阳城之恋 第四章
作者:亦君

送走袁心阳,张凤蝶忿忿的四处寻找苏挽儿。

“你给我说清楚,你是怎么认识袁哥哥的?”她才不管苏挽儿正在喂食娘亲用膳,劈头就质问道。

今日苏挽儿在袁心阳的面前失态一事太令她气愤了!

吕妹护着挽儿斥责凤蝶道:“你这是对姊姊说话的态度吗?咳……咳……”

张凤蝶目中无人,不悦的顶嘴,“娘,我不是早跟你过了吗?我没有姊姊,她姓苏,是爹捡回来的丫头,不是我姊姊!”

自懂事以来她一直把苏挽儿当丫环使唤。

苏挽儿担优的替娘亲顺背,对于妹妹的蛮横无理不以为忤,“娘,没事。妹妹是刀子口豆腐心,没恶意,我不会往心里去的。”

“哟,瞧你说得多委屈,要不高兴你大可走呀!”张凤蝶吃定苏挽儿不会丢下娘亲不管,才敢如此狂妄。

“你……你这孩子!”吕妹痛心的指责凤蝶,“要不是挽儿辛苦挣钱,你哪里还能上学堂读书识字,你倒是说,你书都读到哪儿去了?长幼不分!”

“娘,她挣钱给咱们母女花用是应该的,爹爹救她,她本该知恩图报的!”张凤蝶说得理直气壮。

“你……你……咳咳……”吕妹气到发抖兼咳嗽,“不受教,不受教!是娘白教你了……咳咳……”

都怪自己把凤蝶惯成今日这娇蛮的性子!

“娘,你别骂妹妹了,待会儿我会说上她几句的,娘先歇息一下吧。”见娘亲又咳,挽儿担心得眉头全皱在一块儿,心想明日一定要再请大夫为娘看诊才行。

苏挽儿的话听得张凤蝶相当刺耳,简直快吐死,她才不信苏挽儿是真心的。“别再惺惺作态了,看了教人恶心!”

她讨厌苏挽儿的伪善,从小便是这样,她明明才是爹娘亲生的女儿,爹娘却老是夸苏挽儿懂事,骂她任性骄纵。

“我们外面谈?”她温言劝道,不希望张凤蝶又气坏娘亲的身子。

“好。”张凤蝶会答应得如此爽快并非妥协,而是在外面谈省得娘亲在一旁哕唆!她不悦的冷哼一声便拂袖而去。

“挽儿……”吕妹对苏挽儿满心愧疚。

自她卧病以来全靠挽儿细心照料,是张家亏欠挽儿,亦是她拖累了挽儿,挽儿是这么的乖巧,对她们母女俩无怨无悔的付出使她好心疼。

她好恨自己的无能为力!

“娘什么都别说,好好把身子养好,嗯?”她微笑,对娘亲的关怀溢于言表。

吕妹颔首,“嗯。”

苏挽儿安顿好娘亲,立刻来到屋外找张凤蝶。

“说!”张凤蝶不给苏挽儿喘息的工夫,冷声逼问。

苏挽儿为妹妹的咄咄逼人而摇头叹息,“巧合,我跟城主相识纯粹是一堆误会堆砌而成的巧合。”

她轻描淡写,荒唐的误会原就没什么好对凤蝶说的。

啥跟啥?听得张凤蝶更火了,“巧合?一堆误会堆砌而成的巧合?说了等于没说,你以为这是我要听的吗?”

苏挽儿一点也没受张凤蝶火爆脾气的影响,稍稍整理思绪后才开口,“昨日我在溪边洗衣时,有一件衣裳不小心被溪水漂走了,在我下溪捡衣时城主正好路过,他见我涉溪危险便命侍卫拉我上岸。”

“袁哥哥既是你的救命恩人,你该知恩图报才是,但今日你见着了袁哥哥,为何像个疯妇般的直骂袁哥哥寡廉鲜耻?”张凤蝶冷声质问,仿佛苏挽儿骂的人是她一般。

疯妇?在妹妹的眼里她竟是如此的不堪。心痛啊!

苏挽儿苦笑,“呵,所以这一切都是误会。”若非袁心阳上门找凤蝶,这误会永远是误会!

“你少嘻皮笑脸!”张凤蝶就看不惯她那张笑颜,“为什么是误会我要知道,巨细靡遗!”

苏挽儿深叹口气,妹妹是怎么的崇拜欣赏袁心阳她是知道的,倘若实话实说,妹妹肯定不会相信。

必番斟酌,袁心阳捉弄她的事,决定不说了。

苏挽儿选择性的诉说经过,“因为在人烟稀少的溪边无端被男子架住,任谁都会以为自己遇到了贼人了呀!所以我挣扎月兑身,一古脑儿奔回家。”

“你若不是没见过世面就是瞎了狗眼!哼,竟把袁哥哥如此俊逸不凡的男子当作贼人!”张凤蝶眼里全是对苏挽儿的鄙夷,话中满是嘲讽的意味。

再不堪的言语刺激,苏挽儿依旧淡笑以对。

“就这样?”张凤蝶狐疑,细细回想苏挽儿说的话,察觉到不对劲的地方,“不对!不对!你当时人已经跑了怎么知道是误会呢?”

“方才城主与我攀谈后,我才恍然大悟。”她错怪他为采花贼而自觉羞愧,还好他并未怪罪于她。

“攀谈?喔,定是在我扶娘亲小解时吧?袁哥哥就是心肠太好了,才会原谅你。”

袁心阳是人中之龙,他的好苏挽儿必定也看到了!然而袁心阳是何等的尊贵,他绝不会看上无知的苏挽儿。

张凤蝶为自己的想法而嗤笑不已,她的想法虽可笑,但仍是冷言冷语地贬低苏挽儿,“掂掂自己的斤两,可别打袁哥哥的主意。”

苏挽儿不敢置信的指着自己,笑得极苦,“我?妹妹你真爱说笑。”她压儿没想过,哪来的主意?呵,是妹妹多心了!

“哼,谅你也不敢!”张凤蝶自鼻孔冷哼,连伸手要钱都像讨债,“明日我要请风姑娘上客栈用膳,给我两两银子。”

“两两!”她哪来这么多银两?

“怎么两两还嫌多啊?你要知道,风姑娘宴请我都要花上一、二十两银子,若非风姑娘善体人意,知晓咱家没钱不会点太贵的膳食,两两都还嫌少呢!”她一迳的索取,全然的挥霍无度。

苏挽儿被钱压得喘不过气来,但更明白家和万事兴的道理,只好一再的退让,予取予求,“好,我晚上拿给你。”只得再厚着脸皮向刘大哥借钱。

何时才能月兑离举债的日子呢?这是苏挽儿心底最深,最沉重的问题。

***

菜圃里,苏挽儿像只忙碌的蜜蜂,不断穿梭在菜圃里洒水,心想着待会儿要煮些容易消化的膳食给娘亲吃。

难得娘亲这日胃口大开,她是该多花些心思的。

“挽儿姑娘,挽儿姑娘……”

男子的声音由远而近,有点陌生,苏挽儿好奇的抬首一看,袁心阳朗笑的立于她的身前。

“城主!”苏挽儿颇感讶异,连忙放下手中的杓子,摘下斗笠,“城主来得真不凑巧,妹妹今日进城去了。”

苏挽儿直觉袁心阳是来找张凤蝶的。

袁心阳却摇头朗笑道:“我今日不是来找凤蝶妹,是来找你的。

这几日他埋首于政务,好不容易事情都解决了,才得以出城走走放松心情,一出城,不自觉就往这儿来了。

苏挽儿狐疑道:“找我?”他找她做什么?千万个疑问缠绕在心头,因为他们是八竿子打不着边的人。

袁心阳一笑,煞有介事的看了寂静的四周后,揶揄道:“这里除了挽儿姑娘外,没旁人了,所以我确定我找的是挽儿姑娘。”

“城主找民女有事吗?”她正经八百的问,变得拘束。

民女?

“唉!”袁心阳头痛的摇首轻叹,他一向最不喜欢拘泥小节了,“繁文缛节可免,跟凤蝶妹妹一样唤我一声袁大哥吧。”说他是命令也好!

“这怎么成呢?”她惶恐的摇头,很有自知之明。

瞧她吓得?袁心阳轻叹,并诚挚的说:“你我相识之初原就无主仆之分,溪边的巧遇与误会不就表示你我有缘?我当你是可谈心的朋友,总不能每次见着了面还唤你为张姑娘吧?这显得多生疏,你说是不是?”

他一向争取自己要的,像此刻,他欣赏她的真,愿与之相知相惜,所以他释放自己的热情。

“张姑娘?”苏挽儿莞尔一笑。

他八成以为她姓张?当然,这也不是第一次有人错唤她的姓,真的,苏这个姓对她而言并不具任何意义。

亲爹的姓?

呵,连坟都不知在何处?该悲?无从悲起!

袁心阳看她看得失神,原来她笑起来竟是如此的灿烂。稍敛心神,他问道:“难道不是吗?”他确定凤蝶妹妹姓张!

“我是张家的养女。”这不是秘密,但鲜少对人提及。

袁心阳颇感讶异,一般贫穷人家会因养不起小孩而把子女送出,当别人家的养女,这点他是知道的。

只是眼前这破旧的屋舍道出张家的家境亦极贫困,为何还有余力收养别人的女儿呢?这倒让他费疑猜。

“挽儿妹常与亲生爹娘联络吗?”他实在无法想像挽儿的亲生爹娘过的会是怎般的生活光景?

这也就能理解挽儿何以会为捡回一件衣裳而不要命了,如今想来,挺为她心疼的。

“亲生爹娘?”苏挽儿笑得极苦,“我并未见过亲生爹娘,就连他们的坟在哪儿都不知道呢!”

不是感叹只是诉说,她的身世在别人的眼中看来一向可悲!

但她不知悲从何来,为亲生爹娘的惨死吗?老实说,她对亲爹娘没有任何记忆,一封写了一半的遗书及翡翠坠子能替代爹娘在她心中的位置吗?

当她伤心、当她难过时,遗书及翡翠坠子真能给她安慰吗?答案是不能的!所以她不会傻到把感情寄托在不具任何形体的亲生爹娘身上。

“是养父母告诉你,你亲生爹娘的死讯吗?”袁心阳不认为挽儿是位绝情的人,会对亲生爹娘的事不闻不问。

“对不住,我不想再提及此事。”不是怕勾起伤心的回忆,而是她对亲生爹娘一点感情也没有。

亲生爹娘并未在她脑中幻化成可供思念的影像,她该如何思念起呢?遗书及翡翠坠子?呵,她身上流着苏家的血,可她是张家人一手扶养长大的呀!懊思念的是扶养她长大的爹、该报答孝J顷的也是卧病在床的娘。

“不!懊说对不起的人是我,是我无端勾起你不愉快的回忆。”袁心阳为自己无心触碰到她的伤心处而道歉。

他真的没想到挽儿会有这么不堪的童年回忆。

苏挽儿淡淡一笑,如人饮水冷暖自知,她也不想多作解释,“袁公子,进屋里喝杯茶吧?”是客她就不该怠慢。

“张……呃?”他差点儿又唤她张姑娘了。

苏挽儿会意的说:“苏,我姓苏。”

凝视着她沉静的脸,袁心阳看不出她是喜是忧,或许她是倔强又逞强吧?

叹口气,他提议道:“苏妹妹干脆别帮人洗衣了,到我清风园来当丫环可好?大哥我绝对不会亏待妹妹的。”

不直接接济她银两实因在相遇之初他便了解她的性子,她嗜钱却不苟取,以这种方法接济她最恰当与不着痕迹。

他的提议对于需要钱的她来说着实吸引人,不过她还是婉拒了,“多谢袁公子的好意,挽儿心领了。”有太多的牵绊使她踏不出这间屋舍。

他误以为自己开出的条件不够吸引人,遂更加保证道:“大哥保证到风园当丫环的工资比你现在多,工作亦比你现在轻松。”

“不,袁公子误会挽儿的意思了。挽儿并非嫌钱少也不在意工作多,而是挽儿必须照料娘亲,无法进城去。”她很感激他的好意。

只是她不明白,一面之缘的他为什么要这么的关心她呢?或许她是凤蝶的姊姊吧,他才会如此热心。

“苏妹妹真是位孝女。”眼里闪烁的光芒是对她的赞赏。

“挽儿只是尽本分,是袁公子夸奖了。”一直以来,她都只做她认为该做的事,并不图他人的赞扬。

“你娘亲还好吗?”

一提及此,她发自内心的喜悦溢于言表,“这几日胃口好些。”

“改日我让城里的大夫过来看看。”

“这……”她不想麻烦他人。

袁心阳当然明白她的性子,遂轻笑道:“别推辞,算是大哥我对她老人家的一番心意。”他的所为不过举手之劳。

“多谢袁公子。”

“对了,大哥今日前来尚有一事,诺!”他自襟内取出一张红色的请柬交给挽儿。

挽儿不识字,但绣件刺多了倒看得懂请柬上的寿字,“这是?”

“再过十日便是家母的五十寿诞,请苏妹妹一家子务必赏光。”请柬他大可请仆人送,但他就是想亲自走这一趟。

“好,好……”除了点头说好,她还能说什么呢?

其实怎会好呢?参加寿诞得送上一份贵重的礼,这对她来无疑是雪上加霜!旧债未清新债又积,她已显得无力了。

“只要苏妹出席大哥便很开心,不必破费买礼。”

“好,好……”

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