傲气小娘子 第五章
作者:纪夏

一道蓝色的身影穿过长廊,吴常神情愉悦,唇角高扬地往处理吴家事务的静心阁走去。

“亲爱的行雁,你有空吗?”

唉进门,便见吴行雁照着案上一堆大的批阅指示,笔不停歇地向各商家下订货数量,看来好不忙碌。

“真是可怜,还有这么多事没忙完,要不要我帮你啊?”吴常眉开眼笑,亲切和善地道。

吴行雁瞥了他一眼,觉得他唇边的那抹笑有股幸灾乐祸的意味。

谁不知道,这堆批阅指示根本就是这个“好心”的大少爷所写的。

虽然吴常依照他的期望,接掌了吴家的生意,他对于经商天资极高,扩大经营后,生意蒸蒸日上,偏偏这小子只出脑袋,写个批阅指示,最后还是丢给他来执行。

唉,看来要少爷接掌生意的算盘是打错了。

他不仅没得清闲,还累得像条狗,只怕未老先衰。

“谢了,少爷只要把桌上那堆画像看完,挑个顺眼的好姑娘,就算是帮我的忙了。”唯今之计,只能盼少爷赶紧成亲生子,将希望寄托在未来的接班人身上。

照这样算来,必须再经过二十年的操劳,才能将小接班人栽培长大,到时近五十岁的他已垂垂老矣,呜……实在是歹命呀!

“你知道我向来讨厌毫无主见,没有脑子,只会任人摆布的女子。”吴常看着那堆得像座小山的画轴,嫌恶地皱了皱眉头。

“那正好,里头的小姐们有好几个出身书香世家,个个言之有物,上通天文,不知地理。要不要明天就送几个来瞧瞧?绝对包你满意。”吴行雁热情地推荐。

“既然那么好,那就送给你好了。”吴常显得意兴阑珊。

吴行雁的眉头皱得死紧。他真会被这臭小子给气死!眼光那么高,也不降低一点。

“这些姑娘已是中上之姿,资质也算聪颖,你还不要,难不成要天仙绝色且聪明绝顶的女子你才满意?”

如果少爷真的要,他也会想办法弄来,不过世间真有这样的女子吗?恐怕也是后宫佳丽,后妃之选吧?

“就算是两者兼具的女子,我也不要。”吴常认真地道。

天啊!连两者兼具的都不要,少爷到底要的是什么?吴行雁突然觉得头晕,有种快昏倒的感觉。

“在我有生之年,还看得见少爷成亲吗?”他扶着头,觉得希望越来越渺茫了。

看着一脸凄苦的吴行雁,吴常险些大笑,但是为了捉弄他,他只得忍住,一本正经地道:“这就是我来找你的原因。”

“什么?”听不清这浑小子在说什么,他只觉得头痛耳鸣,全身无力。

“这些姑娘我当然不喜欢,因为我已经有意中人了。”看到吴行雁错愕的张大嘴,他才放声笑道:“你可以替我准备提亲的礼品了。”

好不容易从震惊中恢愎,吴行雁喜上眉梢,迫不及待地问:“是哪家的姑娘?芳龄多少?长得什么样子?”

“别急,到时候你就知道了。”吴常笑得很神秘,不肯多说。“你现在上街采买些礼品,好让我拜访岳家,顺便带宝儿去彩线坊买些红绳。”

他已无法再等待,决定先下手为强。

倘若事情生变,宝儿反悔不嫁给他,心已经脆弱得无法负载伤痛的他,再度失去所爱,一定会发疯的。

“那位小姐已经答应了婚事?”连续的惊喜让吴行雁险些连笔都握不住。

吴常勾起薄唇,扬起一抹得意的笑弧,顺势接过他手中的笔,在纸笺写下采买的物品。

“她已经允了我『凤凰于飞』,你应该知道是什么意思吧?”

凤凰于飞?吴行雁眼睛一亮,欢天喜地的道:“我当然知道是什么意思,没想到你这小子真有办法。”

接过纸笺,他立刻准备出发。

“等等。”吴常忽然叫住他,长指抚唇思考道:“待会儿先去彩线坊吧,单子上的物品,少买一,两样无所谓,唯有宝儿的红绳,一定要记得买。”

“但是彩线坊要绕路,要费些工夫才能到,可以的话……”

“这是我的命令,行雁!”吴常以坚决的语调否决了他的提议。

“怎么了?”这小子很少对事认真,这般强硬的态度还是头一次。

“别问理由,照我说的做便是。”他避开吴行雁采究的目光,沉声说道。

“真是怪了,这小子干嘛这么坚持?”吴行雁领命而去,嘴里咕哝着,吴常也听见了。

“这一点也不奇怪,因为事情本身就漏洞百出,只是你看不出来而已。”他低垂眼睫,原本的自信褪去,黑瞳闪烁着不安,嘴角勾起一抹苦笑。

只要是明眼人都能轻易识破他的骗局,当然包括冰雪聪明的宝儿。

相信她很快就会明白他真正的索求不仅仅是个绳结而已。

他要的是她的一生,她所有的倾慕。

但他却无法捉模她真正的想法,只知道她心里存在着一道谜样的难题,正等着他解决。

令人庆幸的是,宝儿是喜欢他的、所以才会让他吻了她,但她是否能喜欢到放弃坚持,愿意嫁给他为妻,他至今仍在赌。

宝贵儿呆坐在马车里,食指轻覆在唇瓣上,感觉吴常的余温彷佛还停留在上面,蓦然脸儿通红,又羞又气。

吴常这家伙……根本是乘人之危的恶霸。

不但在她迷迷糊糊的状况下吻了她,还向她索求“凤凰于飞”!

他难道不晓得,这种结是不可以随便向人要的,甚至不给她解释的机会,就要吴大哥带着她上街买红绳。

他真的知道这个结是什么意思吗?

如果只是为了龙纹玉下方不再空荡荡的,那她可以做个“招财进宝”、“吉祥如意”结,就是别跟她要“凤凰于飞”,她……不可以给任何人这个结的。

她咬紧了下唇,水眸浮上一丝酸楚。

一个女子给了男子这个结,是愿托付终生,相约白头的,然而,剩下没几个月可活命的她,已经失去了与他偕老的年岁。

叹了口气,她只能在心里祈求着,但愿吴常不是这个意思,只是要她编个一模一样的结替代他母亲所做的“凤凰于飞”罢了。

“宝儿,宝儿,妳知不知道那件事啊?”吴行雁像发生什么大事般语气高昂的问道。

“什么事?”她支着下颚,心不在焉地问。

“少爷有心上人的事啊。”他期待的看她,希望能挖出有关那位神秘女子的事。

心上人?

宝贵儿飘远的心思立刻被拉回来,她张大美眸,脸上充满错愕。

没想到他已经有心上人了!那么,他向她要“凤凰于飞”的举动,真的如他所说的,只为了补全龙纹玉下的空缺,如此而已?

看来是她多心了,他根本无意于她。

“那个女子是谁?”方才心里的祈求已如她所愿,但她心头没有半丝欣喜,反而难受极了。

“原来妳也不知道啊。”没想到这小子保密到家,连宝儿都隐瞒。

“大哥也不知道那名女子是谁吗?”

“别说不知道,连个人影都没见过,更别说对方姓啥名啥了。”吴行雁皱起眉头,感到一阵气闷。“这小子实在没良心,连我跟他多年的情谊,也不肯透露半点口风。”害他简直好奇得快发疯了。

“少爷总是没个正经,说不定他只是跟你开玩笑的。”她说这句话不知道是安慰吴大哥,还是为了让自己安心,她想是后者多一点吧!

“不,听说他已经跟那个女子要了『凤凰于飞』,还要我上街买提亲用的礼品。依我看,那小子肯定是认真了。”吴行雁摇摇头,推翻她的说法。

这会儿,宝贵儿不仅仅是错愕,而是震惊了。

“少爷他……只跟一个女子要过这个东西吗?”她急切的语调有些不稳。照这样看来,吴常肯定知道这个结代表着什么意思。

“妳别看那小子平时吊儿郎当,但是若爱上一个人便很死心眼,绝对不会再看上别的女人,所以我很担心。”他严肃地道。

“大哥有什么好担心的,独钟一名女子并没有什么不对。”她垂眸,眼里尽是复杂的光芒,心头不知该喜还是该忧。

“钟情一人当然无妨,但问题出在他的性子爱恨分明,若是掏心挖肺得不到回报,他不但会受到严重的伤害,更会转而恨那个人,这才是我所忧心的事。”

宝贵儿突然一颤。

记住,我只要“凤凰于飞”,其他的什么都不要。在它完成前,别把玉还给我。

想起吴常这句话,还有他认真的眸光,她的心头顿时变得沉重。

“为什么他的爱恨如此强烈,不是爱一个人,就是恨一个人?”她喃喃低语,秀眉微蹙,芙蓉股的俏脸浮上愁云。

吴行雁看到宝儿因为他的杞人忧天,也跟着担心起来,突然觉得不好意思。

“不过妳别担心,既然对方已经答应给他『凤凰于飞』,而吴家又是名门大户,相信这桩亲事一定谈得成啦!”

他好心的安慰,却使得宝贵儿的心情更加沉重,胸口突然觉得似乎被压得喘不过气来。

“大哥,在这里放我下来好吗?”再不离开这里,一定会被吴行雁看出异样的。

“可是彩线坊还要转个弯才到,少爷坚持一定要送妳到门口。”他有些犹豫。

“才一小段路,我用走的就行了,你不是还有许多东西要采买,前面就是聚丰庄了,你买完再来接我也不迟啊。”

她说得合情合理,令吴行雁很难拒绝。

“好吧,那妳自己要小心喔!”吴行雁停下马车,在她下车时不忘叮咛道。

“好。”她微微一笑。

背对着马车后,她唇畔的笑才卸下,眸中顿时盈满忧愁。

“凤凰于飞”究竟给或不给,她已陷入两难。

宝贵儿叹了口气,双脚有如千斤重一般缓缓的往彩线坊的方向走去。

选择被爱,或是被恨,眼前只有两条路可走,但两者都非她所愿,如今硬是要她抉择,她该往哪一条前进?

心情沉重的她,经过贴满布告的街角,突然听到有人说道:“今年的选秀名单已经出来了,没想到邻县首富宝家的小姐真如算命仙说的一样,真的被选进宫了!”

宝贵儿浑身一霞,难以置信的朝皇榜看去,上头清楚地列着她的名字。

“怎么会这样?”她的画像尚未完成,哪来的东西送进宫里?

“宝家的小姐不是已经跑了,怎么还会出现在选秀名单里?”张三问身旁的人道。

“傻瓜,有钱可使鬼推磨啊!反正宝家有的是钱,要砸多少钱寻人都无所谓。”李四一副理所当然的模样。“听说为了寻找女儿的下落,宝老爷还悬赏一万两黄金哩!”

“一万两黄金?”张三咋舌:“宝家小姐那么值钱啊?”

“人家是天生的富贵命嘛!”李四叹道。哪像他们是穷人的命格,不值几个钱。

“一万两耶!宝家小姐如果被我遇上,我这辈子肯定是不愁吃穿了。对了,宝家小姐长得什么模样,说来听听。”张三兴致勃勃的问。

什么,爹悬赏一万两黄金要人抓她回家?

宝贵儿大惊失色。这可糟了,重赏之下,想找她的人肯定多不胜数,恐怕只要模样与她些微相似的女子,便会被抓去宝家领赏,这下她得小心了。

她还没将他们的对话听完就匆匆离去,直到远离人群,才稍稍安心些。

“宝家小姐,妳该回去了吧?”

宝贵儿一抬头,一名黑衣的壮汉不晓得什么时候站在前面,挡住她的去路。

她心头一惊,转身欲逃,不料被地上突起的石块绊倒。

“不!你认错人了,我不是什么宝家小姐。”脚踝传来剧痛,她仍勉强站起,额上已经是一层薄汗。

“妳的画像贴在街头,我已经看过上万次了,不会认错人的。妳最好乖乖跟我走,否则别怪我老粗不怜香惜玉!”壮汉一把抓住她,瞇眼笑道,箝住她手腕的蛮力惊人,手指立刻陷入她细致的皮肉中。

宝贵儿皱起眉头,痛得流下冷汗,心知这会儿她是插翅也难飞了。

在静心阁里接手处理生意的吴常,运笔如飞地写着与各店家往来的书信。

这时,他胸口倏然一震,含满墨汁的笔尖一颤,一个不小心,如雪的白纸上立刻渲开一片黑雾。

到底发生什么事情了?为何他的心头会惶惶无措,思绪不宁?

他盯着眼前的墨渍,正皱眉思索时,有个丫鬟慌张地跑进来。

“少爷!”她气喘吁吁地禀告着。“街上有坏人要欺负宝儿,吴总管跟他打起来,结果不小心受伤回来了。”

有人敢对宝儿动粗!吴常拧起眉头,面容顿时浮现怒意。

“宝儿受伤了吗?她现在在哪里?”他沉声问道。

“大……大厅。”丫鬟没见过少爷这么吓人的模样,勉强地吐出两个宇回应,等她回过神,只见少爷已经像一阵狂风般迅速离去。

吴常悬着心踏进大厅,便见到吴行雁受了伤,大夫正为他推拿手臂,疼得他惨叫连连,而宝儿则苍白着小脸坐在椅子上,一副惊魂未定的样子。

他疾步走到她面前,心疼地问道:“妳没事吧?”

宝贵儿摇摇头,见他盯着她脚踝上绑着的白布,连忙说道:“这是我不小心跌倒扭伤,过几天就好了,不碍事的。”

“我不是嘱咐你要跟在她身边,为什么会发生这样的事?”吴常隐含怒意地问吴行雁。

吴行雁自觉理亏,正不知道该如何开口时,话便被宝贵儿抢了去。

“那不是大哥的错,是坏人动作太快了,他反应不及,才会发生这样的事。幸好大哥挺身相救,我才能够平安的回来。”若非吴行雁心中不安,掉头来找她,说不定她已被抓回宝家。

想到刚才的情景,她就觉得害怕,怕从此再也见不到吴常了。

“那恶徒为何要对妳动粗?告诉我,他长什么样子,我绝对绕不了他!”

吴常感觉她在颤抖,他满是担忧,伸手握住她的柔荑,不巧恰恰按着她被那汉子抓伤的地方。

宝贵儿痛得险些叫出来,仍勉强自己以平淡的语气说道:“只是醉汉的无礼举动罢了,毋需在意他,大哥已经教训他一顿了。”

“真是如此?”吴常十分怀疑,转头问吴行雁。

宝贵儿投给吴行雁一眼,暗示他别多说。

“对……是这样没错。”吴行雁心虚地低下头,不敢看吴常的眼睛。

“行雁的功夫不怎么样,下次妳想去哪,由我陪妳去。”吴常转回头对她说道,却发现她的额间沁出冷汗。

“好。”她痛得快昏倒,说话已经有点颤抖。“我累了,让我先回房休息去吧。”

吴常倏然察觉到不对劲,低头看见她露出袖外的右手隐约有着青色的痕迹,立刻捉住她的手指,将衣袖拉起。

她雪白纤细的手腕上有道五指指痕,已经几近乌黑。

他皱起眉,旋即明白这件事并不像她所说的只是醉汉的无礼举动。

伤她的人不但是个练家子,而且目标明确,手段残忍,若她不从,甚至不惜以捏碎她的手腕作为警告。

“可恶,你们两个同时对我说了谎!”吴常的冷眸扫向吴行雁,怒声说道。

“别怪大哥,这是我拜托他的。”宝贵儿脸色惨白,仍冷静地面对。“这是我们两个的事,别将他拖下水。”她意有所指地这么说。

“妳最好给我一个合理的解释。”不给吴行雁说话的机会,吴常抱起她大步往谪仙居走去。

在吴常的怀里,宝贵儿不发一语,在心里反复思索着待会儿要怎么跟吴常谈。

虽然她不相信命运天定这种事,无奈挫折却总是紧紧跟随,教她不得轻忽它的存在。

如今她已经被选入宫,随时可能被贪婪之徒抓回家领赏,想要在他身旁多陪伴些时日,已变成一种奢望。

即使没有发生这件事,她心里也清楚,自己不可能永远待在这里的。

当生离或死别的日子来临,她总是要离开,不是吗?

但被留下来的吴常该怎么办?他的心可能会受伤,再度碎裂成千万片,倘若没有她在身旁,他可能再也补不回完整的一颗心了。

她爱他,宁愿他恨她,也不要他再次沉沦在黑暗里。如果两人之中必须有一个人要遭遇受别离之苦,那么就由她独自承受吧!

吴常将她带进房间,心里虽气,仍小心翼翼地将她安置在床榻上,然后拉了张椅子坐在她面前。

他还没有开始质问,她便率先开口了。

“抱歉,我不会回答你任何问题,也不能给你『凤凰于飞』。”见他突然愣住,她叹了口气道:“像我这样来历不明的女子,你不该要的。”

来历不明?她担心的只是这个吗?

吴常唇角一扬,对她的傻气感到好笑又心疼,认真地对她道:“在我的眼里,妳是为了让梅树复活、心思灵巧的宝儿;天冷饥饿时为我添衣加饭,体贴入微的宝儿;遇到挫折与痛苦时,抚慰我悲伤的宝儿,身分和来历对我来说,并不是问题。”

望见他眸子里的坦然,宝贵儿有点不知所措,但很快地又找到理由拒绝他。

“我有可能是十恶不赦的罪犯,难道你不怕吗?”

“我可以陪妳浪迹天涯,”他真诚的笑道。“还有什么问题,不妨一次说来。”

“还有,我讨厌男人三妻四妾,在外风流。若想娶我就得发下毒誓,这辈子只爱我一个人,否则遭天打雷劈,下辈子投胎当女人,尝尝被男人抛弃的滋味。”

“这容易。这辈子我吴常只……”他举起手正欲起誓,却被惊慌失措的她阻止。

“不要!”她捂住他的嘴,眼眸漾起水雾。“这些话不要轻易的说出口,誓言有可能会成真的。”若真是如此,年轻的他恐怕在往后漫长的岁月里,只能孤独一人过日子,她又怎么舍得啊!

吴常看她表情沉重,于是轻轻拉下她的柔荑,温柔地说道:“妳不用担心会有誓言成真的一日,因为我是不可能背叛妳的。”

“谢谢你的倾心相待,但我不是你该爱的那个人。”宝贵儿摇摇头,眼角的泪滑了下来。

他伸手欲拭去她颊上的泪珠,却让她避开,悬在空中的手只得收回,心头顿时觉得很受伤。

任何的承诺都说服不了她,到底为什么?

难道……他目光一黯。

“说再多的理由都只为了拒绝我,其实,妳心里已经有人了是吧?”

她脸上闪过惊诧的神色,接着立刻镇定下来,心中已有了决定。

“既然如此,我也不想再骗你,我的心里确实有了人。”她别开头去,不想看见他眼底的心伤。“你的情感让我很困扰,以后我们可不可以维持主仆的关系,别再踰矩了?”

“别再踰矩?妳指的是被我吻,还是被我抱的那些事?原来妳觉得很困扰,看来是我自作多情了!”吴常扬起唇角笑了,但没有笑意的黑眸里带着心碎。“放心,我以后不会再碰妳了。可以告诉我那个幸运儿是谁吗?”

“我……”她一时语塞。

此时,正巧吴行雁从外头奔来。

“少爷,少爷,你不可以责怪宝儿,这件事都是我不好!”因为怕宝儿被责骂,他伤处还没包扎好,就赶紧从大厅跑来。

宝贵儿像是见到救星,连忙从床上溜了下来,躲在吴行雁身后。

“妳说的人难道是行雁?”吴常瞇眸,打量着他们亲近的样子,胸口燃起一阵妒火。

宝贵儿蓦然一僵,知道吴常误会了。

如果这时候她将错就错,顺水推舟将事情推给吴行雁,相信他会死心的。

但倘若他失去理智,可能因此迁怒吴行雁。让两个亲如手足的朋友反目成仇,这是她不愿见的。

看着吴常的黑眸中燃烧的怒意,她在自私与良知间徘徊,迟迟无法决定。

可是她知道,吴常如果不得到一个答案,是不会放过她的。

“那个人是……行雁大哥身边的人。”她深吸一口气,只希望这个回答不会给吴行雁带来麻烦。

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