“怎么样？还有救吗？”宝檠堡主杜泵十分关切的问。
同时围绕在一旁的众人也屏息的想要一听华筀晨的宣布，个个除了面露关心，当然少不了气愤表情，想来堂堂一大堡竟任由凶手自由来去，若不是一早小丫头画儿及时发现，恐怕大伙还不知敌人早就登门“造访”过。
华筀晨在彻底的检查过江湖人称“大力虎”钟虎的伤势后，脸色变得异常严肃，一双俊眉紧锁。
“怎么样？”这回发问的是和钟虎情同手足的王霸，他脸上透着极度的焦急。
华筀晨无奈的摇头，面带苦涩道：“一剑刺人心窝，凶手手段非常狠毒，私毫不留余地。”他对这样的凶残手法感到非常心惊，看来此凶手绝非泛泛之辈。
“华大侠的意思是钟虎没救了？”身为一堡之主竟让他的客人遭到狙击而不自知，杜泵脸上满是惭愧之色。
王霸再也忍不住的痛哭失声。“谁？到底是谁杀了钟虎？我一定要为他报仇。”他痛心疾首说道。
“对，我们一定要为钟虎报仇。”
“对，一定要为他报仇。”
房内众人一时间全都同仇敌忾的悲愤出声。
“但那凶手会是谁呢？”
画问说出了大家的疑虑，宝檠堡一向戒备森严，堡内暂且不论收到邀请的客人，就光是宝檠堡本身的实力已不容小觑，到底是谁有这番能耐能神不知鬼不觉地在堡内杀人？
一位长相慈蔼的老人缓缓的走到场中，一双世故饱含精光的眼神朝在场的人人扫射一遍，最后朝堡主杜泵作揖，开口道：“大伙给忘了吗？一剑从心窝直入毙命是胭脂门的手段。”
丙然不负“多智老人”的称号，观察力的确比他人要细微些。
“胭脂门……”这个名字犹如平地一声雷般在所有人的心中爆裂开。
是啊！大家似乎忘了此行的目的，被宝檠堡宜人的风光给迷惑住了心魂。
只是，到底是谁要胭脂门的人杀了钟虎呢？
“可恶的胭脂门，居然敢大胆地在老虎脸上拔毛，她们分明是给咱们下马威。”
“我们得尽快找到她们的藏身之处。”
正当大伙讨论的激烈之际，突然一个曼妙的女声加入其中。
“我觉得她们就藏在宝檠堡内。”她就是第一个发现钟虎被杀的人——画儿。
“哼！你知道什么？”杜丹苡死也不会相信堡内竟会有胭脂门的人，那对他们来说是奇大的耻辱。
“呵！我是什么都不知道啦！不过我那死了的阿爹可有跟我提过，他说啊！当今最了不起的门派就数宝檠堡和长啸堡了。”画儿故意摆出一阵尊崇的模样，然后故作天真的说道：“所以我在想啊！如果不是有内奸，又有谁能如此神通广大、目中无人的来去自如呢！”
所谓千穿万穿马屁不穿，任谁听了画儿这番话都不得不点头称是。
“我觉得小泵娘说的有道理。”众人一阵附和，就连杜丹苡也不敢说她错，当然她也不想说。
但是她这话中无疑是在说他们其中有人是胭脂门的人，这牵扯可大了，弄不好，会使堡内的人人互相猜忌，若发生内哄更称了敌人的心。
“嗯！我们先处理钟大侠的后事，往后大家要小心行事。”杜泵口头这么说，但任谁都可以看得出他其实另有打算着。
“堡主，我看您要调查就从女眷开始，胭脂门内传言没有男人。”黄衣书生自认聪明的提醒着杜泵。
谁知他话一出便惹来一群女人的抗议。
“哼！谁知道胭脂门的女人不会长得花丽狐俏，使用魅功迷惑一些没抵抗能力的笨男人为她们做事？”
“喂！汪双，你长得丑也别胡乱给男人扣罪名，我们可都是很有品味的，那种狐狸精就算再怎么天仙下凡，正义之士看了一样倒胃口。”黄衣书生正气凛然说道。
“好啊！死读书的你竟敢说本姑娘丑。”汪双长得丑是“不争的事实”，但是偏偏自己无法认清事实。
眼看着外患未除，自己人又吵闹成一片，杜泵感慨之余赶紧拿出当家的威严，以免一发不可收拾。
“各位，现在不是内哄的时机，就请大家看在老夫的面子上，别再追究自家人的过失；目前最重要的是要缉拿真凶，以慰钟大侠在天之灵。”他叹了口气，羞愧无比的接下去道：“人是在我这儿出事的，我一定会给各位一个交代。”
大伙听到堡主自责的言语后，全部给噤住了口，谁也不敢再多说一句。身为一大门派主人竟让客人在他的地盘上出了事，此事若传了出去不仅脸上无光，严重的更会一蹶不起，而且间接也会影响在此处作客的名家高手的名声。
“看来这次胭脂门是有意跟咱们卯上了，与其派人四处的追查敌人的行踪，不如我们在堡内也组个夜巡队好以防万一。”多智老人如此建议着。
“嗯！”杜泵点头赞成。“这件事就有劳您了。”他相信多智老人一定能办得妥当，而他现在最重要的工作在于将堡内防线整合，以免再发生类似的不幸。
话一说完，他便领着堡内的弟兄亲自去处理钟虎的后事。
这时生性喜好出风头的黄衣书生又有话说了。
“就由我领队吧！我倒要会会那被形容成三头六臂的女人，看她们到底有何可怕之处。”黄衣书生初生之犊不畏虎，大胆的接下这个任务。
若真的凶手就藏在堡中，而黄衣书生又如此诋毁她们，显而易见的会有一场恶斗——“好，既然他不怕死，大家何不称他的心？”说话的自然是最讨厌他的汪双。
“这——”多智老人有点迟疑。
“就这么决定。”黄衣书生虽然怀疑汪双居然会跟他站在同一条阵线上，但一想到自己就要独当一面，难免得意忘形。
“好吧！小心点。”以前利用谷劭为饵，并没有发生效果，看来是胭脂门畏惧他的功力迟迟不敢有行动，若换成了黄衣书生或许能成功，多智老人算计着。
“知道了，就从明晚开始吧！”今夜他需要有个充足的睡眠。
“嗯！我也参加。”失去好友的王霸坚决的附和。他要为钟虎报仇。
一时间也有许多人附和他们的说法，参加者踊跃。
“大家到□NB57A□东楼商量吧！”多智老人深怕内奸真的藏在堡中，所以处理起事情万分小心。
一行人接着浩浩荡荡的移师到□NB57A□东楼去了。
杜丹苡原本也想去参加，没想到却有人拉住她的衣袖。
“你在这做什么？”她回头没好气地盯着画儿。
画儿陪着笑脸将她拉至一旁，看看四处无人后，才又一副想说又不敢说的样子。
杜丹苡一向急性子，哪容着她吞吞吐吐。
“有事快说，别浪费姑娘的时间。”她的不耐烦如数表现在脸上。
“说是要说，但我怕……我怕……”她一副畏畏缩缩的模样颇惹人怜。
“说，怕什么。”杜丹苡叉着腰，口气稍稍放缓下来。其实她只是太性急，太先人为主及自以为是，心肠还是很好的。
“怕报复啊！”
画儿的这句话成功的吸引杜丹苡的注意力，但见她杏眼圆睁的望向画儿问：“你知道凶手是谁？”
“我？……不，我什么也不知道……不知道……”画儿佯装害怕的拚命摇头。
“你一定知道些什么。”画儿模样越是装得害怕，杜丹苡越是认为她有问题，着急的逼问着。
画儿装出一副踌躇的样子。“我……杜姑娘，你知道我跟水儿姑娘是很好，但是她……”她故意留下话尾让杜丹苡中计，果不其然……“你是指钟虎是水儿杀的？”杜丹苡有点怀疑，毕竟水儿那么柔弱，钟虎又那么强壮，他怎么可能会栽在她的手上呢！
“不不不，画儿可没这么说，我只是昨晚睡不着，起床四处晃晃的时候见到……”
“你到底见到了什么？”
“我看到水儿姑娘进入钟虎的房内，哎！当时我真不敢相信眼中所见的，但是才一会儿的时间水姑娘又出来了，她神色有些仓皇，由于天色已晚而且又只有我一个弱女子……所以我便等到天亮才来看，谁……谁知一推开门……”画儿说的活灵活现，边说还边贼贼地瞟瞟杜丹苡咬牙切齿的模样。
“是她，一定是她。”杜丹苡悲愤无比的下断言道：“我要去找她算帐。”
画儿摇头，赶忙将她拉回来“晓以大义”。
“咱们没凭没据，你这一去不是害我，又害你自己成为污蔑者吗？，”
“你是证人啊！”一想到水儿竟敢跟她抢华筀晨，而且又在堡中杀人，她就气愤难耐，恨不得将她杀了泄恨。
“但是有谁会相信，柔弱的水姑娘会杀了样子像头老虎的钟大侠呢？”
“是啊！”一开始连她也这么认为。“那现在怎么办？难道任由她胡作非为吗？”
杜丹苡说得咬牙切齿。
“当然不可以。”
“你有好方法吗？”杜丹苡赶紧拉住画儿问，现在她可当画儿为唯一的知己，她忌妒水儿已到理智不清的地步了。
画儿在杜丹苡的耳旁轻声的说出自己的诡计。她相信有宝檠堡大小姐的帮忙，她很快就能完成任务。
════════════════════宝檠堡内设有一个小草药房，平时由堡内的药师刘大三驻守，自从华筀晨来到此处后，他老人家便有空闲可以放心带着一家妻小到处游玩了。
这日，水儿带着亲手熬好的鱼汤来到小草药房内，她一眼就看见华筀晨正在为一位堡内兄弟包扎伤口，心里对他的崇拜之情益增。
“晨哥，休息一下，我帮你熬了鱼汤，你尝尝。”看着他疗伤工作告一段落，水儿满是笑意的将手上的碗拿给正在擦汗的华筀晨。
“哇！华大侠，真是羡慕你这么好福气，若我家那口子也这般贤慧就好了。”被包扎伤口的赵锌语带欣羡揶榆的说。
华筀晨轻轻一笑，毫不犹豫将水儿递给他的碗拿给赵锌。
“正好赵大哥喜欢，这鱼汤对伤口愈合有很好的功效。”
“这要给我喝？怎么好意思，这是水姑娘特地为你煮的……”赵锌有点不好意思，但从碗子中不断传出的诱人的香味使他忍不住吞了好几口口水。
“水儿不会介意的。”华筀晨淡淡的说。
“是……是的，希望赵大哥不嫌弃。”水儿虽然不愿见到苦心熬制的鱼汤被他人喝了，但是来日方长，以后她还是有机会再煮鱼汤给华筀晨喝的。
“嫌弃？当然不会，能尝到水姑娘亲手熬的汤，我高兴都来不及了。”赵锌拿起了鱼汤向两人点头后，喜孜孜离去。
“我来帮你。”看华筀晨忙着清理一些用具及药草，水儿连忙走到他身旁挽起水袖要帮忙。
“不用。”华筀晨一反常态冷淡说道，话说完径自将东西归位。
水儿终于嗅出异样了。
“晨哥，你怎么了，不高兴吗？”水儿见他毫无反应又问：“是我做错什么惹你生气吗？”
华筀晨头也不回，仅是背对着她摇摇头。
此举动更引发了水儿敏锐的心思，她直觉一定有什么事发生。
“和清晨的事有关吗？”
清晨时她曾听画儿说堡内死了个人，或许华筀晨是因为无法救活钟虎而自责吧！水儿对他这般自责有些心疼。
“别问了，今后少出房门，也别再到这里来了。”华筀晨又是冷淡的吩咐，分不清他究竟在生气抑是关心。
“可是你答应要教我医术……”
“就算我不信守诺言好了。”华筀晨满是不在乎的样子。
“你……”她不知自己究竟犯了什么错，昨天还有说有笑的，怎么才一天的光景华筀晨就变了，她眼眶中盛满了水雾，直想问个明白。“晨哥，若我有错你可以告诉我，别……”
她跑过去与他面对面，晶莹的泪珠不由自主的滑落。
华筀晨嫌恶的看她一眼道：“收起你的眼泪，别动不动就泪水汪汪像个小女圭女圭。”
“我……”华筀晨虽未大声指责，但他的态度已伤到水儿了，她硬吞下眼泪，仍执着不肯走。
见到水儿梨带花雨、辛苦忍住泪水的模样，华筀晨着实心中一阵不忍，他也不想这么做，但他必须保护她。
“回去。”他狠下心来说。
“跟我说清楚，不说清楚我是不会死心的。”水儿坚毅的道。
华筀晨无意识的转身背对着她拢了拢头发，像在斟酌着该如何说才好。
经过许久他才回过头来道：“就算是避嫌吧！”
“避嫌？”这么牵强的理由，水儿怎样也不会信的。
“你可以走了。”他又再度赶她走。
“这理由太牵强了，我不走，我要真正的答案。”水儿一拗起来也是相当难缠的。
“好，你不走我走。”华筀晨侧身就要往外走。
“不……”水儿挡住了他。“你不可以走，你走了若是有病人到怎么办？”
华筀晨对她的话置若罔顾还是要往外走。
“好，我输了，我走，我走！”水儿先他一步跑向屋外，然后回眸望华筀晨一眼，极其坚定道：“不管你如何待我，都不能改变我的心，你别白费心机了。”
华筀晨并没有回答，仅是转身背对着她；水儿极其幽怨的望着他的背影一眼才离去。
她暗自决定，一定要找出他突然转变的原因。
听到脚步声离去，华筀晨垂下了眼睑深深的叹了口气，无可奈何的摇摇头，脑海中尽是水儿化不去深愁的面容。
他当然相信水儿绝不是伤害钟虎的人，然而若众人知道她的身份后，不全部将箭头指向她才怪，为今之计就是她一直待在房内别出门了。
“水儿呀！水儿！这样对你最好，你知不知道？”他喃喃自语道。
杜丹苡一向是个藏不住秘密的人，要她面对这么大的冲击毫无反应，是不可能的事，但是画儿说的有理，没凭没据的她能拿水儿怎么办？她左思右想地房内走来走去，终于，她决定了。
“非得让你俯首认罪不可。”她咬牙切齿地往水儿的住处走，脸上带着残酷不怀好意的笑容。
“水儿。”
穿过几个回廊，就在接近水儿的房门前时，她发现了一脸悲凄的水儿正快步跑向屋内。
想都没多想，杜丹苡便唤住了她，丝毫没顾忌到这里是个平时人来人往之地。
华筀晨突如其来的冷酷及淡漠，深深的伤害了水儿多愁善感的心，她不知道自己究竟是怎么回到房门口的，直到杜丹苡不友善的大喊声才将她唤回现实之中。
“杜姑娘。”面对杜丹苡不怎么友善的脸，水儿感到前所未有的无力感觉，她今天犯了冲吗？要不，为何每个人都如此对她？
“哼！”没待水儿多辩解，杜丹苡便一阵冷嘲热讽：“你还真是厉害，装出一张楚楚可怜的脸就骗得每个人团团转。”
“骗？我不懂你的意思。”水儿擦干了脸上的泪痕，摇着头道。
“不懂？哼！若要人不知，除非己莫为。”杜丹苡激动的道。
“我做了什么？”水儿诚心的问。
“说，你究竟是不是胭脂门的人？”杜丹苡心直口快地直指问题核心。
水儿露出一丝苦笑，想不到竟会有这种传言。她不作答领先走入房间内，在椅子上坐下。杜丹苡也跟着走进去站在门边，一副非弄明白不可的模样。
水儿露出了一个虚弱的笑容，斟了一杯茶放在桌上。“请喝茶。”
“要喝茶我不会回自己的房间啊！少顾左右而言他了，快回答我。”杜丹苡将自己内心的情绪表露无疑。
水儿突然觉得很轻松，杜丹苡是个完全不懂得粉饰自己情绪的人，虽然她的言语很伤人，但是至少不必顾忌她话中另有玄机。
“或许是吧！”她故意说道。
“赫！你终于承认了，说！你为什么要杀钟虎？”杜丹苡咄咄逼人的欺近她的身边道。
“杀死钟虎？”
“少装蒜了！快说。”杜丹苡愤怒的指着她。
“我没有杀钟虎，而且我说的是『或许我是胭脂门的人』，不是『我是胭脂门的人』。因为我忘记了以前的事。”她定定的看了她一眼，“或许我以前是个流浪街头的乞丐，又或许我是个皇族贵冑……谁知道呢？”
她的眼神越过杜丹苡投向天边的远处，难道华筀晨也怀疑钟虎是她杀的吗？
不，谁都可以怀疑她，就是他不可以。
水儿极力想平静紊乱的情绪。
杜丹苡望着水儿难过的表情，一时间竟有些愧疚，她没有证据的，不是吗？
“你真的没有杀钟虎？”杜丹苡的口气已有些软化了。
“没有。”她质疑的看了杜丹苡眼问：“谁告诉你杀钟虎是胭脂门的人？又是谁告诉你我杀了钟虎？”
杜丹苡是个很容易让一眼望穿的人，水儿知道她没有确切的实证，要不她才不会如此轻易放过她。
“杀钟虎的一剑从心脏刺入毙命，那是胭脂门惯用的手法。至于说你是胭脂门的人……”杜丹苡有点为难，她没忘画儿千交代万叮咛要她千万别供出她，她是个非常信守承诺的人，是不会违背答应画儿的话。
唉！怎么会这样呢？她怎么会变成被拷问的一方？枉丹苡有点怀疑自己在搞什么鬼，她苦着脸思虑着该怎么回答。
“你不说就算了。”水儿放过她，并认真的对她分析道：“但你们有没有想过，记得有人曾经说胭脂门的人一向见钱眼开，若不是谁给了她们好处，她们又怎么会杀人呢？”
“你是说有人收买胭脂门来对付钟虎？”可能吗？钟虎那种有勇无谋的人也有人会对他玩阴的？
“肯定。”
“可恶！”杜丹苡忘了自己暂时原本的“神圣任务”。“我一定会找出那个人的！”
话说完她便急急的离开了水儿的房内，就像来时一样的冲动。
水儿关上了房门，缓缓的蹲在地上，这才敢任由泪珠狂泻。
“我是谁？我究竟是谁？”她低语自问。“晨哥，如果说你早已确定的知道我是胭脂门的人，那你此刻也怀疑我杀了人是吗？是吗？”
她将脸埋入自己的小手内不断的自问着。
然而，回答她的只有满屋子的空虚及漫天的乌云。
