我尽量把声音装得自然，“你怎么出来了？”

“让朱雯去应付他们好了。”

我笑，“恭喜你，我替你们俩高兴。”这是由衷的话。

“朱雯说你大力劝她结婚。”靳志良露出感激的神色来。

“当然要结婚，”我顺水推舟，“这么好的对象，打着灯笼没处找，她还等什么？朱雯是我妹子，你要好好地照顾她。”

“这我晓得。”靳志良与我紧紧握手。

我的眼睛不知怎么就红了。

“朱雯有你这样的大哥，就是万幸。”

“星路，”朱雯也来了，“星路，来，我们一起喝杯东西。”

我拥抱她，“祝福你，朱雯。”

也把靳志良拉过来，拍他的肩膊。

记者群追出来，“朱小姐，这位不就是宋医生吗？”

我低声说：“我先走一步，贤伉俪记得请我喝喜酒。”

我见电梯门打开，便乘机溜之大吉。

真没想到朱雯的思想终于搞通，送一件这样的好消息给大家。

我走到街上，给凉风一吹，才清醒起来，赶回医院。

晚报出来的时候，我在言声那里朗诵朱雯宣布的新闻。

刘姑娘问：“你少一个女朋友了？”

我不置可否。同她解说我与这几个女孩子的关系，是不可能的事，刘姑娘的理解力去不到那里。

董太太出现。

她放下鳄鱼皮手袋，除下大衣，一言不发坐在我们对面，怔怔地落下泪来。

“董太太，又什么事伤心？”刘姑娘问。

“下星期我们就动身到波士顿去，倘若那边的医生也诊治不好，那真……”她用手帕掩住面孔。

“快别这样。”刘姑娘劝慰她。

“我对她太疏忽！”董太太忽然忏悔起来，“在这件事发生前，我从没好好的与她坐下来说过话。”

许多父母都是这样，许多夫妻也这样。灾难来临之前从不说话，有什么事发生就一拍两散，也懒得应付。

董太太算得勇敢的女人，到如今她毫无惧色的应付事实。

她又说：“言儿一直是寂寞的；没有小朋友陪她，她又是家中惟一的孩子。我随着她爹到处跑，为做生意忙，把她丢下在这里念书……此刻想起来，几次三番要吐血。”

“她还年青，一切可以从头开始。”刘姑娘说。

“二十多岁了，一个有病的女孩子，你说她还有什么前途？”董太太又掩住面孔。

“董先生呢？”

“早飞到美国去了，他要先去安排一下。”

那天董太太噜噜苏苏地直诉苦，说了一个多小时，刘姑娘的双肩滴满耳油。

我们表现得很容忍，不止因为我们是她的雇员，而是因为我们同情她。

好不容易董太太走了，刘姑娘嘘出口气。

她说：“弄得不好，我们就得服侍这孩子一辈子。”

“别这样说，千万别这样说，”我变色，“太可怕了。”

“你都不接受现实。”刘姑娘说。

我确是那样的一个人。

将来自己拴牌做生意，我想我会做儿科，专治伤风。那也不行，伤风引起的并发症多得很，都有生命危险，还是会紧张，死细胞，伤感情。唉，做什么医生。

大澄约我午饭，我因感寂寞，百忙中抽空去见她。

她穿得很随便，面孔上也没有什么化妆。

我讶异，“你怎么松懈下来？平时不是像一枝花？今日手袋与皮鞋不配对，围巾与大衣也不成套，怎么搞的？”

“朱雯要结婚了。”

“朱雯结婚，是你不肯再打扮的原因？”我大惑不解。

“不，星路，你不明白，”她说，“我们三个人斗这么久，忽然之间，她上岸去了，我们多寂寞。”

我微笑，“真是的，斗足二十年，现在少却一个假想敌，怎么会好过？打扮整齐也无处显威风，可是这样？”

她不出声。

“你可以专心与定华斗。”

“同奚定华斗？她可怜兮兮的，斗什么鬼？”

“那可好，天下太平。”

“定华怎么想？”太澄忽然问。

“想什么？你怎么说话一团团的。”

“定华对朱雯的婚事怎么想？”

“我还没见到她，我怎么知道。”

“你们不是天天见面的吗？”太澄说。

“几时有这种事。”我否认。

太澄说：“星路，我心情很坏，我想你陪我一天。”

“我有病人。”

“等我成为你的病人时，就太迟了。”

我不出声，我看得出她的心情坏得不能再坏。

“下班我来你家。”

“你可以来看我的新作品。”

“你又有新作？”我会心莞尔。

“星路，等你自己置房子的时候，我一定送一帧画给你。”

我别转头吐舌头，那我情愿一辈子住宿舍，哈哈哈哈。

“我们晚上再见。”

我拍拍她肩膀，“别气馁，你不是为朱雯而活的。”

她叹一口气。

人很少为自己而活，不是为所爱的人，就是为所恨的人，我呢，我则为我的病人而活。

说得太伟大了。

那夜我准时到太澄那里去。

很意外，饭桌上有第三者。

太澄偷偷跟我说：“讨厌，不识相，也不懂得避出去。”

“是什么人？”

“是我母亲的远房亲戚，在加拿大小镇内住了一辈子，忽然回来探亲，寄宿在此地。”

“很一表人才呀，什么年纪？”

“谁关心，人像木头一般，朝他白眼，也看不懂。”

我笑，“那是他的幸福，”

“我们出去吃，来。”

“既来之，则安之，人家是老实人，别恃宠生娇。”

太澄却耿耿于怀，她原本大约有什么要紧的话要说，此刻添增一个不速之客，变得一个字也讲不出来。

我暗暗好笑。

我知道太澄不会替我们介绍，故此自己伸出手，“我叫宋星路，阁下是——”

“我是周永良。”他很客气礼貌，“大澄的表兄。”

太澄扁着嘴说：“一表三千里。”

“很久没回来了吧？”我搭讪问。

“十三年。”他答。

“周先生干哪一行？”我也不过是客套。

“我在猩市国立美术馆做助理馆长。”他笑笑。

我肃然起敬，看样子他并非真傻，只是不与大澄计较。

太澄一听，对这个表兄产生新的兴趣。

“是吗，你管哪一个部份？”她问，“东方艺术部？”她想当然。

“不，现代美术作品。”周说。

“啊！”太澄惊喜地说，“那么你得看看我的画，给我中肯的意见。”

周永良大吃一惊：“你画画？”

“是呀，”太澄骄傲地说，“我从事美术已经有十年。”

我连忙把眼睛转到别处去，不与太澄正视。

周表兄说：“那么得先睹为快。”

太澄推开碗筷，“真的，你要给我批评指教。”

我想避席，谁知太澄说：“星路，你也一齐来，我想明年到欧美开画展，也许表兄可以给我一点帮助。”

我耸耸肩，好个势利的家伙，忽然又成为她的表兄了。

我见避不过，便只好跟着他们进画室。

太澄的画一张张摆在画室一角，一亮灯，我几乎没立刻闭上眼睛。

只听得太澄的表兄一声惊呼。

太澄还得意洋洋，一副洗耳恭听赞美之词的样子。

我觉得好笑，正要看周表兄如何支吾过去。

谁知地说：“这是你画的画？”

大澄愕然：“当然，”她笑，“你以为是枪手画的？”

“这些画怎算画？”他嚷，“我的意思是，十年来从无人告诉你，你在这方面没有天才？”

太澄呆住，她张大了嘴，瞪住周表兄。

我也吓呆。

这个周永良，他怎么可以谬谬然在太澄毫无心理准备之下打击她？太不公平。

太澄接着浑身颤抖起来，用手撑住一张椅子，她震动地问：“你……你说什么？”

周永良指着那些油画说：“这些画比街头摆买的帆船更不堪，你以为你在做什么？不但颜色对比全不是路，你连用笔都不会，”他毫不容情地批评，“没学走先学跑，这些画像是黑猩猩画的。”

终于拆穿了，英雄之见略相同，我早就这么说过。

太澄尖叫一声，“这不是真的，你侮辱我，星路，赶他出去，我不要他在这里。”

周永良讶异地看我，“你同她这么久的朋友，难道你没有把忠实的意见告诉她？不需要是专家也懂得，这些根本不是画。”

太澄歇斯底里地奔出画室。

我很惭愧，我说：“是我不好，我不敢说。”

“但你是她的朋友。”

“朋友……”我苦笑。

“你是她的男朋友？”周永良疑心起来。

“不是不是，太澄的画……她并不是认真的，所以——”

“这就是你的不对了，她若不认真，就不会画十年之久，那么熟的朋友，你不说谁说？”

我惊异这家伙的坦白与傻气，却也不得不佩服他的勇气。

我尚想文过饰非，“艺术有什么标准……？”

“看了令人打冷颤的画总不算是好画吧？”周永良犹自责备我。

我默不做声。

“看得出她对你很信任，”小子观察人微，“她会听你的。”

我摊摊手，“谁会对一个千金小姐的事业认真？”

“这话也不对，千金小姐也是人，我们不能因此看轻她的工作能力。”

这家伙乘机连我都批评上了，吃不消。

但他说得合情合理，千真万确。

我颓然坐在地上。

我不是一个好医生，亦不是一个好朋友。

“我上去看看太澄。”

“不用，随她去，不能永远的迁就她，她总归要长大的。”周永良板着面孔。

我忽然发觉这才是个男子汉大丈夫，而我，我是个小人，而王大澄，她可遇到克星了。

“那我告辞。”我说，“你同我安慰她几句。”

他送我出门。

大澄有这么一个表哥，可算福气，如今很少有人肯说老实话，人与人之间每每虚与蛇委，认识二十年又如何，我与太澄。定华。朱雯便是个例子。

如今朱雯已获归宿，看样子另外两个也快了。

我只敢同言声说老实话，因为她听不懂。

我实在太累，也顾不得太澄伤心得什么样。第二天是我的假期，我打算载言声到处走走。