王凤放下手中的针钱，挺着大肚子，慢慢站起，走到门口，“石头，在干什么呢？把狗撩得乱叫。”
“姐，我在跟小黄玩呢！”
“姐，二哥骗人，他欺负小黄。”三凤儿告状。
凤儿笑了笑，“别乱闹了！唉呀！”她突然痛呼一声，手捂住肚子。
“姐，你怎么了？”石头跟三凤儿跑了过来。
“没事……啊！”又痛了。凤儿突然觉得不对，“快，快去叫你姐夫回来。”
“我去。三妹，你照顾姐。”石头撒丫子往后院跑，“姐夫，姐夫，姐姐要生了，快回来。”
“啊！”凤儿躺在床上，痛得不行，浑身的汗已经把衣服打湿了，“相公……”
“没事，产婆一会儿就到了。”杨中握着她的手，安慰她。不时擦擦她额头上的汗。
“姐，姐夫！”石头跟三凤儿气喘吁吁地跑进来，“姐夫，产婆不在，说是去镇……镇上了。怎么办？”
“啊！”凤儿痛得紧咬牙关。
“不在？”杨中眉头皱了起来，看着凤儿，“凤儿，我来给你接生，你怕不怕？”
凤儿摇头，“不，不怕。”
石头道：“不是说男人不可……”
“哪有那么多规矩，石头，去烧热水。三凤儿，你也去帮哥哥。”
“相公……我……”
“别担心，我给母马接过生，来，放松！呼气，吸气。腿张开……”豆大的汗珠由杨中额间滴落，现在最紧张的换成了他。
一个时辰后，凤儿顺利产下一个男婴，“瞧，这小家伙长得很漂亮呢！”杨中将洗干净包裹好的婴儿放到凤儿的枕边，接着便像用尽了全身了力气，虚月兑地坐在了地上。头枕着床沿，侧头，目光温和却又带着一丝淡淡的感伤，静静地看着他们母子。
“呼！好累人喔！”石头跟三凤儿同样筋疲力尽地坐在窗外的台阶上。
“我饿了，我要吃饭，我们什么时候吃饭啊？”四凤扭着小小的身子，晃晃地走了过来。
“吃饭，就知道吃，等一会儿了。”
“我要看宝宝。”四凤儿要进屋。
被石头拽了回来，“等一会儿，姐夫叫我们的时候再进去。里面很可怕。”他可是第一次看到那么多血呢！
“来，守书小外甥，让舅舅抱一抱，亲一亲。”石头小心翼翼地抱起婴儿，“姐，守书长得真漂亮，比四凤儿小时候漂亮多了。”
凤儿笑，“别让四凤儿听见，不然该怪你偏心了。”
“我说的是实话啊！我的小外甥真的好看。怪不得姐夫要请邻居一起来乐呵乐呵呢！”
“今天守书满月，你姐夫倒真是想庆贺一下。对了，你姐夫呢？”凤儿问。
“去请邻居了，一会儿就能回来。”
凤儿点了点头，无来由地心里却产生一丝不安。
直到邻居们都来了，杨中仍然没有回来，“石头，你出去找找。”凤儿抱着守书，心急地看着门外。
“姐，我知道姐夫在哪。”三凤儿突然开口道。
“在哪？”
“我刚才看到两个骑大马的人……”
“骑大马！”石头有些惊奇地叫。
三凤儿点头，“嗯，很神气呢！他们跟姐夫在一起，姐夫说那两人是他的朋友，让我先回来。他跟他们谈完话就会回来。”“咦！是喔！姐夫是外乡人，有两个骑大马的朋友也不算奇怪。姐夫也是个很厉害的人。”石头摇头晃脑地说。
“多久的事情？”凤儿急问。
“就是刚才啊！”三凤儿道。
“石头，你照顾守书。”凤儿说着便向门外跑去，却见杨中已经回来了。
“咦！姐夫，你回来了，姐姐正急着找你呢！”
到了晚间，送走了前来庆祝的邻居，石头他们都熟睡后，杨中拿出一袋银子交给凤儿。
“相公，你这是……”
“这里是五百两银子，你拿着。”
“相公，哪来这么多银子？”凤儿惊讶地问。
“这些银两应该够你跟弟妹生活一阵子。”
“相公，你在说什么，我怎么听不懂。”凤儿傻傻地看着杨中。
杨中轻叹口气，许久，才道：“凤儿，我要离开这里。”
“离开！去哪啊？”
杨中并没有回答她的问题，“凤儿，你我夫妻一场，这五百两银子是我仅能给你的。”
“你……你不要我？”凤儿惊道，“相公，是凤儿做错什么了？相公，你不能不要我啊！你走了，石头怎么办？他那么喜欢你。还有守书，你的儿子。难道他你也不要了吗？”
杨中的眼神复杂地闪烁着，“别哭。”杨中走过去，轻轻擦拭凤儿脸颊上的泪，“你该知道，这样的结果最好。”
凤儿哭着扑进杨中的怀中，无助地说：“相公，我不知道，我不明白，什么结果？你为什么不要凤儿了。凤儿做错什么了？你告诉凤儿，凤儿会改。”
“好，你不明白，不明白。”杨中轻抚她的背，慢声哄着她。
“相公，是不是今天出现的那两个陌生人，三凤儿都跟我说了。他们要带你离开吗？相公，是不是他们要害你？相公，不论怎样，凤儿都要跟你在一起，你不要丢下凤儿。”
看着凤儿情真意切的样子，杨中的心中一阵发酸，若他什么都不知道该有多好，或许他真的会带上她。只是……造化弄人啊！
“凤儿，别哭了，我不离开你就是，瞧，你把守书都吓哭了，还不快去哄哄。”
“相公，你真的不离开？”
杨中笑着，微微摇头，“不离开。”
第二日，石头起来，却见姐姐的屋里没动静。于是站在窗外喊：“姐，姐夫。”还是没回应，奇怪了，往常这时候，姐与姐夫早就起来了。而且屋里竟然没有守书的哭闹声。
“姐，姐夫。”石头继续喊。
饼了一会儿，门里传出声音，“石头，你进来吧！”
“姐。”石头推门进了屋，“咦！守书呢？姐夫也不在，姐夫出去了？姐姐，你……”石头这才看到姐姐的眼圈是红的。
“他已经抱着守书离开了。”
“去哪？”石头有些莫名其妙，蓦地看到桌上的有一张纸，眼角余光一扫，“休书”！石头瞪大了眼。
“唉哟！造孽哟！我就说外乡人不可靠，瞧瞧果然应验了吧！幸亏我没把女儿嫁给他。”
“这次算你有先见之明。”
“可怜凤儿那娃了，早前死了爹娘，本以为有了依靠，没想到，唉……”
“要我说，还不是她自找的，别人家的姑娘都不同意，偏她就同意嫁。杨中又认字，又会吟诗作画，一看就不是什么普通人，我早看出来了，他能在咱这小村里常待吗？”
“你这一说，我也瞧出来了，那个杨中啊说话都跟我们不一样，有一次，我们结伴去打猎……”
“别说打猎了，上次若不是杨中指挥，我们能猎到那么多好东西吗？”
“是啊！不是简单人。”
“刚生了娃，就被休了，孩子也被抱走了。要我说那个杨中还真是无情无义。”
“对，负心汉。”
“姐，对不起。”石头将窗户关严，隔绝了外面的议论声，“我只想请大家帮忙追回姐夫，没想到他们会……”
“没关系。”凤儿待坐在床头。
“姐，姐夫为什么不要我们了？”三凤儿哭着问。
“别哭了，你瞧姐姐都不哭呢！”
“姐夫坏坏。”四凤儿噘小嘴说道。
“二弟，三妹，你们先出去吧！我想一个人呆一会儿，顺便把四凤儿也带出去。”
“姐……”
“石头，你连姐姐的话都不听了。”
“哦。”
等弟弟妹妹皆离开房间，凤儿闭上了眼睛，许久，当她双眼缓慢地睁开后，眼里的哀伤已经消失了，取而代之的是一股淡然的冷静。
捂住心口，奇怪地蹙眉，还是有些痛。感情果然不是可以轻易控制的。他温情待人时，是天下间最好的男子，可若是狠下心却是比谁都要狠心绝情。
连两人之间唯一的牵绊守书也带走了。竟然还说是为了她好，或许真是为了她好吧！炳哈！凤儿苦笑。
深夜，无星无月，在王家村的村口，突然出现一个人影，接着又有一个身影鬼魅般地变了出来。
“……或许奴婢身份已经暴露了。”
“不会，他绝非长情之人，若是暴露不会留你性命。任务有变，这是主上给你的。”
她接过纸条，看了一遍之后将其放进嘴里咽下，“奴婢……恐无法完成。”
“怎么？你想违背主上的命令？”
“奴婢不敢。只是奴婢的条件只怕不能……”
“只达目的，不求手段，子七，你好自为之。”
“奴婢……定不负主上。”
……
夜色下，人影只经过短暂的接触便消失无踪了。
京城，最繁华之地，因为那里住着最至高无上的人——皇帝。只是在京城，百姓们最常议论的却是那立下赫赫战功的平远侯皇甫中仁。权顷朝野，皇上最为倚重的大臣。传说五年前，若无他的扶助，当今皇上只怕已成了刀下亡魂。
平远候府，占地千倾，亭台楼阁，假山石景，翠湖杨柳，美不胜收。真可谓，只因天上有，人间几回闻啊！要说那平远候应是除了皇上外，世间最快活的人了。
只是目前他却紧锁眉头，一副心事重重的样子。
“禀候爷，太医已经到了。”一侍卫门外回禀道。
平远候闻言站了起来，自有一股不怒自威的气势，“一起随我去二弟那里。”
抬脚迈进屋中，“二弟，今天身体感觉如何？咦，怎么起来了？”
屋中，窗前，正凭窗站立一男子，身上披了一件单衣，身材修长，相貌只属中上，然而他的眼眸却深远悠长，给人一种温和淡定之感，不是一般市井之人身上能具有的。
他看到平远候进来，微微一笑，笑容既不热情，也不陌生，尺度适中，“大哥，你怎么过来了？”他正是平远候的胞弟，皇甫中御。
“我把太医请来，看看你的伤。”
“大哥，已经没事了，何必劳师动众。”
“让太医诊断一下，我也放心。你也别站在窗口了，被风吹到了怎么办？那些下人都干什么吃的，怎么能让你下地呢！”皇甫中御失笑，“大哥，我哪有那般脆弱。”
“怎么？你连大哥的话都不听了，不想让大哥安心是不是？”
皇甫中御告饶道：“大哥，我听你的便是。”他依言回到床上。
平远候将太医叫进屋中，老太医诊脉后说道：“体内余毒已清，只需安心静养即可。”又给开了一些滋补身体的药。
老太医随侍卫出去后，皇甫中御说道：“我说过，我已经没事了。”说着，便要穿衣下床。
“别动，太医不是让你静养吗！”
皇甫中御笑道：“大哥，再躺下去，没病也躺出病来了，何况箭伤已经好了七八，体内的毒也清了。”
“二弟，又是大哥连累你了。”
皇甫中御笑说：“只是巧合而已，何来连累之说？”
“将二弟接回府中，本想让二弟享福的，却不想遇到了刺客，又累二弟受伤。我……”
“大哥，不必自责，真要怪也要怪那刺客。”
平远候轻叹了一口气，双手搭到皇甫中御的肩上，欲言又止，“二弟，我……”语气顿了一下，“其实，你是不想回来吧！”
“怎么会！大哥多想了，这毕竟是中御的家。”皇甫往后退一步，转头眼望向窗外。一片杨柳依依。
“大哥对不起你，五年前……”
“大哥。”皇甫中御突然打断他的话，“过去的事不要再提了，中御从未怪过大哥。”
“大哥知道你心地宽厚，这些年来我跟娘一直对你心存愧疚，当初不该把你当诱饵……”
“大哥。”皇甫中御再次打断平远候的话，“我从小便长在这里，有些事情知道该断则断，五年前，若换成是我，我也会这么做。大哥若再自责，就是在骂小弟了。”他最多也只是无奈而已，无可奈何。
“你能这样想，大哥也心慰不少，如今朝局看似稳定，实则波涛汹涌，稍一疏忽，局势恐怕就会改变，你也知道，前太子在逃，余党未除，这件事如鲠在喉，令皇上寝食难安，身为臣子理应为皇上解忧。中御，上次的刺客虽已服毒自尽，但也应该猜到他是太子的余党，太子隐藏在暗处，蠢蠢欲动，一直伺机想得到那份宝藏，若真的让他们夺了去，只怕这江山又要易主了，到时生灵涂炭……”
