“你老兄让人等得真久啊！”真是上回那姓詹的汉子，满布胡碴的脸上尽是豪气的笑。

曲儿侧了侧身，没敢以正脸瞧着亭子里的两名来客。

殷毅神情如故，半点也没有为他这玩笑似的指责有所介怀。

“七巧、曲儿，我给你们介绍，这位爱说笑话的是詹戎詹大哥，跑的是毛皮生意。你们别瞧他身宽体胖，他可是个扎实的练家子。”

七巧向他温婉掩笑，曲儿却只敢偏偏的点了点头，怕有一个不小心便教他给认了出来。

殷毅继续介绍道:“这位……”他大手一摆，晃亮一身墨绿的男子。“我师兄，辛皇。”

辛皇微扬着颈颚，自顾自的喝茶，瞬时七巧的柳眉揪了一紧又放了一松。

“没想到在你这园子里还能见到认识的人。”辛皇没头没脑地冒出这句，让人丈二金刚模不着头脑。

“有师兄认识的人在园子里？”殷毅奇道。

辛皇语气冷漠，神态倨傲地缓声道：“刚才领我们进来的白衣女子，还有你身边这位见过一次的小丫头。”

自女儿身给揭露后，曲儿虽然仍穿著小书僮的衣装，可言行举止却不似以往那般作态，一些女孩家的细微动作就在不知觉中显露出来了。

“莲心和曲儿？”这可教他更加不解了。“你怎么会识得她两人？”

辛皇闭起双眼，双臂交抱，“到扬州的第一天，在酒馆见过你身后这位小泵娘，不过那时她是个小子。至于莲心……”他没再说下去。

“金家酒馆？”殷毅喃喃道。

詹戎粗声大气地道：“是金家酒馆吗？我怎不记得？”

辛皇道：“你一向只记得你的酒。”

听得辛皇认出自己来，曲儿霎时勒紧了心口。

曲儿开口呵笑道：“是啊，那天曲儿在酒馆里打零工，当跑堂，可只领了『工钱』后却没了工作了。”是啊是啊，“领过”了那只蓝锦袋后，她就没在馆子里“工作”了，这可一点不假啊！

这番解释也不知得不得人意，反正没再有人多问，曲儿暂且安下了心。

“先说正事。”

殷毅与孟七巧两人入了座，曲儿立在亭柱边东张西望。

殷毅又道：“第一件，不晓得连家现在状况如何？”

詹戎一听殷毅发问，连忙抢道：“几天前探得，『连天万里阁』中三位当家主人都下了峰，连洪涛那老头也早带着独生子跑到扬州来。可后头的消息还没有着落。”他大大叹了口气，“前些日子跑完那趟毛皮生意便来找你叙旧，旧没叙成，反变作你这小子的跑腿，啧啧啧……”瞧他满脸全是笑意，还真猜不出他究竟真在抱怨还是开玩笑？

殷毅神态悠然，笑道：“我知道詹老哥你不会跟小弟计较这些。”

众人轻声嘻笑，辛皇这时头也没抬的开了口，“师弟，为什么男人说话却有两个女人在旁边？”他这话讲得丝毫没有半点温度，像是理所当然一般，可却教亭子里其它四人霎时一呆。

殷毅还未来得及接口，孟七巧便已先声说道:“有女子在，你们便说不出话吗？”她这句话是温声软语，可话中的讥诮却不言而喻。

殷毅与曲儿两人交目相视又傻了一回，温柔婉约的孟七巧何曾有这般尖锐的言词过？他两人正愣着，倒是詹戎可笑得开心了。

“辛皇啊辛皇，你可别小看这些个小泵娘啊！”他装作万分了然。

辛皇这时抬眼望了望孟七巧，七巧亦毫不避讳，直直地瞧着他。

“师兄，我晓得你一向不喜欢与女子议事，不过这回可是非有她在不可。”

辛皇注视着他，等着下文。

“那就是我要求你的第二件事。”

殷毅才说完，辛皇皱了皱剑眉，接道：“就是她？她就是孟七巧？”

“是，孟七巧就是我。”这人真傲慢，难道方才他没把别人说的话听进耳朵里吗？孟七巧不自禁的着恼起来，“大哥，我想你是将事情讲给詹大哥和这位辛大爷知道了。不过七巧以为，如果要人家帮得那么不情不愿，那还是算了。”

语罢，她翩然站了起来。

“小曲子，陪我回前厅去吧，咱们在这边可碍事呢！”她微微颔首，作势告退，不待曲儿跟上便已出了亭。

曲儿可是第一次见她使起脾气，虽然明白她恼得有道理，可还真不知该做啥反应才是。

眼见孟七巧走远了，曲儿忙不迭地跳着跟上。临出亭前，还回脸望了殷毅一眼，两人都是尴尬撑笑着。

“师兄……”殷毅无奈地叹了声，同门十余载，他却不知为何辛皇会如此倨傲尖锐。

“我说辛老弟啊，你可能忘了，这姑娘是个病娃子，要是你害得她心病犯了，那可罪过了。”詹戎提醒道。

辛皇偏头不语，菊园中沉默了好半晌。

良久，殷毅缓缓开口，“你们今晚就在这住下吧。”事情看来应该还有得商量。

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夜来晚风吹得人清爽惬意，树晃碧绿、花摇艳红，沙沙有声的在晚后山边舞弄着。

约莫到了酉时末尾，曲儿服侍孟七巧入寝后，便只身一人出了殷家庄闲晃。

她走没一会儿，就在庄外一处生了棵大树的小丘边坐下，歪歪地支颐发想。忽然扫起一阵凉风卷舞着地上树上败落的枝叶，窸窣一阵，几片早黄的树叶缠上了她的发间，落进了她的衣边。

她正忙着捡拾鬓边碎得只剩一半的残叶时，远远便见有人提着灯笼往她这方向过来。

是殷毅。

“殷大哥。”曲儿索性快手一挥，拍去衣上发边的残叶，笑着起身。

“还有。”走近曲儿的殷毅薄唇勾起一笑，伸手往她的发上掂起一片枯黄。“怎是湿的？”他皱起眉头。

曲儿笑道：“刚洗，懒得擦，一会儿风吹就干了。”

“懒虫，这么偷懒可是会把头疼的，到时瞧你吃不吃得消。”他将红热的灯笼挂在枝干上，与曲儿两人并肩坐在树边。

他掠过曲儿鬓边几绺发丝，合在两掌理，轻轻搓了起来。

“殷大哥？”她不敢乱动，只能偏过眼瞳瞧他。

“一点一点帮你弄干。瞧，还滴水呢！”果然，合掌顺发滑下的凉凉水珠正滴滴答答地落进泥里，润成几片水摊。“可别再有下回了。”他轻声叮嘱。

曲儿的发并不长，只到肩下，为了怕难以整理，每隔一段时日她都会动手削短，肩背后头那些瞟不见的，总让她割得像狗啃似的参差不齐。

殷毅手脚俐落，没一会工夫就将她发中的水全挤下来，抚顺贴在她颈背上。

“好了。”他挥去手上残水。“等得了空，我帮你把后边修一修。”

曲儿蹭了蹭手，心虚道：“殷大哥待曲儿真好。”她可是个偷他钱囊的小贼哪！

殷毅只是一笑，没答话，反问了句：“七巧怎了？还气吗？”

“嗯。”曲儿扁了扁嘴，“自转回大厅后小姐都不怎么说话，我瞧她还在恼殷大哥的师兄吧？”

“是吗？那就麻烦了。”殷毅拧着浓眉发愁。

曲儿忽道：“殷大哥，有件事曲儿不晓得当不当问？”

“你说说。”

“今天在亭子里究竟在说些什么？”曲儿掩不住好奇，“瞧小姐的神情，好象是件重要的事。”

殷毅身子往树上一靠，“七巧都没告诉你吗？”

曲儿摇摇头。

“我来说好了，你迟早都会晓得的。”

曲儿轻嗯了声，圆睁着眼紧凝着他。

殷毅瞧她万分认真的模样甚是可爱有趣，静静一笑，开始说道：“月前，到东北跑毛皮生意的詹大哥听到一个传闻，说万顶峰上的连氏一门打听出十多年前孟家被人抢走的『栖霞剑谱』的下落，于是计画下峰。”

殷毅讲到一半，曲儿打了个岔。“剑谱？”她思虑转了几转，“小桃儿跟我说过，老爷有本剑谱给人盗了，就是这本『七侠剑谱』吗？这剑谱要七个人一块练，他一人抢去了不也没用？”

殷毅闻言傻了一下，奇道：“七个人练剑？”

“是啊！”曲儿忽然站了起来，左手像握了把剑似的招来舞去，“七侠剑谱嘛，就是要七个武功高超的侠客一起练啊！要不怎么叫七侠？”

殷毅猛地爆出笑声，曲儿皱皱眉头、小嘴微嘟，嚷道：“殷大哥，你笑什么？曲儿没学过功夫，这几下全是看街上打拳的学的。”她道是自己比划得拙劣教殷毅笑话了。

殷毅边笑边摇手，“不是、不是。”他略敛了笑声，续道：“殷大哥不是笑你比得不好。曲儿，那个『栖霞』不是你想的『七侠』。栖是栖息的栖，霞是云霞的霞，不是要七名侠士一块儿练才能用的功夫。”

瞧殷毅笑得有些忘情了，曲儿极不好意思的低头，嗫嚅的说：“曲儿……本就识字不多，会的，差不多也都忘了……”

看她一脸沮丧，殷毅连忙收起笑，轻声道了个歉，“曲儿，殷大哥不是笑你识字不多，是因为你的想法太可爱了。”

她无言点了头，神情仍旧颓丧。

殷毅又道：“曲儿乖，别难过了。你喜欢读书吗？要是你想，殷大哥可以教你识字。”

“真的？”她总算抬起脸了。火影轻曳下，殷毅似乎见着了曲儿眼眶中的润红。

“嗯。”他温暖应许。

殷毅心中莫名地起了个念头，眼前这小泵娘难过的神情，他半点也不乐于再见，若是可以，希望能让她时时刻刻都能开开心心的笑着。

曲儿感受殷毅的安抚，扯出了笑睑，“殷大哥，这事儿后来呢？”

“詹大哥听到这事后立刻赶回扬州通知我。可我们并不完全清楚连氏一门的动向，是以这几日烦请詹大哥替我们四处跑消息。”

“那剑谱有什么好的？那个连什么的做什么来抢？”她可不懂了，不过就是本练剑的书嘛，抢什么呢？

“栖霞剑谱是孟家前几代祖先留下的，是位不出世的高人相予传授，书中所载剑法十分精妙。十多年前，江湖上为了这剑谱曾经一度紊乱，各个门派都在觊觎此书，其时，明来暗往都有人为了剑谱找上孟家，世伯里外本就忙应下瑕，某天夜里，连洪寿率众侵入孟府，剑谱便在那时被抢。”

曲儿;点头，听得甚是专注。

“其实剑谱连洪涛抢得不全。”他顿了顿，“当日他侵进府中，剑谱拿到后便要逃走，可世伯出手阻拦，在两人交手往来之间，剑谱竟给撕裂了，一半现今仍在孟家，另一半就让连洪涛拿走了。不过那时连洪涛名不见经传，他这么一走，世伯找不到他的下落，这么多年搜寻无果，渐渐地，世伯也就心灰意懒了。”

“这么说，若非连氏一门窜起，剑谱的下落也就无从推敲罗？”曲儿搔着发，又问：“可这两边话就接不对头啦！殷大哥，你说那连坏蛋下峰来是为了抓窃书贼，但原先抢书的不就是他自个儿吗？这会儿他要抓谁？”

殷毅沉吟片刻，“这也是我们百思不得其解之处。就是怕连洪涛是有什么计谋要使，会对孟家不利，为此，我才请辛皇和詹大哥相帮。你也晓得，世伯现下不在，留在府里的姊妹们又都不会功夫，所以，除了唯一听世伯自己提过剑谱一事的七巧外，我没将这事告诉其它人，免得惊吓她们。更不想再为此事在武林中掀起新的风暴，所以不向外声张。”

曲儿点点头，“那我晓得了。”她抬脸望着殷毅道：“回头我再和小姐说说，让她以大事为重，别和殷大哥的师兄闹脾气了。”

殷毅欣然，微一哂，牵着曲儿站起。

“晚了，回去吧。”

他解下灯笼，与曲儿齐步走回庄园。

殷毅送曲儿回房，临走前，轻声留下一句，“晚安。”

望着他离去的背影，曲儿心头霎时漾起一泓暖意，热呼呼地，直向四肢百骸游去。

这……为什么呢？

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“义父。”

一袭珠润白衣飘然滑进深邃夜魅中的山神破庙中。

连洪涛正凝神汇意练起内功，一旁黑衣大汉们依旧敛眉沉默，不发一语的守在主子身边。

“你回来了。”连洪涛缓得一缓，收束运转周天之势，方舒言道：“莲心，事情办得如何？”

莲心伫身在侧，并不抬头，轻声说道：“义父下峰之事殷孟两家皆已知晓，但未曾向外宣扬。事实上，他们并不明白义父此次下山的真正目标。”她语调清冷，犹似波澜不兴的湖镜。

连洪涛静默无语，莲心继续说下去。

“殷家少主出身浩天门，是寰宇三杰中游浩洋的二徒弟，功夫拔尖。此次义父下峰，他将辛皇，也就是他师兄也请下山来。另外还有一名姓詹的汉子，但除了知道他是个跑毛皮生意的商人外，却再查不出什么底细。”讲到辛皇，她竟微微的打了个突。

“那，那一个人呢？”连洪涛目光忽然变得精亮，眼神中隐约流露出肃杀之气。

莲心察觉他心境变化却假作不知，答道：“前些时候因缘际会的进了孟府。我想，义父一直想追回的东西应该紧收在他身边。”

连洪涛一阵沉默。

“原来他进了孟府，难怪找到这破庙来见不到半个人影。孟悠然此时不在府中，在他回来之前是下手的最好时机。”

迎上连洪涛精锐的目光，莲心微低螓首。

“所以，你必须在义父行动前，找出孟悠然手中的栖霞剑谱所藏之处。”

她浅浅应诺。

“时辰差不多了，你也该回殷家去了。小心，别败露身分。”

连洪涛闭上双眼，继续先前的运功调息。

莲心撇过头去，再无二话，步出破庙后便踏起轻功，疾奔回殷家庄。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

不知昨晚什么时候落的雨，该是不大吧，没有惊扰了谁的好梦。轻泄一地的湿润，打在黄土上晕成一片片的水渍。

也不晓得是哪来的默契，除了曲儿尽职责地服侍孟七巧外，昨日聚在菊园中的人们今天一个早上竟然谁也没碰见谁。若不是殷毅午膳后差人去请，恐怕今日一整天便要这么耗过去了。

曲儿定在七巧身后，一跨进菊园，便见殷毅引颈张望。她朝他眨了眨眼，他见着了，唇边立刻勾起一抹微笑。

曲儿自他眼前走过时，他低声在她耳畔问道：“昨晚好睡吗？”

曲儿虽无出言回答，可眉眼间的笑意却已全然揭示。

落坐在亭中的孟七巧如住般温柔，她向詹戎颔礼，但却半点都不理辛皇。亭里人瞧得明白，七巧肯定余气未消，可谁也没想扯破这心结，为的是怕徒惹尴尬。

殷毅在七巧身边的位子坐下，曲儿则处在两人之间。

殷毅开口说道：“昨晚我想了一夜，仍旧猜不出连洪涛会对孟府做出什么举动。”他转脸向孟七巧，“世伯出外不知何时回来，这阵子家门府邸须得多加严护，避免发生像前天夜里遭袭的事件。”

孟七巧轻微点头，浅言道：“临出门前，我嘱咐过李管事让他严加戒备，只要不是高手来犯，应当无碍。”

她说这话时，眼角余光轻飘飘地瞟了眼辛皇。毅与曲儿相觑了眼，没敢接话，可詹戎这人向来口无遮拦，想到什么便说什么，他正要出言调侃辛皇没事竟跟个病女圭女圭闹别扭，却教殷毅俐落地截了话头。

“照眼前情况推算，连洪涛一行人应该已在扬州左近。我曾听师父说过，他这人很有野心，功夫也强得紧，为求万全，我会回一趟师门，请师父、师叔下山相助。”殷毅道。

詹戎这时说话了。“老弟，若是你要上山去请尊师或尊师叔，那你孟家里的娃子们可怎么办？”

殷毅微一哂，两手一拍，两名女侍捧着两壶封着条的瓮子走进亭中。

他还没开口，詹戎却已笑得乐不可支了。

“你这小子要是在朝为宫，那肯定是平步青云哪！啧啧，这南方来的『直上云霄』真是拿来收买人心的好东西啊！”詹戎哈哈一笑，“好，既然小老弟这么周到，那做哥哥的也会全力而为。”

“殷、殷少爷。”曲儿突然插嘴说道：“曲儿忽然记起一件事情。”

“什么？”

“就是上回府中遭到小贼侵入，之后你捡到的那枚硬币。”她转过脸面对他。“在曲儿进孟府做事前，曾在山问路上碰过一个骑着黑马的男人，他腰上就有这样一个东西。”她顿了顿，白了白眼，“连马都有。”

殷毅模出硬币，“那就错不了了。”连氏一门果然已经到了扬州，不晓得连洪涛动用了多少家众？

“我看，我还是先回府里去吧。”开口的是孟七巧，“虽然我有叮嘱李管事多留意门户，但这颗心我是放不下的。何况爹爹残剩的剑谱还在家中，若是再丢失，他一定会很心疼的。”她虚掩心口，眉头微瞅。

她这捧心的寻常举动，在殷毅等人看来实属平常，可辛皇斜眼瞧见时却不禁皱起眉头。

殷毅思索几许，“那好，我们打道回孟府。”