朦朦胧胧间，峻德齐从昏死状态中莫名醒来。
也许还没醒？他不大确定。
另外，还有一件不确定的事──
这是什么地方？他又为什么会在这里？
唯一能确定的是，他头痛、胸痛、月复痛、四肢也痛！
全身陷入犹如火炼地狱的极度痛楚之中，无法动弹。
他……死了吗？
眼前似乎看见两抹不大真实的白色身影，在月牙色的夜晕中缓缓踱过来……
还是用……飘的？他迟疑地想了一下。
眼前的红雾干扰了他的视线，怎么也看不清，只能隐约判断出其中一个白影老得不象样，而另外一个……
则是美得不象话……
呵──莫非，他在死前见着了仙翁和仙子了？
说不定，窃听了这一席千百轮回也难得遇上的仙人仙语，能让他修得下一世的百年福报哩！
他无声笑着、想着，丝毫不觉得此刻的念头有多荒谬。
重伤的身子，正一点一滴的流失生命力，他竟然不想开口呼救，就怕打破了这场仙幻梦境。
峻德齐轻轻合上眼，安静地倾听仙翁和仙子的月夜对话。
可惜，他们的仙音仙语呢呢喃喃的，听不真切。
死亡的气息，彷佛化成一条冰冷的蟒蛇，将他从脚底一圈、一圈的紧紧缠绕而上。
冷、好冷……真是……他妈的冷透了……
欸！仙人莫怪他峻德齐口出粗言，他实在是冷得受不了了。峻德齐在心底偷偷告罪。
恍惚之间，峻德齐的思绪逐渐凝滞、混沌……
断灭……
※※※
“『飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。』这句话真是一点也没错。”苍老悠长的嗓音缓缓冉冉的吟念，有如一抹已经活得很古早、很久远的灵魂，早已看透世事苍凉，却还是压不住深沉无尽的千年感叹。
“峻德四王如今只剩一个峻德治，其它三王都已离城失踪。过不久，他们都将要从历史上除名了吧？”接话的，是属于女子的声音，虽然柔顺入耳，却极端淡漠清冷，有股与老者相彷的苍茫气息。
“莫怪功高震主，那几个小子的下场可以想见。毕竟历史上，有几个帝王会在打完天下之后，还会将身怀惊世奇才的臣子长久留在身边的？”
“是啊！爹就是个活生生的例子……”女子凝言不语，眉眼间浮上淡淡愁思，眼神缥缥缈缈地向夜空眺去。
夜风从女子身侧流拂而过，卷扬起一身清香飘带，幽幽身姿如魅如幻，在月下沉静伫立。
“英雄，只能活在乱世；离了乱世，所谓的英雄，也只是君主眼中即将叛逆欺主的恶臣贼子。”老者又缓缓的叹了一声。
女子本想开口回答什么，却又立刻住了口。
“师父。”女子从风中嗅出了异样，姣美的脸庞一白，身形也跟着一僵。
她厌恶风里透着的那股铁锈似的腥味。
“唔，有血味呀！”老者也警觉了，迅速左右转头，探查风向来源。
“这里是临崖绝谷，不可能有人的。难道是有兽畜负伤？”女子偏首环视猜测。
“就在附近，眉儿，小心。”老者低语。
她一边不动声色的抬手模向腰间银针，以备防身之用，一边垂睫静听四周动静。眼神过处，地上某块半干的黑红污渍吸引了她的注意力。
“啪！”
半空一滴来得异常的液体，落叠到那片污渍上，迅速地被那摊染成乌血色的泥土吸进土里，消失无痕。
污渍缓缓地又扩大了一点点，透露出那块暗锈色的土壤湿度，又饱和了一分。心念莫名一动，她走向前，伸出一只纤白小手，掌心翻上，遮在污渍泥地的上方。
“啪！”一滴又艳又稠的微温液体，不偏不倚落入她雪白的手心，猩诡刺目的火红花朵，瞬间飞溅满掌。
女子一震，瞪视着自己的掌心看了好久，才缓缓地抬头，看向石崖上方横斜交错、形成天然荫障的百年枝桠。
在枝桠间搜寻了一会儿，才看到一个碎布、血渍交错的男子身躯。那男子的四肢以极度怪异转折的角度，一动也不动地垂挂在枝桠之间，完全看不出是死是活。
女子的视线越过男人、越过树石荫障，往绝峭光秃的岩壁上方攀去，眉头不自觉紧紧锁蹙。
这男人，从那么高的地方跌下……
“师父，找到了。”她仰头极力辨识枝桠间晦暗不清的阴影，轻声低语。“是人。”
或者，该说是个死人……
女子淡淡地挑起眉。
※※※
比里多了一个不速之客。
绝谷里的人，男男女女、老老少少，听到朱潋眉和流泉大夫在崖底捡回一个人的消息后，全都放下手上的事情，好奇地聚到朱潋眉的房门前，不时的探头等消息。
这一座绝谷，是流泉大夫和朱潋眉师徒两人创立的世外桃源。
虽然名为“绝谷”，事实上，这地方却并非是完全和外界断绝信道的绝径闭谷。只不过出入谷涧的信道太隐密，而大多数进谷的人，又几乎都抱定了此生此世不愿再踏出谷外的念头，因此，这里就成了名副其实的“绝谷”。
流泉大夫从外表看起来，真的极老、极老了，可是面色红润、健步如飞的身形，又让人瞧不出他的实际年龄。
相反的，朱潋眉则是个冷漠寡言的年轻女子。她的眼瞳永远是深深郁郁的，彷佛承载了太多愁绪，连带的，使唇畔也显得有些僵硬，破坏了她本该具有柔丽线条的美好五官。外表虽然年轻，心智和灵魂却彷佛已经苍老，毫无生气。
至少，谷里的人看到她笑的次数屈指可数。
比里的人来自各个大小城国，身世背景却都极为相似──几乎全是曾遭他们的城国君皇下令诛灭九族、侥幸逃过死劫的重臣遗眷。
而流泉大夫和朱潋眉师徒，是他们的再生父母。
朱潋眉和流泉大夫将他们从抄家灭族的刀口下解救出来后，为他们引路进谷，提供避隐的居所。
每当谷里新进一批谷民，朱潋眉便依他们的专长和能力分工派务，建立出一套自给自足、互相依存的体系。
此时房内几个大汉在流泉大夫的指挥下，好不容易将坠崖的伤者从百年枝干中解救下来，搬置到床上，并且协力绑上木板枝条，固定骨折部位。
“流泉大夫，热水来了。”一名妇人端进一盆烧煮过的净水。
“多谢大娘。”朱潋眉在师父大略治疗过严重的伤骨部位后，便将后续的疗程接了过去，拿起干净的布巾浸湿水，开始清理其它部位的伤口。
当她小心翼翼地拭净男人的脸庞，露出他轮廓深刻的五官，身后有一个人突然“啊”了一声。
“怎么了？”大家全回过头去。
“我想起来了！他是峻德齐王耶！”其中一个帮忙的男人认出了伤者的身分。
峻德齐王？所有人全都一愣。
朱潋眉和流泉大夫互相看了一眼。
“夏家大叔，你怎么确定他是峻德齐王？”朱潋眉问道，眉头微微的锁了一下。
“以前我曾陪着我家主子出使峻德城，在宴席上，我曾远远的见过峻德齐王，是他错不了。”汉子一脸的肯定。
“是吗？”朱潋眉握着布巾，轻蹙柳眉，看着眼前的陌生男子。
流泉大夫抚着须，轻声提醒。“外面传来消息说，齐王劫狱，帮助修王逃走，最后在城外崖道上弃马跳崖。所以，应该就是他了。”
“这么说，他真的就是峻德齐王了？”朱潋眉点点头。
所有人同情的目光全落到床上重伤昏迷的男子。
又一个招惹君主忌惮的牺牲者。
他的伤势非常严重，能不能活下来，就要看他的造化了。
※※※
峻德齐活下来了。
经过一段时日后，峻德齐在大家惊异又佩服的眼光下，硬是在鬼门关前踅了一圈，撑着一口气咬牙活下来。
当他清醒时，站在床畔的流泉大夫告诉他，他已经昏迷了十多天。而他也发现，这位流泉大夫，就是当他挂在树上时、朦胧间看到的仙翁。老人也的确人如其表，面慈心也慈。
能活下来是值得庆幸的事，不过，从峻德齐的表情看来，却不像这么回事。
他脸色铁青地躺在床上，瞪着眼前名唤朱潋眉、据说是他的救命恩人兼疗伤大夫的女子，也就是他那晚错以为的仙子。
清醒后这一个半月以来，他日想、夜也想，怎么也想不明白，当初怎会将眼前这个无血无泪、专爱折磨他的恶毒女人，当成了下凡仙子？
这女人外表美则美矣，心肠却冷血得教人不敢领教。
她要是像仙子，夜叉都可以当成菩萨了！他恨恨地瞪眼想道。
不料，念头才刚冒出来，他立即受到现世报严惩，重重的倒抽了一口气。
“喂喂喂！妳、妳轻一点，行不行？哇──”峻德齐愤怒地咆哮兼惨叫，脸色死白得吓人，额上还冒着汗，表情扭曲，像是随时都会昏死过去。
想不到他坠崖没死成，却沦落为让她凌虐为乐的对象。
“我已经尽量将力道放轻了，你忍一下不行吗？”朱潋眉面无表情地说道。
不知是巧合还是存心的，她的话尾一落下，手上刚好进行到将布条用力绑拉固定的动作。
“啊呀──”随着她绑紧的动作，他忍不住又发出一声狼狈的惨叫，眼眶里瞬间浮上两泡痛楚的水雾。
她低垂着头，颊边的发丝掩住她唇畔隐约浮出的笑意。
在一片蒙眬雾花之中，他眼尖的攫住她形状美好的唇瓣，正以诡异的弧度缓缓上弯，忍不住气急败坏地对她指控道：“妳在笑？妳在笑！我会相信妳放轻了力道才有鬼！妳根本是故意的！”
“有骨气一点，干么像小孩子一样大呼小叫的？”被他抓到幸灾乐祸的笑容，朱潋眉一点愧疚之色也没有，相反的，干脆光明正大的抬起头来，带着轻嘲对他挑了挑眉。
然后，像是教训吵闹不乖的小男孩一般，柔皙的小手朝他裹着木板布条的右臂上轻轻拍去。
“哇啊──”一声哀嚎冲破屋瓦。
同时间，峻德齐流下了一滴男儿泪！
呜──痛痛痛痛痛……痛死啦！这个女人是魔鬼！
峻德齐用力磨着牙，不断地拚命吸气，苍白的男性脸庞上渗出点点汗珠。
“小声点，别吓着附近的孩子。”朱潋眉淡淡轻斥，姿态优雅从容地起身离开。峻德齐用千刀万剐的凶恶眼神，气势万钧地努力袭击她的纤细背影，直到她跨出房门、再也看不见身影为止。
这女人凌虐他人的手段心狠又手辣，冷血程度和峻德城里那位最会严刑逼供的刑狱官比起来，简直是有过之而无不及。
他该早些发掘出像她这种人才为他效力，说不定峻德城上下会一片清明、百贪尽除。
说真的，他很想逃，远远的逃离这个鬼地方，而且，越远越好。
但是，除了浑身上下难以计数的擦伤和撕裂伤，两条大腿、右手、胸骨，均受到程度不等的骨折挫损，他全身被木板、布条包得直挺挺得像一尊石卧佛。
唯一可以自由活动的左手，也因为整个手掌磨掉了一层皮，以及后三指指骨骨折的伤势，给包得像个白胖大馒头。
总而言之，他现在是个全身瘫痪、无法行动的废物。
想到这儿，他浑身忽然没了力气，目光涣散地盯在床顶上游移着。
废物……
他真的会变成一个废物吗？
“真他妈的窝囊透顶！谁能告诉我，我为什么会在这里？”峻德齐极干涩的咒哼一声。
除了身体上的伤残，还有一件更坏的事。
他遗忘了坠崖之前的记忆！
我为什么会在这里？
他刚刚清醒的时候，一开口就只问这句话。
峻德齐对于自己为什么落到这个景况，完全没概念。
他不明白自己为什么会坠落崖底，把自己全身的骨头摔得支离破碎的，凄惨无比。
他记得自己的名字、记得自己的身分，甚至记得他为了大哥峻德修与城主吵了一顿！只是，记忆到这里便断了线。
他怎么也不记得自己身上为何会有箭伤，为何会坠落崖谷。这种感觉就像他的生命被人偷走了一部分，时间空荡荡的悬在那儿，空得令人焦躁、空得令人有些作呕。
直到最后，当他明了这个谷里没一个人能给他个答案后，终于闭上了嘴。
这个山谷与世隔绝，连他自己都不知道为何坠崖，住在这崖下绝谷的人又怎能知道？
“该死、该死、该死！我到底忘了什么事？”
峻德城和天下大势正处于极微妙紧绷的状态，任何的更迭变异，都会大大的牵动整个局势。
现在峻德城不知如何了？义父才刚刚登上天下共主的君皇之位，千头万绪，百废待举，想必义父正急切地等着他回去协助效力吧？
还有大哥呢？义父该不会真的将大哥定罪入狱了吧？天下人都知道，峻德城的共主之位，是峻德修王挥兵攻下的战绩，义父怎能抹煞掉他所有的功劳？
想即刻冲回峻德城的念头，强烈得令他焦躁不堪，然而却苦于惨重伤势，使他动弹不得。
心急如焚的感觉，蔓延到全身，所有的伤口开始炽疼起来……
※※※
阖上门的一瞬间，朱潋眉听见了他那声充满挫折感的低咒，心口不由得紧缩了一下。
她以为他放弃了那段记忆。
原来，他只是小心的藏着，在四下无人时才会不断自问、不断折磨自己……
他……似乎极想回去他那誓死效忠的君主身边……
朱潋眉有些出神的呆站在门口。
“眉儿，里面那小伙子还好吧？”一位白发老者捻着长须，站在树下唤她。
“他身上伤骨的接合现象都很稳定，再过一段时间，他就能自行活动了。”朱潋眉转过身，淡淡笑答。
这句话，是实情也是安慰，存心要说给门内人听的。
“刚才听他吼得中气十足，表示这年轻人的身子挺壮的，复原会很快。”老者瞧出她的意图，无声地呵呵笑道，也提高音量配合她。
朱潋眉让师父的刻意调侃惹红了脸颊。
“师父，我们过去前院说话吧！”她不自在地清了清喉咙，接着强自镇静地走下门前两级台阶，用眼神向老者暗示。
老者会意她不愿让峻德齐听见某些话，于是点点花白的头，缓慢地抬步先行。
两人一前一后地走着，一路上都不开口，直到远离了峻德齐的房门，来到院外的空地后，两人才极有默契的停下来。
“师父……”朱潋眉首先开口，唤了一声后又住了口，细细斟酌着要如何说下去。
“妳不想让峻德齐王回去？”白发老者轻捻着胡子笑问。
“师父！您、我……”突然被戳破心思，她一时手足无措。
“傻丫头，老夫投身朱府食客十多年，几乎是看着妳长大的，妳这点儿心思，我会看不出来？”老者呵呵笑出声的音调充满疼爱。
朱潋眉看着眼前这位慈眉善目的白发老人，感染了他的笑，粉色的唇不自觉地缓缓勾起。
从开始长记忆的儿时，她便已记得他的存在；直到在爹的授意下，向老人行过拜师大礼，成为唯一的入室弟子，老人亦师亦父的教导她所有的事，他在她生命中的地位更加深不可拔。
当年，整座朱府上下，包括她曾经呼风唤雨、权倾一时的爹，全尊敬地唤他为“流泉大夫”，至于他的本名，不知道为什么，竟没一个人记得。
包玄的是，也没有人记得流泉老大夫到底有多“老”。
老人不只发白，连眉毛、鬓角、长须，全是雪花花的白。
他老得让人看不出年纪，浑身透着一股教人莫名地望而生畏的仙骨味儿。
“我好不容易救起他，不想眼睁睁的看他回去送死。”她垂下眼睫，伸手在树干上轻轻剥着老脆的树皮。
“直接告诉他坠崖的真相，补上他失去的记忆，不就可以把他留下来了？”白发老者的表情严肃了一些些，看着她的眼神露出一抹微微的精光。
“他主动放弃那段记忆，表示他不愿意记起。既然如此，我们又何必勉强他重拾他舍弃掉的空白片段？”
“眉儿，他是因为受到重创才造成失忆，这个状况也许只是暂时性的，要是他想起来了，他仍然会想走的。”老人提醒她。
“到时再说吧，至少他不是现在要离开。他现在回去的话，绝对必死无疑。”她抬起细致的小脸，露出固执的表情。
“峻德齐王的忠诚心和责任感是出了名的，妳阻挡不了的。”他捻须转身看向小屋。
屋里的那个男人，意志力也强得异于常人。从极高的悬崖向下摔落，伤成那样还能咬牙撑下来，不是一般人所能做得到的。
“这儿是绝谷。”只要不告诉他出谷的路的话，依他的伤势，短期内想要自行出谷，是不可能的。
“一座小小绝谷能困得住天下闻名的峻德齐王？妳太小看他的能力了。”他还是不大赞同她的想法。
“师父，我们对他来说，只算是陌生人。由我们口中得知峻德城主要诛杀他，他会相信吗？万一他不信我们的话，为了求得真相，反而不顾一切的奔回峻德城送死，那么，我们善意的劝告，不就成了一道他的催命符？”
“说到底，妳还是坚持要留住他？”
“能保他多久，便是多久。”她的眼神异常坚决。
“也罢！不过，听师父一句劝告。当那个男人想走时，千万不要拦他；他的面相显示，还有命定的任务必须了结。”
“命定的任务？那是什么？”朱潋眉偏首随口问道。不过，心里也不大期待会得到答案。
师父总是如此，常常会讲些高深难解、充满玄机的话语。
“呵呵，天机呀！”
朱潋眉毫不意外听见这句话，只是沉默的挑了挑眉。
