妙手姻缘 第二章
作者:小佟

“咳!咳!”

羡天楼中传来不轻不重的两声咳,却教一干丫头、女侍里里外外地忙进忙出,个个脸上不见轻松。

“小曲子,帮我准备文房四宝。”孟七巧气吁吁地低声说道。

孟七巧自床上缓慢起身,小桃儿见状,立刻拿了件披风盖在主子肩上。

“小姐才退了烧,怎么起来了呢?”曲儿大皱其眉;

这是曲儿进到孟府来的第三天。

自她进府后,孟七巧将她打扮成个小书僮的模样,凡是有想到的事,都凈数教给了她。虽然不过短短三天,但因曲儿天性机明灵巧,一些粗浅简单的一学就会,其余的七巧也不迫着她硬懂,待她十分和气温柔。

现下这座羡天楼中与孟七巧最亲近的便是小桃儿与她,两人各有间偏室可睡。尽避一向在孟七巧身边的小桃儿对她总不见友善,不过,孟七巧对她与阿爷的体贴照顾是好得没话说,至于其它琐事也就母需挂怀了。

“不碍事,我写几个字,你替我送去给殷哥哥就是了。”五天前上孟家做客的殷毅,在前两天就驱车回到自家庄园去了。这会儿孟七巧想提笔捎些消息过去。

“不忙写,我这不就来了。”

殷毅轻逸潇洒的身形进到羡天楼,立刻引得小桃儿脸红心跳、曲儿大气轻舒。

“怎么才两天没见就病了?”殷毅扶七巧回床上,拉了张椅过来坐下。

“殷少爷喝茶。”小桃儿捧着温热热的杯子,眼里,心底满是欢喜。

“谢谢。”他眼光扫向曲儿,“还好吗?七巧没有欺负你吧?”

“好过分,欺负我这个病人。”孟七巧故意嗔声一斥,却又忍不住浅笑了起来。“小曲子很聪明,凡事一学就会,这么好的小书僮难道我还会刻薄了她?”

“小曲子?”殷毅抬眼望望曲儿。

“是啊,小姐都这么叫我。”曲儿接过外边丫头送进的汤药,小心翼翼地走向床边。“小姐,吃药了。”

“啊,我来。”

殷毅伸手欲接汤豌,不意却握上了曲儿的手;曲儿微微一惊,手一偏,碗里热烫烫的药汁溅了好大一半出来。

发现了?给他晓得我偷了他的锦袋了吗?曲儿心里冷抽了下。

“你在做什么啊?笨手笨脚的!泼翻了药,小姐的病怎么好?殷少爷烫伤了怎么办?”小桃儿怒气冲冲的斥责曲儿,拿走剩余的半碗汤药,连忙取饼巾帕擦拭殷毅的衣衫。

殷毅莞尔,对着小桃儿说:“没那么了不得。药没了再煎、衣湿了再换,小桃儿别生气,皱着一张脸可不好看。”他模模小桃儿的头,再瞧瞧曲儿一脸失措样,温柔问道:“没事吧?烫着了吗?”

曲儿连连摇头,“没、没烫着、殷、殷少爷,真是对不起……”现下再见他的面虽已较为镇定,但她偷了他钱囊的歉疚感却是不减反增。

没事、没事,他不晓得的。

她忙着颔首陪礼,殷毅却一把抓起她的手。

“还说没事,你看,给药泼到的地方都发红了。快去上药,不然留下疤痕就难看了。”他蹙眉叮嘱,表情关切。

一直默不作声的孟七巧这时说话了。“小桃儿,你领小曲子去吧。拿杏林居里的祛红膏给小曲子擦。”

小桃儿受命,老大不高兴的领着曲儿往杏林居走去。

临出门前,曲儿回头望了望,只见殷毅清拭完衣摆上的残汁,正拾起脸来对上她。

他摆了摆手,作势叫她快去上药,俊俏面容上的笑意与曲儿初次见到他时竟无二异。

***********

真料不到有钱人家不光是家大业大,连自家的药铺子都能跟一座院落相比,这会儿她可大开眼界了。

曲儿进到杏林居中直打圈圈地转,像是需得如此才能瞧完这杏林居究竟有多大。可惜她转了好些圈只觉头昏眼花,没能将这植满杏树的药馆看得彻庭。

“发什么愣?还下快进来?”小桃儿自杏林坊里探出头来轻声嚷道。她还想赶着回楼里去见殷少爷呢!

曲儿闻言,三步并作两步的走上去。

“哪,祛红膏,你省点用,这东西很稀少,连老爷都很宝贝的。”

听地这话,曲儿心中好是感动。这世界上除了阿爷以外,孟七巧是头一个待她这么好的人。不单给她事做、给阿爷一处栖身之所,在生活用度还照应自己那么许多,眼下她受了这小伤,还毫不吝惜地拿出珍贵的膏药让她涂抹,与殷毅一样,从不用鄙视的眼光瞧她,待她可真是好极了。

她撬开金打的小盒子,刮出薄薄一层膏药抹在手背上,凉凉的,药力瞬间沁入肤骨,不消半刻,热肿渐渐开始褪红,大概用不了多久就能复元了。

曲儿递还药盒,道了声谢。仰着脸在杏林居里打量了两眼,将心中想的月兑口而出。

“孟家真是富有。寻常人家要是有间院子就很了不得了,没想到孟家竟连座放药的房子都这么大。外边十个老百姓的破房子排起来,只怕都没一间杏林居大呢!”

“那还用说!”小桃儿十分骄傲地回道。“孟家世代经商,也曾有人任职官位,家业一向兴旺,孟家的富裕可是长长久久的呢!”

“真是了不得。”几代管商,不富也难嘛!

“还有更了不起的呢!孟家前几代先祖中,曾有人登仙山、寻名师,拜学武功去了,还因此承下一派独门绝学,名扬一时呢!

“不过,听说在老爷年轻的时候,因为那独门绝学太引人招摇,流传下来的什么武功秘籍便给恶人盗了去,一直寻不回来。十多年都过了,老爷这才渐渐死心,不去寻了。”小桃儿扬起小脸,甚是骄傲?“若非如此,也许孟殷两家此时也还是江湖中的名门呢!”

“殷家?”曲儿皱眉不解。

小桃儿一脸惊讶,“你不知道?殷家先祖也是江湖中赫赫有名的人物,而孟殷两家是不打不相识,一打之后便成了世交。不过到了后来,似乎是看破了江湖肃杀,两家不约而同地渐渐淡离江湖,转作商贾。虽然后代子嗣仍有人喜好武术,可再入江湖的却不多。尤其是老爷的秘籍被盗之后,更是月兑离了江湖气息,看来便与寻常商家无异。”

“那老爷也是个武林高手罗?这我倒第一回听说呢!”真是好玩。曲儿把这些事当神话听,觉得有趣。

小桃儿皱皱鼻,哼道:“瞧你连老爷的事迹都不知道,肯定也不晓得殷少爷在人前名声有多亮。”

曲儿笑着猛点头,真是听出兴趣来了。

“殷少爷自小拜入浩天门下,练就一身好本事。常有人找上他比试功夫,听人说,殷少爷至今未有败绩呢!”每回一提到殷毅,小桃儿脸上总是神采奕奕,也如她的名一般,染上淡淡粉色桃红。“少爷他不单是功夫厉害,也是个能做学问的人。若不是孟殷两家世代交好,老爷有意将小姐许给殷少爷,否则欲联亲的家第怕是早踩破了殷家门槛了。”

“喔,真是看不出来。”曲儿有些意外,虽然知道他身怀武艺,可却没料到竟有这般响亮名声。

她抹抹让汤药泼中的手背,上头只剩淡淡一团粉红。

“我没事了,回羡天楼吧。”曲儿拉开杏林居的门扉,举步跨出。

“慢点。”小桃儿伸手拉住她。“小曲子,有些事我可得先告诉你。”

曲儿一瞬不瞬地睇着她。

“从今住后,你只要做好自己的本分就行,别凈抢我的事做。”

“什么是你的事?什么又是我的事?”做下人的不是什么事都该要做吗?

“伺候小姐生活起居就是我的事,没交代你的就都别做。”

“嗯……喔,知道了。”曲儿俏俏撇了撇嘴。怪,没事做你不落得轻松吗?

“还有,以后殷少爷若是来找小姐,替他端茶拿东西也用不着你。我这么说你明白吗?”不晓得为什么,小桃儿就是没法喜欢眼前的人。

“晓得了。”曲儿口头上顺势应诺,可心底忍不住泛起嘀咕来。

你爱抢事做那便让你,反正我伺候好小姐就是了。

小桃儿挤过竹门,领在曲儿之前走,一双工巧细致的绣鞋教她踩得沙沙有声。“走吧,你可别想偷懒。”

啧啧,这小桃儿可真是个骄傲的丫头啊!

*************

孟家长工们所居住的大杂院位处在东厢之末。

下人们居注的房舍院落,虽称不上豪华精美,可该有的事事物物却几乎不少,也难怪那天孟家挑选仆役会吸引长串人龙到来。

孟七巧为曲儿拨出一间小而简洁的空房让她安置阿爷。房间虽在院落的最边边,却也最为安静,令阿爷十分满意。只是自搬进孟家来,曲儿却未曾见过阿爷露出笑容,反而脸上有一股挫败与哀伤之意,令她大为不解。

这日傍晚,曲儿陪孟七巧与殷毅在羡天楼中用过晚膳后,便过来为阿爷送饭。

虽是晚膳时刻,但西边天际仍残有夕阳余光,洒将一片斜色,轻苏流泄一地红尘。可那片淡彩霞色却落不进屋内,也开不了屋里人的窒闷心事。

“阿爷,用饭了。”

屋内灰黑黑地悄然无声,唯独床畔一抹苍凉的枯瘦身形静静坐着。曲儿点起蜡烛,亮了一室晦暗。

阿爷坐在床畔,两眼一瞬不瞬地定住手里的东西看着,须臾,才回过神来搭理曲儿。“你回来了。”阿爷眉头揪拧得紧,瞧得曲儿心里直不安宁。

她扶过阿爷坐在桌前,安好简单菜式与满满的白米饭,可就不见阿爷有意动筷。曲儿拿不出办法,只好捧起饭碗,打算一口一口喂着他吃。

“曲儿啊!”一口白米饭还没送到嘴边,阿爷却突然抬起脸来开了口,“孟家的人待你好不好?”

听阿爷没头没脑的问话,曲儿不由地愣了一愣。

“好啊!尤其是孟七小姐,要不是她,现下我们可能还在破庙里挨饿呢!”

阿爷又低头不语了。

她蹙了蹙眉,放下碗箸,“阿爷,您是不是有什么不痛快或者不开心?告诉曲儿好不?还是您不喜欢住在孟府?要是您不喜欢,我们就离开。”

阿爷将拿在手中的事物放到桌上。“你还记得这东西吗?”

曲儿细细地睇了眼,笑道:“知道啊,这几张是阿爷从前用来教曲儿识字的纸,上头还画着些奇怪的人。您说过这原来是本书;

阿爷沉沉地点了点头。

“这东西怎么了吗?”她疑道。

阿爷先叹了声才道:“我怎么都想不到会有今天,千转万转,还是转回孟府来。”

不知阿爷语出何意,曲儿满是不解。“这几张纸是重要的东西吗?”十来张的纸扉虽已经历时光的晕染,却仍被阿爷完好的保存下来,鲜见破损。

“很重要。我们会沦落至此,为的就是这几页残书。”

“啊!”曲儿倏然瞪大了眼,“难道那次被人登门寻仇,就是为了这些纸?”

“这几张纸在你看来虽然普通,可在某些人眼里却是稀奇宝贝,武林中人个个闻而想之。”阿爷叹声响应。

“阿爷,我真是搞不懂,这到底是怎么回事?”

“这是好多好多年前的事了……应该比我捡到你还早个一、两年吧……”

阿爷状似神游,游回了多年之前还安然领着曲儿读书识字的那几个年头。曲儿见他怔怔出神,心中疑虑不断,却不敢出言打扰。

“曲儿……那件事……”

“小曲子!小曲子!”正当阿爷开口想讲些什么,小桃儿的娇声呼唤远远地飘进屋内,阿爷旋即住了口。

曲儿连忙招呼,开了门,“小桃儿?”

“怎么送个饭送这么久?小姐找你。”她喘着气,忙抚胸缓息。

“知道了,就来。”曲儿回过身瞅着阿爷,软声说道:“阿爷,我去小姐那儿,会尽快回来。您先用饭,累了就别等我,明儿个我再仔细听您说,好不?”

“小曲子,快点!别让小姐等久了。”小桃儿催促道。

下一秒,曲儿前脚才踏出门褴便被她一把拽着,直往羡天楼跑。

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天已褪霞,幕卸凝雾,今夜星色不佳,云裳浑厚,硬是遮蔽了半片天空,即使仅求月影丝楼,也无迹可睇;

羿月亭中传来一阵清亮琴声,挑弄拈拨,乐音断断续续的流泄着。此时,亭中凝心端坐的正是殷毅与孟七巧,两人面对无言,凈合着双眼,静静地听闻着夜来晚香的幽微与琴声相融的绝美。

曲儿步入亭中。

“小姐,殷少爷,有什么吩咐吗?”她弓身以礼。

“来了。”孟七巧浅抹琴弦,叮玲止音,淡然一笑。心细如尘的她,信手挑弄琴音,缓得一缓,见曲儿顺过了气才道:“明日,我要上殷府作客,你帮我去准备些随身物,跟我一块去。”

曲儿微微颔首,小桃儿娇声接道:“小姐要不要带些礼品?小桃儿现下去准备,明儿个一块提去。”

“不了,上回爹为我带回一对金镯,送给婶婶正好。”

“你别把好东西凈住我娘那里送,那可是世伯特地为你带的。”殷毅笑着伸手朝孟七巧的额上轻轻一敲。

“有什么关系?反正我也不见得真用得到。或许天还没亮,我就没那个命戴了也说不准。”殷毅听了绾眉低斥,孟七巧仅是一脸迷离抿笑着。“对了,明天就让小曲子跟我就行了,小桃儿别跟了。”

此言一出,登时让曲儿与小桃儿面面相觑。

小桃儿万般委屈的问:“为什么?上回不给跟,这回怎么又不了?”说话的同时还拐过脸瞪了曲儿一眼,冷下防的吓了她一跳。

孟七巧正要说话,不意远处忽然爆起一声尖叫:“贼!有贼啊!”

孟七巧诧然一惊,“那边是……”

殷毅霍然站起,“绿柳园!”

“绿萼姊姊和柳儿姊姊不晓得在不在园里?”孟七巧秀眉紧蹙,素手交握,揪心着姊姊的安全。

“你待在这里,我去瞧瞧。”殷毅跨步飞出羿月亭,“保护小姐!”

殷毅施起轻功窜出花园小陉,立身拱门之上,这时绿柳园里又有人高声唤道:“往羡天楼去了!往羡天楼去了!”

不一会儿,大队人马直冲羡天楼而来。

殷毅尚未跳下门墙,眼前冒出一名黑衣人。

他一步抢快,当即朝那黑衣人扑去,伸手一探,欲扣他衣襟,旨在擒人。那黑衣人反应灵敏,立即发招,挡下殷毅的攻势,两人拳来掌去,瞬间已过十余招。

殷毅不欲伤人,点到即止,但那黑衣人却招招杀手,毫不留情,几次险象环生,瞧得奔出亭子的七巧、曲儿与小桃儿三人惊心不已。

殷毅原就无意伤人,手上只带力三分,可对方来势汹汹,他这般打法自是万分弄险。又过几手,殷毅略感情势吃紧,只得拳上加力,俐落变招,以求自保。

这时,孟府管事领着家仆们追到,黑衣人见机不妙,矮身一记扫堂腿,逼开殷毅,趁隙翻身后跃,想自羡天楼后园抽身。殷毅变招极迅,化拳为掌,对准黑衣人肩颈劈去。黑衣人探掌伸入腰际,挥手撒出一片金光。

“小心暗器!”出声的同时殷毅已跳窜至空中,避过暗招。而后头跟进的孟家仆役却连连发出哀叫,显是有人给射中了。

黑衣人急住羿月亭逼近,曲儿与孟七巧两人正站立于池边,与他不逾咫尺之距,眼看就要当面迎上。而黑衣人毫不怜惜面前的娇弱女子,大手一探,抓上孟七巧的肩头,使劲带过,用力之大,连护卫着她的曲儿也招架不住,挟着孟七巧就要摔进池里去。

“七巧!”殷毅疾奔而来,伸手捞住了孟七巧的藕肢玉臂,回手一拽,将孟七巧抽离险境。“接好小姐!”

趁着余势未尽,他再采左掌去接曲儿,怎晓得仅扣着了她的襟口,结果一声撕裂,他再倏然翻掌搭上曲儿手腕,却不及抽臂,反而与她一块跌进池子里,激起了一池清水,惊起水里的鱼儿激跳乱拥。

趁这弹指之隙,黑衣人纵身一跃,翻出高墙,窜逃离去。孟家家仆则因伤者颇多而不再跟进。

孟七巧跌进小桃儿的怀里,两人顺势扑倒在地。

见她给恶徒这么重重一摔,小桃儿是惊恐万分,深怕砸坏了这个病人儿,急声问道:“小姐,你没事吧?有没伤着哪里?摔得疼不疼?”

“我没事。”她拍拍衣裙,飘然站起。“殷大哥呢?小曲子呢?”

小桃儿扶着孟七巧往池畔望去,只见他两人衣衫尽湿地落在泥水之中,曲儿还坐在殷毅的腿上。殷毅是张目咋舌,手中扣着那片撕裂的襟口怔怔发傻,曲儿则双手环胸、发丝散乱,低着头半声不响。

众人皆不知这两人是怎生个状况,唯独孟七巧心中感到万般可惜,虚掩着嘴俏嚷道:“啊,没戏唱了。”

好半晌,殷毅那张薄而温润的口吐出了一句话,“你……是女的?”

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