卜求真是一个身份特殊的记者。

她年轻、有朝气、肯做、不计报酬，求知欲强。

她不追普通新闻，她好做专题。

老总给她一个篇幅，她找到好题材，便写上三两百，没有适当题材，便一直休息。

幸亏宇宙日报是文艺气氛特强的一份报纸，老板本身也是文化人，否则，如何肯雇用卜求真那样的记者。

小卜并没有让老总失望，她文笔细腻，题材特别，观察入微，令读者们拍案叫绝，她的专栏增加报纸声誉，不到一年，已成为他报挖角的对象。

求真身边有点资产，有能力的母亲爱她，供她读完大学之后还送了一层小鲍寓给她栖身，令她有资格做自己爱做的事。

这一天，其实是很平常的一天，唯一比较特别之处，是山顶大雾。

求真到山顶医院去探访女同事。

张幸子动了一次手术，正在复原中，心情不是十分好。

求真带了两本小说给她。

幸子转过苍白的面孔来，“是畅销书吗，我不看非畅销书。”

求真笑笑坐床边，“口味为何庸俗？”

“多人看过说好的小说才会畅销，我为何要冒险浪资金钱时间去读冷门小说？”

这是一般消费者心情，所以红者愈红。

求真问：“伤口痛吗？”

“痛得要死，”文人到底是文人，“病得全世界只余痛的感觉，没有人生乐趣。”

求真叹口气，她也是文人，“会过去的，什么都会过去，再痛苦的创伤也会过去。”

“求真，我从此不能生儿育女，失去做母亲的资格。”

“算了，幸子，幼吾幼以及人之幼还不是一样，许只有更好，我随时可以陪你到孤儿院去助养十个八个不幸的孩子。”

幸子抬起头看牢天花板，“他们会到我坟上默哀吗？”

求真嗤一声笑出来，“恁地看不开，真是个红尘痴人，你一年又有几次到令堂墓前致敬？”

张幸子一震，似想穿了。

“好好休息，我明天再来。”

“求真，谢谢你。”

求真离开病房欲回报馆。

她看到门外一对少年男女。

男的约廿多岁，粗眉大眼，女的只得十七八，却秀丽可人。

男的坐在轮椅中，一条腿打着石膏，赤着右边肩膊，自颈背至腋下，有一条长长血红疤痕，打横一针针黑色线脚，把撕裂的肌肉硬缝在一起。

求真一看就知道这是一条刀疤，有人用牛肉刀之类的利器狠狠斫了他几刀。谁，谁这么狠心，要置他于死地？

一定是仇家。

求真的职业病发了。

她停下脚步，躲在一角，静静窥看窃听。

只听得那少男说：“走！我不要再见你。”

那少女把住轮椅不放，“哥哥，哥哥——”

原来是兄妹，可是眉梢眼角并无相似。

少女哀告：“你不要再闯祸了，这次拣回一条命，下次不一定幸运。”

这时看护出来责备道：“你怎么到处乱走？快回病房去，还有，你，探病时间已过。”

那少年犹自向妹妹吼：“从此我同你没有关系，你不必再来。”

他的轮椅很快被看护推出视线之外。

求真看完热闹本来想离开，少女那双手吸引了她。

那时一双十指尖尖宛如玉葱般的手。

求真看看自己的大手，不由得自惭形秽，她的手背全是青筋，指节大，说得好听些，是典型艺术家手，讲的直接点，便是一双难看的手。

求真坐到女孩身边。

专业记者的目光如炬，一眼关七，打量少女。

少女穿着帆布鞋，拿着帆布袋，白衬衫，蓝色长裙，没有什么特别之处，也正是时下一般少女打扮。

这一身简单的衣饰价值亦可由一百元至一万元不等，照求真的估价，少女穿的是百元那种。

为什么？因为她兄弟住的是三等病房。

她的直发乌亮润泽，光可鉴人。

上帝有时候真偏心，要给一个人好处，什么都给，自顶至踵，毫不保留。

少女便是蒙上帝恩宠的可人儿：皮肤、五官、体型，无一不美。

求真当然也见过比较不幸的人，灵魂命运，都粗粗糙糙得得过且过。

求真站起来，这次真的要走了，医院里一股消毒药水味道有窒息感。

可是少女叫住她：“这位姐姐——”声音悦耳温婉。

奇怪，玉女似的她竟有个杀胚似的兄弟。

“请问卫生间在何处？”

求真这才发觉她的粤语带着许多沪音，于是不动声色，“请跟我来。”

求真好奇了，是新移民呢，不知这对小兄妹背后有个什么样的故事，值得写吗？

很多人已经写过此类题材，但是换一个角度……

正在思量，少女已要离开，求真连忙叫住她：“小姐，你忘了拿外套。”

“呵，谢谢，谢谢。”

求真连忙打蛇随棍上，“你也来探病？刚才那个，是你兄弟？”

少女泪盈于睫，点点头。

两个女孩子一起走到医院门口。大门口只停着一辆计程车，求真便说：“让我送你一程。”

那少女并没有客套，便坐上同一部计程车。

车子朝山下驶去，约需十五分钟时间。

求真用沪语问：“刚自上海来？”

少女惊喜地抬起头，“有一年多了，你呢？”

“我是老香港，家母是上海人，我们五十年代便到此定居，”求真笑，“生活还习惯吗？”

少女感慨万千，“不习惯也得习惯。”

求真自然知道个中滋味，同情地说：“这是我的卡片，贵姓？”

“我叫盛丰。”少女接过卡片。

“我们可以说是半个同乡，有什么事，拨个电话来谈谈。”

少女笑了，“谢谢你，卜小姐。”

怎么样形容那个微笑呢？

下午，卜求真伏在办公桌上写：好似一朵淡淡的芙蓉花缓缓展开花瓣，透出芬芳一样……

形容虽俗，却没有更贴切的了。

老总过来问，“有什么好故事？”

求真抬起头来，“一对新移民兄妹，在大都会挣扎求存，哥哥堕落了，妹妹洁身自爱，好比污泥中一朵莲花。”

老总皱皱眉头，“会不会太老套？”

求真苦笑，“稍微露一丝温情出来，便是土土土。”

“你不是不知道今日读者的要求。”

“可怕。”

“是呀，找生活是越来越艰难了。”老总挪揄。

“您老的感慨已是老生常谈，陈腔滥调。”

“如能配合照片最好。”

“许多人不愿亮相。”

“看看能否说服他们。”

正如老总所说，故事比较老套，求真亦无心逼切地追下去。

可是有时记者不追故事，故事会追记者。

饼了两日，求真在报馆接到一通电话。

对方用轻懦懦的沪语问：

“请问卜求真小姐在不在？”

求真马上知道这是谁，她连忙问；“是盛小姐吗？”

“没有打搅你吧？”

“我正空闲，你如有话说，不如一齐喝杯咖啡。”

她俩约好在报馆附近的一间茶餐厅见面。

下午三时许，糕饼刚出炉，香闻十里。

盛小姐坐在记者对面。

“你讲过的，卜小姐，如果我有话要说……”

“你尽避说好了。”

那漂亮的少女坐在那里，又不如道如何开口。

求真笑笑，指引她：“令兄出了院没有？”

“出院了。”她有点安慰，“幸亏无恙。”

“千万不要有下一次。”

盛丰低下头。

求真十分同情她，“同这样一个兄弟一起生活，实在不容易吧？”

盛丰抬起头来，“不，不——”

“他误交损友了，”求真感慨，“你不必替他辩白。”

盛丰睁圆大眼睛看着卜求真。

“这样下去，你势必受他影响。”

盛丰不语，低头喝咖啡。

“在本市生活，也真不容易，”求真感喟，“物价已经很高很高了，什么都贵，薪水仍然偏低，只得节省，可是一节俭，全身上下便寒酸起来。”

盛曼低头聆听。

“你们此刻环境如何？”

饼半晌盛丰才说：“还过得去。”

“有困难大可找我商量。”

“卜小姐，你真是个善心人。”

“过奖了。”

盛丰站起来，“我有点事，我先走一步。”

求真诧异，她不是有话要说吗？

盛丰握着求真的手，“我们再联络。”

噫，怎么搞的，雷声大，雨点小，明明为说话而来，却一句话也没说而去。

也许临场退缩，难以启齿，下次熟络了一定会得倾诉心事。

求真只得目送她离去。

这时，高背座位后边传来嗤一声冷笑。

这又是谁？

求真听得轻轻一声“女张飞”。

她不怒反笑，声音太热悉了，“小冰先生。”

后边座位那个客人转过头来，可不就是她的朋友私家侦探小冰。

“你怎么在这里？”求真惊喜地问。

“报馆同事说你在这里喝茶。”

“你有事找我？”求真问。

“我路过。”

“可听到我与那位盛小姐对白？”

“所以才取笑你呀，你根本没给人家说话的机会。”

求真一怔，这倒是真的，是她冒失了。

小冰先生说下去，“身为记者，要多听少说，你怎么净说不听？”

求真说，“我想与她熟络了好缓和气氛呀。”

小冰笑，“说得也是，可惜已经失去听故事得好机会。”

求真不服气，“她会再来。”

小冰问，“凭什么？”

求真笑，“我们是同乡。”

小冰也笑，他过来坐在求真对面，“同你赌一百元她不会再来。”

求真说，“你一定输，”随即忍不住问：“何以见得？”

“这是一种直觉。”

“小冰先生，做私家侦探与记者，靠的均是直觉”

“看谁的直觉胜利。”

求真不相信小冰会有那样的闲情逸致，所以狐疑。

丙然，他同求真说：“有没有空。我带你到一个地方去。”

求真马上答应下来。

小冰的小小老爷车就停在门口，轰隆轰隆地开出去，不比本市著名的电车快很多。

他们到了一个工厂区，那一带大厦的楼下统统是修车厂，传出烦躁的金属敲打声，以及烧焊气味。

求真纳罕：到这种地方来干什么？

小冰向其中一间修车工场走近，立刻有工人出来招呼。

求真忽然醒悟，小冰先生是老爷车主人，自然时常要与这种小型车厂打交道，没有什么奇怪的，来的次数多了，自然与修车工人打成一片。

等到求真再停晴一看，又呆住了。

迎出来与小冰先生打招呼的修车工人身段精壮，粗眉大眼，似曾相识，他正背着求真，一件破而脏的棉纱背心下是一条触目惊心的疤痕。

求真绝对认得那条伤疤，它象一条巨大的蜈蚣似爬在那年轻人的背上。

这年轻人是盛小姐的兄弟。

又见他擦一擦额上的汗，前去与小冰先生攀谈。

奇奇奇，求真在心中喊，此刻的他，一点都不象个坏青年。

求真张大的嘴合不拢来。

盛丰的哥哥是个修车工人，一个靠劳力堂堂正正换取酬劳的好青年。

求真搔头皮，这是怎么回事？

半晌，他俩交谈完毕，小冰仍向求真走来。

他朝她笑笑。

“小冰先生”求真心胸中有十万个为什么。

“小姐，好的记者用双眼，不是用嘴巴。”

求真顾不得尊严，“那年轻人是谁？”

“他叫盛伟，是那位漂亮的盛小姐的哥哥。”

丙然！

“我到这里来修车的次数多了，因而认识了盛伟，他是一个不怕吃苦的好青年。”

求真说：“是吗，那么，他背脊那条伤疤从何而来？”

“卜小姐，你且放弃主观，好好的想一想。”

求真想了许久，“他不幸同人结怨？”

“不错，确有人结下下仇家，但不是盛伟。”

求真想半天，忽然灵光一闪，她看着小冰，真正惊讶了，“盛丰？”

小冰微笑，颔首，“卜小姐，你终于明白了。”

“怎么可能？”

“为什么不可能，是因为她美丽纯洁的外表欺骗了你？”

“盛丰是一个天使那样的少女！”

小冰先生笑了，这次，求真也觉得她自己可笑，一个人的外表算是什么？

小冰问她：“现在，你的结论是什么？”

求真大奇，小冰先生象是在测验她对推理的常识，于是她娓娓道来；“两兄妹自内地到人生地疏的大都会找生活，相依为命，妹妹不幸结下仇家，哥哥为着保护她，不幸受伤——慢着，那妹妹何来那么凶狠的仇家？”

小冰似笑非笑地看看求真，“你对那位盛小姐，还是太宽厚了。”

求真用手托着下巴。

“今天晚上，我会带你到一个地方去，解答你的疑窦。”

“好，不见不散。”

求真且先回到报馆去。

她在办公桌上摊开白纸，一直写：一加一等于二，一加一等于三？真相永远比猜想复杂。

老总问：“什么事，”

“一个好的记者，要用眼睛要用耳朵。”

老总答：“那当然，最坏的记者，才嘴巴夸啦啦。”

求真汗颜。

“故事写成怎么样啦？”

尚无头绪。”

“常写常有，切莫走火入魔，以为好作品永不面世。”

“是是是。”

“一个月至少交一篇特稿上来。”

“是是是。”不是没有压力的。

晚上，求真打扮定当，等小冰来接她。

本来很松弛的一个人，等等却紧张起来，等这回事本身是有压力的，故此聪明的女性在约会时喜欢叫男性等，让他们知道得来不易，不过她们除却聪明，最好还得长得美丽，否则谁等。

小冰先生并没有叫她久等。

但敏感的求真已经有点食不下咽。“先去吃点东西吧。”

“喂，吃不吃没问题，小冰先生。你到底要带我去看什么西洋镜？”

小冰看一看手表，“时间还没有到，好戏尚未上场。”

求真为之气给，“小冰先生，你为人机智聪明，优点甚多，可惜患上职业病，变得神神秘秘，吞吞吐吐，难怪到今日还找不到女伴。”

没想到这句话正中小冰要害，他低头不语，黯然神伤。

求真连忙说：“对不起，我是无意的，”又懊恼，“我知道我这张嘴会害我一生。”

小冰又笑了，

他拍拍肩膀安慰她。

饼了九点才出门，老爷车轰隆矗隆，差不多双倍时间才到达目的地。

那是著名的红灯区。

豪华大型夜总会如皇宫一般，车如流水。

求真心里暗呼不妙，看向小冰先生。小冰先生无奈地朝求真点点头。

求真右手拍向车门，叭地一声。

盛小姐在这种地方出没？

卜求真掉了眼镜，她还认为她是玉女。

求真尚怀有一线希望，“是被逼的吧？”

小冰先生象是听到世上最好笑的笑话一样，咧开嘴，露出雪白的牙齿来，求真知道她又犯了不可饶恕的幼稚病。

“是，”小冰说：“为她个人的虚荣心所逼，”他叹口气，“谁会怪她呢，象她那样标致的女子，为什么晚上要睡在车房后边，白天去做清洁工作？”

求真同小冰先生走进夜总会去。

那地方象装修成琉璃宫似的极乐世界，令人沉醉的轻音乐不断演奏，醇酒，美人，同外边现实中的劳碌、辛苦象是一点关系也无。

小冰先生同领班小姐很熟，他们坐下来，获得适当的招待。

不到一会儿，一个穿金色公主型晚礼服的女孩子洋洋潇潇地走近，看到求真，一呆，求真看到她，虽在意料中，也忍不住一呆。

那正是盛小姐。

她那张盛妆的脸好比一只洋女圭女圭，眉毛太粗太黑，粉太白，唇太红，此刻的她比不上白天素脸十分一好看，但依稀看却仍是个美人。

盛小姐笑笑，“你俩怎么走到一块了？”

她熟练地操起酒杯，喝一口放下。

原来在大都会堕落的真是妹妹，不是哥哥。

只听得小冰说：“你哥哥叫你回去。”

盛小姐摇摇头。

小冰叹口气，“你不是不想回头的，不然你不会去找卜小姐。”

盛小姐看一看求真，气馁，轻轻说：“在这样一个大城市，除出我自己，没有人可以帮到我。”她停一停，“原来我想借卜小姐的双耳一用，后来发觉她把我想得那样好，不忍心破坏她对我的印象。”她仰起脸笑了。

求真不出声。

饼一会儿她问盛丰：“令兄是怎么受的伤？”

“是误会，他在夜总会门口与我拉拉扯扯——”

小冰先生打断她，“总之是因你的缘故。”

“我同他说过，我不回去。”

“他答应过父母照顾你。”

“他自顾不瑕，我已经申请父母下来，这上下已可批准，我最近在找房子搬。”

胸有成竹，一派悠然，卜求真在该刹那决定把这故事写出来。

“可是你同计九那样的人来往。”小冰非常不满。

只见盛丰笑笑，“计九保护我，照顾我，给我荫蔽，我感恩图报，理所当然。”

小冰叹气，“夫复何言。”

“多谢你关心我，还有你，卜小姐，谢谢你们。可是长贫难顾，我总得自己想办法。”

求真不语。

“请转告家兄，我的事，不用你管，他若不想再吃苦，大可找我，家里有一个牺牲者已经足够。”

小冰不出声。

盛小姐站起来，“我要去坐台子了。”

求真只得目送她离去。

她又不是她妹妹，即使是，她也无法满足她供养她。

小冰先生说：“这便是事情的真相。”

求真问：“盛伟是你的委托人？”

小冰点点头，“她妹子失踪，叫我替他寻找。”

“你怎么向他交差？”

“人各有志。”

“兄妹是好人家出身的吧？”

“过去的事，谈来作什么。”

饼一会儿，求真问：“她快乐吗？”

小冰瞪她一眼，“你快乐吗？”

求真答：“我并非不快乐。”

“人家也当然有乐趣，一个人，只能在该时该地做对他最有益的事，毋须任何解释，也不必求人同情，更不用妄想得人认同。”

求真说，“我明白。”

“有头发，啥人想做癞痢，”小冰深深太息，“我们走吧。”

求真与小冰先生离开豪华夜总会。

求真没有回家，她直接到报馆去，伏在写字抬上，振笔直书，一直写到凌晨。

老总过来，给她一杯热茶，“好故事？”

“好故事。”一开始便刀光剑影，哥哥受伤倒地，救护车呜呜来救，妹妹艳妆呆立，看着鲜血汨汨自兄弟身上涌出。

老总挪揄，“又是社会的错？”

“不折不扣，是这个虚荣堕落大都会的错。”

老总点点头，“希望你的读者有共鸣。”

求真低下头，把故事写下去。