枫若犹红 第十三章
作者:姬小苔

百子学习编织的投人是和子始料所不及的。

“她真聪明。”和子夸她,“没想到战后的新生代还能这么认真。”

我告诉她百子其他的优点:她上进、负责任、肯忍耐、懂得进退。

“你应该把她介绍给北原。”我建议,“他们年龄相近、容貌相当,是天生的一对。”

和子不表同意。她太顽固,不把我嫁给北原,她不会甘心,她是现代的乔太守,令人哭笑不得。

但百子也毫不气馁,在这方面,她与和子旗鼓相当。由于她不是本校学生,无法使用编织教室,她每天一早就到和子家报到,从清扫房间展开一天的工作,又勤快又努力,和子渐渐地发现少不了她,干脆要她上家里住。

和子还怕我不高兴,特地来征求我的同意,我要她尽避把百子带去。

百子怪我:“你要我住她那儿,北原怎么打电话给我?他母亲听到他常打电话回家,一定会疑心。”

“孙子兵法,攻心为上!”我又搬出古老的中国法宝,“你不住在她那儿,怎么收拾她?”

北原在电话中听到女朋友终于成功地攻进了他母亲的城堡,高兴得直向我道谢。

“再下来就看你自己的了。圣诞节回来时,千万别拆穿。看到百子别兴奋过度。”

到了圣诞节,北原先来向我报到,再由我将百子约出来,看到他们见面时真情流露的拥抱,我也禁不住想落泪。

如果慕尘在此刻及时而来,我相信我会答应他任何的要求。

但他没能来,我仍只是一个人。

注定的孤独!

那短暂的爱恋,竟是我的一生。

经过了激动的相见后,北原和百子暂且化解了相思之苦,由和子介绍他们正式见面时,他们装成陌生人还装得十分像。

但北原趁和子不注意时偷亲了百子一下,弄得她连耳根都红了,整个人羞答答的,一双眼睛晶亮,我真怕和子疑心,但她似乎什么都没瞧见。

吃完丰盛的圣诞大餐,和子邀我们喝茶。那顿大餐是为我们特地准备的,喝茶才符合她生活上的旨趣。

百子奉命煎茶,几百个微小的动作,她都做得有板有眼,和子非常满意,我相信她现在已经后悔把我介绍给北原。

毕竟,一个纯粹的日本媳妇更适合她的心意。

北原住在家里,日夜与心爱的人朝夕相对,当然开心。

“你千万小心一点,这时候再弄砸,就是功亏一篑。”我警告他。

“我会小心。”他满口答应。

可是百子告诉我,他才没那么听话,老趁和子不注意时找她麻烦,把她吓都吓死了。

“我没办法忍耐——”我责怪北原时,他直抓脑袋,“换做是你,你也不成。”

“小不忍则乱大谋!”

我的警告一点也没发挥效用,但就在我无计可施时,该发生的还是发生了。

新年的头一天,我到和子家贺新年,和子煮了一大锅菜肴,虽然比起中国年来,日本菜实在是太寒酸了,但总算有年糕可以吃。

我想起了和秦阿姨一起过的年,她总是那么兴致勃勃地插了满屋子的花,做满桌子的菜,甚至剪了一大堆象征吉祥如意的窗花到处贴,让星辰居上上下下洋溢着喜气洋洋的气氛。

我到的时候,和子正在帮百子穿和服。她以前老要我穿,我才受不了长达三小时的穿衣大刑。

百子服服帖帖地站在那儿听她指导,真是找到了知音。

和子有一间专门用来挂和服的房间,每一件都视若珍宝似的挂在专用的架子上,五彩斑斓的衣裙张得开开的,像随时会飞走的大蝴蝶,每一件也都有特别的腰卷、手袋、拖鞋,以适合春夏秋冬、节庆场合的不同,真是看得我眼花缭乱。

穿和服的费时费事众所皆知。更可怕的是穿着时,不仅没法子吃东西,若要上洗手间更困难,远记得在日本时,小林跟我说过她顶讨厌穿,没想到她爱上北原后,只要是跟他有关的,她都十分乐意去做。

爱情的魔力超越一切。

“你来得正好,她穿完我就帮你穿。”和子看到我,立刻引小林为我的模范。我没福气受那么大的罪,敬谢不敏。

小林羞答答地笑着,衣裳朱鹭图案更衬着双颊的红晕宛如朝霞。

“你知道你看起来像什么?”我逗她。

她抿着嘴笑,不敢回答。

“像个新娘。”我大笑。

“百子如果能在旧金山结婚,除了找我替她穿嫁衣,别人还真帮不上忙。”和子像若有所悟地说。

她的话使我吃了一惊,难道她发现了我们合起来欺骗她?

“我去吃年糕。”我落荒而逃。

北原一个人坐在榻榻米上喝清酒,百子没来之前,和子常为了维持室内外的整洁疲于奔命,百子来后帮了她不少忙,每天晚上还用淘米水擦榻榻米,擦得席面发亮,非常好看。

“新年好。”

“万事如意。”他用中国话回答我。他是个语言天才,会说好几种语言,在夏威夷福特的分公司,他的业绩是十名之内,不但能把车卖给自己同胞,连中国人都不放过,一口字正腔圆的台北话总把人唬得一愣一愣。

我第一次听他开口,都被他给唬住。

“你待会儿等着看百子,她实在太漂亮了,天生合适穿和服。”

“真的吗?”

“当然,她现在和子心目中,分数节节高升。”

“你想我母亲会接受她吗?”

“我相信她一定会肯定小林,但是你要小心有人会捣乱。”

“谁?”北原一副摩拳擦掌的德性,我相信任何的风吹草动都会使这个日本罗密欧崩溃。

“你自己。你老是挑逗百子,你会惹来大麻烦。”

“又来了!”他以手抚额,做出要昏倒的样子。

我到了下午,才觉得该昏倒的是我,因为我看见了我不该看到的一幕。

北原竟大胆地在客厅壁炉旁拥吻他的心上人,百子起初还懂得挣扎,但没有一分钟,就被他“制服”,而且状甚陶醉,一点也想不到和子随时会走进来撞破。天啊!他们知不知道自己在做什么?我正要前去阻止他们光天化日之下这般胡来,一回头,却看到了和子。我哀叫一声,立刻用手遮住脸,不敢再看她的脸。

“嘘!”和子轻轻地把我拉出门口,“别去打扰他们,难道你不知道这是不礼貌的吗?”

原来,原来——

我怪异地瞪着她,只觉满脑子神经都搭错线。

“傻孩子,你以为就凭你们这几个年轻人便能骗得了我吗?”她微笑着。

那一瞬间.我不知自己是该哭还是该笑,但它们几乎是同时发生的,我迸出了笑声,也同时流出了眼泪。

百子成功了!她跟北原的爱情终于成功了。

但在如释重负间,我也清楚地感受到自己的孤独。

我已没有了爱,这一生再也没有了爱。

它曾经来过,现在,我只能在别人的爱情中察觉到自己的失去。

小林和北原的事情公开之后,他们反而懂得遵守礼教,不逾规矩。

假期结束了,北原回夏威夷去准备婚礼迎娶小林,而她继续留在和子身边学习新嫁娘的传统教养。

“就是在日本也没有人这样虐待新媳妇!”我看着小林完全放弃了事业,跟在和子后面亦步亦趋,不禁大发议论。

和子告诉她的宝贝媳妇:“看!这个老姑娘在吃醋!”

百子居然也跟着笑,真是气煞人也。

“你一点也不感谢我的苦心,嫁过去后别跟我哭诉恶婆婆虐待。”

和子听了哈哈大笑,她跟我初见时那个固执又孤独的老太婆完全不同;温柔又聪明的小林带给她很多乐趣,那都是我没办法做到的。

她私下不止一次地谢我,把这么好的女孩子推荐给她。

暑假到了,北原打电话来,他已筹备好婚礼,只待母亲带着新娘子走进结婚礼堂。

百子要求我担任婚礼中的伴娘。她没有妹妹,在私人情谊上,我们比姊妹还亲。

我们三个人带了将近20件行李到了夏威夷,因为和子坚持就是在月球上结婚,也要有个日本式的婚礼。过海关时,琳琅满目的日本衣饰把见多识广的官员看得目瞪口呆,以为是某个剧团要去公演。

花嫁的前一个晚上,由我负责陪伴新娘。

我们促膝而谈,谈到了深夜。

“还记不记得那年你离开日本时跟我说的话?”她说。

“我说了什么?”

“你那时侯说,每个人都在寻找他自已不知道的东西,而且并不知道自己在追寻!”

“你现在明白了我的话吗?”

“明白了!”她双眸如星,双颊若醉,“遇见北原那天我就明白了。”

“那感觉——好吗?”

“太好了!好得我不敢相信上天这般善待我,我何德何能,凭什么得到?”

“你真是教人嫉妒。”我拍拍她。

“你呢?你找到自己所追寻的吗?”

我笑了。

“你还没回答我。”她不满意地扯我。

“也许我早已找到,只不过我不知道罢了!”

“你曾找到什么?”她追问。

“一些过去,一些失落。”

“那是失去,不是得到!”

“不!那也是得到。不一样的得到。”我静静地说。

不一样的是,这次心胸平和,不再孤独,也不再想流泪。

那若是我的命运,我愿意去遵循,并且从其中得到乐趣。

传统式的日本婚礼豪华而隆重,小林拿着金扇子,戴着白色的帽子端坐着。接受大家的道贺。为了穿这身价值四万美元的结婚大礼服,她从四点钟起床,到现在还滴水未沾。

我真高兴要嫁北原的不是我,这是顶豪华的日本大虐待。

婚礼中来了意外的客人。

当新娘换上西式礼服周旋于来宾之间时,我看到了一个熟悉的面孔。

我简直不能相信他会出现在此地。

“张飞龙,你在这儿做什么?”我呆住了,倒抽了口冷气。

“来向新人道贺。”

“你认识新娘?还是新郎?”

“是小林请我来的,别忘了,东地机构与敝公司素有来往。”

“她告诉你我在这儿?”

“对!”他回答得很干脆。

“她还跟你说了什么?”可恶的小林,她竟陷害我。

“她说你是个好女孩,需要一个好人照顾。”他大言不惭,充满自信。

“张飞,你一点也没有变。”我被他自大的表情逗笑了。

“你变了,从前我若跟你说这些,你会生气,但你现在已懂得欣赏我。”

“只限于站在朋友的立场上。”

“别那么急着划清界线,我还没有展开追求的攻势。”

他的口气,倒像在参加什么竞赛,而且志在得标。

“你别笑成吗?我是很认真的。”他被我笑得有些苦恼。

“我也是认真的。嘘,小声点,大家都在看我们。”我提醒他,不可在神圣的婚礼中造次。

“告诉我,我总有点希望吧!”他靠近我,小声地问。

我的心神一震,老实说,他的热情使我感动,但感动不是爱。

也不能构成爱。

爱是超越一切,卓然不群的艺术品。

张飞龙离开夏威夷,我送他去机场。

“如果——”他临走时只说了两个字。

如果!

他大步而去时,我的眼泪夺眶而出。

如果!

我也同样地喜欢这两个字,但这世上可有这两个字的存在?

当我回旧金山不久,我从和子处接到了由百子转来的喜帖。

张飞龙结婚了。他的新娘我也认识,是田蜜。我真的为他们高兴,他们是很相配的一对。

愿天下有情人终成眷属!

我打电话回台北,总机告诉我,田蜜升官了,她现在是董事长的特别助理,实际上的职权,还超过总经理。

动不动就对人吹胡子瞪眼睛的张飞龙,这下可有人治了。

田蜜听到是我时,有大半天出不得声。

“天哪!是你,江枫,真的是你?”她兴奋地大叫,“快回来参加婚礼,我要你当我的伴娘。”

我拒绝再当老伴娘,但我答应回台北。

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离开这么多年,我好想家。

多年前离开时,我曾想过——我已没有了家。

但在外头这些年的飘泊中,我深深体会到,台北,是我的出生地,是我的家乡,即使我在那儿没有一片瓦、一块砖,当我站在任何一座屋檐下时,那就是我的家。

飞机起飞时,是个大暗天,白色的云在空中飘来飘去,就像我激荡的心。

我不断像唱歌似的对自己说——我要回家了!我要回家了!

但飞机真到了台北上空,绿色的田野、如黛的山川映入眼帘时,又觉得近乡情怯,双手紧抓着椅把,不敢再多望一眼。

我怕我会哭。

田蜜亲自来接我。

经过这许多年,她已不再是当年的小女孩,她成熟、稳健,是个道道地地的女强人。

但我们拥抱在一起时,她毫不害羞地哭出声。

“回来就好!回来就好!”她一边哭一边不断地说。

她现在公司里是一人之下,万人之上,当然也有了自己的秘书。

从桃园机场到台北的路程,由她的秘书驾车,我们在后座畅谈。她叽叽呱呱地向我报告公司里的人事变迁,我们共同的朋友……聊得不亦乐乎。

但是她没有向我提及沙慕尘。

一句也没有。

我本来预备当她提及时,我要用最从容自然的态度去面对她,但是她没给我这个机会,她很小心地不提任何会令我伤心的往事。

她长大了,已懂得体贴、含蓄。

再也不是从前那个不长心眼的田蜜了。

我忽然一阵怅然。往事如微风,应该让它轻轻吹过,何必再留恋什么?

“告诉我,你这几年过得好吗?有没有朋友?”她忽然抓住我的手,热切地说。

“我过得很好,也有很多朋友。”我微笑着回答,也许,是太兴奋,我丝毫未感受到长途旅行的疲倦,只觉思潮如涌。

“我不是指普通朋友,是指可以结婚的对象。”

“对象?法律上不是规定,只要是成年男子都可以跟成年女子结婚吗?”

她伸手打了我一下:“这种回答太过于狡猾,不算。”

我把话题岔了开去,问她婚礼的细节。她果然上当,一打开话匣子就没个完,订了多少桌酒,请了哪些客人,娓娓道来,巨细无遗。

张飞龙出身世家,田蜜的父亲也是国家将领,这门亲事十分相配,办起喜事来得格外慎重。

“不过我们都不准备铺张,亲朋好友的礼金除去了开支,我们要做一件有意义的事,全部留给蓝孩子。”

“蓝孩子?”

“蓝色的孩子。”

“我还是不明白,在美国倒是有出卡通剧叫做《蓝色小精灵》,但怎么也和婚礼扯不上关系。”

“蓝孩子是医学上的名称,指那些因为心脏病而使得血液中缺氧,皮肤、嘴唇与手指都变得紫黑肿胀的孩子。”

“台湾有多少这样的孩子?”

“每年有三千个先天性心脏病儿童诞生,其中平均有两百名因为家贫无法救治而未成年便在这世界上消失。”田蜜叹了口气。

“他们靠医药可以治疗吗?”我问。

“可以。通常做一次心脏手术得花10至20万元,如果没有这笔费用,就只能无止境地打针、吃药,拖延到最后还会引起更多并发症,以致死亡。你知道,真正夺去这些孩子性命的,不是心脏病,而是没有钱开刀。”田蜜方才的神采飞扬消失了,眉宇间有抹哀戚。

“张飞龙同意你把钱捐出去吗?”

“同意。”

“真不敢想像他会关心与他完全无关的人。”

“我想我们一直都太不了解他,他在本质上不但善良,而且慈悲心很重,只是不擅于表达而已。若给他机会,其实他很愿意帮助别人的。”

“还没过门就已经在帮他说话了!”我羞她。

“我是说真的。”她焦急地解释,“他还决定,以后我们每个月要结余十分之一的薪水做蓝孩子的救助基金,这是一个非常长远,也需要非常多人共襄盛举的工作,绝不能只做一次就算了,一定要持之以恒。”

我不再讪笑她,却对她肃然起敬。以前,我一直以为她是温室中的花朵,现在她自己证明她不是。她原是孤儿,被好心人士教养长大,现在她能把自身所拥有的回馈傍社会。

“也算我一份好吗?”我拿出了支票簿,我能拿出来的,对蓝孩子来说也许只是杯水车薪,但那是我的一点心意,更何况集众人之力便有可能成为长江黄河。

“我不能收你的钱。”田蜜推拒。

“为什么?”

“你一个人在国外,需要用钱,更何况你一直都在念书,没有工作。”

我笑出了声:“我没有工作并不代表我穷啊!”

“总之,我不能收。”

“那我只好去台大医院捐给心脏病儿童基金会咯,如果你非坚持要我如此麻烦。”

“好吧!我收下,也代基金会的义工谢谢你。他们为这件事奋斗了16年,经常要受到缺钱、缺人,无以为继的威胁。”

“他们的义工需要什么条件?”

“除了热心,没有任何的条件。你问这个,该不会是想去做义工吧?”

“为什么不可以?”

“你常年在美国,怎么可能呢!”

“法律有规定我不能回来定居吗?”

田蜜看了我半晌,一双眼睛瞪得好圆:“这不太可能!枫姊,别告诉我是真的,我不敢相信。”

“你会答应列入考虑吧?”我笑着问。

“可是——”

“田蜜,我离家多年,现在想回来了。”

田蜜的婚礼是完全中国式的。

她是少见的幸运儿,有着把她视若珍宝,对她呵护备至的父母,更有一个对她言听计从的夫婿。

张飞龙不再是莽张飞,他放弃我也是正确的。他很聪明,我的人生有了残缺,人生观已不再美好,田蜜却是纯真无瑕的。

她一直喜欢张飞龙。

以前,也只有我看出她的感情,现在,她为自己找到了完满的归宿。

不仅爱人,也被所爱的人珍惜、呵护。

在布置得富丽堂皇的礼堂里,全身凤冠霞帔的田蜜被簇拥了出来,羞答答地与新郎拜天地。

小林结婚时,我只单纯地为她感到欢喜与祝福,但这回,我却不断让泪水模糊我的视线。

恍惚间,她有着代替我走向幸福之路的错觉。

开席后,昔日的同事纷纷拥向我的桌边,热情得让我无法招架。

“我们绝不原谅你!”他们异口同声地说,“一下子辞了职,好几年来音讯全无,你这个人好没意思!”

我承认我不是个有意思的人。

要做个有意思的人还真不容易!

我只好频频以汽水代酒接受他们的干杯。

“不行,新娘喝的是西打,你怎么也喝西打。”我很快便被他们识破。

最后还是新娘子来解的围。田蜜换上了敬酒时的描金边凤仙装,艳光逼人。

“你们谁逼她喝,就是跟我过不去。”她倒竖柳眉,“她不能喝,要敬酒,冲着我来好了。”

她很有几分领导者的架势,但起哄的结果,她几乎喝光了一整瓶当场打开的陈年绍酒,把我看呆了。

“田蜜,你不能这样喝。”我立刻叫媒人婆过来,弄橙子汁给她喝。

“放心!她能喝。”媒人笑眯眯的,“她从小就有酒量,没几个是她敌手。”

丙然不错,她又接受挑战,连脸都不红。我跟她进新娘休息室换礼服时,还是埋怨她:“你不能这样喝,今天你大喜,喝醉了怎么办?”

“假的啦!炳哈!你上当了!”她大笑,笑得前仰后合。

“怎么会是假的?我明明看着酒瓶现场打开。”

“戏法人人会变,各有巧妙不同。”张飞龙进来了。他现在看我目不斜视。是个标准的好丈夫。

“他出的好主意,我们事先把茶水放进酒瓶,封好混进来。别人再聪明也发现不了。”田蜜解释,然后两人相视而笑。

那在空中粘在一起的视线,使我永难忘怀。

他们和小林、北原一样,都找到了不知道在找的东西。

而我呢?

我的幸福寄托在什么地方呢?也许,我应该从自己的地方开始找吧!

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