陶欣自店里回来，累到极点，抱了一阵小女儿，实在疲倦，把婴儿交给保姆，倒在床上，便睡实了。

床头的电话铃把她吵醒。

晓得这个号码的人还真不多，谁？莫是打错，她挣扎起床取起话筒。

对方传来哭声。

“陶欣，我是俞慧，发生了大事，你一定要帮我忙。”

原来是她，前一阵子托她找保姆，才把这个电话号码告诉她，没想到保姆没帮陶欣找，倒是得到诉苦捷径。

陶欣勉强睁开双眼，“什么事？”

“我辞职了。”

陶欣并无动容，辞职最普通不过，或另有高就，或想休息一下，有什么大不了，

陶欣打一个呵欠。

对方在另一头便叭喇叭喇开始了，俞慧的声音是那么激动，仿佛世界末日一样：老板怎么的无良，她是如何劳苦功高，这次被逼呈辞是如何委屈，几个上司拚了老命来保她……

陶欣一边听一边下床去看婴儿。

幸亏此刻发明了无线电话，否则怎么分身。

婴儿己入睡，保姆在编织毛衣。

陶欣十分庆幸这两年她的小生意上了轨道，颇有进帐，否则如何负担这种开销。

她到客厅坐下，自然有家务助理斟上香茗。

一间屋子里四个大大小小的女性。

陶欣与丈夫已分居，她一个人负责四个人的生活费用想起来亦自豪。

辛苦，但辛苦有了报酬，虽苦犹荣。

那俞慧还在一直说一直说。

陶欣打断她；“我可以为你做什么？”

命慧答：“介绍一份工作给我。

陶欣不敢相信双耳，“你何用急急找工作，你那份工作不过作消遣用。”

“陶欣，我明天的米饭不知从何而来！”

陶欣惊讶之余，沉默了。

没有人会开这样的玩笑。

这定是真的。

奇是奇在命慧这些年来充得这样阔绰，高尚住宅区的自置楼宇、小跑车、菲律宾女佣，一应俱全。一听到陶欣搞移民，开口闭口便是“把合意的女佣也带着一块到温哥华最好”，简直似十万八千七没开头一样。

想都没想到她如今真的会为一份工作烦恼。

她虽然从没提过薪水若干，但陶欣也是个出来走的人，猜也猜得到俞慧不可能年薪百万。

命慧在那头犹自说个不停。

陶欣打断她，“长话短说，明天下午出来喝杯茶吧。”

“明天下午我约了人。”

陶欣不去怪她，笑笑，“那么后天。”

“明天中午最好。”时间居然要由她指定。

陶欣但求可以迅速挂线，在所不计。

产后她身体复原较慢，自己知道自己的事，毕竟太操劳了，只在医院休息过九天使立刻投入工作，半夜又忍不住一次一次起身看婴儿，到底是剖月复产，失血，恐怕要慢慢调养。

她叹口气，缓缓走到露台坐下。

世事所有变迁，可分两种，是向上，二是朝下。

陶欣苦苦向上，俞慧则日益朝下。

两人还是中学同学，俞慧长得比较娇俏，毕业后立刻嫁了小生意人，陶欣则考到奖学金升学。

灯下苦读的她不止一次羡慕俞慧有办法：立刻拿着金色附属信用卡出入诸名店买个不休，开着欧洲车，专门与货车司机争先恐后，一年后觉得无聊，在银行区的商场开了一爿礼品店做其老板娘，事事得来，绝对不费工夫。

另一边厢陶欣苦读苦读，不知何日可以出头。

陶欣记得到慧之店去买过一件小玩意，她只吩咐店员给她打九折。

九折，太没面子了，海派点应送给老同学当礼物算数，在商言商，也该打个七折。

自那次起，陶欣与过分精明的俞慧疏远。

又隔了两年，陶欣接到喜帖。

是的，结婚请帖。

命慧已同第一任丈夫分手，再次结婚。

陶欣十分震惊，在她眼中，那小生意人已是标准好男人，对妻子呵护备至，要什么给什么，不应有什么不满呀。

参观完婚礼，才明白真相。

俞意的新人确胜旧人，新人相貌俊俏，举止斯文，据说医科刚毕业，相形之下，旧人颇为庸俗平凡，社会地位大概也低一点。

有得换，为什么不换。

一切都证明俞慧有办法。

陶欣自惭形秽，她连一次还没嫁过。

就在那次婚礼上，陶欣认识了她此刻的分居丈夫。

不过，那已是另外一个故事。

俞慧邀请陶欣上她家小住。

陶欣去了，新居美奂美轮，却不是一般人喜欢的式样，太过不切实际：假壁炉、大镜子、小酒吧，坐了不到一会儿，陶欣告辞。

命慧令丈夫送客，一部欧洲大车驶将出来，的确神气，陶欣立刻有憔悴的感觉。

了不起的女人是有一个模式的。

陶欣一直佩服俞慧。

不久听说她养下一个女儿，陶欣爱孩子，委求见面，那小小女孩出来了，一岁不到，穿小小紫红色大衣，黑色镀金边小靴子，宛如小鲍主。

陶欣高兴得不得了，紧紧拥吻老同学的小宝贝。

不知道世事是否每到红时便成灰，不久便听到消息，孩子的父亲进了医院。

再过些日子，他病逝，终年三十一。

陶欣是那种少数仍然相信劫富济贫，雪中送炭的人，她去探访过俞慧几次。

俞慧均在书房中与律师商讨细节，陶欣只得与幼女打交道。

那小女孩子根本不曾感觉到丧父之痛，照样活泼泼玩耍嬉戏，陶欣为之恻然。

她父亲死不瞑目吧，孩子那么小，生活安排得再妥当，孩子没有父亲是不一样的。

接着的一段日子，陶欣忙得不可开交，她结婚，忙事业，皇天不负苦心人，终于被她打出一番局面来，小小一爿室内设计店居然有了盈利。

再见到俞慧的时候，她口气仍然老大，但脸色不一样了，没有人会期望年轻寡妇笑脸迎人，但俞慧脾气特别燥，所有的话不是说出来，而是骂出来。

陶欣心细如发，她注意到小女孩身上的大衣转为大地牌，蓓蕾牌，而不是从前的贝贝狄婀。

这是陶欣后来自己有了女儿永不买过份名贵婴儿衣物的原因。

她相信一个人吃多少穿多少是注定的，刻意夸张，怕只怕无以为继。

回忆到这里，陶欣累了，回卧室休息。

第二天中午，她去赴俞慧约。

银行区午餐时分不知多挤，根本不能好好说话，俞慧碰到的熟人又多，一个个走过都与她打招呼。

半晌她说：“陶欣，我急需一份工作。”

陶欣大惑不解，“你认识那么多人，怎么会托我找工作？我做的小生意，同外头没有联络，除非你到我店来帮忙。”

俞慧不管三七二十一，“你一定要帮我。”，

她还想吹牛，陶欣已经打断她，“你想拿多少薪水？”

俞慧气馁，“一万六。”

陶欣怔住，那还不及陶欣设计收入的十分一，俞慧怎么生活？

表情大过诧异，俞慧看出来，沉默，隔一会儿，补一句：“我还有点节蓄。”

陶欣答：“我尽避替你想想办法。”

离开咖啡座之前，仍有不知多少人上来打招呼。

在俞意以前办事的地方，也有陶欣的朋友，说起这个女子，都笑道：“她才有办法。”

今日，这个有办法的女子，显然一点办法也没有。

可是你别说，分手的时候，反而是俞慧说：“我到停车场去，送你一程如何？”

“不用，我去乘地铁。”

多可笑。

“司机呢？”俞慧狐疑，想知道有否托错人。

“放假。”司机也是人。

这年头，除了全职家庭主妇，还有谁是奴隶。

陶欣不是那种排场要摆到足的人，她每做一件事都因为有实际需要。

她不明白何以俞慧不思节流。

镑人有各人的想法吧。

能帮人便帮，不帮拉倒，切莫乘机教训。

回到家，公事私事又追上门来。

好几次陶欣因不愿放下女儿，抱着婴儿来听电话。

并没有努力地为俞慧揽工作。

直到一个夜半，起身看自己的女儿，想到俞慧也有女儿要照顾，才决定替她好好托人。

电话打遍，都十分诧异：“西报上每周末百多两百页聘人广告，本市没有失业率。”

可是俞慧硬是要待专人介绍。

“多大年纪，有什么工作经验？”

“嗯，是，是有这么一个人找事做，也有人同我说过，好像有几年会计经验，不过年纪稍大，我们希望找大学一出来便接受训练那种。”

陶欣头痛。

像她们那种年纪，最好有自己的生意，或是已做到董事总经理，岁月不饶人了，哪里还有精力朝九晚六，心有余而力不足，嘴巴不软膝头都酸软，哪里还能同十八廿二那种女孩比试。

是以好几个女友明明同配偶不和，也只是忍声吞气，实在缺乏从头再起的勇气。

在这段时间内，俞慧迹近歇斯底里地天天打电话骚扰陶欣，她几乎是压逼这个老同学：“有没有希望，告诉我希望不是等于零，我会很快找到工作，你有没有替我找工作？”

陶欣才是走投无路的那个。

终于叫她想起一位开会计师楼的客户来。

陶欣硬着头皮冒昧去电。

对方极之客气，“陶小姐，请你的朋友明天早上与我的秘书联络一下。”

陶欣终于松一口气。她随即拨出时间通知俞慧。

俞慧道谢之后，忽然说漏了嘴：“哼，要不是我催得你紧，你未必替我找工作。”

陶欣啼笑皆非。

不禁无限悲哀，到了这种地步，夫复何言。

这时方有心情客气一两句：“你哪里会找不到工作，不过心情紧张而已。”

行走江湖秘诀之一：有恩于人，切莫提在嘴边，最好不予承认，才不会失去这个朋友。

“不，”命慧说老实话，“这次如果没有你，我准要仆街。”

陶欣忍不住问：“你怎么会搞到这种田地？”

饼一刻，命慧才回答：“还不是为了女儿。”

“算了吧，没有她，你自己也要吃。”

俞慧已找不到借口，“你知道没有大学文凭，年纪也不轻了。”

“你一直抱憾少一张文凭，为什么不去读一张？”

“现在？”

“为什么不？有不少人六十五岁才读大学，有志者事竟成。”

“陶欣，这个时候不要同我开玩笑好不好？”

俞慧说得对，这不是提闲话的时候，但是很久之前，她已动过念头想做港大成人大学生，可惜那些学位属意在社会上有成就的人士。

久而久之，没有学位已成为俞慧的口头禅，挡箭牌，名正言顺做一个弱者，要社会照顾。

“明日好好去见工吧。”

陶欣躺在沙发上出神。

就算找到这份工作，又做到几时去呢，四十岁、五十岁，看样子俞慧定会小跑车照开、佣人照用，既不能节流，就得开源，如此下去永远不能言退休。

半夜做梦，陶欣梦见同俞慧两个沿门乞食，苦不堪言，惊醒，冷汗爬满背脊。

她何尝没有经过到处找工作的岁月，一家一家，兜售力气，不知看过多少白眼。

创业之初，不眠不休，事事亲力亲为，人神两疲，亲友冷眼旁观，不论她失败成功，他们都一样高兴，在他人嘴里，他人的荣耀都不过只是一个话题。

是以把她训练成一个沉默寡言的人，什么都不喜宣扬，即使此刻生活已属小康，也采取低调，风流不为人知。

陶欣记得俞慧年多前曾同一洋人走，吃饭当儿，那洋鬼子整个身子猴在俞慧身上，陶欣借故早退，不欲观之，并且暂时不打算同俞慧出来，免得旁观者以为她俩是同道。

后来并无下文，泰半洋人目的不在结婚。

那些人，都没有帮她。

俞慧的确结交了那些人。

第二天一早，俞女士的电话又来了。

一开口就说：“那只是一份临时工。”

“你想找一份怎么样的工作？”

“永久性，至好是政府公务员，铁饭碗。”

陶欣笑出来，“政府？香港政府也只不过做到一九九七年而已，天下哪有生生世世的事，你比谁都应当明白。小姐，做不做工在你，我此刻没空说话，我要上班。”

贪得无厌。

暂时喘口气，骑牛找马，已是不幸中大幸，她此刻索性打蛇随棍上，不放过陶欣。

变了，年轻时真是小巧玲珑人见人爱的一个少女，那时流行她那个式样，像陶欣这般高大硕健的类型反而不受异性欢迎，据说俞慧的追求者无数。

当日回到写字楼，秘书迎上来，“陶小姐，有熟人找。”

陶欣放下公文包，“哪一位？”

“姓卢，叫健子。”

哎呀，竟这么巧，卢先生便是俞慧第一任丈夫。

陶欣连忙迎出去。

卢某并没有像一般小生意人那样长胖，人隔多年，他沉实了也圆滑了，自有一股风度。

他简单地道出来意：“内子到一位蒋太大家小坐，极喜蒋家的装修，说出你的名字，原来是熟人，劳驾你了陶小姐，我们新居请你负责设计。”

生意上门来，焉有不喜之理。

他笑，“一切请与内人商量，我无所谓，当然以她的意见为重，费用方面嘛

陶小姐尽可能在五六十万内伤伤脑筋。”

俞慧的两任丈夫都是好男人，可惜她甩掉了第一个，第二个又过早离开她

真可惜。

那天下午陶欣就同卢太太联络。

单从电话的对白便知道那是位愉快大方的女子，她们约了在卢家新居见面。

卢宅背山面海，近三千平方尺地方，光线充足，陶欣一看就知道装修费用肯定不止五十万。

卢太太笑说：“你尽避把预算打给我看。”

陶欣内心无限感慨：本来在这间豪华住宅享福的该是俞慧。

这类住宅，光是差饷水电管理费每月已超过万多元，不是收入稳定，怎么住这种地方。

不是陶欣市侩，实实在在，衣食足方能知荣辱，削尖头皮钻营觅食，落得如今日俞慧那样，还有什么尊严可言。

卢太太问：“陶小姐同阿卢是老朋友？”

“认识也有好几年了。”陶欣笑笑。

“我们结婚才三年。”

“朋友都认为他是老实的好人。”

“老实得简直有点笨。”卢太太笑。

陶欣说：“那多难得。”

“你们见过他第一任太太吧。”

陶欣点点头。

“据说是个美女。”女人到底是女人

陶欣叹口气，忍不住说一句；“言之过实了。”

这位卢太太粗眉大眼，反而更时髦漂亮。

“听说她嫁了好几次。”

陶欣不得不撒个善意的谎，“我们没见面已经很久。”

卢太太说：“都是阿卢告诉我的，他对她很怀念。”

不见得。

那么怀念还是娶了新太太，可见怀念有限。

阿卢也不见得那么老实，他不过想太太知道他不是好欺侮的，她也不是全无对手。

“房子写我一个人的名字。”

“啊，有孩子吗？”

“一个女儿，第二名在肚子里，素描过是男胎。”

“恭喜恭喜。”陶欣是由衷的。

“陶小姐有孩子吗？”

陶欣于是约括的说一说她的身世。

都是一个个故事，每个人的故事从头说到尾都高潮迭起，缠绵曲折，只差一个文笔高超的作家将之写成小说。

陶欣共在卢宅逗留了两小时。

她只希望生意做得更大之际也有能力买一层那样的公寓，女儿及自己都可以住得舒服些，闲时也能够把老人家接来共聚。

落到山下，又是另一个天地。

命慧在写字楼里等她。

这位前卢太太完全是另外一回事。

俞慧干且瘦，浓妆，穿着此刻流行语谓很“削”的衣服，焦急地等陶欣。

陶欣短时间看到那么强烈的对比，脑筋不大转得过来，说话有点结巴。

“有事同你商量。”

陶欣坐下斟杯咖啡，先吩咐手下为三千尺公寓房子取出各式装修样板。

俞慧在一旁听着怪羡慕，只是说：“有些人真幸运。”

陶欣不语，这人本来是她，是她把幸运推出门外。

“对，”俞慧把话题扯回她本人身上，“不知这是不是好消息，王董赵会计师楼请人，我去应征了，他们人事都说我极之适合，只不过老板外游，不能立刻下决定，你不是认识他们其中一位主管吗？”

陶欣静静把手上的咖啡喝完，是，她认识，人家说过，希望请大学里刚出来的人。

于是她抬起头来，缓缓问俞慧：“你认为你可以胜任那处的工作？”

俞慧一怔，反问：“你这样说是什么意思？”

“那是很辛苦的一个地方，人人早上八点做到晚上八点，周末还得应酬客户。”

俞慧仍不明白，一脸不服气，似怪老朋友看低了她。

“俞慧，”陶欣不得不戳破了那张纸，“你我不再年轻，此类工作且不胜负荷，人家的职员都是廿五六岁，五尺七八寸高的少艾。”

命慧犹自说：“人事部说我极之适合。”

陶欣见她如一只牛皮灯笼，便说：“命慧，我实在忙不过来，晚上再谈如何？”

俞慧一走，陶欣便吩咐秘书；“以后别把俞小姐的电话接进来。”时间上实在吃不消。

又再说：“叫电话公司安排把我家电话号码改一改。”

陶欣已存心甩掉俞慧。

以前，陶欣不明白世人为何老喜锦上添花，现在不难懂得这个心理，大家高兴嘛。

被失意人搂着诉苦，很易影响情绪，一次，两次，三次，像俞慧那样，无休无止，朋友当浮泡，直纠缠到人家退避三舍，一定又忙不迭怪人情薄如纸……

翻身靠自己。

那夜回到家中，喝了一口好汤，把幼女抱在怀中，且撇开他人的变迁，回想自己的前半生。

一直是个被人踢来踢去的女孩，父、母、兄、妯娌，谁也没有看好过她，连走了好几年男朋友都认为她不会是好伙伴而同她分手，现在居然熬出了头。

在极度不得意之时，陶欣也偏激地觉得世间好似没有不嫌她的人。

是她特别不讨人喜欢，也不见得，只不过人人都忙，谁也无暇去照顾冷角落里头的人。

保姆出来同女主人说；“宝宝该睡了。”

陶欣把孩子交她手里。

电话响了，陶欣不去听它。

这除出愈慧，没有他人。

找心理医生聆听烦恼吧，三百元一个钟头，划算之极，又不会泄漏秘密。

陶欣倦极倒在床上，闭上眼睛，看到一个年轻的女孩子在一条极长极弯曲的路上踯躅，大太阳直晒下来，她累了，蹲在路边，寂寞的落下泪来。

这是少女时的陶欣，毫无疑问，那些日子终于已成过去，至今，她的生活不是没有缺撼，但工作上的成绩与满足已经弥补一切。

她仍需努力，孩子还那么细小，要等她长大成人，店里工夫无限无尽，需要处理，但总括来说，陶欣她是个快乐的人。

此刻她只盼望身体健康，世界和平，还有，每个人都能过他心目中的好日子。

陶欣轻轻吁出一口气。

她决定不去想那么多，因为明天又是另外一天。