满园硕大美艳、斑斓多姿的各色牡丹让沈佑希叹为观止，也是这时她才明白何以古代诗人会写出“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”、“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”等咏诵诗句，又何以会有那么多名家的传世画作是以牡丹为主角了，只因盛开时的它真的是雍容华贵、艳冠群芳，难怪会被誉为花中之王。
直到身边的齐御群开口说话，怔然的她才暂时收回目光，将注意力摆在眼前。
“参见父王、丽妃娘娘。”他从容的向石桌前的一双男女问安。
“皇儿，你总算来了。好一阵子没见你进宫了，都在忙些什么？”两鬓虽已可见白雪，但天枢王看来依旧是英姿焕发，面容与齐御群像是同一个模子刻出来似的，不难想见当年的他想必也是名满天下的美男子，因为就连此刻的沈佑希都忍不住望着他出神。
“回父王，儿臣整日饮酒作乐，左拥新欢、右抱旧爱，日子过得逍遥得很，直到今日才有空亲自进宫向您请安，还请见谅。”齐御群悠然自得的答道。
这话让沈佑希的脸在瞬间黑掉一半——哪有人这么说自己的？他是巴不得所有人都对他抱持负面印象吗？
真搞不懂他到底是在想些什么……第一次，她认真怀疑起齐御群的脑袋是真的不太正常。
“呵，若三皇子继续这么放荡心志、纵情酒色，将来要如何治国安民？”丽妃浅笑着，眉间的娇艳牡丹不输四周争相展露绝美之姿的任何一朵，犀利的媚眼时不时还会扫向齐御群身后的女子。
“钟鼎山林，人各有志，不可强求。”齐御群淡笑，语气却透着罕见的淡漠。
沈佑希忍不住凝眸盯着他直挺挺的背影，莫名陷入了深思。
总是很不正经的他，此刻看来竟有股难以言喻的孤高气息，与平日大相迳庭……这是她的错觉吗？
见儿子脸色一沉，天枢王赶紧扯开话题，“对了，皇儿，这还是你第一次带侍女进宫呢！怎么？是她格外与众不同，所以你希望让我们也见见吗？”
眼见众人的视线在瞬间全落在她的身上，沈佑希白皙的双颊总算出现了两抹飞红。
将穿着一袭翠绿衣衫，看来飘逸月兑俗的沈佑希微微推上前，齐御群噙笑道：“父王也看出来了是吗？”
第一眼看到妆扮后的她，他便愣住了，同时也不得不佩服好友精准的眼光，竟能一眼就看穿她是个天生的美人胚子——先前不施脂粉的她有如出水芙容般的清丽，而经过妆饰，她出落得更加娇俏可人……幸好挚友已经回去，否则恐怕真的会频频向他要人！
“当然，看来你身边的侍女各个明眸皓齿的传闻是真的了。”眼见儿子恢复笑颜，天枢王这才松了一口气。
听到他们对她的外貌都给予正面评价，沈佑希有点受宠若惊，也不免狐疑，他们眼中的她真的及格吗？
以往她总觉得过度看重外表是件很肤浅的事，但来到这里以后，她对自身的外貌愈来愈没自信，因为与齐御群身旁的女人一比，她大概只能以黯淡无光四字来形容。
正当沈佑希出神的想着之际，丽妃审视的目光已堂而皇之的落到她身上。
“三皇子，不知这位姑娘的出身为何？”盯着咫尺外亭亭玉立的女子，丽妃优雅的笑问。
“娘娘怎么突然对我侍女的出身感兴趣起来了？”发现身旁的小小身子轻颤了一下，齐御群极其自然的将她往他的身边一带，轻笑问道。
靶觉得出来面前的丽妃带给沈佑希相当大的不安……对照她平素的舞爪张牙样，此刻脆弱无助的她让人有种我见犹怜的感受。
而他不着痕迹的宣示举动则是让沈佑希感到一阵心悸——相较于轻言细语，他不经意展现出的温柔更能撼动她的心。
他会这么护着她纯粹只是想保护所有物，还是另有原因呢？她不由自主的思索起这个问题。
丽妃当然知道齐御群此举是在警告她别轻举妄动，但表面上仍是若无其事的笑道：“也没什么，只是我听说三皇子会收在身边的侍女向来是家世清白，并经过严格挑选与训练的，才会好奇询问起这位姑娘是否亦是如此。”
“呵，她是否真如传闻所言并不重要，反正只要被我收下，就算是块劣玉，我也能慢慢将她琢磨成稀世珍宝的。”俊容上笑容粲然。
“这位姑娘肯定是上辈子烧了许多好香，今生才能遇上三皇子这样的主子。”
丽妃明艳动人的脸上罩着只有知情的人才明白的寒冷。
“对了，持国将军最近还好吗？”揽揽沈佑希的肩，齐御群故作不经心的问。
“三皇子怎会问我呢？我与持国将军素无私交啊！”丽妃冷静笑道。
“娘娘误会了，我问的是父王，而不是你；持国将军的近况，父王自然比你清楚不是吗？”齐御群莫测高深的笑着。
没察觉到空气中的烟硝四射，天枢王只是就儿子的问题笑着回答。“持国将军很好啊！他唯一的缺点就是至今仍未成家，不过父王也很好奇，不知是怎样的女子能被他给看上……好了，别光是站着，过来坐下吧！皇儿，你有好一阵子没进宫了，今天就陪父王喝几杯吧！”
“王最近身子不太好，还是以茶代酒就好！”丽妃贴心道。
“可是难得皇儿入宫，朕希望能与他把酒言欢……”
不知怎地，沈佑希觉得天枢王凝视齐御群的目光带着说不上来的哀伤……为什么他会这样盯着自己的儿子呢？这让她感到十分困惑。
“王多虑了，只要您下旨，三皇子随时都会进宫啊！”丽妃含笑问向齐御群，“三皇子，您说是吧？”
齐御群并未正面回应，仅是淡笑道：“父王，丽妃娘娘说得是，儿臣可以喝酒，您还是以茶代替就好。”他只有在为父亲好的时候，才会附和丽妃。
“好吧……”闻言，天枢王只得同意。
接下来，那三个人各自对着满园艳色啜饮着茶，除了偶尔穿插一些不着边际的闲话，其余时间并无人多言。
沈佑希可以感觉到空气中弥漫着诡谲的气氛，但在场没有她能置喙的余地，便识相的立于一旁静观其变。
沉默许久，天枢王忍不住将心底的话重新道出，“皇儿，朕还是希望你能重新考虑接掌王位一事……”
“父王，今日风和景明、花色怡人，就别谈这些了。”齐御群云淡风轻的一笑。
对皇子而言，能登上王位应是求之不得的事，为何他看起来却是漠不关心？他是担心一旦被绑在王位上，就不能再像现在这样的纵情享乐吗？还是有别有原因？
第一次，沈佑希觉得在他浪荡不羁的外表下似乎还隐藏着许多秘密……
“是啊！王明知三皇子不爱听这些，又何苦拿出来谈呢？”丽妃也打着圆场。
“但此事一日悬而未决，朕就一日无法心安……”天枢王幽幽叹道。
“父王，您觉得儿臣一个月进宫一次，还是太过频繁了吗？”齐御群轻笑着，眼底却是完全不见笑意。
望着那张酷似自己的脸庞，天枢王黯然低语，“事到如今，你还是不肯原谅父王……”
齐御群霍地起身，面无表情的对沈佑希道：“你不是一直想进宫看看吗？咱们现在去走走吧！”
“但……”沈佑希自觉在此时离开并不恰当——纵然不知他们之间发生过的事，但天枢王脸上交杂着落寞与悔恨的表情却令她很不忍。
“不许质疑我的话，尤其是在这个时候！”他给了她一抹警告的笑，掉头离去。
“不好意思……”对着一脸悒郁的天枢王欠身，她急忙提裙追了上去。
“您究竟要去哪里？”好不容易追上人高马大、脚程也快的齐御群，沈佑希不解的问。
“我说了，要带你四处看看。”
“您的父王不是还在和您说话吗？怎么不听他把话说完？”天枢王的抑郁之情深植她的脑海，贵为一国之尊的他为何会露出那么哀伤的神色呢？
“那些话我不想听。”
“就算他的话再不中听，至少还与您处在同一个时空，他还能对您说教；不像我，就算想听父母唠叨也听不到……”
“你什么都不明白，不要妄下断言。”俊颜泛起前所未见的寒霜。
沈佑希蓦地停下脚步，内心感到五味杂陈——是的，她什么都不明白……打从莫名其妙掉入这个时空后，发生的事有十之八九她都不明白！
为什么她会出现在这里？为什么她会倒楣的撞见莫昊天和丽妃的私情，惹来杀身之祸？为什么她非得依靠这个整日只知穿梭在花丛间的花花大少才能保命？为什么至今仍没人能告诉她该如何回去，也没人能帮她回去？为什么……为什么这该死的一切会发生在她身上？
“为什么突然不走了？”齐御群回头问着数尺外的她。
“我也想知道为什么！”她没好气的瞪着他，只觉得有满肚子的怒气无处宣泄。
看着又红了眼眶的她，齐御群修长的手指忙朝身后一比，“那里便是你掉进去的那座湖——倘若你的话是真的的话。”
“湖？”这个字让沈佑希低迷的精神为之一振，“我去看看！”
看她奋不顾身直往前疾奔，齐御群这才真切感受到——她是真的很想回去……
意识到这一点，他的眸光变得更黯了。
而前方，沈佑希正注视着水光潋滥，与蓝天相互交映的湖泊发愣。
幽默风趣的导游、团团嬉闹的游客，总是叽叽喳喳得让她想揍人的明慧，以及古色古香的画舫……一切就像前一刻还在眼前，但下一刻，她却身在一千多年前的天枢国！
“爹地、妈咪……究竟要怎样我才能回到你们的身边？我好想回去……为什么只有我一个人被丢在这里？我不想这样……”无助的捂住脸，忧伤的泪水沿着她的指间流下。
自小被捧在父母手掌心的她与家人的感情极好，她闲来无事就陪在爸爸、妈妈身边学做菜，或是与曾受封为棋王的爷爷玩围棋，更或是陪着哥哥和明慧闲聊说笑；但来到这里以后，除了偶尔在梦里相会，她再也不曾见过他们……
她好想他们，好担心自己的失踪会令他们急疯……
爷爷肯定是老泪纵横，爸妈绝对也会是天天以泪洗面，哥哥和明慧一定也是忧心不已……怎么办？
扁是想到他们可能会有的反应，她就觉得心好难受……
冷不防一双健壮的手臂环住她，让她轻靠着温暖的胸膛恣意哭泣。
不知过了多久，沈佑希才回过神，抬起哭花的小脸，望着数寸外充满难喻温柔的俊颜，“您的衣裳……”
“反正也旧了，过不久也会丢掉，没差；不过你的脸若是不擦干净，我很担心待会儿会吓到无辜的旁人。”说着，扬手替她拭去脸上未干的泪痕。
她泪眼迷蒙的模样虽然惹人怜爱，但他不喜欢，只因觉得那样的面孔该是活力充沛、神采飞扬的。
“您就不能安慰我几句吗？”他的贴心举动让她感动，但他不饶人的嘴却让她有点没好气。
“我不是已经以实际行动证明了吗？”他指了指胸前的狼籍。
“那好吧！有三皇子的恩准，我就不客气了。”毫不留情的将残留的眼泪与鼻涕全抹在他的衣襟上！
可她没发现，在她头顶上的俊颜泛起又好气、又好笑的表情。
就在她忙着施加报复之际，他粗哑的嗓音再度响起。“事实上……我有两位皇兄。”
“这我倒是不知道。”沈佑希愣了愣，这还是她首次听闻齐御群提起自身之事。
“不怪你不知道，因为恐怕就连世人也开始忘了他们。”俊唇扬起复杂的笑。
“呃，他们如今在哪里？”
“几年前，大皇兄外出游猎时遭毒蛇咬伤，没多久便毒发身亡；二皇兄则是在一次夜宴过后死于急症，虽然太医诊断可能是因乐极生悲所致，但所有人都在怀疑他们的死因并不单纯，只因意外都发生在他们同意登基之后不久！虽然常言道，无巧不成书，但接连两次……实在启人疑窦。”
“您……是不是害怕自己也会步上他们的后尘？”他落寞的神色让沈佑希的眉头也跟着揪得老紧。
时时刻刻活在担心会步上与兄长们相同的路的他应该很不安，甚至很害怕吧？
这会不会也是他纵情玩乐的原因？
因为人生得意须尽欢……
“若真的有人想加害我，天又刚好要亡我，会发生也是很自然的事。”他不以为意道。
“白痴！吧嘛说这种话？”她忘情的骂道，他可能早已将生死置之度外，但这却让她的心疼得厉害！
“有些事并非不说就不会发生！”齐御群淡然一笑。
“不会的！天枢国就剩下您了，您一定会即帝位的；而且导游有说过，天枢国的国运昌隆得很，所以您一定不会有事的！”此刻的沈佑希很庆幸当导游说这段话时，明慧没在一旁大呼小叫，让她能听得很清楚。
“你是在担心我吗？”她着急的小脸让齐御群紧蹙的眉宇舒展了几分。
他不是没见过她惊慌的神情，但这次竟是因为他……他除了感到不可思议之外，更是有着几分开心。
沈佑希反射性想要否认，但看到他沉黯的脸庞光芒乍现，她就无法再嘴硬。
“对……”她坦言，“因为我不希望您有任何意外。”
包正确的说，是她无法想像他发生意外的样子。
“我可真是无法想像你竟会有说这些话的一天。”他忍不住揉揉她的头，微笑凝视着波光粼粼的湖面，“因为就连父王，一度也希望我才是先离开的人……”
“怎么会？”沈佑希完全不相信，“刚才天枢王的神色看来明明不像！”
齐御群摇头，缓缓道：“父王真正宠爱的是身为天机国公主，并为他产下两位皇兄的明皇后；我的母妃只是前朝宰相之女，是父王为了顾及外祖父对朝廷的贡献才会娶的女人，虽然母妃对父王一往情深，但却始终得不到他关爱的眼神。
小时候，父王鲜少来探望我。虽然同住在一座皇宫，我也时常听闻下人们说，父王又为明皇后及两位皇兄做了什么、盖了什么、送了什么，却几乎不曾见到父王来探视我和母妃；母妃表面上没说什么，但从她罕见笑颜的脸上，我看得出她的内心其实十分的寂寞、哀伤。
尽避如此，母妃还是时常告诉我，只要努力不懈，总有一天一定会获得父王的承认与肯定，就为了这番话，我很努力的让自己允文允武。然而虽然每位师傅都盛赞我的天资聪颖、才能出众，可父王仍未关注过我们。但即便如此，我仍是一直努力着，即使周遭逐渐有传言出现，说我之所以会这么奋力不懈是奢望将来能取代两位皇兄登基为王。”
“他们真的很无聊耶！打击你们有什么好处？”沈佑希十分愤慨。
齐御群淡笑，“反正宫里多得是这种耳语与是非，母妃和我都已习惯了，也不当一回事；直到皇兄们先后死于非命，谣言也愈演愈烈，甚至说是母妃和我在背后策划这一切……”
“捏造这些话的人真的很愚蠢，就算你们真的觊觎王位，怎么可能笨到策动这种三两下就会被发现的阴谋？这样的手法也太粗糙了！”
她对他的信心虽然让齐御群很高兴，却也有些哭笑不得。
“不过他们的话也算合理，因为不甘多年来花费的心血白费，所以母妃和我做出那样的事……很多人对这样的传闻深信不疑，而最后，这些闹得满城风雨的谣言终于传进父王耳里，某天他来到母妃和我居住的宫殿……”
“他该不会是来兴师问罪的吧？”
“父王没有直接明说，不过的确是那样的意思……”齐御群的唇畔泛起一丝苦涩，“但由于毫无证据，因此他最后只下令要我们搬出皇宫，免得明皇后会触景生情。”
沈佑希不禁猛摇头，这样的对待对他们而言情何以堪，又何尝公平？
“此事让母妃受到很大的打击，出宫不到一年便抑郁而终，临终前，她将我托给自小看着她长大的朱伯，请他好好照顾我；而当我确知父王不会出现在母妃的葬礼后，我便决定每天饮酒作乐就好，反正努力已经毫无意义。”
“但既然天枢王希望您能重新考虑继位之事，这就代表后来他还是相信了你们的清白，并且正视到您的存在了不是吗？”
“那已是好几年后的事了。”齐御群淡漠的撇唇，“母妃去世后不久，一直郁郁寡欢的明皇后也离世了，他后来迎进的丽妃未能怀上皇室血脉，因此他惊觉到可能就只剩我这个子嗣了，加上多年来始终查不到我谋害两位皇兄的证据，因此他选择相信。
逐渐的，父王开始会召我进宫，像今天这样闲谈作乐，似乎是希望能改善我们之间的感情；只是冰冻三尺非一日之寒，长年造成的隔阂岂是单靠这几年的补偿就能改善？”
他轻描淡写的口吻让沈佑希的心情变得十分沉重——她从没想过他竟会有这么灰暗的过往，她一直认为他只是个被宠坏的大少爷……
也是此时她才明白，当她批评他时，朱先生为何还会说不了解一切的她其实并没有资格说出那样的话语！
原来他其实并不像她所看到的那样一无是处，只是刻意藏起了原有的光芒……
特别是让他变成这样的人还是他的亲生父亲！
“这才是您不想坐上王位的真正原因对吧？”凝视着他俊美慑人的侧脸，沈佑希突然萌生出想上前抱住他的冲动。
他的内心想必很矛盾也很痛苦……这样的他让她很是心疼。
但碍于矜持与面子，最后她还是强压下这样的念头，只是深深的望着他，满心的不舍。
“我是不想被人说成我是捡了现成的王位，不过我本身也不适合那个位置，你看过一个国家的天子会这么荒婬无度的吗？”他扬唇一笑。
“我不相信那是真正的您。”那只不过是他的保护色罢了。
“这个嘛……”
齐御群正要开口，突然一阵风莫名吹起。
被吹落树梢，如火焰般的花朵攫住了沈佑希的注意力，“这些是什么？我还当满园只栽种了牡丹花呢！没注意到树枝上竟也开满这么艳红的花朵。”
“这些是五月的当令之花——端阳花。”随手接下一朵，别在衣裙翻飞的沈佑希发上。齐御群扬笑解释，“唐朝诗人白居易的“火树风来翻绛焰，琼枝日出晒红纱”就是在写它，女子通常会将石榴花别在发上，除了可以避开五月酷暑的伤害，还能祈求吉祥多子。”
夏季即将到来，天枢国会转为炎热，他开始担心她会被影响。
“谁要祈求多子来着？多事！”瞪着近在眼前的英挺脸庞，沈佑希红着俏脸斥道。
而齐御群只是深深注视着她那比端阳花还娇艳的面容，心湖激荡不已。
他一直没告诉她——今日的她远比他所见过的任何一个女人都来得更俏美动人，让他得时时刻刻保持理智，否则就会像个情窦初开的呆子般，一瞬也不瞬的盯着她，无法移开目光……
