半梦半醒之间，阮净月恍惚看到一个人影立在自己床前，他猛地翻身坐起，大声呵斥，“谁？谁准你进来的？”

大手挑起了他的床帐，露出他熟悉的面庞，“净月，是我啊。”

他微微恼怒地揉着眼睛，“爹，你怎么这么晚了来吓我？”

阮清明看着眼前的孩童，“我突然想来看你一眼。”

他眯着眼睛，打个哈欠，“爹，你好生奇怪，明天睡饱了再看不是更好？这样黑灯瞎火的，哪里看得清楚？”

阮清明闻言轻笑，“净月可还记得娘亲的样子吗？”

他蹙眉想着，“爹给我的画我仔细收着呢。我知道爹念念不忘娘亲，所以，孩儿一刻也不曾忘过。”

阮清明伸手抚着他娇女敕的面庞，微微叹气，“净月，你可知道你长得有多像你娘？我有时不小心看到你的眼睛，还以为你娘死而复生了呢。”

他笑，“爹说笑话呢！人家都说我和爹儿时简直一模一样。我就想快快长大，然后像爹一样神勇，一人之下万人之上。”

阮清明眼中闪着光，只是被这样的黑暗淹没了，“净月，其实，你有个妹妹。”

“妹妹？”他瞪大眼睛，“我怎么会突然冒出个妹妹？”

“你这个妹妹已经三岁了，可是，因为你的叔父，我却不得不将她寄养在别处。”阮清明轻声诉说，掩饰着言语中的恨意。

“我叔父——”他想了许久，“我叔父当真是不怀好意要对付咱们吗？”

阮清明深深叹气，“他做过太过图财害命的事。他太害怕有朝一日东窗事发，所以，只得做更多的坏事来掩盖那些真相。”

“那与妹妹有什么关系呢？”他不懂。

阮清明轻抚着他的头发，“净月，你可还记得病死的紫阳哥哥？他，其实不是病死的，而是被人毒死的。”

他吓白了脸，“爹，你是说是是是——叔父？”

阮清明沉默许久，拥他入怀，“净月，你可知道为了保住你，我费了多少心机才制住你叔父？我真的怕他连你也不会放过。所以，我无论如何也不敢把你妹妹带回来。”

他闷闷地开了口，语气里竟满含杀机，“倘若叔父死了，是不是咱们就可以一家和乐？”

阮清明拍着他的背，“净月，他好歹是咱们的骨肉至亲，我无论如何总是要救他一把。可是，他做过那么多恶事，倘若留了他，我真是怕他会来害你和妹妹。爹老了，是怎么样也熬不过你叔父的。”

“爹，”他抬头看向阮清明，“你不要担心，我会保护你和妹妹。再说，叔父这一次该是在劫难逃了。”

“好孩子，”阮清明笑着，“爹以后全靠你了。”

“爹，”他努力地保证着，“等我长大了，一定会替咱们阮家斗跨龙旗，到时，朝堂之上还不是任咱们翻云覆雨？”

阮清明突然住了口，轻声问道，“净月，你可是听到什么动静？”

他竖起了耳朵，看到漆黑的人影映在窗纸上，他忍不住抓紧了阮清明的手，“爹，会不会强盗？”

阮清明笑着安抚，“如果是强盗，咱们该怎么办呢？”

他冷哼一声，毫不迟疑地说道，“杀！”

阮清明轻轻起身，低声嘱咐道，“净月，爹去引开这盗贼，你悄悄潜进爹的房里。”

他紧抓住阮清明的手，“爹，我同你一起去。”

阮清明笑着捏捏他的小脸，“爹知道你的孝心，不过，此刻爹可不希望你出事。听话，去爹的房里。”

他不情不愿万分不舍地从后门溜走，没有发现窗外的人影已然走进房间。

“大人，”黑影沉声说着，“他已经到了。”

阮清明诡异地笑着，“你看清楚了，是他吗？”

黑影点头，“千真万确！”

阮清明冷笑，“老二啊老二，你好生愚蠢，为何非要自投罗网？”

“大人，接下来是不是——”

阮清明笑，“不必，咱们就好好看一场惨绝人寰的生死大戏吧。”

爹的房间里有人。

阮净月轻轻躲在门后，看着不远处的床帐，有人的呼吸声，急促而隐忍，房间里夹杂着夜晚的湿气，泛着一股腥臭的气味。他捂了鼻子，想起很久之前喜欢玩的斗狗，两只狗疯狂撕咬之后，两败俱伤地躺在地上，狗血洒了一地，那股腥臭味便是这样刺鼻。

他鼓着勇气一步步靠近床帐，会是谁躲在里面？会是谁在这样的夜晚私自进了爹的房间？

“谁？”床帐里的人却先发出了声音。

他退后一步，压低了声音，“你逃不掉了。”

床帐里的人闻言笑了起来，那笑声好不张狂，极其刺耳，极其痛楚，“逃？净月，我们谁也逃不掉了。”

他紧咬了牙，叫得好生涩，“叔——父？！”

在两人之外，一声痛苦的申吟打破了两人的揣测，他着急开口，“叔父，你受伤了？”

床帐被一把挥开，他终于看清床上的情景，叔父怀里紧抓着一个女人，那女人浑身是血，带着惊恐的眼神，那是，是——和娘亲像极了的女子！

阮永明恨恨地开了口，“净月，怎么不开口叫一声娘亲？”

他怔愣当场，呆呆应着，“娘——亲？”

阮永明看着怀中的女子，柔声道，“雪融，怎么不回答？你好不容易生下来的孩子，你一辈子也不得相认的孩子近在咫尺，怎么就不敢认了？”

他大声喝斥，“叔父，她是龙斯的歌伶，才不是我的娘亲。我的娘亲早就死了。”

“你给我住嘴！”阮永明恶狠狠地看他，“你不认得你的娘亲了吗？你的娘亲忘了你，忘了我，你竟也忘了你的娘亲了？”

他早该想到，天底下哪有那么相像的人？他早该想到雪融根本不可能舍下净月独自去死！他第一次见到云霜，就被她迷去了心魂。她会唱雪融爱唱的曲，会梳雪融爱梳的头，她的眼下有颗如雪融一般的滴泪痣，她的一颦一笑无一不似雪融。天底下哪有那样巧的事？

可是，他太过于大意，所以，他被愚弄近十年；所以，他丝毫没有察觉自己中了阮清明的圈套。

“雪融，”他看着她，“你为何要杀我？”

她全身颤抖着，颈下的伤口淌着血，令她呼吸微弱，身体冰冷。她根本不知道他在说什么。她根本不知道雪融是谁。她根本没有生过孩子。她只是阮清明手下的一颗棋子，目的只是为了监视阮永明，接近龙家。

“雪融，”他抱着她，手掌上满是鲜血，“阮清明到底对你做了什么？你为什么不记得我，不记得净月？”

“放开我……”她有气无力地哀求着，“求你，放了我……”

“放？”他像忽然被释放的困兽，恨恨地扼住她的咽喉，“雪融，你为了阮清明对我下毒手，你居然还要我放了你？”

她的气息更是微弱，吓着了一侧的阮净月，“叔父，放了娘亲，放了娘亲吧！”

娘亲？娘亲？何时何地她曾怀抱着婴孩诱哄着？那时她在说什么？

“净月，”他忽然笑开，“这一次你娘亲哪里也去不了了。她一辈子都会呆在这里，都会呆在我们身边。”

“不要！”看见他的手劲越来越大，阮净月奋力地冲上前去，恍惚一瞬间这女子的脸与画轴上娘亲的脸合二为一，“不要杀她，不要杀她——”

“啊！”阮净月用尽全力咬在他的手，让他痛极尖叫，“滚开，滚开！”

有力的手掌落在阮净月的脸上，将他挥出去。他身子急剧后退，撞到了房内的瓷器。瓷器应声倒地，那一地的碎片沾染了他的血液，留下点点殷红。

“血，血，血——”她惊恐地大叫起来，记忆又回到那一日，染了血的婴孩被丢到地上，发出惊人的啼哭。

有个男人低沉的声音问她，“雪融，看看你的孩子，那可是你的骨肉啊，那可是你与老二的骨肉啊——”

“啊——”她惊恐地大叫出声，奋力地捶打着自己的头，回笼的记忆在这一刻轰然侵袭，原来她不是云霜，她是雪融，她喝下了药汁，她忘掉了自己，她忘掉了他，她忘掉了孩子。

阮永明紧紧抱住她，“雪融，雪融——”

阮净月脸色惨白地坐在地上，感觉不到任何的痛楚，只有恐惧慢慢笼罩了他，一点点将他送入无底的深渊。

一股灼热由屋外延伸而来，慢慢地火舌像蜘蛛的网将他们牢牢困住，他紧拥住她，脸上却带着暗灰的笑容，“雪融，”他深情地唤着她的名，“我们再也不要分开了。”

她闻言闭上了眼睛，冰冷弥漫了整个身躯，“我们到底还是——还是——”

屋外的黑影一闪而逝，回到阮清明的身前，“三个人，一个不少。”

“很好，”阮清明笑得好开怀，“一家团圆，黄泉路上定是不会寂寞的了。”

眼前，火海吞噬了一切的生灵，随着一声声的裂响点亮了整个“洞庭”。隐隐约约那火海中似乎还有笑声，有男有女有孩童——

“这火是谁放的？”一路奔来的邱子生率着人马直冲火场，在瞧见满目狼藉之后才看见就在身后的阮清明。

“邱大人，你来迟了。”阮清明盯着一脸急汗的邱子生。

“阮大人，你怎么——”邱子生的话忽然停在口中。

阮清明看着大火，“有人要谋害我呢，邱大人。”

邱子生擦着额头的汗滴，“谁，谁敢谋害您呢？”

“那自然是——”阮清明的话被他人截断。

“是阮永明。”龙斯一袭白衣在这黑夜中好生醒目，“阮大人，龙斯还没有来得及通知你阮永明越狱了，就发生这等憾事。所幸无人伤亡，也算是不幸中之大幸了。”

阮清明看他，“龙六爷怎么知道无人伤亡？”

“难道有人困在火场？”他面露惊诧，“阮大人，你身边这几位高手怎么都不去救人呢？”

阮清明脸色铁青，是，他算错了一环。原本，他们应该要来得迟一些的。那样，他就有时间布置完最后的假象。可是，很显然，龙斯来早了。是这样恰到好处得早，还是比他预期中更早呢？

龙斯执意问道，“阮大人，这里面到底是困住了谁？为什么不去救？为什么就任这火将人烧死了呢？”

阮清明不甘地握紧了双拳，“刚才阮某看错了，我从房中逃出时并无见到有人困在里面。”

“是吗？”龙斯回身叫道，“纪管事，云霜可找到了？”

纪小鲁很快冲上来，面色慌张，“还没。云霜姑娘昨个夜里对其他姑娘说有远客来访，便匆匆进了‘香园’，到此刻还未回去。”

龙斯看向阮清明，“阮大人看到云霜了吗？”

阮清明冷哼，“龙六爷，那云霜姑娘与我素不相识，我怎么可能见到她呢？”

“没有吗？”龙斯直视着他，“你不是云霜的远亲吗？云霜不是八年前你遣来的探子吗？你怎会与他素不相识？”

阮清明笑，“龙六爷，说话要有凭据，不可血口喷人！”

龙斯上前，嗅着他身上的气味，“伤别离啊，伤别离，你让云霜给了喝了这么多年的伤别离，怎么会忘了云霜呢？”

阮清明慌忙捂住口鼻，“龙斯，你这个小人。”

龙斯笑，“阮大人这么紧张做什么？难不成阮大人知道伤别离是一种无色无味的毒药吗？这里有几百人都不知道，怎么偏偏阮大人知道了呢？”

火花横飞，阮清明在火光中看到了龙斯眼中隐藏的光芒，那么狡诈！

“龙斯，你有何证据？”阮清明脚下一个趔趄，身边的黑衣人慌忙扶住他，被他一把推开。

“无凭无据我怎敢擅动当今首辅？”龙斯回头，“阮大人，你千算万算，却忘了，这‘洞庭’是我的。还有谁比我更了解‘洞庭’呢？为了等你，这‘陶舍’整整等了十年，今天终于派上用场了。你用大火烧了你的屋子，却忘了，云霜是‘洞庭’的人。云霜怎么会不知道‘陶舍’的秘密呢？”

话音一落，有人摇晃着走了出来，竟是本该葬身火场的云霜和阮永明。

阮清明后退一步，“你们，你们——”

“螳螂捕蝉，黄雀在后，”龙斯笑，“阮大人，你纵火行凶，意图加害云霜和阮永明，是也不是？”

阮清明看着在场的众人，看向身旁一干黑衣人，“我身为内阁首辅，怎么可能被你们这群乌合之众收押？朝堂之上无使臣，你们能奈我何？”

龙斯摇头，重重叹息，“邱大人，咱们南德的皇朝律法是怎么说的？”

邱子生赶忙回答，“纵火行凶，加害他人，致伤者，即刻收押。若有违抗，可就地伏法。”

“唉，”龙斯又是一叹，“这律法上怎么没有说，阮大人抓不得？”

阮清明指着龙斯，“你，你们——”

龙斯一挥手，轻声喝着，“邱大人，别让阮大人等急了。”

忽然之间，黑衣人急速飞向龙斯，还没有近他的身却被内力震回，纷纷捂着胸口跌落在地。刚刚是——谁出的手？

纪小鲁拍拍手，看着一群不堪打的高手，“就这两下子，也妄图偷袭我家六爷！当真是活得不耐烦了！”

龙斯恭敬地垂头，好脾气地说道，“阮大人，请吧。”