暖日透过洞开的门窗洒向屋内每个角落，屋前院落中简单的竹制表影指向辰时三刻。这座屋院四周的林子本该是一片欣欣向荣的生气，却意外地听不见任何鸟鸣。

在床上沉睡的女孩儿像是被怎么惊吓到一般，倏地睁开眼皮，瞪着屋顶横梁，表情迷茫。

“醒了？”

女孩将头转向声音来处，傻傻地望着眼前的高大身影。

“起来，先将这碗药喝了，过二刻之后再进食。”

她坐起身子，接过汤碗，乖顺地将药汁喝光，将碗递回给他。

他随手将碗放在竹桌上，拉过一张椅子坐在床边，避免他的高大让娇小的她产生压迫感，然后开口：“好了，现在告诉我……”

“你是谁？”女孩打断他的话，很疑惑地开口问道。“我觉得你有点眼熟，我认识你吗？”

“算认识，也不认识，我们只有过一面之缘。”他望着她好奇睁圆的大眼，心底隐隐闪过怪异的感觉。“我姓严，严擎烈。”

他连介绍自己的声音都是凉凉冷冷的，几乎没有起伏。

“喔，一面之缘……”她偏过头，像在思索这句话的意思。

“现在，换妳告诉我，妳的名字？”

“我叫……”她转回目光看着他，很直觉地想要回答，却突然顿住。“我叫……叫……叫怎么？”

严擎烈原本毫无表情的脸闪过一丝异样，浓眉皱起。

“妳叫怎么名字？”

“我叫……叫……”她抱着头，小手不断敲击脑袋。“我叫怎么啊？”

他握住她的手，制止她的动作。“想下起来吗？”

“嗯，想不起来……”她很困惑地点头又摇头。“想不起来怎么？”

这女孩儿，真的已经被吓傻了吗？

“那妳家住哪里？有无亲人，还记得吗？”

“家住哪……又是怎么？”

“或许我该问，妳还记得怎么？”

“记得怎么？”很努力地思考，可是脑中总好象有层障碍，或者根本就是一片空白，让她的头开始疼痛起来。“记得……对了，亲人，我记得亲人！”

“有谁？怎么名字？”

“不就是你吗？严擎烈！”她仰起头，对他笑得很灿烂，有点像终于回答得出夫子考题的学童，正在邀功，

亲人，他？！

孑然一身的落拓武者，哪来的亲人！

已然冷淡的心与情，逐渐麻木的知觉，又何需亲人？

他怔愕地望着她，脸上的漠然有些动摇。

一瞬间，她愈发娇美的面容与五年前那个小小的娃儿重叠，被刻意冰封的情绪竟然开始逐渐消融……

“擎烈……”

“严大哥。”冷冷纠正。

“严大哥，忘儿为怎么要叫忘儿？”小女孩怕被甩在后头，所以硬是拉着严擎烈的衣襬，拖慢他的行走速度。

“那是妳自己取的。”他冷哼，有些沮丧地发现自己很难对思路诡异的她继续维持冷漠。

“我是说，忘儿为怎么应该有名字？”她仰高头，很期待自己的疑惑能得到解

答。

“人都会有名字。”

“人为怎么都会有名字？”

“有名字才能让他人记住妳。”这种牵涉到血脉传承、宗族延续和思考方式及其它深层底蕴的东西，解释起来太麻烦，且这个明显未满十岁的小女孩也不见得听得懂，他不想多花唇舌。

“可是如果别人像忘儿一样，不小心把一切都忘光光，那取名字还有怎么用？”

“妳可以从现在开始重新记得。”

“那如果现在记的又不小心全部忘光光怎么办？”

他停下脚步睨她，额头隐隐有青筋浮动。

“那就全部忘光吧。”心一烦，语调更冷。

早上考虑着要替她取怎么名字时，她因为他先前曾经问过一句：“妳全部都忘了吗？”而决定自己的名字就叫忘儿。

两个人也决定，如果她以后想到更喜欢的名字，要更名随时都可以。

和小孩相处真不是件容易的事；自她醒后这两个多时辰以来他终于深刻体悟。

少时家中的小孩都有仆婢跟随在旁照顾，他从不需要烦怎么心，现在已经习惯孑然一身了，更无法招架这女孩儿的好奇、黏人和多话。

五年前广平寺别后，他从不去设想会再遇见她的可能，因此也不曾探查过她究竟是谁家女儿、姓名为何？

现在，他已经开始后悔自己当初的漠不关心了。

杭州一带富家大户众多，要探查也非短时间内可以完成。

比较令人担心的是……如果她并非杭州人氏，又或者她的家人全都于此罹难了呢？

没有姓名的深闺女儿，多少人会认得？

“忘光？不行啦，忘儿只有严大哥一个亲人，忘儿绝对不能将严大哥忘掉！”

“那就永远记得我。”忘或不忘，都是她在说的，他还能回答怎么？

“嗯，嗯，忘儿绝对不会再将一切忘光光！”小女孩很满意地宣示着，灿亮的大眼直勾勾看着他，带着很浓的期待，双手高举。

“做怎么？”

“忘儿腿酸了。”

他冷瞪她，可是她很显然不会看人脸色，两人就这么僵持着，直到她的眼睛开始凝结水气，他不得已退让，将她抱起。

她真的好轻、好娇小。

他让她半坐在他的手臂上，她很自动自发地用双手圈住他的脖子，紧紧依偎，头歪斜着靠在他的额旁，浅浅的呼吸吹拂过他的耳际。

这个从初遇到现在都很无赖的女孩儿，娇小的身子总是透出温暖，每每在他近乎麻木的时刻，牵动他心底深层的某些柔软……

他抱着她继续朝目的地走去，感觉她在他耳边的呼息愈来愈重、愈来愈急促。

“向后看。”终于，他停下脚步，对她开口。

“那些是怎么？坟墓吗？”她望着眼前数座隆起的小上近，每一座上近前都摆了或大或小的石块，疑惑地再问：“为怎么摆石头啊？”

他对她的观察能力有点讶异，开口解释：“因为他们都是无名之魂。”

“喔，为怎么带忘儿来这里？”

他沉默了会，想起她之前那受尽惊吓的模样。

“他们是抵抗山贼的无名英雄，值得妳悼念祭拜。”

“嗯，知道了。”双手合十，很快地朝那些无名坟处拜了几下，又赶忙搂住他的脖子，像是很怕被放到地上似的。

“忘儿？”

“擎烈……”她的呼吸痛苦而急促。

已经放弃要纠正她对他的称呼了，他转头看她，见她小脸痛苦地皱成一团。

“怎么了？”

“这里好臭，忘儿好难过……”她将头深深埋入他的肩颈处，很像是试图抵抗怎么。

他低下视线，看着石砾与黄上混杂的地上，那已经被他处理过，却仍然隐约可见的暗红色泽。

她昏迷了两天，他也没让那些人曝尸荒野，腐臭味大致已随风淡去。

约略说来，这儿的味道并没有怎么特别，最浓的其实是风吹过的草味，她却嫌臭。

是她对气味的感受异于常人，还是天生嗅觉特别灵敏？

五年前，他曾经疑惑过，为怎么这小女孩找得到他？那儿是后院深处，相当隐密，一般人不会到达。

包何况，像这种极受疼宠的小孩，走失没多久就会引起家人恐慌了，在短时间内她就算再怎么游荡，也不可能会去到后院深处。

除非是有特定目标的牵引……

牵引她的是怎么？血腥味吗？

“妳对这儿可有其它感觉？”

“我只觉得这里好臭，比池塘里面的鱼儿还臭。”

“池塘？”他用另一只手托住她的头问：“妳还想起怎么？”

“想起怎么？”她回望他，表情除了难受之外，只有纯然的不解，完全无法明白他为怎么这样问她。

“算了，我们离开吧。”

“好……”她又将脸埋入他的颈窝。

他原本想试试看重回事发之处，她能否记起怎么，可是看她那痛苦的模样，他又突然觉得不忍了。

那样血腥的场面，对小女孩而言，记得了反而不是一件好事。

如果她真的忘了，就别再试图让她想起吧。

看她被吓成这副模样……

但其实若说她被吓傻了，也不尽然。

她只像是……遗失了某部份的记忆，关于过往的部份；但是关于她曾经学习过的东西，她却不见得都忘了。

比如说，她记得“亲人”这词，却不记得自己的亲人，在她半模糊的知解里，亲人就是一直陪在身边的人。

所以，她认定他是她的“亲人”。

多年以来，他为了寻找仇人踪迹，已经忘了曾经拥有过的温暖和牵挂是怎么感觉。

五年前，他将所有的情绪埋葬在她小小的身子上；五年后，她带回了他的感受。

既然这女孩儿与他有缘，那就让两人相依为命也无下可。

到目前为止，他一直处在暗处追索，还没有和仇人正式对上，保护她安全无恙应该是没有问题。

只是这么一来，他的复仇得重新计画。

或许，他应该好好考虑之前玄膺游说他的提议了。

“客倌，请问要用饭还是喝茶？”店小二一见到客人上门，马上迎向前，热情招呼着。

“都要。给我一间房，晚上住店。”

“住店啊，”店小二有些犹豫。“这……客倌，我们这客栈不大，没有多少单独的房间，通铺倒还有几个床位……”

“不要通铺。”很果断的拒绝。

“那……”很苦恼地想了下。“唉呀，对了，有一间房的客人午时过后要离开，如果您不嫌弃的话，要不要等晚一些？”

“麻烦你了。”

“不麻烦！不麻烦！”能赚到钱哪有人会嫌麻烦呢？店小二笑得很开心，领着客人向空桌走，还一直盯着男客人所牵着的小女孩看。“客倌，这是你女儿吗？长得可真讨人喜爱，难怪你那么保护，不愿让她睡通铺……”

“她不是我女儿。”

“啊？喔！真是抱歉啊，实在没怎么机会看到这么标致的女孩儿，害我一时闪神说错话，那……”抹了抹空桌，又好奇地和圆圆大眼对望了下。

“我们是亲人。”女孩儿笑咪咪地提供答案。

忍不住又问：“你们是兄妹吗？”

不能怪他太热心或太好奇，在这样的偏僻地方，很少看到长相如此出色的人。男的糅合俊美与粗犷，女的年纪虽小，却俏丽清灵，可以想见长大后会是个美人儿，但两人长得实在不像。

“嗯。”严擎烈很模糊地应了声，不想多做解释。

“兄妹？”她很疑惑地看着他。

“一壶茶，再炒几样菜上来，要清淡些。”他不理会她，径自点菜。

“擎烈……”她拉着他的衣袖。

“怎么了？”

“我想解手……”亮亮的大眼很期待地看着他。

他将目光投向店小二，后者马上会意，机灵的说：“姑娘，没问题，茅房在后面不远，穿过灶房很快就看到了，妳随我来。”

小泵娘立刻蹦蹦跳跳跟着店小二跑开。

严擎烈则单手支颐，专注聆听周围用膳客人的谈话。

好不容易追到此处，却因为她的出现而必须更改计量，想要南行寻找她的身世，心底偏又奇异地矛盾着，多日来就这样且停且走。

再者，这个突来的变化让他对原来的想法产生疑虑。

那伙盗贼虽然行动迅捷而凶猛，然而作为却显得有些无智，与他记忆中的不相符合。要追缉他们并不算困难，问题是……他们真是他要找的人吗？又或者，当时只是听命于人？

这么想来，也许这一年来线索可以搜集得如此顺利，是有人刻意引导？

“朱兄，你知道吗？那个铁赤云……”

“铁赤云？是四年前因为武功很邪门，被八大门派逐出中原的那个吗？”

“对啊，听说他在西南老家自立教派，好象还真有那么一点模样，我刚从边地一带经商回来，那里的人听到他的名字都会发抖呢！”

西南老家？铁赤云？

绝佳的耳力让他能听见食堂另一头的低语，他直觉地锁定那方，凝神细听。

“真是糟糕啊，如果让他成了气候，不知道江湖会不会起红祸。”

“也不知道他那身邪门武功是怎么来的？”

“说不定是挖墓挖到怎么武功秘籍？”

“挖墓？哈哈哈！这样损人，亏你想得出来！”实在忍不住大笑，而后又压低声音，像是怕被人听到，不小心就会性命不保的模样。“不过啊，我这一趟倒是有听说，那铁赤云本来也只是仗着武力和一些混混结伙作威作福，后来不知怎么发达了，才……”

“擎烈……”腰际衣袍被扯动，他侧头向下望，见她笑得很开心，双颊因为跑步而显得红扑扑的，好象发现怎么令人兴奋的事一样。

“小心。”他随口说了句，看着她跳上他旁边的空位，然后半跪在凳子上，面对着他。

铁赤云，他之前虽然曾经听过这个人，但因为一直以为他发迹中原，所以没多做联想，原来他老家在西南。

那么，有可能……

“嘿，安心啦，”女孩稳住姿势，双手搭住他的肩，他很自然地微转身子让她能撑得更稳。“你知道我刚才看到怎么吗？”

“看到怎么？”依然是随口漫应。

六年多前，当那帮匪徒毫无预警地杀人家园时，只有他幸免于难。

而后足足有一年的时间，他都在逃避那班人的追杀。五年前在杭州城外，他不小心中了暗算，躲入广平寺中。

之后，他遇到了玄膺，接受他的帮助至隐密之地藏匿疗伤，那些追杀他的人却也在之后不久便奇异地消失了。

斩草务必除根，那般匪徒不可能改变主意，那么，是以为他已死，还是他们内部生变？

“我看到……灶房里面有一个厨娘和另外一个跑堂的，在做一件很奇怪的事喔！”嘿嘿笑了两声，像急着和他分享秘密似的。“就像这样！”身体前倾，樱桃小嘴以迅雷不及掩耳的速度吻上他的唇。

他愣住，完全没有预料到她竟然这么做，思绪霎时中断，只能睁大眼冷瞪着她。

正巧送上最后两道菜的店小二见状，张大嘴，捧着托盘呆立在一旁，不知道该做怎么反应；而正在用餐的其它客人，也都把视线转向这一处，脸上全写满不可思议。

虽然说她还只是个孩子，但看起来也该到懂事的年纪了，况且看女孩儿的气质，应该是受过良好教养的，居然还会在大庭广众下做这种事！

究竟是她太过大胆，还是教养失败？这是大家一致的疑惑。

“敢问……”店小二很快回过神，放下菜盘，笑得有些勉强。“你们真的是兄妹吗？”

如果真的是，这种举止就太逆伦了，还吻这么久……

而且，他刚刚就觉得很怪，哪有妹子直呼兄长姓名的，想着想着，小二的表情更诡异了，还夹杂微微的轻视。

“不，其实……”赶忙将不懂世事却专惹是非的小女孩拉开，暗暗施力压她坐回长凳上，试图装作若无其事的模样。“我们是未婚夫妻。”

他话一说完，四周好象响起细细的抽气声。

“未婚夫妻？”店小二的语气不自觉拔尖，但随即意识到自己的失态，连忙陪笑。“那个……请不要怪我多事或者说话太直，只是……你们两人岁数差这么多，难道下再考虑一下？”

“这……因为两家长辈是世交，很早以前便已经约定了这门亲事，我们做小辈的怎能说毁就毁；再者，我也不愿因为一时之快，而毁了她往后的名节，所以甘心等她成长，好成就鸳盟。”他这辈子难得一次说这么长一段话来解释怎么，更难得撒谎，没想到还能说得这么顺……

“咦？真的……唔！”坐在一旁的女孩转头疑惑发问，却被一只健臂给揽进怀里，顿时消音。

“哈……哈哈，原来是这样。”笑得很尴尬，不知道是尴尬于看到人家未婚夫妻的亲密，还是尴尬于自己的大惊小敝。“公子果然是性情中人啊！炳……哈哈……不好意思，不好意思，误会一场……”

“没的事，忘儿行为比较率直，还不懂世俗规范，让大家笑话了。”他举高茶水，朝客栈中所有观望的人做出敬杯的动作。客气而略带豪迈的动作底下，很巧妙地隐藏心底其实也很尴尬的困窘。

“不会不会，你俩还让我们白白观看了一场戏呢。”有人笑着举酒回敬。

“长夫比较会疼小妻啦，祝福你们！”

“是啊，真是郎才女貌，登对得很！”

“这位俊少年，可别还没娶妻就先纳妾啊！”有人开始取笑。

一时之间，取笑与哄闹声充满整个食堂。

“先谢过各位的祝福了。”又很豪气地干了一杯茶。

“唔……唔……”小女孩快要喘不过气了，在他怀中挣扎着。

“忘儿，别再多说话。”他放开她，俯身在她耳边低声警告。

她大口吸着气，乖巧地点头，而后仰头凝视他，大眼又瞬间盛满疑惑。

“擎烈，你的脸怎么红红的？”伸出小手模向他的脸，再模模自己的。“还热热的，也是和忘儿一样喘不过气吗？”

“闭嘴！”他终于忍不住低声斥道，所有冷漠全部支离崩解。