寒清客披星戴月赶路，终于抵达南京的武林世家“御剑门”。

黄昏时候，微风徐拂，清凉如水。

曹君竹与寒清客这两个手帕交相见欢，正在百花齐放、万紫千红的后园凉亭促膝谈心。

“清姐，请恕小妹直言，妳跟唐烈之间是怎么回事？”曹君竹破题直问。

“竹妹，妳——”寒清客惊疑地望着曹君竹，粉脸微赧。“是曹庄主他……”

竹妹似乎知道些什么，是曹君范告诉她的么？

“清姐，妳别怪我大哥，他这次从济南回杭州时曾顺路来探望过小妹。原本他也守口如瓶，不曾说出姐姐与唐烈之间的纠葛，但小妹见他神情萧索，一改往日的开朗，心觉有异，经我一再追问他才吐露了此事。”曹君竹解释道。

“我——”寒清客羞得玉颈深垂，吶吶说不出话儿。

“清姐何须羞惭，妳牺牲了女儿家清白，也是为了救我大哥，我们都极敬重妳这种伟大的胸襟。”曹君竹忙化解她的不安。

“我没竹妹说的那么伟大，是我自己欠了唐烈一个人情。”抒了口郁气，寒清客幽幽回答。

“大哥说妳与唐烈有婚约，而今又有了夫妻之实，为何不跟他说清楚？难道真如大哥所说，是为了唐烈不答应让妳婚后继续行医么？”

“这只是原因之一，其中尚另有隐情，我不便对曹庄王明言，对竹妹却不想隐瞒。”寒清客喟息。

“是什么隐情？”没想到事情还不单纯，曹君竹被挑起了兴趣。

“唐烈十年前已经到古家退亲，所以我也不想厚颜再攀这门高亲。而我自惭已非完璧，无颜再适令兄，为了怕他不死心，因此才瞒住这件事，竹妹想必能了解愚姐的用心。”寒清客娓娓道出心事。

虽然已知唐烈并非古家灭门的凶手，但他退婚的原因却不明，就算两人有了夫妻之实，但在尚未确定他的心意之前，寒清客不愿以此逼他成亲，毕竟她也有她的自尊，更何况他又反对让妻子婚后行医。

“清姐对大哥有救命之恩，大哥对姐姐更是一往情深．大哥曾对我说过并不介意清姐已非完璧之身，仍期盼能与妳共缔良缘，清姐不再考虑一下么？”

曹君竹试着劝说，她也希望能撮合自己兄长与寒清客结成一对佳偶。

“不，蒙瑕之身不敢再适曹庄主，竹妹休要再提婚事。而且希望妳能保守秘密，切莫让令兄知道唐烈已退亲之事。”寒清客态度相当坚决。

曹君竹不禁暗叹。

丙不出自己所料，清姐是不可能和唐烈有了夫妻之实后，又另嫁他人的，看来大哥这回注定要失望了。

不过，大哥的姻缘虽撮合不成，清姐的事她却不能袖手旁观。

虽然清姐表示唐烈已退婚，她也不想再结这门亲，但两人既已有了夫妻之实，无论如何还是得向唐烈讨回公道，要他迎娶清姐负起一个做男人的责任，岂能就这么便宜了他。

“也罢！清姐，我大哥的事小妹就不再多嘴了。不过唐烈欺侮妳的事，我却非跟他卯上不可。”曹君竹义愤填膺地打抱不平。

“竹妹千万别惹他，那人很难缠的。”寒清客大为紧张，善良的她唯恐曹君竹因此惹麻烦上身。

“什么嘛，谁怕谁呀？清姐，妳就是太老实才会被他欺侮，小妹一定要想条妙计整整他，替妳出一口怨气。”曹君竹豪情万丈地说。

“竹妹不必多费心思，只要让我在府上借住一阵子，暂时避一避唐烈，愚姐就感激不尽了。”寒清客个性温婉，宁可息事宁人也不愿多招事端。

曹君竹慧黠的灵眸一亮，了然笑问：

“清姐，是不是唐烈又为难妳了，所以妳才会避到江南来？”

“嗯。”寒清客苦笑着点头。

“这次他对清姐又有什么无理的要求？”曹君竹锁起蛾眉。

“他送我一本扁鹊医书，条件是要我再……再与他……”寒清客羞得说不下去。

“他要妳再一次……陪寝？”聪慧的曹君竹一点就通。

“唔。”寒清客声轻如蚊。

“这个大毒君还真是食髓知味，永难餍足哪！”曹君竹忿然骂道。

不过转念一想，她又有了另一层体会。

唐烈对清姐永难餍足，那未尝不是件好事，总比被他厌倦遗弃好吧？

江湖上总传说唐烈对女人的兴趣向来不持久，更别说要他去纠缠女人了，通常都是女人追着他跑的时候多。

但，他对清姐却一反常态地穷追不舍，吓得清姐远从山东“避难”到江南……

嘿嘿！这可有意思了。曹君竹美丽的朱唇勾出一丝狡黠的笑意。

自古英雄难过美人关，看来个性狂野不羁的唐烈，终究还是过不了情关，注定要臣服在寒清客的石榴裙下了。

只要唐烈情系清姐，那就什么都好办。一条计策已然在曹君竹聪明的脑袋内成形。

唐烈骑着黑旋风，急如星火赶往东北，像发了狂般四处寻找寒清客。

这一日，他又从清晨到黄昏马不停蹄，却依然不见伊人芳踪！

找累了，平躺在一片草地上歇息的唐烈，一颗心怎么也平静不了。

一想到那个善良老实的傻女人，总把全天下的人都当成好人而疏于防范，就教他忧心如焚，深怕王青的事件再度重演。

说不出什么道理，寒清客就是有这个能耐如此牵动他的心弦。

他闯荡江湖多年，见过不少美丽女子，一时的惊艳不能说没有，但动心却从不曾有过，直到邂逅了寒清客，他一向不留情的心，竟有了深深的系恋，再也不复往日的洒月兑。

原来他的游戏人间不是生性风流，只是未曾觅着一处他想停泊的港湾，让自己的感情不再漂泊。

回想起在成都的长兴客栈初会面，当两人眸光乍然交会的剎那，她眼底流泻的水亮柔光，就像雷电般深击进自己心坎……

咦？慢着！长兴客栈？

陷入回忆思绪中的唐烈突然心血来潮！

之前寒清客到蜀地采药，落脚在长兴客栈时，慈心医后的名号在成都造成轰动，每天到客栈求诊的人大排长龙。

但为何他这次到东北寻她，沿途却没有一点风吹草动？

按理说神医行医到东北，消息应该会传扬出去，不可能如此静寂呀？

除非……寒清客根本就没到东北来！

这个念头乍起，唐烈立即像被针扎一般跳了起来，紧接着另一个想法又在下一瞬间萌生——

懊不会他当初的犯疑是正确的，她们主婢二人私下早就相认过了，然后联合起来欺骗他？

“臭瞎婆娘，敢唬弄我！”

唐烈此时才顿悟玄机，怒得暴喝一声，立即翻身上马，拉转过马头后，飞也似朝原路急驰而回。

御剑门大厅传来笑语喧哗，原来是碧云山庄潇洒倜傥的庄主曹君范大驾光临。

“大哥，你来了。这回可得在小妹这儿住上一阵子，没问题吧？家里的事还放得开手么？”曹君竹笑着开门见山问话。

“还可以。有田管事在山庄坐镇，我很放心。只是究竟为了什么事，竹妹非要我在妳这儿多住一些时日呢？”曹君范诧问。

他日前接到君竹派人送信，信上只说有要事相商，请他速到御剑门一趟，并且要他住些日子，令他纳闷得很。

“大哥，清姐到我这儿来了。”曹君竹这才告诉兄长。

“真的？”曹君范英俊的脸上露出惊喜，但眉宇间却难掩一份感伤的失意。

“大哥还是无法忘情清姐吧？”曹君竹了解地看着他。

“遗忘是需要一段时间的。”曹君范轻扯嘴角苦笑。

“想必大哥与寒大夫有缘无份，也只有看开一些了。”

这时，陪坐一旁的御剑门少主秦少白也开口劝慰。

秦少白是年轻一代的武林精英，长得温文俊秀，和美如琼花的曹君竹站在一起可谓郎才女貌，是一对令人称羡的璧人。

“好了，别尽担心我。”曹君范淡淡扯开话题，“我离开济南时曾邀约寒姑娘到江南一游，没想到她这么快就成行了。”

“她是为了躲开唐烈的纠缠才避到江南的。”曹君竹说道。

“这是怎么回事？”曹君范立即关心探问。

曹君竹遂道出扁鹊医书的事情。

“岂有此理！他究竟安什么心……”听罢原由，曹君范恼得重重一掌拍在坐椅扶手上。

“唐烈这人的心眼儿，恐怕只有他自己才清楚。”秦少白也有耳闻玉面毒君是个深沉难测的人物。

“他到底对寒姑娘有没有真心？是否打算明媒正娶迎她进唐家大门？”曹君范沉吟着。

如果唐烈对寒清客无意，他可是极盼能照顾佳人一生的。

“依我判断，唐烈绝对是倾心于清姐的。”曹君竹不得不打破大哥的美梦。“现在问题的症结只在于他不同意清姐婚后行医，所以婚事才有阻碍。”

“竹妹何以如此肯定唐烈倾心于寒姑娘？”曹君范大为下服。

“唐烈虽是游戏人间，却不曾听闻他纠缠过女人，但这次却对清姐紧缠不休，从成都一路追到济南，其用心可想而知。”曹君竹分析道。

“或许他只是一时兴起，日子一久也就厌了。”曹君范仍心存希冀。

“唉，大哥，不是小妹存心浇冷水，你对女人一向也不轻易动情，可这次对清姐却用情颇深，足证她是个人见人爱的好姑娘，又怎知唐烈不是和你一样对清姐付出了真心呢？”曹君竹一针见血。

“这……”曹君范哑口无语，心中泛起阵阵酸楚。

“大哥，每个人都有他命定的伴侣，这是无法强求的，以大哥的条件，相信要另觅良缘必定不难。”曹君竹只能安慰自家兄长。

曹君范也唯有强笑道：

“竹妹不必为大哥担心，诚如妳所说的，每个人都有各自命定的伴侣，那就一切随缘吧！现在可以言归正传了，妳究竟在打什么主意，差人送信要我来住一阵子，绝不只是单纯要我见见寒姑娘而已吧？”

“嘻，真是知妹莫若兄呀！”曹君竹顽皮地吐吐舌头。“是这样的，大哥，既然清姐与唐烈已有夫妻之实，又是自幼订亲的未婚夫妻，我们理当要撮合他们这一对。”

“所以？”曹君范挑了挑剑眉．

“根据小妹研判，唐烈虽然被宋大娘指引错误的方向往东北追去，但事后必会发现上当而掉头回济南。他可不是个讲究君子风度的人，有的是手段可以逼宋大娘说出实情，因此最后他一定会追到江南来，只是不知道确切的日期而已。所以我才要大哥暂时放下山庄事务，到御剑门住一段日子，就是为了要等唐烈前来，咱们好联手演一出好戏。”

“演戏？”曹君范跟秦少白对视一眼，不知曹君竹葫芦里卖的是什么药。

“对。我要大哥陪清姐演一出『假拜堂』的戏码。”

“嗄？这是为什么？”秦少白比大舅于曹君范更为好奇。

“让唐烈正视他对清姐的感情，早日娶她进门，同时不得阻扰清姐婚后行医的志业……”曹君竹详细对两人说出她的计画内容。

“这……有效吗？会不会适得其反？”秦少白不太乐观。

依江湖上的传闻，唐烈这个人最痛恨别人胁迫他。

“放心，我有十成把握唐烈一定会屈服的。”曹君竹向夫婿拍胸脯保证。

她相信再怎么顽强的人，为了心爱的人终究还是会让步低头，只因这是亘古不变的情爱法则呀。

“寒姑娘同意这么做吗？”曹君范关心的是寒清客对这项计画的想法。

“清姐还不知道，总要先知会一下大哥这位假新郎倌后，小妹才好去说服她。现在大哥既已知晓，我这就找清姐说明去，你跟少白先在这儿聊聊，咱们待会儿见。”

说罢，曹君竹挥挥纤手，兴匆匆往后院东阁方向而去。

御剑门东阁书香楼

书香楼是御剑门藏书的阁楼，里面收藏了上万卷的书册，内容包罗万象，令人叹为观止。

寒清客是个爱书人，尤其医药类的书籍更是她的最爱，书香楼珍藏不少这类古书，喜得她日夜沉迷其中。

曹君范抵达御剑门时，寒清客正在书香楼中用功。

看了一整天的书，天色已近黄昏，寒清客此时也感到疲累，遂合上书卷靠向椅背，准备闭目养神片刻，让酸涩的睛睛稍事休息。

但一闭上眼帘，脑海却浮现唐烈俊美的身影。无奈地再张眼，刻意想阻绝那抹影像入侵，寒清客望向窗轩外的庭园。

几株梅花已在枝头绽放，四周隐约有一缕暗香浮动，此情此景不由令她想起悔园竹舍！那一片梅林是否也已争相怒放了呢？

离开济南也有一段日子了，采音及小风母子是否无恙？

唐烈到东北找不到她，会不会回头找他们麻烦？这是寒清客最放心不下的悬念。

一想起唐烈，寒清客的心陡然又纷乱起来！

自从懂事以来，寒清客就知道自己是四川唐门长公子未过门的妻子，她的心也因此认定唐烈必是她今生的归宿，自己终将嫁为唐家妇。

然而十年前的退婚事件及灭门惨案，将她人生的段落切割得如此仓卒，面对这巨大的变量，她只能从此封闭情感，选择遗忘悲凉往事，将全副精神投入医药的领域，让心有所寄托。

这种平静的日子，却因为在青城山误毁唐烈的鹤顶红而起波澜。

若没有那趟川蜀寻药之行，或许终此一生都不会再与唐烈有所交集吧？

莫非冥冥中一切自有定数？自己与唐烈注定因缘未了，必得要经历这一场纠扯牵缠么？

原以为对唐烈，她可以淡然处之，但相思却总在分离后。

经过这段分别的日子，寒清客才发现他的影子经常盘据在心上，她不但无法忘怀他，反而时时为了忖度他的心意而烦恼频生！

吉祥客栈的求婚之语似真似假，唐烈对她到底有没有真心呢？或只是一时兴起的逢场作戏？

江湖盛传他是个情场浪子，对女人的兴趣总不持久，说不定经过这段日子的分离，他早就另觅佳人填补她的位置了吧？

包或许他根本从来就不曾将她放在心上过，若是这样，那么自己是否可以返回梅园了呢？采音的眼疾未愈，一直是她心中最深切的牵挂。

躲了这么久，唐烈或许已经放弃寻找，不至于再来纠缠她了吧？

丙真如此，寒清客矛盾地不知自己是该庆幸，还是……遗憾？

“清姐，我可以进去么？”这时，门外响起曹君竹甜美的声音。

魂游太虚的寒清客这才回神。

“是竹妹么，快请进来。”她连忙开口应道。

“清姐，我大哥刚刚到御剑门来了。”曹君竹一入内，迫不及待地告诉寒清客这则消息。

“真的？那我可得去跟曹庄主见面打声招呼。”寒清客永远礼数周到。

“别忙，小妹有件事想先和清姐打个商量。”曹君竹却拦住她。

“哦？是什么事？”

“清姐对唐烈的事，究竟有何打算呢？”

“这……”对这突如其来的问题，寒清客一时间无以为对，好半晌才答得出话来：“我对他能有什么打算？”

“撇开你们之间的婚约是否还存在的问题不谈，他既然毁了清姐清白，就该娶清姐以示负责。”曹君竹提出自己的看法。

“但他说过不准妻子拋头露面行医，所以就算他要娶，我也不可能与他成亲的．”寒清客轻摇着螓首。

“若是唐烈改变心意，同意清姐继续行医呢？”

“不可能，他顽固得很。”寒清客不敢妄想。

“我有法子教他点头，不过还得清姐配合才行。”曹君竹信心满满地笑说。

“什么法子？”寒清客好奇不已。

曹君竹面露神秘笑意，详述一遍她的“假拜堂”计画……

“什么？这……这……”寒清客听得张口结舌，心中充满矛盾。“这不太妥当吧？用这种方法逼唐烈点头，倒像我赖着要嫁他似地。”

“于情于理，唐烈本就该娶清姐以示负责。”曹君竹不以为然。

“这样对曹庄主也不公平。”寒清客换个推托之词。

“大哥为了清姐的幸福，以及报清姐的救命之恩，理当义不容辞。”

“这……”寒清客迟疑难决。

“清姐别再犹豫，听小妹的安排错不了，你们这件婚事包在我身上。”

“竹妹别太一厢情愿，也许唐烈根本无意于我。”

“依小妹看来，他定是爱死清姐了。相信我，我的判断从来不会出错，咱们就这么决定。至于计画的细节，小妹还得去跟大哥、少白仔细商议一番。嘻！”曹君竹像个孩子似，高兴得拍起手掌。

寒清客却是忧心不已，想到唐烈那个拗脾气，她可是一点也乐观不起来！