宛如一杯清淡的水，日子总在时光里蒸腾，以为快要蒸发完，却总发现杯底剩下的是绝情的泪。

柳絮应苏老爷的要求暂时留了下来，不为其他，就只是为了她。她依旧无法参透苏老爷的用意，一如当初从“爱屋及乌”开始。好在由苏老爷出面，终于是将她的卖身契拿了回来，她如今并不受制于林玉了。

五月夏至，随着衣衫逐日减薄，天气开始变得喜怒无常，空气里悬浮着的烦躁情绪仿佛会在下一刻就凝聚成头顶的五雷。每一口气的吐出都凝固在自己面前，挥不去，打不散，转而又被自己吸进肚子里。

这日午后，眼见着天空黑压压的，乌云一重叠一重，一场大雨想是在所难免。林玉吃过午饭便上榻小寐，最近她特别容易疲累，也更容易发火，所以身边也不敢有人来亲近。虽说成了正牌的苏家大少女乃女乃，却依旧被苏念恩置之偏厢而不理，自打那次用药迷了苏念恩，他便再也没踏入这院。林玉倒也会自得其乐，你不来，好啊，那我就去。可哪次不是落得个泼妇骂名又灰溜溜回来这偏厢收场？渐渐地，她也不那么急了，男人玩的是心计，女人不见得不会。她林玉可不承认她是省油的灯。只是在等机会，机会一来，谁都别怪她心狠。

正睡得迷迷糊糊呢，她从林家带过来的丫鬟淑湘便跑了进来，也不知是什么天大的好消息，一张脸兴奋地跟上了红漆一样，火红火红的。

“小姐小姐啊……”

林玉渐摇渐止的蒲扇突然飞快地“啪”一声打在淑湘的肚子上，“死丫头火烧了？你小姐我还没死呢！”

淑湘吃痛也不敢跳开，她闪了闪眉，福身道：“禀小姐，奴婢刚才出门帮小姐买梅肉，见到个叫花子。”

“怎么着？要饭的问你要钱，你就来问我要钱？”林玉倏地张开眼盯住淑湘道。

“回小姐，这个叫花子不是普通的叫花子！”

“是你爹？”林玉嗤笑。

淑湘窘了窘，“不是奴婢的爹，倒跟我们府上的一个人有关系！”

林玉撇了撇眉，立马挺身坐起，“谁？”

淑湘扶着林玉往她身侧拉了拉垫子道：“柳姑娘！”

柳姑娘柳姑娘，人人道她腰若纤柳眉如黛，皓齿明眸飞霞彩，点批——红颜祸水！苏家上下原本当她像菩萨一样供着，没想到，水性杨花，她名叫柳絮，可不就是杨花吗？

柳絮坐在池边的凉亭里，听着下人经过的窃窃私语，不禁苦笑。

谁都知道她原本才是要嫁给苏念恩的女子，谁也都知道，是她令平时温驯的苏及第公然与苏念恩作对，谁都更明白，偏厢那位有名的泼妇是因为她，才注定了要守活寡。红颜是祸不是福，怎不是茶余饭后的闲聊话题？她不置可否，这一切的确是因为她。

“你们在说什么？”苏念恩从一旁踱出来，轻声问着两个闲话的丫鬟。

“回少爷……我们，我们……”

“闲话说说就罢，不能当了真。”

“是！”丫鬟福身，拉扯地退出苏念恩的视线。

柳絮晶亮的眸子注视着苏念恩，直到他来到她面前。

她福了福身，微笑着摇摇头。意喻不应为她责怪旁人。

苏念恩微微拢了拢眉，自他体内毒素清除之后，身子的确恢复了不少，知道此事的不外乎苏安跟胡大夫，至于始作俑者大概也已明了。只是旁人都只道是他苏念恩因为柳絮留在苏家而人逢喜事精神爽。

柳絮笑着看他，她努力避开见到他的机会，然而他却不会放过任何一个能见到她的机会。躲躲闪闪的这些日子，倒也让她的心为之平静起来，只欠一句话，她便可以离开苏家了，并且带走他身边最大的威胁，如此，不如多看看吧！

“你依旧不改初衷？”

初衷？她的初衷是什么？恐怕南辕北辙吧！思此，柳絮没有做出反应，只是把目光擦过苏念恩的脸庞，望到他身后。

“你不是这样的人。”

那我是怎样的人？四目相对，原本应是炽热的眼底交流，但柳絮硬生生藏下了激动。

苏念恩抿抿唇，“不是她们所说的那种人！”

水性杨花吗？柳絮拿过苏念恩的手掌写道：“大少爷抬爱了。”

“絮儿！”苏念恩有些愠怒，无法理解她为何这般云淡风轻。

“但凡女人，都渴望有一个好的归宿，要一个疼她的男人爱她的男人。大少爷，我也只是个女人，很平凡的一个女人，所以我懂择优而选。”柳絮回眸，写这些话的时候，唇角留着笑意，“您可能真的看错我了。”

“及第疼你，爱你？”苏念恩淡笑，我的疼我的爱，你怎么现在却看不到了呢？“如果给你两个选择，一，一个人离开苏家；二，跟我成亲，你会选择哪个？”

“选？”柳絮迷惑。

“禀少爷，外头有个人说是柳姑娘的亲戚。”丫鬟过来道。

亲戚？柳絮侧目。

按捺不住心里的疑惑，柳絮跟苏念恩赶往大门口，远远地便看到有个人影坐在青石阶梯上，背对着他们，衣着破烂，头发蓬乱。

棒着距离，柳絮将他的每一根线条都刻进心里，尤其目光瞟到那人腰间的酒葫芦，心头硬是起了疙瘩。一股无以名状的情绪笼罩着她，脚步也跟着慢了下来。

他，是他……

那人一听到身后有动静就赶紧地回过头，一脸的毛发对着柳絮笑道：“娃儿！”

爹……柳絮有点震惊，但很快又恢复淡漠，将近七年的光阴没见，而她还是能一眼就认出把她卖掉的父亲，哪怕隔着他满脸的毛发。

苏念恩敛目，记忆一下子回到六年多以前那个纷飞大雪的日子。彼时他们的马车自他们父女身边经过，那时，他可不曾这么落魄。他仔细端详着坐在台阶上的人，腰背渐已伛偻，花发丛生，身上的衣服破地恰恰只能帮他遮羞，脏得冒油的鞋面上钻出几根分不出黑白的脚指头，浑身还发出一股馊味，这大热天的，蚊虫都绕着他转。

“去，给柳先生准备准备。”苏念恩对旁边的丫鬟吩咐道。

“没想到你这么有出息，捧了个金窝子！”柳吉生站起身一边挥掉面前几只苍蝇，一边绕着苏念恩看个不停，“我不打听还好，还以为你只是个陪嫁过来的丫头，一打听才知道你麻雀变凤凰，丫头变小姐了！炳哈……”

柳絮默然看着他，原以为他拿了那些钱会过得好好的，没想到自己的成全，反倒更加使他落魄。这几年，她找过他，以前的邻居说他将她卖了之后便不见了，谁知时隔六年，他却又突然出现，而且还出现得那么准确无误。

“柳伯父先府里请吧……”苏念恩见柳絮神色恍惚便说道。

“等等等等，”柳吉生拉住苏念恩摊出一只手道，“我刚才路过街面，看见有家绍兴楼，嘿……听说里面的极品花雕……”

柳絮拉住柳吉生打断他的话，她印象中的父亲何时变得如此无耻？

“怎么着，老子问女婿讨点酒钱有什么不可？”柳吉生扭过头来朝柳絮啐了一口。

“没有什么不可，没有什么不可。”苏念恩微笑着掏出一锭银子递给柳吉生，“伯父记着买完酒快快回来，小婿今晚设宴为您洗尘。”

柳吉生飞快抓过银子，粲笑道：“行行！”说着便跑走了。

“你为什么要给他钱？如果他真是要酒喝，这苏家的花雕难道还够不上绍兴楼的档次吗？”柳絮憋红了脸飞快写道，“他这几年在外，定又是惹了什么坏习惯！”

苏念恩垂首，继而轻笑，“就当是我想拍马屁拍到了马腿上吧！”

柳絮笑不出声，生父这样使她难堪，她有什么可笑的？“他读了那么多年圣贤书，什么叫做君子亦不懂，圣人不为五斗米折腰，可他可以为了一袋铜钱卖女，现如今又……”

“一文钱憋倒英雄汉，你就不要怪他了。”

敝他？柳絮心里苦笑，她是恨，恨他，恨他丢下她现在又来找她。

“眼见就要下雨了，我们赶快进去吧。”苏念恩抬起手搭了搭柳絮的手臂道。

视线落在他的衣袖上，还有那只拍动的手背，上面沾了几条类似爪子的黑印。她窘迫地挤出一丝笑，抽出帕子拿起他的手轻轻地擦起来。

苏念恩抿嘴笑着，她不说大少爷，不说您，这算不算她的真情流露呢？

“柳絮！”身后突然一声叫唤，苏及第不知何时站在了他们背后。

“小姐，奴婢看得千真万确，姑爷真是给了那个叫花子一锭银子。他们三人还一阵叽里咕噜不晓得说些什么呢！奴婢是没听清楚，可看柳姑娘的表情，奴婢这么笨也能猜出来跟她有关系，没准，还真是她爹呢！”淑湘将林玉扶到梳妆台前，拿起一把银梳小心地替林玉梳着头发。

林玉听到此忽地转过头来，淑湘手上的梳子来不及拿开，梳子缠在头发上，硬是扯下一缕青丝，“哎哟，死丫头你活得不耐烦啦！”林玉抚上自己的脑勺瞪了一眼淑湘。

“奴婢该死，奴婢该死，奴婢弄疼小姐了！”淑湘忙不迭跪下，连连磕了几个响头。

林玉稍微缓了缓脾气，抬起手理理云鬓，“起来吧！那叫花子现在在哪里？”

“回小姐，奴婢知道小姐一定用得着他，他一跑开，奴婢就将他引到了苏家后门，他这会儿正等着小姐呢！”淑湘瑟瑟说道。

“哦……”林玉眉开眼笑，“如果真是那贱人的亲爹，少不了你好处！”

“谢……谢……小姐！”

柳絮啊柳絮，现如今你不想与病表成亲，倒想与苏及第双宿双栖了，她林玉怎么会如此便宜了你？苏及第一心想与你远走高飞，她跟他之间的协约早就作废，他不来找她算账是因为他放弃了苏家的财产，但并不表示她林玉不会找他麻烦。是他背叛她在先，不能怪她算计到他头上。手上没了卖身契又能怎么样？只要叫花子的身份一证实，你不嫁也得嫁！

林玉露出一丝笑，带着丫鬟慢吞吞地赶去后门。

晚宴，苏家特地都聚在一起吃，苏老爷首座，柳吉生毫不客气地占了个次座，然后整个身子趴到桌上一阵狂风残卷。

林玉掩帕皱眉，虽然柳吉生已让人收拾妥当，但身上的异味一时半会还是去不掉。

柳絮看了看林玉发白的脸色，伸手将父亲拉回座位上。

“伯父，您喜欢吃就多吃一点，不碍事！”苏念恩起筷替柳吉生夹了块海参。

苏及第一见，伸出筷子赶在苏念恩前头放了一块海参到他碗里。

苏老爷笑意盈盈，仿佛一切都不关他的事，自己管自己慢慢吃着。

“你们不吃？吃呀吃呀……”柳吉生舞了舞手里的五香鸡腿，一抬手，抹掉满嘴的油渍笑道。苏家因为柳吉生的到来破例没有上药膳，这一顿可是让柳吉生大饱口服，满桌的四海美味竭尽享受，何乐不为？

“噗嗤……”林玉掩帕嗤笑，果然是个登不上台面的阿斗。这一笑，吸进去一大口气，满桌的油腻和不时飘进她鼻翼里的异味忽然就在她胃里翻江倒海，她一闭气，却更止不住地呕了起来。

“小姐小姐……”

“少女乃女乃……”

陪饭的丫鬟立刻乱作一团，扶的扶，揉的揉。柳絮的脸却在这一刻突然间煞白。

“淑湘，赶紧将你们家主子扶下去，顺道请个大夫来看看！”苏老爷沉声道。

“是！”淑湘扶着呕吐不止、脸色发紫的林玉急忙退下。

这时，柳吉生“啪”一声，将啃完的鸡骨头扔进碗里，边剔牙边揉肚子道：“饱啦饱啦……”说着看了一眼苏老爷又道：“这茶余饭后，是该谈点正经事了！”

正经事？这说来不是奇怪了吗？他刚来苏家，能谈出什么样的正经事来？尽避如此，大家都还是放下了筷子集体看着他，等着他的高谈阔论。

只有柳絮心里惴惴不安，父亲变成什么样的蝇头鼠辈她没时间模出个底，现下他能有什么正经事？无非是些损人利己的事情。下午他买酒回来，腰里的酒葫芦倒没发出什么酒香，旁边却多了个暗绿色的钱袋，鼓鼓的，不像是铜钱，更不会是苏念恩给的那锭银子。他在扬州兜兜转转好一阵子了，原来是偷偷跟着林玉的迎亲队伍过来的，未想自己没在这队伍里，只得先在街头落脚。也不知是什么时候她上街被他认了出来，他便顺藤模瓜，先斩后奏地出现在这里，如今还大言不惭地说什么正经事，叫她怎么心安？

“柳先生有话不妨直说。”苏老爷道。

“是这样的，”柳吉生难得地正了正神色，“小女这些时日叨扰府上，柳某不甚感激。如果各位不介意，我想带她回苏州去。”

“不行！”兄弟俩齐声道，各自对视了一眼。

“她现在已不是林家的奴才了，怎的还不能自由？二位少爷可知道女人的青春可耽误不起，我得趁早给她找门婆家嫁出去。女大不能留，留来留去留成仇啊！”

这话讲得倒是分外好听，柳絮轻笑，他几时将她留在身边了？现在突然跳出来说要带她走，怎么不问她意见，反而却问他们两个？

“我娶！”两人又是同声。

“这……”柳吉生面露难色，“一女难侍二夫……这样吧，我听说当初柳絮要嫁的是苏大少爷，中间好像出了什么岔子没嫁成，既然是老早定好的，我就将女儿许给苏大少爷吧！”

这句话无疑是个惊天响雷，雷得整桌子的人都瞅着柳絮看。

是呀是呀，她怎么会忘记父亲是怎么样一个人，他怎么会肯舍弃这苏家的大富大贵选择带她回苏州呢？她未免把他想得太善良了，原来他打的是这层主意！柳絮的身子微微发抖，她瞪着父亲不言语，六年前将她卖了，六年后还是将她卖了，好，好啊！

“不成，柳絮是我的！”苏及第忽地起身捶桌道。

“婚姻大事父母之命媒妁之言，我说她嫁谁就嫁谁！”柳吉生瞥了一眼苏及第，递了个奇怪的眼神。

婚姻大事父母之命媒妁之言？可笑啊可笑，她以为自己没有爹之后，她想嫁给苏念恩的时候，为什么就嫁不成？现在她不想嫁了，只想逃得远远的，却又要嫁给他。这世界乱了吗？还是父亲在酒后胡言？

“这……”苏念恩犹豫地看了看柳絮，张张嘴想对她说什么，却又始终没说，接着与苏老爷对视了片刻才道：“多谢岳父大人成全！”

“柳絮，说，说你不想嫁给我哥，说啊！”苏及第急走到柳絮面前，扶着她的肩怒道。

柳絮仰眸，面前这张几尽抽搐的俊俏脸庞，他该是很心痛，可为什么自己就是感觉不到？为什么自己无法爱上他呢？如果真要一辈子面对这张脸，她会怎么样？回过头来说，她的心底，真的不曾为父亲的这个决定有过一丝雀跃？不……说不想嫁，那是想劝自己离开，她想嫁给他，她是多么想嫁给他。可是……苏及第啊苏及第，我该怎么面对你？你又会做出什么事情来呢？

她慢慢移动目光，落在坐在另一边的苏念恩脸上，那张脸，要忘记是多么的难，怎么这么的难？心头隐隐约约想起她刚来苏家的那天，她与他，是有何承诺的。

“絮儿，如果你离开我，那已经是最大的伤害了……”

“我不离开，无论如何都不离开。”

“哪怕为了保护我！”

“不离开，在你身边才能保护你啊！”

“说啊，你说啊柳絮！”苏及第的咄咄相问让柳絮又不由自主地对上他的眼。

只这一眼，她的心里愧疚泛滥，她别过头又怔怔望着苏念恩，轻轻颔首。

苏念恩放在桌下的拳头顿时松了。

“……婚姻大事父母之命媒妁之言，我嫁！”她在苏及第的手上写道。

有什么后果就来吧，她会揽下所有的祸。万事不容她选择，这次……她选择了！

“柳絮？”苏及第千万分错愕，他缓缓放下扶着柳絮肩膀的双手，怔怔垂在身体两侧，“为什么骗我？为什么？”

“二少爷……对不起！柳絮……想为自己活一次……”

“不必写了！”苏及第大掌一挥，撩起桌上的酒壶猛地灌了一口，“那小弟在这里先恭喜二位了！”说完便冲出了屋子。

“及第……”

两虎相斗，终有一伤，只是苏及第没想到，伤的会是他！

“苏安，你去跟着及第，不要让他闯出什么祸来！”苏念恩赶紧吩咐道。

“是！”苏安躬身退了出去。

这珍味宴好似摆了张戏台，才一顿饭工夫就上演了几出好戏！余下的几个人都有了倦意，苏老爷摆摆手示意将酒席退下，接着起身道：“择日准备婚事吧！”

柳絮上前，拦住苏老爷，忽地跪倒在地。

“你这是做什么？”苏老爷命人扶起柳絮道，“你没有做错事，做错的人是我。”

“爹！”

苏老爷扬手止住苏念恩将要说出口的话，“好了，就这样吧！我也累了……没什么事，就不要再通知我了。”说着又拍了拍柳絮的手，摇头叹息着离去。

“啊？结束了？”柳吉生打了个哈欠起身，刚才趁着苏及第质问柳絮的时候小眯了一会，一醒来人都快走光了。

“带柳先生回房！”苏念恩道。

“是！”丫鬟们撤了宴席也都三三两两地出去了。

宴厅突然间安静了下来，柳絮与苏念恩对坐着都没说一句话。许久，突然一个响雷，震得屋子似乎都在摇晃。柳絮被这一惊，立即站了起来，惊恐地看着苏念恩。

苏念恩炯炯的目光正看着她，雷光从窗外射进来，落在他的脸上，是一层白色的光芒。他缓缓启唇道：“这雨应该是在下午就下的。”

柳絮盯着他，依旧不动声色。

苏念恩尴尬地笑了笑，“延迟到晚上下也好。它迟早都是要下的……”

“我原本应该在几个月前就嫁给你，延迟到现在，也是好的吗？”柳絮讷讷走到他跟前在他手掌中写道。

“絮儿，我原本并不想强迫你。但是……怪我自私吧，因为及第不能离开苏家，我更不想你离开，而且，你们万万不能在一起，你要相信我！”

“相信？”柳絮莞尔，“你相信我吗？”

看着他犹豫的模样，柳絮的心像灌了铅似的，她闭上眼笑了笑，又写道：“请你也要相信我啊……无论如何都要相信。你不相信，我真的会死的……”

苏念恩浑身一抖，是自己的不相信造就了今天的局面吗？

“我对自己说，这是我最后的选择，哪怕有任何的后果，我也要为自己活一次……如果，及第他真的对你起了歹心，请让我去面对，好吗？”

苏念恩晶亮的眸子折射出异样的光芒，他突然之间茅塞顿开，自己曾是多么愚蠢地在揣测她与苏及第之间，曾是以多么小人的心看待她对苏及第。一瞬间，满满的懊丧涌来，他激动地冲到柳絮面前，终于将她紧紧搂在怀里。

屋外天光大作，倾盆的雨刹那将天与地之间的空隙淹没。

此次婚宴应柳絮要求一切从简，只因当初苏念恩不能立即将她扶正的缘由。生意场，官场，永远都是一场场风云色变，也永远让人看不懂，得失总在一念之间，人生又何尝不是？

苏及第自那日冲出苏家，已有半月买醉萃楼，夜夜住宿笙歌处，日日埋醉百花间。也好，也好，君不见卿心不烦。

林玉也安心了不少，那日离席竟是害喜之相，苏家一下子双喜临门，外界多少人巴望着侯门道贺拉近关系，可只有这宅门深院里的人知道，凡是光彩夺目的东西，里面，不一定好。

苏家前头已经开始吵吵嚷嚷起来，柳絮起手盖住喜帕，手里握着上次被苏念恩摔散的珍珠，她捡了一颗回来。这算是二进宫吧？喜婆搀着，丫鬟拱着，她宛如被众星拱月般迎到喜堂。

简简单单的礼仪过后，她便又被安置在新房，还有一道至关重要的礼，行完之后，才算大功告成。想到这里，她的脸热了热。

房门“砰”一声被撞开，柳絮一惊。接着一只大手倏地拉起她，将她拉进怀里。柳絮一紧张，手上的珍珠“啪啦”落地，她抽了抽鼻子，闻到浓浓的酒味。

接着，她又被拉出屋子，喜帕随风扑打她靓妆细雕的脸，对方的手紧紧梏着她，死死地，甚至起了点点痛意。

他拉着她飞快地跑了起来，“咚”一声，似乎又闯进了一间屋子。柳絮被摔到床上，喜帕一落，顿时失却所有的颜色，苏及第？！