起什么，眉峰微微蹙起，手向后拍了下马，提起缰绳再次加快速度。

随侍见状也立刻催马赶上。

十里扬州路，又多承载了两道身影。

两刻钟后，同样是两匹马，同样朝向扬州。

马上的人儿不紧不慢地骑乘而行，白马行得悠闲抖擞，马上的人也粉雕玉砌得让人眼亮。当先的公子白袍缓带儒雅中藏着英气，旁边的小僮也清秀亮丽灵气十足。

“公子，到了扬州咱们住哪儿呀？”小僮以轻脆的声音问着。

白袍公子轻执马缰的样子像快要睡着了。隔了一会儿才答道：“四方客栈。”

“谢天谢地，终于不用再赶路了！”小僮欢喜地拍着胸口。

“别人不用赶路，我们当然也不用赶路。”公子的声音依旧慢声慢语。

“那公子，你说辛爷会发现我们跟着他吗？”

“少在我面前提他！”不同于刚才的慢半拍，俊秀公子立刻厉声斥道，脸色也转为不豫。

被责骂的小僮吐了吐舌头，有时候人就是很奇怪，不让人家提他，可干吗偏偏大老远从北方一路跟到扬州来？女人心，海底针！她家公子——哦，不！是小姐！心更是一个绕了一千零八十转又打了无数结的超强定海神针！

只有她小鹿能够应付良好，真是聪明霹雳无敌！

正在暗暗月复诽主子加自夸，头顶空中突然传来一声极高亢的鸟鸣。

“咦！”抬起头望向天空，一只极少在南方出现的大型猛禽从头顶飞过，在她们上方盘旋展翅，竟是眼熟得很，“小姐，咱家的鹰！”

她当然也听到了，更看到了！被称作小姐的人横了丫头一眼，怪她叫错称呼漏了底。待再抬头看向雄鹰，弯曲手指撮哨，轻轻吹了一声，鹰儿就从空中落下朝人飞来。

俏公子自怀中掏出一个皮制宽护腕套在小臂上，鹰儿收起翅膀，缓慢落下。

“嘿！黑毛！”丫鬟小鹿看到大鹰极其兴奋。

“什么黑毛？是羽毛！”俏公子模着爱宠的黑硬羽毛，瞧着它有神黑亮的眼睛，自身上的小包里掏出块果脯向上一扔，“羽毛”黑鹰张嘴衔住。

大概这是世上绝无仅有的爱吃果脯的鹰吧？

“是是！羽毛！”小鹿不迭地点头，却忍不住翻了个白眼，她家小姐小时候真的不会取什么名字，鹰在雏鸟时偏要叫小羽毛，现在长大了，就变成了羽毛。

女子从鹰腿上绑的竹筒里取出一张纸条，单手展开看了，微微凝眉。

又逗弄了黑鹰一会儿，喂它吃了几块果脯，唯恐引起太多路人注意，将衣袖中早已写好的纸条拿出来塞进竹筒，拍拍鹰背，抬高手臂让它离开。

黑鹰羽毛展开羽翼，在主人头顶飞了一圈，清昂长鸣一声，振动长翅向北方飞去。

小鹿好遗憾地看着羽毛飞走，好伤心，这次又没有模到。见她家小姐自从看了纸条就没再说话，好奇打探道：“小姐，有什么事吗？”眨了眨眼，补充问，“不会是老爷要来了吧？”

“他敢来。”白袍女子漫不经心地回答，整了整衣袖，“老爹要是再坏我的事，我跟他没完。”

骑行过一个转弯，她轻道：“来的是另一个麻烦精。”抬起左手的纸条，手指轻捻，纸条立时化作碎屑，飘散在空中。

小鹿忍不住缩了缩脖子，小姐不会是想把那个“麻烦精”也捏碎吧？可是有时候，她觉得她们两个也挺麻烦的啊！

“小鹿。”小姐悠悠轻唤，她又打了个寒噤，“记住，我是你家公子，姓容，你要是再叫错，就立刻遣你回家。”

“不要哇公子！千万不要遣走小的啊！”小鹿夸张地捧心哀求，“您要是遣走了小的，谁来给您研墨挑书哇！”

挑书？女子回眸瞥了她一眼，她们这次带的行李中，可有一本是书吗？用得着她来“挑”？

突然勾出一个艳光流动的笑，足够炫花任何人的眼，女子轻启唇：“小鹿，我改主意了，咱们快些走，我带你到扬州的茶楼，看风景，吃点心。”

哇，她家小姐笑起来就是漂亮呀！只可惜她笑得太少了！小婢女早已被迷晕了头，主子说什么根本没听清。

不过小姐离得越来越远，她骑快些跟上总没错的。

扬州城，位于长江北岸，运河与长江交汇之处，自隋末即为通商往来的重要通道。再加上境内风光旖旎，山水环绕穿城点缀，向来是旅游玩赏名地，故有烟花三月下扬州观景之说。

此时正值三月，游客商贾云集。

辛梓修原想直接在城里游逛，但人太多，牵着马逛街市毕竟不便。

经过属下客栈时刚好掌柜站在门口，便去存了马，换件衣服，再度转出来。

现在他身着一件天青北绫圆领袍，袖口和衣摆绣着如意吉祥盘花图案，腰束革带，一派商人打扮。探看好了集市方位和店铺聚集之所，朝着人最多处行去。

且行且看，他多着意于店铺经营的种类花色，也观察行人的穿着打扮。正走着，一个矮小身影穿过人群朝他撞过来，临近时，伸手，目标是他腰带上的荷包。

他沉肘翻腕，横推向偷儿手臂，那偷儿不退反进，下蹲卸掉他的拿势，一溜身从身侧滑了开去。

小厮兼护卫正想追过去，一枚硕大暗器飞过来，忙挥衣袖包卷住。待再翘首去看，偷儿早没了踪影。

“不用追了。”辛梓修按住随侍肩膀，“他不是小偷。”

“爷？”随侍疑惑地看向他，不是小偷干吗模二掌柜的荷包？低下头察看那枚沉甸甸的暗器，摊开衣袖，竟然是块碎裂的糕点，忙不迭地抖落干净，别弄污了他的衣服！

“如果是小偷，他不会下手前只盯我一个人。下手后同样不看别人，只顾自己溜走。”而且有用这种暗器的吗？轻嗅着空气中的淡淡桂花香，他抬头望向前面的字号，天福楼的桂花糕，价值不菲吧！

“好了。”轻拍小厮让他回神，“再走走。”