东方天宝看着满目悲凉的祖宗祠堂，香案上供奉的牌位林立，亲族的血脉竟都早早化入尘土。冷风吹来，悬梁的灵障飘来荡去，耳边低低的申吟哭泣声似真似幻。摇曳的烛光将阴暗的祠堂幻作了鬼魅地府，透骨的冷意袭来，他浑身如坠冰窟！
“皇上当初有意在如太后的亲族里挑一个人来扶持为宰相，打压人镜府的势力。咱们家族的人铭记了祖宗教诲，不与人争权夺势，反而一再地退让一再地削弱家族的势力，这已不仅仅是为了保全族人血脉，而是为了避免内乱！政局一旦动荡，纷争一起，社稷不稳，战火肆虐，最终遭殃的是黎民百姓！”
严厉的语声震入耳内，东方天宝痛苦地闭了眼，看到祠堂里无声申吟的亡灵牌位，忆想当年宰相党以天子为靠山与人镜府争权夺利时，东方家族做出的退让，无奈而沉痛、甚至付出了血泪的代价！当年他的母亲惊心地看到亲人与夫君接连步上东方军师的后尘，怀有身孕的她便悄悄试毒，生下的孩子第一口尝的不是母亲的乳汁，而是多种药性相克的毒汁，以此在孩子的血液中种下抗毒的成分，自残了性命的她却保住了孩子的命，所谓的权术背后竟是如此沉重的代价！
“战火迫在眉睫，孙儿不能坐视不管！”他深吸一口气，猛地睁眼，眸中一片清湛，坦然看着爷爷，“歼奸臣，平叛军，孙儿不求名利，只求天下太平！此番领兵出使六国，心中念的是天下苍生，只等消弭边关战火，孙儿自当辞官退出官场！”
东方弼宏凝视孙儿的眼睛，良久良久，终于叹了口气，“消弭边关战火后，你还有未了的心事吗？”
东方天宝脑海中闪过一抹丽影，伊人含泪的笑似是明了他与她此生注定无缘……心口隐隐作痛，他却默然摇头。
“那好，你率奇兵出使六国一事，我也不再阻拦，只要……”东方弼宏摊开掌心，将一粒樱桃般莹润的药丸递了过去，“只要你服了此丹，你即便辞官也难消皇上心中的隐患！你在不毛山中能培植一股新势力，皇上还能放心让你隐入民间？而今东方家族只剩咱们爷孙俩，你想为苍生谋太平，我想的是保全东方家族牺牲了无数生命换来的百年清誉！壮大了势力的如兖即便规规矩矩地为官，皇上也会顾忌宰相党日渐牢固的势力而逼他造反！我不希望此事发生在你身上，更不愿看到你凯旋而归之时，便是皇上给人镜府强加罪名之日！”话锋一顿，他递上药丸的手已然微颤，“这丹药名‘无忧’，我知你不怕毒，但……这不是毒，你可以当它是世上难求的一种酒！一种让人饮后沉睡不醒的酒！永眠了，人世间的繁芜从此不必牵挂！你此刻服下它，药性会在三十日后发作，到那时，皇上隐忧已除，会给公德圆满的臣子隆重发丧，而你……可永世无忧！”
“无忧？”
东方天宝脸色苍白，猝然闷咳不止，捂在唇上的手指缝隙间淌下一缕猩红。强自抑制了咳声，他缓缓拭去唇边血渍，平静地抬头，与爷爷无奈、沉痛甚至微带了些恳求的目光对视片刻，他伸出了手，手背上猩红一片，轻触那莹润如樱桃的药丸，指尖细微地一颤，猛然仰颈，当真如饮酒般吞了这致命的药丸，放下手时，染血的唇边竟泛开一抹淡笑，淡然拂了拂衣摆，起身，独自离去。
东方弼宏心中一痛，伸手欲拉住他，沾指的一片素袖如云般飘然而逝，他仰头望着祠堂里林立的牌位，凄怆长叹，摇曳的烛光照着他斑白的发、眉心深深的褶皱……
人非神仙，孰能一世无忧？
他曾经对天子说过这句话，想不到这世上还真有“无忧”！
唇边的淡笑在无人时隐去，或许是早已看淡了生死，他十分坦然而平静地推开暗门返回房内，从床后绕身出来，室内一道伫立已久的人影闯入眼帘，他讶然轻唤：“夫人？”
念奴娇不知何时已等在了他的房中，见他从床后暗门绕出，她并无一丝惊异之色，反倒是他轻轻的一声唤，令她故作冷淡的神色波动了一下，望着他时，她的眼神似怨似恼，却冷凝了娇靥，公主般高傲而自持地站在离他三尺远的一个角落，艳唇轻启，冷脆的语声荡在微冷的空气里，如雪般沁在他心头。
“伤势未愈，还野了性子乱跑，嫌自个命长了？”
必切的语声冲口而出，她猛然咬了唇，有些懊恼：怎的心中所想的话就这般直直地说出去了，她本不想说这一句啊！是他这一声“夫人”唤得她真如为人妻般的关切？
“一点小伤，不碍事的。”他淡然地笑，站在那里也未动。
念奴娇见他对她仍是这般淡然，想到他在梨树林里说的那句伤人的话，娇靥骤然冷若冰霜，冷声道：“本公主只想来说一声，你家的外人要走了！”
东方天宝一怔，月兑口就问：“走？去哪里？”
“回圣殿！婆罗门花乃不祥之物，突耶人避我如蛇蝎，难得你这块木头还费尽了心思来博本公主一笑……往后，不要随便对女子笑，免得负一身情债！”琥珀色的眸子深处似有脆弱的柔光闪过，她霍地转身，逃也似的往外走，衣袖却又被他轻轻勾住，僵直了脊梁，公主自持的高傲不容她转回身来，微颤的语声却真实地暴露了她此刻脆软而潮湿的心绪，“放手！一个外人，你何须强留？本公主不是无家可依之人，离了你，也不会孤单……”喉咙里塞了酸硬之物，她竟再难说下去，使力一挣，欲冲出房门。
“无家可依……有家又如何？”他轻叹，似是被她触到心伤，又似是他此刻的心境已然纷乱，松开罗袖的手却猛然握住她的双肩，强迫她转过身来时，他怔住了，入目竟是一张颦眉凝愁、离情依依的脸。
“你……混蛋！”被人看到脆弱的一面，她略显狼狈地别过脸去，气恼地咬了唇。
心口猛然触动，这一刻，他如同着了魔似的猝然揽了她的发，吻下去，狠狠地辗转，唇齿不断地厮磨着、碰撞着，越来越深入，越来越深入……
心房狂颤，她一时忘了身在何处，以薄冰伪装的淡漠与自持瞬间融化，融为一泓春水。与梨树林里的吻不同，这个吻如此的激狂，猝然而猛烈地降临，轰然如撩原般点燃了她，灵魂再度沉沦、迷乱、眩晕！分不清是自己的身体在抖还是他的手在抖，这一刻忘情地纠缠，如痴如狂，清冽醇香的酒味扩散在她的唇齿深处，直达心坎，由心中微微察觉，他的吻激狂中释放了一种苍凉的绝望，似燃烧到极致后的余烬……
麝香配制的蜡烛烟雾氤氲，杆形烛台上罩着红纱彩绢，透出一点橘红光焰，朦胧中，对镜梳妆，镜里看花亦朦胧……朦胧的忧伤……淡淡的孤寂……
枯寂的永宁宫来了几个人偶般面无表情的御前近侍太监，送了些丝绸锦缎、珠宝首饰，以示君恩浩大——诛连九族却网开一面，免去了如家两个女子的死罪，一是太后，一是皇后，对这二人，天子真正做到了只赏不罚！
筑了个金丝鸟笼，摆来些绢制的花、闪着冷芒的珠光点缀，毫无生机的精致鸟笼！自今日起，皇后被禁足，软禁于这烛光昏昏的沉闷宫殿。皇后的头衔仍在，外人眼里，皇室这对夫妻相敬如宾，却不知皇后所在的永宁宫形同冷宫！爆闱秘事，秘不示人。
端庄的塑像摆在镜台前，送礼的太监跪地等了许久，才闻得“塑像”微叹：“以前留着本宫，是想牵制宰相；如今将本宫禁锢在身边，还想牵制人镜府的少主吗？”
太监们面面相觑，奉命行事的奴才自是听不懂皇后言中之意。
凝望着镜面，牡丹花容已然憔悴，如意却对着镜子牵动嘴角，心中泣血般的笑！拔了发髻上沉沉压着的珠翠，摘下凤冠，披散了长发，斥退宫娥，她亲手持了一把梳子，梳直长发，手轻轻抚过黑色绸缎般柔滑的长发，对镜一叹，“丝绸锦缎、珠宝首饰，装点得再精致，又能给谁看？”眉剪春山望远人，相思无用，镜花流水已成空！“罢了，东西就堆这儿吧，你们都出去！”
太监们唯唯诺诺，躬身退下，刚退到殿门口，忽听殿内一声惊呼，尖锐刺耳！心头齐震，太监惶惶奔回，入得殿内，被眼前惊心的一幕震住，钉足原地，惶然不知所措，只惊心地看着皇后娘娘持了把剪子，剪向满头青丝！
咔嚓咔嚓的剪声回荡在沉闷寂寥的永宁宫内，声声入耳如同凄厉的悲鸣！此生被三个男人左右。一个至亲视她为梯子，步步高攀；一个夫君视她为棋子，权衡利弊牵制两位一品大员；一个情人视她为心底最深的痛，宁愿默默背负她的恨与怨却诚心期盼她能忘情于他，另寻幸福！命运弄人？不！剥夺她此生幸福的是这权术的暗流！她只是一个权力的牺牲品！从她出生在如氏家族的那一刻起，精明的太后便送来一壶女儿红，珍酿成鸩酒！
青丝漫天飘飞，如放飞了灵魂深处最真的情思爱恨相向成刀！没有刻入骨血的爱，哪来这锋利如刃的恨？爱也罢恨也罢，都是一种执念，固执地将他的影子铭在心头，固执得近乎偏激，伤人亦自伤！她此生的至爱呵，倘若能将光阴逆转，回到三年前，她宁可当时伴在他身边千里追案的人不是墨玉而是她！她宁可为他挡去冷箭死在他怀中的那个人是她！墨玉是幸福的，幸福得令她忌妒！为何他偏偏不懂，结了发便是风雨同舟、生死与共，哪怕随他以身涉险，也好过被他默默呵护！只因……爱到深处已无悔！
无奈，此生爱恨成追忆，只盼来世续前缘！
人儿挥起利剪疯狂旋舞，剪落的青丝漫天飞扬，殿内的宫娥惊骇地看到从来不笑的娘娘此刻居然在笑，一笑，红软里万千繁华已然化为飞灰，一笑，笑破红尘！
断青丝——断情思！
爆城里撞响钟声时，东方天宝已然率领神龙奇兵出了城门，站在郊外一处高坡上，耳听久久惊荡在京城上空的钟声，他敏锐地捕捉到敲钟的频率异常，皇后升天的噩耗由宫内传于民间，子勋却带来另一则真实的消息。
青灯古佛，长伴余生！皇后落发出家，有损皇室颜面，宫闱秘事，自是秘不可宣。
此生终于再无牵挂了吗？他饮“无忧”，心中仍忧；她断青丝，断的是一份无望的相思。他与她，最终都选择埋葬过去。余生，她遁入空门，而他，等待在沉眠中忘忧。
珍酿了二十年的一壶女儿红，被他悉数洒入土中，久久抱着空了的凤首注壶，久久坐于土坡上，久久凝眸远望，风，吹动了发丝，迷蒙在眼前，目光碎碎，悠远而迷离。
念奴娇站在后面凝视着他的背影，亦是久久凝眸，本以为他会为那个女子伤情落泪，哪知他只是一人静静地坐着，她心头盘旋着许多宽慰之词，却久久难以出口。六个布衣也只是默默地站着。
良久良久……
风中捎来了轻快的马蹄声，赤兔欢嘶着朝主人奔来，可儿从马背上一跃而下，飞奔着扑入他怀中，脸颊厮磨着他的颈项，如撒娇的小兽贪婪汲取他身上的温度与味道。他轻叹，终于松开了那只酒壶，宠溺地揉一揉怀中人的一头乌发，一把抱起她走向坐骑。可儿如猫般蜷在他怀中，乌黑的眼睛却穿过他的肩头直直瞪着念奴娇，看到这位异国公主的目光紧追着他的背影，拥有敏锐的洞察力与直觉的狼女猝然冲她露齿磨牙，目露凶光。
念奴娇一怔，微眯了狐眸，迎向狼女的凶目，她竟冲她挑衅般巧媚一笑，巧诈如狐！
两个女子的目光隔空相击，噼里啪啦地迸出电光，东方天宝浑然不觉，骑上马背后，又将手伸向“东方夫人”。
狐眸一眨，念奴娇巧笑嫣然，款款上前，搭着他的手跨上马背，无视于狼女凶狠的表情，伸手圈住他的腰，将娇躯软软地偎在他背上。
六个布衣骑上各自的马。
东方天宝一抖缰绳，振臂指向北面，“儿郎们，出发——”
骏马长嘶，数骑冲下山坡，马蹄荡起一阵尘烟，如雾龙般滚腾而去。
尘雾消散，山坡上突然冒出一道人影，是一个布衣老者，衣袂迎风伫立坡顶，劲疾的山风吹乱了满头斑白的发，一夕间苍老许多的面容带着沉痛而悲伤的表情，泪眼凝神远看，独自挥手，为那远行的孙儿送别，相送最后一程！
顶着北面刮来的寒风策马疾驰，身负使命离开故土远行的九人不约而同地回头望去，京城已从远望的视线中消隐，唯见初上的华灯在冥蒙的暮霭里凌乱地点点闪闪，路程前方却飘起了零星小雨……
前途茫茫难自料！
—本书完—
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