姓名：楚怜卿。
外号：解语花！
身分：美人阁的老板！
相貌：清丽如仙，气质出尘，娇弱纤细，楚楚惹人怜，犹如个病美人！
在炽日国天龙宫内，天龙刚坐在书桌后，正专心的批阅国事奏章，这些奏章里除了一些属于他该管理的事务外，也有许多是由御书房里转过来的奏折，表示父皇对自己能力的肯定信任，所以他虽然是国事缠身，却处理得欣然欢喜！
他自负于自己的才能，傲气刚强的个性令他对于所钟情的物品向来就是势在必得，对皇位亦是如此，纵使他上面还有皇兄，两位皇妹也有继位的权利，但是他绝对不会为了手足之情而心软退让，继承大统一直以来就是他最大的心愿，他绝不会放弃！
如今父皇颁下圣旨为每位皇子选派了任务，做继任皇位的考验，他当然会全力以赴，不但要完成任务，而且还要做到最好来。
所以自接到圣旨后，他便慎重的马上派出最得力的助手四位大学士南下调查被选定的对象，算算时间，也该有回报了。
这念头才刚掠过天龙刚脑里，便有侍卫入内通报。
“启禀殿下，徐学士、邱学士求见。”
回来了，天龙刚手一摆，“宣！”
马上的，便见到徐哲麟、邱士杰两位年轻大学士步入书房，执手行礼！
“下官见过殿下！”
“免礼，事情查得如何了？”天龙刚问。
“殿下，这是报告，请过目。”徐哲麟将资料呈上。
天龙刚接过快速浏览了番，却蹙起了眉头，“这是怎么回事？”
邱士杰拱手回答，“回殿下，下官们到苏州后便全力调察解语花楚怜卿，也命探子们四下搜集消息，结果发现楚怜卿不过是个普通的女人，还可以说是比一般女子更加文弱无害，唯一与平常人不同的只有她的职业是青楼老板，其余便没有什么可疑之处，所以下官们也只能带回和圣旨所给差不多的资料了。只是依下官的观察，不能因为楚怜卿身处青楼就谕定她不是好人，甚至被列为恶天王里的一员，这对楚怜卿而言太不公平了！”
“哲麟，你的意见？”天龙刚询问另一位大学士。
“殿下，下官也赞同士杰的说法，下官们都亲自见过了楚怜卿，她相貌秀丽清雅，气质出泉，像个不食人间烟火的仙子，教人无法相信她是青楼老板，身子瘦弱带着病容，言谈举止温文娴静更不输一般的大家闺秀，怎么看也难以和恶字联想一起，若非圣旨上指示清楚，下官们还以为找错人了。”徐哲麟恭敬表示。
天龙刚略有所思看着两位臣子，“小王甚少见到你们如此口径一致赞许一个人，看来这位楚怜卿的确有其过人之处了。”
两位大学士闻言忙同声回应，“下官所言俱是实话，请殿下明察！”
天龙刚目光再落回手上的资料，仔细再看一遍，“楚怜卿的外号叫解语花？代表她很懂得察言观色了？”
“回殿下，楚怜卿最擅长为人解忧去愁，她总能看透人心最深处，在她面前谁也藏不住秘密，不过她诚挚温柔的态度令人愿意与她坦诚以对，解语花这外号取得非常贴切，”邱士杰微笑回禀。
“这样的一个女子一定极受男人喜爱，她又处在烟花之地，难道不会遇上麻烦吗？她又是如何自保呢？”青楼出入分子复杂，若没靠山怎可以平安生存下去！
“楚怜卿所经营的美人阁雇有一批保镳维护安全，苏州当地的富绅士豪对她也诸多照顾，连地方官县令以及太守、御史与她都有深厚交情，楚怜卿也认识不少江湖帮派的大老门主，黑白两道都有势力，所以显少有人敢对她不敬，或是在美人阁里闹事。”徐哲麟说明。
一个弱女子竟能拥有这么庞大的势力，真不简单，或许这就是问题所在了，“你们可有查过为何她能交游如此广阔吗？”
“据闻这些人和楚怜卿认识后，都很喜欢她的解语可人，视楚怜卿为红粉知己，彼此更成了莫逆之交，互相帮忙是很平常的事。”邱士杰回答，也认为这是理所当然。
只是这朵解语花未免太厉害了，她洞悉人心的能力叫人怀疑，父皇绝不可能随便编派个女人为恶天王，她一定有为恶的能力，纵然她可以骗过自己的臣属却骗不了他，他要亲眼见见她有何过人的解语能耐！
“仲华、易轩是否还在苏州？”他问起另两位大学士的行踪。
“回殿下，他们留在苏州驿馆，等待殿下的指示。”徐哲麟点头。
“闻名不如见面，既然楚怜卿是小王要收服的对象，就将人带回京来见小王，用飞鸽传书将此命令传给仲华和易轩！”天龙刚颁下令。
“下官遵命！”徐哲麟、邱士杰拱手应道，想到可以再见楚怜卿，两人脸上竟然露出了些许兴奋的笑容，忙退下办事。
见到臣子的反应，天龙刚对楚怜卿更有兴趣了，她到底是什么样的女人，连他的臣子也为她着迷？最好她够厉害，他可不希望面对个太弱的对手！
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一句“上有天堂、下有苏杭”的谚语，点出了苏州各项条件的顶尖，位置好、地理好、好山水、好气候，人文佳，更是出产美女的好地方，可说是占尽了所有的优势，苏州会如此繁华富足本就是预料中的事了。
苏州既然出美女，加上此地方言听来柔和轻扬，皎美的体态配着吴侬软语，让苏州女子更添娇美妩媚，使得天下男人都爱来此猎艳，是寻芳客眼中的天堂：有需求就有商机，所以在苏州也是青楼遍布，数量之多为天下之冠！
同行多、竞争也大，要争第一并不容易，一般而言，青楼妓院开门的时间大都是在晚上，那时也是客人多、最热闹的时候，白日生意总会清淡许多。
不过当然也有特殊的例子，不管白昼黑夜只要一开店便是客人盈门，显示出它教人嫉妒的实力，美人阁便是这样的一间青楼。
说起美人阁，在苏州是无人不知、无人不晓，论规模、姑娘人数、姑娘的美貌温柔和伺候客人的手法，美人阁若认第二，就没有哪家青楼敢自称第一！
能拥有如此的地位，美人阁的老板占了最大的功劳，在苏州城里，解语花的名号比任何一位青楼花魁都还要响亮，但是她的身分却不会因为身处风尘而被人瞧不起，相反的，她所拥有的势力令男人也不禁心生敬佩，无人敢唐突，想见她一面更不是简单的事，即便有钱也未必能如愿！
这天午后，有两个幸运的男人走入美人阁的莫愁厅，这里一向是楚怜卿接待贵客的地方。
“公子请用茶，小姐马上到。”领二人进来的婢女有礼表示。
“谢谢！”潘仲华微笑回应，看着婢女退下，待厅里只剩下他和同伴时，他脸上却浮现苦恼神色。
“仲华，你还是不知道要如何开口吗？”简易轩看着他。
潘仲华摇头，“楚小姐只是一介平民女子，突然接到殿下的命令要她入宫，她一定会很震惊无措，可能还会畏惧的不敢答应，难道我们要强迫她去吗？”他可做不来强逼弱女子的事。
简易轩轻笑，“仲华，我们做了那么多年的同事，我第一次看到你对个女子如此关心，也首回见到你竟然会为个女子设身处地着想呢！”
对于同事的取笑，潘仲华没好气回他一记，“你能硬下心吗？那你来告诉楚小姐！”
简易轩马上收起笑脸，忙摇手，“不成、不成，别将烫手山芋丢给我，我无能为力。”面对楚怜卿那张我见犹怜的容颜，他可能连殿下的命令都说不出口了。
“那就别说风凉话！”潘仲华和简易轩谢看一眼，两人脸上都挂着苦笑。
细碎轻盈的脚步声传来，一个淡黄纤细的身影在婢女陪伴下步入厅里，优雅倚身为礼，“潘大人、简大人，很高兴再见到你们。”
潘仲华和简易轩马上起身回礼，“楚小姐，打扰了。”
楚怜卿清丽脸上带着柔和笑容，“欢迎，请坐。”女敕黄衣袖轻扬，请客人落坐，自己也在他们对面坐下。
“今日怎只见到二位，徐大人和邱大人呢？”
“他们有事先回京了。”简易轩回答。
楚怜卿睁着水漾明眸看着潘、简二人，关心提起，“怎么两位大人都面有忧色，可是遇上了什么烦心的事，需不需要小女子帮忙呢？”
“楚小姐好眼力，又再度看穿我们的心思了。”潘仲华没有惊讶，语气里满是佩服。
简易轩却更加的烦恼，“只是楚小姐如此温柔贴心，倒让我们对要说的话更不好意思启齿了。”
楚怜卿柔和出声，“小女子与两位大人虽然认识不久，但明白你们都是温和儒雅的文人，品性善良，只会对小女子好，两位有话就直说，不必客气。”
这话让潘、简二人听得顺耳高兴，不过想到殿下的旨意，他们的心情又沉重起来。
“仲华，你说吧！”简易轩干脆将难题丢给同伴。
“易轩，你比我会说话，应该你说。”潘仲华也不客气的丢回间题。
“我们这样推托会让楚姑娘笑话的，那么由你开头，我再来接尾吧！”简易轩将责任一分为二。
潘仲华责难的看了眼同伴，开头就是最难的部分啊！“要我怎么说嘛！”
楚怜卿开口猜测，“到底是什么事可以难倒二位大人，莫非是二殿下派下了什么命令，又和小女子有关，才会让你们如此为难？”
这简直就是一语道中了，潘仲华和简易轩都吃惊的盯着楚怜卿，但在他们能说话前，却见到她掩着嘴咳嗽了起来。
“楚小姐，你不舒服吗？”简易轩忙问，潘仲华眼里也充满了关心。
楚怜卿不在意一笑，“我的身子本就不太好，这是老毛病了，无妨。”
“就是老毛病才该要治好来，病不应该拖久，否则会越加严重的！”潘仲华忧心表示。
简易轩更加建议，“楚小姐，是不是苏州城里的大夫没法治好你的病，那你来京城吧，京城里良医多，要不宫中也有医术超群的御医，一定能治愈的！”
“二位的关怀，小女子铭感五内，不过这是多年沉苛，药石难愈，与大夫的医术无关，小女子的病不打紧，解决二位大人的烦恼较重要，大人可否告知小女子是怎么回事吗？”楚怜卿拉回正题。
潘仲华只得老实说了，“楚小姐，你已经猜中了大半，我等也不再隐瞒，楚小姐明白我们的身分，我们是代二殿下到民间视察民情，徐学士和邱学士就是先回京向殿下报告我们在苏州所察访的情形，结果殿下对楚姑娘很感兴趣，想见见楚小姐，所以派下了邀请函，要我和简学士带你进宫作客。”圣旨所编派给皇子们的任务是极为机密的事，无法照实说明，他只能另找理由代替了。
楚怜卿一脸惊愕，“入京见二殿下？小女子只是平民女子，二殿下怎会想见小女子呢？潘大人，你别开玩笑了！”
简易轩接口，“楚小姐，我们并非在说笑，殿下是真的想见你，我们已经收到殿下的命令，要在最短的时间内带楚姑娘回京，今天我们前来就是要告诉楚小姐这件事的。”
“这……这消息实在来的太震惊了，殿分如此高贵，又岂是小女子这般低下人可以面对，皇宫重地也非小女子有资格能进入，小女子很感激殿下的看重，但是实在没胆量接下这个邀请，请二位大人体谅小女子的胆怯。”楚怜卿声音轻颤的忙婉拒。
丙然就是预期中的反应，潘仲华和简易轩对看一眼，私心里都很不舍她受到的惊吓。
“楚小姐，殿下既然请你入宫，就不会在意你是位平民百姓，小姐所结识的朋友有许多也是王孙贵胄，因此应该能接受殿下的身分，殿下不是可怕的人，楚小姐可以安心前去见殿下的。”潘仲华安抚说道。
“只是小女子实在想不出二殿下为何要见我？是因为我是个青楼老板吗？二殿下该不会以为小女子在做坏事，为恶乡里吧？”楚怜卿忧虑慌张的看着两位大学士。
潘仲华和简易轩两人神情立刻转为很不自然，略为别开头，无法面对楚怜卿灿若明珠般的眸子，他们的反应看入楚怜卿眼里。
简易轩轻咳两声，含混回应，“应该……不……不会如此的，楚小姐，你多虑了，况且有我和仲华陪着你，还有另外两位大学士，我们都会帮你的。”
潘仲华闻言皱眉，这家伙怎将所有人都拉下水了，不过他心里可没半丝怨言，自己一定衷心愿意帮她。
楚怜卿暗地捎起陪在身旁的婢女一个暗示，然后才开口，“可是……咳……”不过话才起头，就被一串剧烈的咳嗽声打断。
楚怜卿随侍的婢女亚姗、羽竹急忙赶来为小姐抚背。
“小姐，您还好吧，需要再找宁大夫来为您看看吗？”亚珊紧张问。
“小姐，快吃颗药丸吧！”羽竹探手从小姐怀中拿出白玉瓶子，倒出一颗药丹喂入主人嘴里。
楚怜卿吞下药，还连连几个深呼吸后才止住了咳，但还是难受的捂住胸口一时间说不出话来。
亚珊唤来丫窦，吩咐派人去请宁大夫过来，再拧眉看着潘仲华、简易轩，“奴婢不晓得回京的两位大人是如何向二殿下报告的，为什么殿下突然要召见小姐呢？你们也看到小姐的身子有多虚弱了，从苏州到京城至少需要七、八天的时间，小姐怎受得了马车颠簸的辛苦，那不等于用酷刑在折磨小姐吗？”
羽竹也插话，“大夫再三叮嘱过，小姐的病最忌讳劳累，否则便会引发更严重的伤害，甚至是药石罔效的不幸后果，如果你们强要逼迫小姐去京城，只怕到了京城，就算有再好的医生也救不了小姐了！”
如此严厉的话让在场的两位大学士无言以对，看着病弱的楚怜卿，他们真觉得自己像是推人上断头台的刽子手。
楚怜卿勉强稳住气息，用孱弱的语调出声，“亚姗、羽竹不得无礼，潘大人、简大人，婢女们话说得太严重了，小女子的身子还好，你们也是奉命行事，二殿下命令都已颁下，小女子不去一定会为两位带来困扰，真是避不了，小女子即便是害怕，也会硬着头皮走这一遭的，让两位大人可以交差。”
潘仲华却是立刻摇头，“楚小姐，你如此设身处地的为我们着想，我们又如何能置你于危险之境呢，你留下安心养病吧，我会回京亲自向殿下说明你不能进宫的情形，殿下是明理之人，不会强人所难的！”
简易轩闻言吓了跳，叫道：“仲华，你真要如此做？”
“你反对吗？”潘仲华看着同伴。
简易轩看着病弱得教人心疼的楚怜卿，真也狠不下心，遂点头，“楚小姐既然不适合远行，我也赞成这个决定。”
“只是这么一来，二位大人不就难以对二殿下交待吗？小女子怎可以连累二位呢？”楚怜卿忧心表示。
简易轩安慰她，“只要将理由据实相告，相信殿下能谅解的，楚小姐你别担心了，好好养身子才是。”
“那二位大人不就是马上要离开苏州了？”楚怜卿问起。
潘仲华满脸无奈，“食君之禄、为君分忧，这是身为人臣的责任，我们无法在外逗留太久。”
“只是与君一别，又不知何时才能再见面了，记得二位大人都对小女子所泡的茶赞不绝口，苏州龙井本就闲名天下，临别之际小女子无以为赠，就送两位小女子亲制的茶叶，小小心意，望君不弃！”楚怜卿吩咐婢女拿礼物，气氛里弥漫一股离愁。
“楚小姐客气了，谢谢！”简易轩忍住离情，动容道谢。
不一会，婢女手捧着一个木盒回到莫愁厅，楚怜卿打开盒盖，一阵茶香扑鼻，里面放着四小锡罐的茶叶。
“除了二位外，另两罐茶叶就托请送给已回京的徐大人与邱大人，愿君子如茶，清雅高洁，芬美醇厚，也祝二位一路顺风，万事顺心！”楚怜卿掩上盒盖，将茶叶送出。
“谢谢！”潘仲华接过，脸上的笑容却难拥心里的落寞。
“也请楚小姐保重身子，期盼有再见的机会。”简易轩衷心道出。
“各位若再来苏州，一定要来看看小女子，你们永远都是美人阁的上宾，珍重了！”楚怜卿倚身道别。
潘仲华、简易轩也拱手回礼，“再会！”
“小女子送二位。”
“不必多礼，楚小姐身子微恙，应该要多休息，别劳动了。”潘仲华婉拒。
“羽竹，你就替我送二位大人。”楚怜卿交待身旁婢女。
“是，两位大人请！”
潘仲华、简易轩在依依不舍中，黯然离开了。
只是他们没有回头，否则就会见到楚怜卿那张因为离情而难过的清雅脸上，赫然多了丝不该有的狡黠笑靥！
