他已会扶着家具逐步走，跌倒爬起，毫不气馁，所有台椅上都有他小小脏手印。

他是祖父瑰宝。

许惠愿带他逛公园，四处骄傲介绍：“我孙儿，”脸上发出亮光，“背床前明月光给大家听。”

幼儿会笑嘻嘻背诵：“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。”

大家想到果然已经背井离乡，不禁黯然，继而鼓掌称好。

佳儿得到极多奖赏。

一日，许惠愿帮孙儿拼玩具火车轨，累了，斟杯白兰地，坐在安乐椅上喝。

保姆欲带走佳儿，他说：“不，让他陪着我。”

保姆含笑退下。

佳儿转过头来，看着祖父，走到他身边，伏在他膝上。

许惠愿微笑，“所以叫做依依膝下。”

他摩挲孩子头顶。

“你爸幼时我忙着工作，没与他相处，家真小时候想必与你一般可爱，我只觉他老在母亲怀中，七八岁仍然幼稚。”

幼儿仰起头，凝望祖父。

“你这双眼睛似你二伯伯。”

幼儿吟哦。

“你的二伯伯叫家英，一表人才，他此刻已不在人世，”许惠愿轻轻对小孩申诉：“是我的错吗，由我带他进赫昔逊，如果没有我，他会否活到今日？”他翻覆自言自语。

许惠愿垂下白头。

这是他第一次说出心事。

小小佳儿忽然抬头对祖父说：“不，不错。”

“我没有错？”

他愕然。

小佳儿摇摇头，“不错。”

许惠愿落泪，“家英，可是你借佳儿与我说话？”

佳儿轻轻答：“不错。”

“呵，”许惠愿忽然释然，他不住点头，“你原谅了父亲，你没有怪我。”

小佳儿伏在他膝上，十分亲热。

许惠愿笑了，酒杯在这时落在地上，滚到一边。

稍后许太太午寝起来，走到楼下，看到保姆在整理衣物，不禁问：“佳儿呢？”

“与许先生在书房玩火车。”

许太太走近书房，看到丈夫在安乐椅上盹着，孙儿坐地上看火车。

小火车沿轨道行走，叮叮声作响，非常有趣。

许太太顺手取起薄毯子往丈夫身上盖。

她一边嘀咕，“怕你着凉。”

忽然她察觉到异样。

她走得更近一点，电光火石间她明白了。

“惠愿。”

没有回应。

许太太出乎意料地镇静，她高声叫保姆。

保姆奔进来。

“打电话叫家真及昆生回家。”

保姆一看椅子上垂首的许先生，也明白了。

她一并把医生也叫来。

许太太做到丈夫身边。

佳儿叫她，她紧紧搂着孙儿。

“只得你一人送走爷爷？”

佳儿点点头。

许太太流下泪来，“惠愿，你走好了。”

大门嘭一声推开，许家真抢进来，在玄关不知叫什么跘了一下，直仆倒在地，他一声不响爬起，踉跄奔进书房。

他把母亲及儿子轻轻带出书房，叫保姆看住他们。

昆生也回来了。

她蹲下看视许氏，一声不响，轻轻用毯子遮住老人身体。

家真震惊，“怎么会，早上我去上班时他还好好的。”

昆生用力按住丈夫肩膀，家真似觉有股力量传入他体内，他颤抖双手渐渐平静。

昆生用手帕替他擦去血迹，他那一跤摔破了额角。

救护车已驶至门口。

区医生冲进来。

救护人员一语不发，只管办事，片刻已把许先生带走。

昆生说：“我陪爸走一趟，你看牢妈妈。”

他们走了，家真主动斟了两杯酒拎上楼去。

只见佳儿已在祖母怀中沉沉睡去，保姆接过他回睡房。

家真把酒杯递给母亲。

许太太喝尽一杯，低头不语。

家真苦涩无言。

许太太说：“他不寂寞，他有家华家英作伴，有什么误会，如今也可以说清楚了。”

家真不出声。

“我有你，家真，我应当庆幸。”

家真握紧母亲双手。

“家真，”许太太吩咐：“把你大哥与二哥搬到他们父亲一起吧。”

家真说是。

片刻周阿姨来了。

她真是善心人，捧着一盆人那样高的大红花，“看我在园圃找到什么。”若无其事那样，在屋里打转，陪伴事主。

周阿姨朝家真是一个眼色，叫他去办事。

家真与昆生在医院会合。

昆生轻轻对丈夫说：“是心脏自然衰竭，完全没有痛苦，像忽然睡着，致使不再醒来。”

家真看着妻子，不知说什么才好，张开嘴，又合拢。

“我明白你心情，请节哀顺变，生老病死是人类不变命运，我们仍需好好生活。”

半晌家真说：“我需回蓉岛处理一些事。”

“我陪你。”

“不，你陪妈妈及佳儿。”

“也好。”

昆生却派周志强与他同行。

志强只说到蓉岛看视电子科技发展：“听说与香港新加坡鼎足而三，不容忽视。”

一下飞机，瞠目结舌。

“美人，每个女子都是美人。”

电子公司派出的女将自接待员到工程师都是漂亮女生：一头乌发，蜜色皮肤，谈吐温文，又具真才实学，且勤工好学。

志强懊恼：“我为什么不早来蓉岛？”

家真只是笑。

办妥了事，他去找钟斯。

按着原址找去，问伙计：“钟斯在吗？”

立刻有人去打电话。

另一个伙计招呼许家真坐下，“他在分店，立刻过来。”

分店？呵，情况大好。

穿着制服外表整洁的伙计笑嘻嘻，“我们共三家分店，老板每朝每家巡视过后才会来这里。”

家真发愣。

钟斯终于发奋做人，他不再苦等高贵的白人生父前来打救，他自己站了起来，不再酗酒打架自暴自弃。

家真感动。

伙计给他一杯大大的黑咖啡，“他吩咐过，有这么一个热闹，回来找他，一定是许先生，喝蓝山咖啡，不加糖。”

家真不住点头。

有人大力推开玻璃门进来，“家真。”

家真抬头，他泪盈于睫，眼前的钟斯穿白衬衫卡其裤，剪短头发，骤眼看像煞当年小学同学，他站起来紧紧握住他手。

钟斯装上义肢，门牙也已经修补，精神奕奕。

家真问：“为什么不同我联络？”

他搔着头，“我想做好些才给你惊喜。”

“我的确代你欢喜。”

他们两个不住拍打对方背脊。

然后坐下叙旧。

“家真，我听说了。”

家真默不作声。

“对你来说，一定很难受。”

家真第一次说出感受：“仿佛割去身上某部分，痛得情愿死，可是也得存活下去。”

钟斯微微牵动嘴角，“我曾有同样感受。”

“生活真残酷。”

钟斯答：“但是，也有一丝阳光，昆生与孩子都好吧。”

“那孩子忒地顽皮。”

“家真，像你。”

“我幼时挺斯文。”

钟斯大笑，“那么文雅的人怎会跟我做朋友。”

家真一想，也笑起来。

他问钟斯：“可有女朋友？”

就在这时，有人在后边搭腔：“钟斯，蒸气牛女乃器有故障，需立刻找人来修。”

家真看过去，只见柜台后站着一个年轻标致女郎：杏眼，肿嘴，褐色皮肤，似笑非笑亲昵神情，一看就知道是钟斯女友。

家真笑着问：“这位是——”

“伊斯帖，过来见我老友许家真。”

伊斯帖走出来，“家真，钟斯一直说起你，你对我来说，一点也不陌生。”

“不敢当。”

女郎穿着蜡染沙龙，体态修长，家真看着她，心中想起一个人。

家真吸口气定神，“一定是伊斯帖管教有方，钟斯才有今日。”

“家真，钟斯没说你这样会讲话。”

“几时你俩来加州，我招呼你们。”

钟斯答：“蓉岛是我的家，不会久离，度假却没问题。”

他终于找到了他的家。

“生意好吧。”

“伊斯帖，把帐簿取出，家真可是大股东。”

家真按住他，“我那份，分给伙计当奖金好了。”

伊斯帖诧异，“家真你真慷慨，钟斯可是锱铢必计。”

家真立刻说：“他不同，他是掌柜，必须认真。”

三人一齐笑起来。

家真对钟斯说：“这下子，我对你可放下了心。”

钟斯眼睛红红。

稍后，他需往健康中心作物理治疗，家真愿意陪他。

钟斯猜想家真还有话说，但是一路上只见他目光浏览风景，不发一言。

钟斯说：“疗程需要三十分钟。”

“我等你。”

“家真，你有心事？”

家真微笑，“我只想争取与你相处时间。”

钟斯点头，“你可参观健康中心。”

看护笑说：“我们新建康复暖水泳池，数一数二先进。”

家真缓步走到泳池那一头，只看见十来个孩子正在池中嬉戏。

他含蓄站在柱后观看，发觉不少是土著孩童，从前，这种高尚康乐中心，难见土著，时势的确是不一样了。

再留神，家真不禁呀地一声，原来是一群伤残儿童呢，四肢都有残缺，但教练却一视同仁，用爱心耐心鼓励他们运动心身。

家真感动。

凝神间忽然见一个女子自池底钻出，手握红色圆圈标志，原来她在教儿童潜泳。

呵，家真认得她。

她正是他心头上永恒的一颗明星。

原来她在这里做义工。

敝不得家真无故跟了来，像是一早知道可以一偿心愿。

出水芙蓉般的她跃出水面，艳色不减，大眼透露晶光，尽情的笑脸，雪白牙齿，水珠自脸上肩上滑落，宛如当年般亮丽。

刹那间她似觉有人偷窥，转过头来，看到柱边。

家真微笑。

这次，他想，我躲得很好，这次，你肯定看不到我。

丙然，她见没有人，便专心继续教孩子们潜泳。

许家真看得心满意足，直到她令孩子们上岸。

他双腿已站得酸软。

但是心中一点遗憾也没有。

他回到楼上，钟斯让他看新装置的假手。

家真检查过说：“回去我替你做一具更好的电子前臂连感应手指。”

他紧紧拥抱他的好兄弟。

他们没有血脉关系，可是感情只有更加深厚。

“咦，”钟斯留意到，“你的心事消失了。”

“是吗？”

他俩离开康复中心。

第二天家真就走了。

昆生来接他飞机。

她接过他手中最宝贵的行李，轻轻说：“父子终于可在一起了。”

家真无言。

他们许家对蓉岛再也没有牵挂。

回到家，嘉尔站在门前等他，小小人儿，一见父亲立刻打心底笑出来。

家真心酸，他能不好好做人吗。

他抱起孩子。

“妈妈呢。”

“这两天喝得比较多，正午睡。”

“她始终戒不月兑。”

昆生隔一会才说：“一个已届六十的太太，没有嗜好，又伤透了心，闲时喝两杯，又怎好阻止。”

家真说：“有时，真的想做好人，必需要残忍。”

“你来做这大好人吧。”

“我也做不出，我俩是糊涂一对。”

生活重新上轨道，家真联同周氏兄弟及昆生在实验室做机械人臂。

实验成熟，立刻有医护人员闻风而至，要求参观。

那轻巧的半截义肢一看就知道精工用爱心做成，全靠人手，一丝不苟，灵活指尖可辨认冷热。

院方惊叹，希望在医学杂志发表报告。

“小小实验室凭年轻人干劲好奇在短短六年间研发三十余种产品，专利权出售全球，堪称奇迹。”评论文字这样说。

周阿姨同昆生抱怨：“有无适龄华裔女友，介绍给志强他们认识。”

“他们不喜医生。”

“快到三十，由我作主，不好也得好，帮帮忙。”

昆生笑起来。

“见女生得剪头发剃须换新鲜衣服。”

周阿姨说：“包我身上。”

周末，在许宅举行泳池聚会。

周氏兄弟一到场边开始吃，一边絮絮与家真谈到实验室认识种种，对换上泳衣走来走去的妙龄女视若无睹。

昆生走过来，“那穿电光紫泳衣的女孩很漂亮。”

志强嗤一声笑，“今日年轻女子，多数想找长期饭票，或是申请一本护照，有几个像祝昆生：聪敏才智，又为家庭效力。”

“唷，好话谁不爱听，你们想怎样？”

“每个周末请我们来大吃大喝。”

那天他俩吃饱了，躺在池边晒太阳，不知怎地睡着，且扯鼻鼾，气得周阿姨顿足。

女郎们嬉戏，莺声呖呖，玩得十分高兴，可是，谁也没对谁一见钟情。

家真丢下客人找母亲聊天。

“妈，妈。”

“这里。”

许太太坐在书房里，木格子窗帘外就是泳池，她微微笑听着外边的戏语声。

“好久没有这样热闹。”

“可不是。”

“从前在蓉岛，替你们开生日会，也是一般高兴。”

“妈妈好记性。”

“家真，今日是家华生日，他若在人世，今年已经四十。”

家真黯然说：“今日当是与家华庆祝吧。”

“昆生细心，家里事她全知道，又从来不宣诸于口，真贤淑。”

家真笑笑：“有时脾气也很僵。”

这时佳儿咚咚咚走进来，“爸爸在这里。”

他却伏到祖母膝上吃手指。

许太太把手放在孙儿背上。

她轻轻说：“真像昨天似，替你们办十岁生日会，家华要一只原子粒收音机，家英要一只计算机，你，你要一套大英百科诠释，至今还保存在书架上。”

家真不语。

“家真。”

家真过去蹲下。

母亲的手轻轻抚模他的面孔，“妈妈有家真。”

家真恻然。

佳儿忽然用手绕住祖母脖子，“祖母还有佳儿。”

许太太笑出眼泪来。

这时保姆接了孩子出去午睡。

“佳儿九月要上幼稚园了。”

许太太像是有点累，可是仍然不住喝着手上的酒。

“妈妈酒量越来越好。”

“我去医院做义工那两日不喝。”

“那不如天天去。”

许太太只是笑，似有许多话想说，但又不想口出悲言。

外边有人叫许家真。

家真说：“好像是志强，我出去看看。”

许太太点点头，又陷入沉思，侧着头，像是回到蓉岛，像是听见大儿二儿笑语。

原来他们找家真听长途电话。