多个老友曾非常认真地说过：

“儿子败我一半身家，还可以忍。反正有我在生一日，绝对能翻本，可就是不容许儿子娶个不三不四的女人回来，生下的孩子才真正该叫杂种!”

我可没有这般极端。当然，说到底，我也不会同意讨个欢场女子为媳。

现今一笔生意，动辄亿元，跟对手争得头崩额裂，终而可能两败俱伤，有时仍不肯心息罢休，无非为面子问题!那又怎肯轻易被这些浅薄女子撕我一辈子的脸皮?

然而，不情不愿是一回事，真要为此而令到父子反目，实在不必了。

伤了感情，却又断不了关系，最是划不来。

一念到自己撒手尘寰，律师楼里头，那些媳妇掩嘴而笑，会气得自棺材弹起来，再吐一地的血!

要狠心到父子割席，谁个下得了手?

既然如此，就不好把话说得太冲动，也别让那起娼妇得来全不费功夫，好歹要敬我畏我七分!

至于我们的第二代，何解会肯名媒正娶地以小艺员为妻?也有他们的道理。

我们捱世界时，老婆是要来持家理务，生儿育女，兼供正常生理发泄需要的，没有了她们分担责任，很难专心奋斗。

我们那些口含银匙而生的猴儿，讨老婆有新的作用，他们在任何情况下，都犯不着讨个相貌中庸的女人回来相处一生。

天下间的美女有多少?

又美又出身好，念过书、能办事的，更少!既然不足分配，只好放弃智慧，坚持仍要美貌!

寻且，那些各样条件打在80分以上的女人，一定难缠。不论如何艳丽可爱，一涉足社会，稍历沙场烽烟，就必显棱角，连面相都有点战斗格局，放这么个女人在床上，扫兴扫兴。

再其次，太子爷从小娇横，未必咽得下要跟老婆平起平坐的一口气!

变相的青楼女子，飞上枝头作风凰，幸得由零售跃升为批发，省了不知多少麻烦委屈，哪儿还敢轻易开罪代理商?

不由你不信命，太子的命总比皇帝好。打定江山由他坐，自不在话下。连闺中捆令，也是老子的比儿子的严。

无他，举凡为男人受过苦的女人，声就大。

正如退伍军人，曾为国家出生人死过，你敢少给他半分福利，他转头就开记者招待！这引申到一有孩子的男人，就更难办离婚，因为老婆曾1O月怀胎，兼阵痛24小时！

常言有道：“饱暖思婬欲。”父子分头耍乐，我们的顾忌：

比他们大!我们要交代的手续，也比他们烦！世界上是越来越少自寻烦恼的人了，话得说回来，无论如何，在我们眼中，单是女人的一对，算来算去都不会价值千万，何解这叫明妮的小肉弹会如此大言不惭?

也许这是江湖卖肉的招徕之术，但以此为号召，明妮小姐充其量只会找到那些才不过一千几百万身家的户头!

炳哈哈人们必须明白，纵使有出手千万元给女人的大户，也绝对不会喜欢及接纳这款高调宣传。

静静地袋袋平安的钱才会是大钱，要积极出各种风头，赶紧让社会认同他是富有之人，我猜想其资产值不会超过8位数字。

我从来不反对别人做一些我会做或曾做过的事。

在我的概念上，女人可以娶，可以爱，但绝不能玩儿。

反过来，女人要争取主动地位，亦未尝不可，只在乎她们的手段、地位、财富以及如何运用感情而已。

在芸芸第二代中，最看得透的玩家是周世侄。他曾对绯闻表态说：

“我的名气并不输给明星歌星，公子美人连在一起，免费宣传，效用之大，不言而喻。”

“我都没向对方索取推广费用，怎么还劳太少爷动笔给她开支票?”

周世侄言之成理。只是让他的名言广见于娱乐新闻之内，未免对他的形象身分有点影响。

老周就是最恨这小儿子办事过态。时至今日，我们尚且步步为营，他们怎能随意飞扬跋扈，自以为是?

早餐后，我更衣上班。

抵达办公室，通常刚8点正。

偌大的写字楼，静得连根针掉在地上，怕也有本事听得见。

我一直要求我的秘书冼太提早亡班，因为很多老友的电话，都会在9点以前接过来。

市场上有什么重大转变，这个钟头正好相议。

影响香港市场的还有一连串国际关系与局势、伦敦股市以至苏黎世金价，我们都用不着等到下属上班的报告，就已了如指掌，兼有可能定下对策。

今早，我才踏进办公室，秘书冼太就报告说：

“简祖谋先生刚摇饼电话来，替你复好不好?”

未几，柜头电话机就传来老简“喂喂”之声。

我笑道：

“今天没有早泳?”

祖谋答：

“这几天睡得太晚，起身迟了。”

“别是风流过分，害嫂夫人挑灯夜审，以致失眠！”

我此言并非无据，城内有谁个不知道1O多年前，简祖谋金屋藏娇，被老妻发觉，不由分说，直冲至简氏会议室，在众人面前疯狂数落他，弄得简祖谋下不了台。

简祖谋是以米行起家的，他在暹罗的人面很广，依着米路，还发展些什么其他生意，不得而知。

只知战后10年，简氏风生水起，随即转业金融，把米行结束得干净利落，无迹可寻。

当简祖谋还要奔波劳碌于东南亚与香港之间时，他把乡间的妻子张氏接到香港来，坐镇大本营。这简张氏相当贤德，且有几分本事，西环米行被她打点得头头是道，而且生养极好，10个年头养下5子两女。

直至简祖谋弃米业，事金融，简太太才转为家庭主妇，副业私家侦探。

简祖谋就是在这种情势下，无所遁形，难逃其妻法网。

没有多少个女人做得出当众辱骂亲夫之事。然而，她下得了脸，也叫做没法子的事，况且除此事件，简妻的本事与智慧，仍享盛誉。简氏有今日，她的功劳不小。

当然，这是咸丰年头的陈迹了。简祖谋也决不因惧内而影响他的声名。

事实上，他人品相当厚道，江湖义气极重，说一不二，严守信用，加上好学聪敏，乐于助人。

如果真有屠刀这一回事，他立地成佛之后，实在香火鼎盛。

我和他相交40年，没有什么笑话不可以开的。

“你老兄又来胡言乱语了！”祖谋一本正经地说：“昨晚在福记招待上面来港访问的一个单位，都是些在财经上学步的年轻人，很有兴趣到贵机构去参观一下。”

“到香港来，而未拜访过练氏企业，如入宝山空手回，怎么说得过去?”

“欢迎之至，谋兄一声令下，小弟倒履相迎，他们是否有时间每个行业都参观一下?让我去安排!”

练氏辖下生意林林总总，地产、证券、财务、贸易、珠宝、饮食、百货、商店、戏院、酒店等，连我自己都看得眼花缭乱。

“谢谢老兄！说实在的，练氏日益庞大，在香港的斤两是有余极了，际此走资潮热，我们也应稍作盘算，是应该乘机压价吸纳，抑或趁势染指世界，说实在的，要走也得有个堂而皇之的借口，而且为数太少，也就无谓之极，一动不如一静！”

我不住静心倾听，连忙称是。

老简正在慢慢踏入正题了。刚才的肯定是开场白，普通嘉宾要访问练氏集团，何劳我俩亲身出马，随便嘱咐秘书一声，就会办妥。

几十年的老友，筒祖谋的个性与法宝，我还有不清楚的?他的怀柔政策极负盛名，从来是礼贤下士，让对方尝足了甜头，才轮到他开口讲条件，谈计划!

现在就连约我谈正经生意，也趁机先送我一顶高帽子，才肯提出要求：

“加拿大财政部长的谋臣特意到港，想跟两三位举足轻重的人物谈谈，怎么少得了你?时间比较仓促，原是为保密的缘故，你不介意就今儿个晚上，在舍下见个面?”

简祖谋有意向加拿大发展，已是颇为明显的动向。

我们相当习惯见微知著。

从最简单的两个行动可见蛛丝马迹。一是前些时老马进军加拿大矿业，市场内毁誉参半，有觉得老马走资行动过早，影响民心，有若干程度的道义责任需要肩负。另一派则认为在商言商，分明是盘极具潜能发展兼盈利高的生意，何必诸多顾忌，畏缩不前？而且以雄厚财力人力扬威异域，等于在中国人脸上贴金，让洋鬼子妒羡交加，唯命是从，雪掉自八国联军之后的家仇国恨，有何不好?

两种议论充塞于城内上流社会之内，简祖谋从未发表这评论，可是他影响以及管辖范围内的商界中人，全部支持老马行动。商政圈子，全都是要讲手腕的。不必一定由土将上阵，几时都是让手先士卒，以观后效。

此外简祖谋平日的每一个应酬，都有特殊意义，他绝不浪掷时间。近期，举凡与加拿大有关的鸡尾酒会、午膳晚宴，尤其是由加拿大领事主持的，从未见简氏缺席。

司马昭之心，显而易见。

拉拢我投资加拿大，当然也是老友的一番好意。其次，他们也真需要我，因为练氏王国，行业品流相当齐全，经验与技巧在投资上跟资金同等重要。

然而，我本人对加拿大没有太大兴趣。目前练氏若干业务伙伴都是花旗大国。也许我有点感情用事，不喜欢那种扶助有需要的国家，以祈可获庇荫的怪感觉!象我练重刚这等人，在本城内少说也有十个八个，再稍低一个层次的简直在百人以至千人以上，我们这班人要走，还怕没有容身之地?哪儿不倒履相迎?倘若在商言商，我懒得帮忙开发，宁可在别人雄厚根基上取一杯羹！

最近，我正紧密地跟德国重工业集团研究合作，他们所踌躇的是怕中国人的野心，一旦让我踏脚进去，怕发生骆驼入帐幕的故事。我只好等，用手段跟他们磨!

当然，简祖谋的面子要照顾。简府之宴，我是不能推的。

简氏大宅雄据半山，人口颇为隐蔽，只见容得下一辆车子的小径，在大闸门后，一直通往山腰，才是府第所在。

简祖谋很中国化，室内布置比钓鱼台宾馆更胜一筹。

他跟大陆关系甚好，于是名家字画，一幅幅地霸在墙上，程十发、刘海粟等等，数之不尽。

我准时到，祖谋亲自出迎，身后跟着一位女士。

简祖谋很自然地给我介绍：

“这是我的行政助理程梦龙!练兄，今晚倘有招呼不周的，我唯梦龙是问。”

我笑，原以为这位程小姐也会跟着一起赔笑，可是她没有，只伸出手来跟我一握，就默默地跟在我背后。

是一张端庄的脸，高挑身材。晚间，仍穿一套密实的炭灰色套装，襟前别个碎钻镶蓝宝的古典款式胸针，样子细致矜贵，手工不错。

简祖谋心思细密，很晓得照顾宾客。他是恐防我英浯不灵光，于是派了程梦龙随侍在侧，作我的翻译。

我自从40年前到本城发展，已深明英语的重要性，尽量利用业余时间学习，多年下来，一般应酬对话，我都能应付，再深入一点的交谈，就难免时有碍障了。反而是谈生意，只因我对话题敏感，很能发挥自如。

当然，今天晚上，有美护驾，难得之至，尤其我根本没有心情跟加拿大洋鬼子打交道，正好装傻扮懵，应酬过去就算。

身旁的程梦龙一直笑得很少。表现得投入、认真，却嫌过分严肃。还有，我偶然拿眼看她，很觉得姣好的脸庞上隐有一层晦气。我视之为美中不足。

人是最要讲神采的。所以，就算泰山崩于前，我仍然坚持神采飞扬!

程梦龙有对相当明亮的大眼睛，可惜，欠精神!

席间的谈话，仍甚表面化。晚宴的目的，无非让彼此来个见面礼，加拿大财政部长谋臣还会留驻本城三两天，愿者上钩，自行约见，密室深谈。那个算是中间人的简祖谋也就完成责任了。

把酒畅谈之间，各人都趁机表达识见，这是司空见惯的场面。当程梦龙发言时，我格外留神细听。

她的谈吐，活泼中隐现世故，温文里时见硬朗，很吸引。论据呢，虽嫌过分学术化，稍微欠缺实际经验的支持，但总听得在座各人不忍强行跟她辩驳，也可算是一重功力，难得。

饭后吃茶时，我信步走出花园，坐在泳池旁边。池底亮了灯，一池淡蓝、水波微漾，头顶虽无朗月，却仍见几点繁星，撑缀得别饶韵味。

程梦龙身负重任，一直跟在我的身边。

我举举手中的白磁茶杯，说：

“坐一会儿吧！”

程梦龙依言坐在我的身边。

彼此无语。

我问她的学历。

原来是英国剑桥大学历史系毕业生，回港加入商界3年，便又再到美国斯坦福深造了一个工商管理学硕士学位。

再重出江湖，乃是4年多前的事。屈指一算，她应30出头了。

“跟在简祖谋身边学习，肯定一日千里！”

程梦龙笑。

很真挚地牵动嘴角，星光灿烂之下，更见可人。

我微微呆了一呆。

“简先生不只是好老板，还是良师益友！”

“那么说，”我试探：“你无意跳槽，或者计划移民?”

程梦龙很机灵地眨动一下大眼睛，歪了歪头，答：

“简先生曾说良臣择主而侍，良禽择木而栖。世间的明主贤君不只一人，谁提供优惠的条件，都值得考虑。转职并不一定等于背叛。”

说得对。英国人最擅长搞殖民地政治，逼到最后关头，要双手奉还主权，让人家独立，可是多少年后，米字旗文化思想的影响仍然根深蒂固，例子举目皆是，反叛到哪儿去?

“至于移民……”程梦龙脸上闪过一阵如释重负的光彩：“我在考虑！”我有点骇异，兼失望。

“现今香港各行各业都欣欣向荣，年轻人应该增强归属感，不生外骛之心。我认为最应早早置家，专心事业。香港肯定是福地!”

没想到程梦龙竟立即答我：

“人要是本身有福分，哪儿不是福地?成家立业有时可以帮助自己落地生根，有时也会变得徒增负累。”

我，顿时语塞。

程梦龙打破僵局，很诚意地问：

“练先生，你真的看好香港?”

如果对方是记者，我的答案必然是肯定的。

如果对方是商业朋友，那要看交情深厚到什么地步，才能定得了答案。

如今，对方是初次谋面的人，我完全应该不置可否。

可是，梦龙语音平和而真诚。她仰着脸，望住我，耳畔是微风拂过，夹些少池水流声，我忽然间有种要坦诚相向的冲动。

于是，我答：

“这次跟1965年的风暴不可同日而语。今天你来问我，仍有太多未知之数，横亘于前，真的教我不知如何作答。我是真心的，并没有意图耍太极。”。

突然之间，我觉得我想伸手过去，捉住了她的，紧紧地握住，道达我的诚意。

这个念头，一闪而过。

我随即回复冷静，可仍然用心地继续为她阐释政局，生怕她真的误会我敷衍塞责：

“你有没有注意到近年港府声誉的走势?这多少反映出他们的用心与行为!这以外，励志从政的香港士，究竟在舞台上是红脸抑或白脸，起码要到1991年才能揭晓！直选所带来的结果，是祸是福，到时候必见端倪，甚多人伸长脖子等，三年过尽，资料比较丰富，才定夺去向！”

我看住程梦龙，非常关注地说：

“等3年，再作决定吧！”

“3年?”梦龙竟然垂首喟叹，“很长！我怕我等不了！”

言外有音，我是过来人，不便插嘴追问。

微风依样拂来，吹动着梦龙的一头短发。我想，如果她留长头发，不知会否更美?

“这3年，真不知做什么才好?”

我答：

“脚踏实地，赚钱为上。”

梦龙抬眼看我，眼波飘渺，无所适从。

我重复：

“有钱就能有万物。你当然不信，这只不过是你心目中所想的银码，未曾大到一个国际认同水准的数字，因而你仍未能尽情想象财富所能发挥的威力！”

“如果你是我的话……”

“如果我是你，我就……”

我决心跟程梦龙开一个玩笑，好调和一下我们之间的那种近似尴尬凄迷的气氛。

“如果我是你，我就先光顾练氏企业，购置一层最近推出市面、专为中上阶层需要而设的楼宇，好好安居乐业，励精图治，把握机会，然后拚命……”

“然后拚命赚钱！”程梦龙跟我差不多同一时间说出这句话来。

我们都忍不住炳哈大笑。

这情景是可爱的。

我不知有多久未曾如此开怀，毫无忌惮地畅所欲言，而面前的程梦龙……

是她，先忍住了笑，再言归正传。

“提起置业，”程梦龙坐直身子，正色道：“我倒想向练先生提出一个请求，希望你别怪我唐突。”

我心想，程梦龙这女孩儿，果真感应敏捷，从善如流，一下子就想通道理，兼晓得打蛇随棍上，一定是央求我给她在购置房产时打个折扣。

我答：

“程小姐只管说好了，只要是练某能力范围以内之事，会尽心而为!”

我这个表面客气的答案，其实已很具分量。因为练重刚能力范围之大，非一般人可比，我这么一说，等于在很多事情上都答应帮忙。

对程梦龙，我愿意提供例外。

“练先生，我提出的要求，肯定是你能力办得到的，只在乎你是否愿意决心去干罢了，”程梦龙稍停一停，清清楚楚地说：“练氏企业的楼宇，建筑面积与实用面积的距离相当大，令人失望的程度较之一般地产公司尤甚。这种有可能影响机构名誉的情况，练先生有否想过要正视呢?”

我习惯分析人们在我面前说话的动机。

程梦龙的一番话，的确大大出乎我意料之外。

她的动机是什么?

有可能是哗众取宠，要作语不惊人死不休之势，去吸引我。

也有可能是诚心劝谏，为大众谋福利，也为我练某人好!

一般情况下，我必然采取须防人不仁的态度处理。人世间的险恶，无奇不有，为了保护自己，最安全的措施是必挑最坏的情况去作预防。

然而，对程梦龙，我破了例。

我相信她的诚意。

这以后几天，生活如常。

偶有空闲时间，脑海中自然而然地掠过简府夜宴的种种景象。

我很小心处理这种非比寻常的现象。

红颜白发，不一定相得益彰。

练重刚从来不打无把握的仗。

何况，有可能一仗功成万骨枯，那就非要看清楚战胜品的价值不可!

早上回到办公室，冼太向我报道一连串要复的电话。

我问：

“简祖谋先生没有摇饼电话来?”

冼太摇摇头：

“要找简先生吗?”

“哦！不，不！”我实在没有什么要找老简的。“我只随意问问而已。”

下班后，我约好了周成和其余几个老友，到美国会的乡村俱乐部去，一半讲生意，一半闲聊。

没有人有意思游泳，我却坚持坐到泳池旁边去，欣赏初秋近郊的日落。

正在谈得人神，远望泳池一头，走着个身材苗条的女子，穿银灰色泳衣，甩着一头短发，在做下水前的热身运动。

那张脸，仰在余晖中，那么的似曾相识!

是程梦龙!

那女子“扑通”一声，就跳进泳池里，溅起的水花，缤纷跳跃，叫人眼花缭乱!

我不期然地站起来，等待着她自远游近!

仍是一张姣好的脸，自水中蓦地冒出来，在我视程之内！

我看清楚了。颓然坐回原位，有点失神。

不是程梦龙。

周成拿眼看我，脸上轻轻写了一个问号。

我不去理他。练某从来都不必向人交代些什么，除非那是间接地向自己交代的途径!

然而，我不大喜欢周成的眼神，的而且确，那使我心里好生尴尬。

也许是老羞成怒，我厉声吩咐周成：

“为什么几个月都没有想过发帖子宴请那些跟上头有生意来往的老友?我们旗下没有中国贸易不等于可以疏忽关系!你且把各人的左右手都一并请了来，热闹一下!”

请客的名单，我一定要过目。

当冼太把宴请简祖谋等的编排座位表给我批阅时，我相当满意。

程梦龙将会陪末席，坐在我对面偏左。

星期五，晚上6时多，客人还未到。我早已淋过浴，穿戴停当，跑到楼下饭厅去，巡视。