一吻之间 第五章

“他忘了解开我的手。”娇小的赖小姐——全岛最具影响力的美国人之女,对古贵都的组织而言最完美的诱饵——说道。

“路拿上校从不忘记任何事。”山姆告诉她,他知道上校是古贵都的亲信,为他处理任何有关镇压叛军的肮脏事,尤其是对那些支持叛军扩张势力的人。而山姆的指挥官庞安德则领导其中最卓越的一批叛军。

“他当然是忘记了。”她看了他一眼,像是在说他是个笨蛋。

“你怎么知道?”

“他认识我父亲,所以上校很明显的是要把我的消息告诉我父亲,而且他自己也说他要去送讯了。”

“没错,他会通知他。”

她迷惑地看了他一眼。“这一切都只是个误会而已,”她沮丧地看着她绑着的手,然后徒劳地拉扯它们,又说道:“你也听到他在笑了。”

“他笑是因为你给了他最需要的东西。”

“哦?”她扯着绳子。“什么东西?”

“一个人质。”

“哦?一个人质?太可笑了吧!”她试着将一只手自绳子中抽出来,但失败了,她恼怒地皱起眉头。

山姆耸耸肩看着她挣扎着想站起来,裙摆沙沙作响,她用绑着的手撑在地面上,重新调整姿势跪起来,粉红色的裙边因此掀了起来。她终于站了起来,只是因为踩到裙摆而稍微摇晃了一下。

这场表演满精彩的。

“现在,”她边低语边踩着她那双精致的鞋子走向门边,然后举起手敲门,门刷一声打开,一个守卫的士兵用一把大刀指着她,她惊讶地看着刀子说道:“哦!正好。”她举起她的气“你能不能把绳子割断?路拿上校在临走前忘了——”

那士兵当着她的面砰地关上门,她惊讶地后退几步,抱怨地咕哝:“怎么这样?”

山姆笑着摇摇头,她气得脸都绿了。

“我不觉得有什么好笑的!”她瞪着他,然后再度举起手敲门。过了好一会儿后,门又打开了,这次两个守卫都抽出刀来。

“你刚才的态度真是太粗鲁了。我要你们马上把这绳子割断,听到没有?”她伸出她的手。

一个士兵对另一个说了些什么,然后两人一起转过头来微笑着看她。

山姆不满地哼了一声,那两个士兵就像“爱丽丝梦游仙境”中的猫那样诡异地笑着。

“转身!”其中的一个士兵命令着,抓住她的肩膀把她转向一边。

她抬起下巴自以为是地朝山姆一笑。

他只是等着看好戏。

“手伸出来!”士兵仍继续抓着她的肩膀。

她伸出手,转向举起大刀的士兵微笑地说道:“请吧!”

他伸长手将刀举在半空中,然后很慢地将它放下,让刀刃停留在她的手腕上整整一分钟之久,就像一个刽子手正在处决他的死刑犯般。

山姆在心里数着,—……二……三……

“我的天啊!”

四秒钟,他想着,她的反应越来越慢了。不过当她以比他偷皮夹更快的速度收回她的手时,他修正了自己的想法。嗯,他没想到她的动作还能那么快。

那些士兵指着她大笑,残酷地享受着她的惊讶。

绿了,她的脸绿得使丛林都相形失色。

她骇然地转向他。“你看到了吗?他们差点砍掉我的手!”她在士兵走出去时回过头说道。“我不觉得这有什么好笑的!我要见上——”

他们又砰地把门关上,笑声却仍传进屋内。

“仍觉得这只是一场等待中的舞会,赖大小姐?”

她面向他,表情就像她接着说的话一样天真。“你也听到的!他说他绝不会伤害我。”

“只有笨蛋才会相信这句话。”

她沉默了一会儿又说道:“你告诉过我同样的话。”

“对,但我是说真的。”

她稍微抬起鼻头说:“这我就搞不懂了,先生,为什么我应该相信你而不是上校?”

“因为我是说真的。”

“我怎能确定这一点?”

“你不能。”

“这正是我的意思,先生……对了,你叫什么名字?”

“博山姆。”

“傅先生——”她停顿了一下,像他头上长了两只角般盯着他看。“你该不会碰巧知道什么枪吧?”

“不……”他假装恐怖地喘口气。“我?”

她试着交叉她的手臂,但失败了。“你不必那么粗鲁的,你知道吗?”

“你究竟以为我们为何会在这里?”

“我不知道,我正在问你啊!”

“不用问了,你的无知可以拯救你那雪白的颈项。”

她皱起眉头。“那就是那些士兵在市场里想拿到的东西,他们一直问我什么森林的枪。”她看着他。“其实是傅山姆的枪,对不对?”①

①译注:森林与傅姓原文相近。

一……二……

“他们以为我知道你的枪的下落!”

“五秒钟。奇迹永远无法停止吗?”

“你大可不必如此伶牙俐齿。”

“我们之中总要有个人说点有智慧的话。”

“博先生,你简直一点礼貌也没有,而且我发现你还非常的粗鲁。”说完后她继续用力敲着门,告诉那些士兵她要见路拿上校,而且是“立刻”。

十五分钟后她仍毫无进展。她持续的重击声使他开始头痛。他真想捶她。

他唯一的安慰是她的声音愈来愈沙哑。他揉揉鼻梁闭上眼睛,诚挚地希望她的手就像他的耳朵一样痛。

蕾莉不知道她的手会痛成这样,更不知道守卫会如此卑劣,居然根本不理会她。她可以听见他们的谈话声自门外传来,他们觉得很好笑,对他们而言她只是个笑话,而这种待遇对她而言是很陌生的——至少在她遇见北佬以前。她的视线移向他所处的角落。他没有出声,就像那些守卫般根本不理会她。甚至在她制造出那么多噪音后,他仍当她不存在似的。可是她在,在这个肮脏寂静的茅屋里,而她讨厌在这里。她叹了口气,放弃让士兵去通知上校的念头,走到屋子的中央坐下,看着草并听着……什么也没有,这里太安静了。

她做个深呼吸,然后打破这令人害怕的寂静说道:“你的名字叫山姆?”

他微微点个头,靠着墙调整了一下坐姿。

“我懂了。”她也点点头,试着寻找其他话题。“你来自北方芝加哥对不对?”

他咕哝着她确定是肯定的回答,看来她必须自行引导这段谈话了。

“我已经告诉过你我的家庭背景。”

他喃喃地像是在说“将近一百次了”,她不理会他继续说道:“我的全名是赖蕾莉,我的祖母也叫蕾莉,而她的祖母及曾祖母——一个法国人——也都叫相同的名字。这些是我的大哥杰夫告诉我的,他告诉过我蕾莉是古老的家族名字。”她停下来喘口气,让他有足够的时间消化整个故事。“所以我的名字取为蕾莉。”

他面无表情,而且充血的眼睛显得有点呆滞。她把这种情况归咎于屋内不良的光线。

“我想,”她说着,仍想继续这段谈话。“依照现在的情况及事实上的关系,毕竟这已是我们第二次见面,应该可以直呼彼此的名字了。”

他仍然一言不发,只是拿起身边的一个锡杯看着。

“所以我将称你为山姆,而你则和我的朋友、家人一样叫我的小名。”

他拿起杯子喝水。

“他们都叫我莉儿。”她微笑道。

他将水喷了三英尺远,然后呛住了开始咳嗽。她爬向他想帮他拍背,但她到达前他已经恢复正常了。他奇怪地看着她,嘴角咧开露出一朵扭曲的笑容问道:“你的名字是赖莉儿(癞痢儿)?”

她点点头,因他奇怪的语气而皱起眉头。

“我想我从未了解过你。”

“你说什么?”她不懂他的意思,不过他的笑容透露着取笑她的意味。

他笑了又笑,这实在称不上礼貌。她听不出自己的名字有什么奇怪,这是个很好的法国南方名字。以前在家里时大家都叫她莉儿,这是众所皆知的。没有任何一个南方人会取笑别人的名字,取笑那些别人无法改变的事物是很不礼貌的。

可是这个男人根本不管这些,因为之后他又说了些他真的觉得好笑的事,形容着她在市场买扇子的样子。其实她听不懂,可是由于他明显的是在嘲笑而使她深受伤害。她有点生气地背向他,一部分因为不想看他嘲笑她样子手,绝大部分是不想让他看到自己受了伤害。

茅屋很安静,太安静了,几乎快把她逼疯了。她不喜欢安静,因为它使她害怕。她看着角落里的北佬,他又睡着了。她转过身后他们就没再交谈。四周仅有的声响是来自屋外偶尔响起的喊叫喧哗,屋内则是一点声音也没有。这使她更难面对自己的处境。

没有人可以和她说话,时间以冰河般的缓慢速度行进。为了解除紧张,她开始哼歌来填补令人心寒的寂静。她继续哼着,当唱到“棉花田”这句歌词时,好像听到一声低沉痛苦的申吟自山姆那边传来。

她停下来看着他,开始怀疑他是因为受伤而申吟。她伸长脖子安静地看着他,他的肩膀动了一下,看来已自痛苦中解月兑了一般。除了他腿上用领巾包扎、褐色血污的部分以外,她并未看到其他的伤口,也许那个伤口比肉眼所能见的还严重。

他曾背着她回家,途中没有停顿也不曾破行或露出痛苦的样子。也许是别的事使他如此痛苦,可能是头痛。当夏天天气太热太闷时她总会头疼,而打个小盹总是有所帮助,所以她觉得她应该别去烦他,让他好好睡一党才对。只是她心中有千百个要问的问题,而且她需要找人说话,急迫的程度令她心烦不已。

哼歌似乎是个好主意,而且应该不会打扰到他的睡眠。也许一首催眠曲是个好的折衷方案,她慢慢地哼着她自己最喜次的一首,甚至没注意到自己开始唱起歌词:

嘘,小宝贝,不要说话,

爸爸将会买给你一只模仿鸟,

如果模仿鸟不唱歌的话,

爸爸再买给你一只钻戒,

如果钻戒不——

“帮我一个忙,假装你自己就是那只模仿鸟然后闭嘴。”一只愤怒、充血的褐色眼睛瞪着她。

“我只是想帮忙。”

“帮我什么?用你的尖叫把草墙震倒吗?”

她愤怒地吸口气。“我没有尖叫,我要你知道我在淑女学校的合唱团里还唱过女低音呢。”她想要替自己说话,可是却又因想说的自夸之词而不大自在,于是她看着自己的膝部,边抚平上面的褶痕边说道:“根据音乐老师所说的,我的声音又清澈又具共鸣感。”

他大声笑着。“就一只快死的猫而言。”

“很明显的,你对嗓音一无所知。”她试着摆出一副鄙视他的样子,却无法把下巴抬得那么高。他是故意这么粗鲁的,这种有意伤人的行为就算念及他的缺乏教育也不值得原谅。她知道这个男人只想伤害别人,以往她对他的同情很快的都消失无踪了。

“我了解刀子和子弹,酷刑和痛苦,而你的声音,癞痢儿小姐,对我的耳朵而言是种痛苦。”

“那真太不幸了。从现在开始我想唱时就唱,而这是特别献给你的耳朵的。”她开始颤声唱起“卡罗琳娜”。

他站起来走向她,一副要亲自闭上她的嘴的样子。她正考虑为自己的安全而让步时,门打开了。

那些士兵皱着眉头走进来。

她停止唱歌,他们也就不再皱眉,不过手上仍握着刀子。他们后面跟着走进一个人,他手上拿着两个木碗,里面装着热腾腾的白饭和香喷喷的酱汁,她的肚子开始非常不淑女地咕噜作响。她自昨天下午以后就未曾进食,而那一餐还是沐浴后所吃的一点面包和芒果,不是真正的晚餐。

她从未觉得这么饿过,因淑女学校有条规定说,一个淑女是不会让饥饿控制自己的。而她在年纪很小时就学会一个真正的淑女——像她的母亲——一定吃得很少、很优雅而且绝对不让她的饥饿被他人知道。不过有的时候——在很罕见的情况下。她的胃会发出抗议的声音,那些奇怪而令人困窘的声响,听起来像在欢迎食物的来临般。她用手压着肚子,希望如此一来它就不会再响了。

那矮小的男人拿了一个碗给她,此时任何食物都会让她觉得很好吃,她看着碗不禁开始流起口水来。糙饭上面覆了一层淋了汤汁的厚肉块,虽然看起来糊了些,但气味仍是很诱人的。

他走到角落里将另一碗拿给靠墙而坐的山姆,她抬起头等他进一步的服务和餐具。

他居然不等就吃了。她目瞪口呆地看着他狼吞虎咽着他的食物。见他真的用手指挖饭吃,她不自觉的张开了嘴巴当门再度关上时,她突然领悟那个人已经要走了。“停住!等一下嘛!拜托你!”

她抓住门,这个动作几乎打翻她的食物。他转过身来。她礼貌地微笑着说道:“我想要一些餐具,谢谢。”

山姆呛着了,开始像快死了般地咳嗽着。他是个很没有礼貌的人,他被呛到对她而言一点也没什么好奇怪的。也许是因为他把满手的饭塞进嘴里.根本来不及下咽。那人把手当铲子用,真是令人恶心。

送饭的人仍站在原地茫然地看着她。

“餐具。”她提高声音,希望能使他了解她的意思音用。

他耸耸肩。

山姆仍在咳嗽。

“刀子、叉子——哦,我想你不会给我那些。不然这样好了,至少给我一根汤匙,拜托。”她大声重复说着,甚至还用手势比出拿餐具吃东西的样子。山姆那边又传来一些别的声音,她不加理会地继续用手势比着。那人皱起眉头。仍然不了解她的意思。

她装出把一只叉子伸入碗中的样子,然后夸张地比出用刀切肉的动作。

他专心地看着她,然后笑着叫了声“库奇洛斯”。又比出吃饭的手势。

“对!”她向他一笑。“我想要一些‘库奇洛斯’,拜托你。”

那个男人点点头,然后关上门出去。山姆那个角落传来一阵清喉咙的声音,她看向他。“你还好吧?”

他的脸看起来有点红,眼中也闪烁着泪光。这人真该小心点才好,好的礼节可以使他免于窒息而死,她决定他需要上节礼仪课。

“傅先生……山姆,在我来的地方,如果有人在别人尚未准备好前先开动,会被认为很没有礼貌的,尤其在淑女面前。”

他铲了满嘴食物说道:“真的吗?”他嚼了嚼然后吞下去。“在我来的地方,你能吃就尽量吃,而且越快越好,不然别人就会吃了你的份。”

他的话提醒她他的生活背景——贫穷和饥饿。不过他当然不至于认为她会偷他的东西吃吧!在她能告诉他不必担心前,门又打了开来,那个矮小的男人拿了根小汤匙走进来。

“非常感谢你。”她微笑着接过汤匙,等他离开才开始准备进食。山姆吃东西的吵杂声自屋角传来,这如果是在淑女学校里的话,他将会有三餐不能进食。除非他学好餐桌礼仪。她开始把汤匙伸入饭里,脑海中却不断浮起小孩子玩着破碎的砖块而非积木,和饥饿的小孩只有偷面包来吃的画面。

山姆早已学会不要求太多。她从不知道真正的饥饿是什么样的感觉,不是那种为了表现淑女风度而是真的没东西吃的饿。她以往所浪费的食物和强烈的罪恶感突然涌上心头,她停下来看着他,他正像吃着人生最后一餐似地继续进攻他的食物。

她把碗放下挣扎着站起来,然后努力保持平衡地弯腰拿起她的食物。她小心翼翼地双手捧着碗避免饭掉出来,然后走到距离他只有一步远的地方。

他抬头看她,冷漠的脸上露出怀疑的表情。

“拿去,”她微笑着说道。“你可以吃我的。”

那一瞬间他的脸上闪过一阵迷惑和类似尴尬的表情,但很快地又愤怒地红了脸。

她因他的反应而机警地后退一步。

“收回你该死的食物,赖大小姐,还有你用错了的同情心,我两者都不要。”他看起来一副想打她的样子。

她怕他真的会动手,于是很快走回自己原来靠门的位置,为他的反应感到有点受伤害。她只是想对他好而已呀。砰一声坐下后,她看着碗中的食物,不了解他为什么生气。在她以前住的地方,人们都会感激地接受别人赠与的礼物,可是他却不。她的眼眶开始发热,喉咙里那股受伤害的感觉难以下咽。

她舀起一匙碗里的食物优雅地放入口中,然后把汤匙放回碗里,试着品尝食物的味道。

居然没有味道。看着这奇怪的食物,她已经没有食欲了。他不想吃她的食物,而现在连她自己也不想吃了。她看着这幢原始潮湿的茅屋,从生锈的水桶到地上绿色发霉的草席,没有一样是她所熟悉的。

这里没有她知道、了解或可以依靠的东西,而这吓死她了,她只想回贝维德的家中,回到那些过于保护她的哥哥们的怀抱中。此刻,她愿牺牲一切,只要有人愿意保护她,提供她一个可倚靠的肩膀。

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