“为何？”江兰舟挑眉问道。

眨眨眼，陶知行正要落笔的手略停。若不从头开始，当年大人又是从何验起？“此案争论在于死者是于死前落水，抑或死后落水，可此尸埋了许久，肺、月复中有水与否只怕已难辨。”

“案帐上记不详尽，但开棺时此尸只余白骨。”江兰舟回忆着。

似是考虑了一阵，陶知行才道：“大人录案一向录得详细，唯有此案……小的初见时还以为是漏页了。”

听着那话，江兰舟嘴角不禁扬了扬，解释着：“此案当年由我与另一位大人合办，尸帐正巧落在他手上，记法有些出入，，而我被指名负责问话，未曾参与验尸。若能藉与你的讨论，将尸帐补全，也是好事。”

“原来如此。”陶知行恍然称了声明白，又道：“若余白骨，那也容易。细细检视颅骨，若无伤，小心拭净，置于干净纱布之上，再烧热水，由脑门穴缓缓灌入，若有细沙由鼻孔流出，留于纱布上，必是死前入水挣扎吸入；若无，即是死后才被抛入水中。”

“脑门穴？”他一愣。

“是。”低头写着字句，又随手画了一个圆当作头颅，再抬头时大人还是一脸疑惑。陶知行索性站起，弯身越过隔在两人间的长案，伸长两手罩上他的头，按住了脑门穴。

江兰舟遽然楞住，两眼慢慢上移，由低处往上盯着那张蜜色脸蛋。

长发总是收在深色的头巾后，露出鹅蛋脸形……从此角度能见到那纤长眼睫如扇,那双眼眉明朗出色，透着正气“与那个性相符；鼻挺而灵敏，唇饱满滑润，是细腻长相，就是表情略僵，不露笑、不露一丝软弱……

发觉自己瞅着那一张一阖的唇瓣，江兰舟心下一抽，欲别开面，却被一双手使力扣住。

耳边陶知行还滔滔不绝地边按边说着头上几处穴位，何处通何处，丝毫不察他的分心。

……陶知行恨不得他是死尸一条，任其摆弄，是吧？江兰舟顿时冒出这想法，也只有苦笑着让自己的头被人辩制。直到他脖子很酸很酸了，陶知行还不肯善罢甘休，顺道说起了口耳鼻是如何如何相连，他与他三哥又解过什么什么令人匪夷所思的案子。

整个午后，他们弄清了其实当年负责此案的另一个大人只开了棺，却没验尸，多半是见了尸身惊恐，买通行人草率录了尸帐便作罢。江兰舟当年凭借多方的旁敲侧击，甚至使计才让凶手说了实话，只是单凭问话推断，心中多少有点不踏实。

若能早些与陶知行有此谈话就好了。

他不爱瞻前顾后悔当初，可无法不这么想。

眼前陶知行认真地书写他们推敲出的结论，犹豫着该不该将同样扰了他许久的上吊案子拿出来讨论一番，不经意望向敞开的门外，一片霞色，再过不久天便要黑了。

模了模又僵又酸的颈子，江兰舟终是将陶知行挥退。

陶知行离去后的书房，是一片沉静闷窒。

那记下关于开棺验尸的纸张，被一并带走，待装钉完成再送来给他过目。说那话时陶知行的双眼异常晶亮，令人怀疑他将彻夜缝书。

江兰舟不自觉地柔了眉间，单手拨着棋盘上的白子，也想起了陶知行长指按在头上的几个穴位时，不可思议地缓了长年隐隐作疼的脑袋；而耳边听着那详尽饼头的讲解，他得花上很大的功夫才能不笑出声。

对于检验万分投入，除此之外的事皆兴趣缺缺，陶知行是乐天知命抑或逆来顺受？是专心，还是懒惰？

整个下午的应答讨论间，他提及大哥与三哥多次，可以想见手足情深；就因此，大哥、三哥一句话，陶知行便能真的收敛任性，乖乖顺着香行生意？如此深厚的羁绊，是否血脉亲人、手足间才有，又能否朝夕相处培养得来？

……贪，这念头确实是贪。

正因不属于自己，正因无法拥有，所以贪。江兰舟自嘲着，拨空了棋盘上的白子，全都落于碗中，放眼望去只剩黑子点点。

老友肯应承两年，已是够好了；与其贪图将来，不如珍惜眼前吧……

这么想，才不会执着过了头，届时做出什么惊人之举，后果可不是他一人承担。

江兰舟呼了口气，将黑子也扫入碗中，再抬头时，门外一道人影叩门道：“大人，是鹰语。”

“进来。”江兰舟推开了棋盘，应道。

魏鹰语在身后关上门，觑着屋内一会，道：“阿九于此待了一整个下午？”

“你经过廊下几回，没见着他吗？”书房门没关，迂回的长廊可望进来，江兰舟注意到廊上来回走动的鹰语、贾立，他们没理由看不见谁在他书房内。感觉鹰语有话要说，于是他问道：“贾立呢？”

“捕头带了坛自家酿的好酒，贾立正与其他弟兄们喝得痛快呢。”魏鹰语一改斯文，嗤笑了声，语气有些轻蔑。

江兰舟看着他，不知那酒真是捕头家中所酿，还是鹰语送的？怎样都好，既然鹰语要与他单独说话，那他便乖乖地听着吧。

“大人，您还要坚持到何时？”不介意自己将贾立支开一事被看穿，魏鹰语开门见山说道：“握着那本载了寺台陈大人安在刑部和几个王爷府里的密探名册，对大人有什么好处？这段日子以来，无论是陈大人还是钱大人都派人盯着您，弄得里外不是人，这又是何苦？若是您肯将名册交给鹰语，鹰语即刻上呈钱大人，您就能回京述职了呀。”

那语气有些气急，也带着无奈，想必三年来鹰语从他这迟迟问不出什么，钱大人那里也不好交代吧。江兰舟叹了口气，道：“谁说我想回京了？年初以来我与几位大人相处极好，也被州牧唤去了几回。鹰语，官衔从来不是我在意的，如今又多了消遣，我在福平没什么不满。”

那话，让魏鹰语张了张口却反骏不了。几个偏乡县令怀抱升官梦而为小事争斗，莫说大人，就连自己有时都觉得有趣得紧。无论是真不在意还是假不在意，大人这三年的确颇自得其乐。

觑了眼他恼怒却无从发泄的脸，江兰舟又懒懒地道：“再说，整个府里你还有哪儿没搜过，若真有什么名册，你还需要在此跟我耗上三年之久吗？”

爱中上下，大人房里、书房，甚至每本棋谱、压在箱中的案帐，为免遗漏，三年里魏鹰语翻找了不下五回，却是什么也没发现。棋谱是真棋谱，案帐是真案帐，他连大人从京里运来的衣衫、文房四宝都一一查看过，仍一无所获。就因如此，才真令人恼，不是吗？他咬咬牙道：“您护着陈大人，陈大人可不会护您。三年对他来说想必是极限了。大人，钱大人很担心您的安危。”

一本名册，当真招惹是非。

要嘛交还陈大人，令其安心；要嘛交由钱大人，寻其庇护。死咬不放只会两方得罪。以两位大人的行事手段，难保不会给自己招来杀身之祸……这道理江兰舟怎会不明白。“庙堂中的斗争，多我一人不多，少我一人不少，一本名册放得下多少名字？不过冰山一角罢了。鹰语，三年前我确是想过要将名册交予钱大人，却牵连了一条无辜人命。事到如今，我已没有任何东西能向钱大人交换仕途，你就这么回给钱大人吧。”

就算是三年前，他也是打从心底不觉大人是为了仕途才将名册交出，就因此，他才甘愿跟在大人身边三年，也劝他三年……魏鹰语瞪着他，咬牙道：“冰山一角，那也是最重要的一角。区区一个寺台，竟利用职权安了奸细在多位王爷身边，这不是存心造反吗？”

闻言，明白鹰语是真动怒，江兰舟挑了挑眉，反问道：“造反？陈大人哪有那么大的能耐？就算有，他也没那个心。你别要忘了陈家三代为官，侍奉超过五代君主，当今皇上一上龙椅便忙着卸权。你说你不懂陈大人因何不平吗？陈大人只不过志在纵横朝野，想巩固地位罢了。”他太明白陈大人心中忿怒，是人之常情，只是最后几年许多作为太令人看不过眼，所以三年前他才打算将名册交出，怎知却弄出一场风波。

大人是陈大人一手拉拔，可也曾背叛。魏鹰语听得出大人说出那话并不是偏袒陈大人，将其所为合理化；大人只是陈述事实。

然而名册一事牵连太广，无论是陈大人还是钱大人都绝不可能松手，拖得越久，绝非好事。魏鹰语道：“就算陈大人没有那般心思，耍了手段要胁王爷们却是事实。如此肮脏手段，怎能姑息？”

看着鹰语，江兰舟轻轻笑了。

什么叫脏？

饼去的一千个日子以来，他没有一日不去想那个深夜，一具尸体被找到，而他费尽了心思才得以一见。两方权力相斗，他却连一具尸都保不住……打着正义的旗号不小心害了人命，便能规避责任，这就不肮脏？

说穿了钱大人也是为了自身利益才为王爷们挺身，立场不同罢了，所作所为没有太大分别。

大人不语，魏鹰语也静了半晌，才沉声说道：“鹰语敬大人，所以出言相劝，大人若再执意……”他缓步走来，停在案前，伸手抚过那本今天阿九抱在怀里的案帐。

江兰舟黑眸微眯。

语尾拖了很久，他移动步伐，拉开了门。微凉的夜风透进时，魏鹰语抛下一语后转身离去。

“万一不慎伤及身边无辜，莫怪鹰语没事先提醒大人。”