清清的河水映衬着碧蓝的天空，水波悠悠。

淡淡的晨曦中，两岸依水而建的民居轻笼着水雾迷蒙，岸边丝柳柔软的枝条在微风中轻拂着水面，点起波波涟漪。

“嘎吱、嘎吱……”早起的船夫摇着乌蓬小船悠闲地穿过小河，江南水乡湖镇新的一天就在这嘎吱声中悄然来临。

明末，天下大乱。

中原群雄逐鹿，内乱不断。

最最可怕的是，北方早有虎视眈眈的满族人，盘踞在肥沃的黑土地上，窥伺着富饶的中原，企图冲破坚如巨龙的长城，入主中原。

然而那些争战、杀戮，仿佛离这里还很远很远……

湖镇是江南有名的丝市，每年三月初，湖镇都要举办蚕花节，祭拜蚕花娘娘，以祈求蚕宝宝不要生病，今年的蚕茧能有个好收成。

在这一天，湖镇几乎所有的人都会聚集到蚕花娘娘庙前，烧香祷告，祈求蚕茧丰收。

由于湖镇养蚕的多为年轻女子，她们被人称为“蚕花娘子”，在这一天，人们在举行祭祀活动的同时，还会选出镇上最美丽、最擅养蚕的蚕花娘子。

“罗敷姊姊……”小艺双手撑着下巴，呆呆地看着正在梳妆的罗敷，有些失神地喃道。

罗敷姊姊太美了，她都不知道该用什么词来形容，她也舍不得浪费时间来想这些有的没的，多省点时间看罗敷姊姊的美丽还比较划算。

罗敷莞尔一笑，对着镜子将最后一枚玉簪插入如云的秀发。

“小艺……”罗敷唤道。

没听见？

“小艺？”罗敷微微提高音量，睇了眼仍瞪着她傻看的小艺。

“……”

罗敷轻叹口气，放下手中的镜子，凑向小艺，正要唤回她的魂魄－－

“我说闺女呀，你倒是准备好了没？你老娘快被门外头那些小表吵死了！”

罗大娘一路吆喝着走向女儿的闺房，一脚踹开房门，气喘吁吁地站定在绣房中唯一的木椅前，自动扫除“障碍”，然后很不客气地一坐下去。

“啊……痛！”很惨的叫声。

罗大娘左张右望，最后决定刚才那细小的惨叫声是她听错了，自动忽略。

看看娘亲，再看看地上的某人，罗敷摇头轻笑。

“啊！你这穿的什么破布啊？快，快月兑下来！”

罗大娘才坐定便惊呼起来，女儿可是镇上最美最会养蚕的蚕花娘子，怎么可以穿得这么寒伧？

“今天可是你第一次参加比赛，穿这么寒酸怎么行？”

还没坐热，罗大娘又急跳起来，踩着某人的“尸首”，气势汹汹地来到罗敷面前。

“啊……好痛！”一声更加凄厉的惨嚎蓦地响起。

大娘充耳不闻，一手抓过女儿纤细的手腕，拖着不情不愿的她来到衣柜前。

罗敷细声乞求道：“娘……”

“免谈！”

罗大娘很有气魄地对女儿挥了下手，迳自掀开衣柜，开始翻找衣物。

“我的女儿那么美，当然应该穿上华服锦衣，你可是镇上呼声最高的‘蚕花娘子’，可别丢了娘的老脸。来，乖，把这件换上。”

罗大娘挑出一件大红罗裳拿给女儿。

“娘，我这样穿已经很好了，可不可以不要换？”罗敷不觉得自己这样穿有什么不妥，素纱缝制的简单样式，又大方又典雅，已经很漂亮了。

“嗯？”罗大娘的脸开始转为阴晴不定。

“娘！”罗敷头皮发麻。

“老……老巫……婆……”断断续续、咬牙切齿的声音从地上传来。

正在僵持的母女同时看向声源。

小艺攀着门框爬起来，她愤愤地瞪着罗大娘，“你这个老太婆，你眼睛瞎了吗？”

“你、你、你……”说我老？罗大娘的手指抖得活似中风。

“说的就是你！”小艺气死了，“别人的拒绝都听不懂呀，罗敷姊姊不是说了不要换吗？我就觉得她这样穿美极了。”

“你、你、你、你……”不想活了？

“老太婆，你是想说我不想活了吧？嗟，老套！不是我说你，你干嘛非要把罗敷姊姊打扮得像只孔雀？老太婆，你知不知道你的眼光很差耶，别说罗敷姊，就连我都看不上！”

小艺对着罗大娘扮了个大鬼脸。

“小艺！”罗敷不赞同地对她摇摇头。

小艺眨眨眼，表示明白，顺便向门努努嘴，示意罗敷趁机偷溜。

罗敷看着气得脸色铁青的娘亲－－她嘴角抽搐，狠瞪着小艺，好像已经忘记她的存在了，此时不溜更待何时？

罗敷轻挽起裙裾，小心翼翼地向门边移动。

“呼！”直到穿过小院，快要逃到大门前，罗敷才敢放开手脚，大力吐出一口气。

抬眼看天空软软的白云，晴空万里，真是个难得的好天气，让人的心情都不自觉变得更好。

还没走出门外，她便看见大门前越聚越多的小脑袋瓜子，罗敷头痛地开始考虑是否应该先回房中避避这群可怕的小表头。

“是罗敷姊姊……”

“罗敷姊姊出来了……”

“美美的罗敷姊姊出来了耶……”

一张张可爱的小脸全崇拜地看向罗敷，好漂亮好漂亮的罗敷姊姊，比上一届那个得了第一名的“蚕花娘子”不知道漂亮多少倍。

“咦？罗敷姊姊为什么不出来？”

一下子就被小表头戳破了企图的罗敷，立刻僵住想要遁逃的身子。

“罗敷姊姊，你要去哪里啊？”

“我娘说，罗敷姊姊今年是第一次参加‘蚕花娘子’的比赛，她大概不知道路吧！”

几十个小脑袋同时点了点，一个看似带头的小男孩煞有介事地思考片刻，“爹说，助人为快乐之本，我们带罗敷姊姊去吧！”

不要吧，罗敷苦笑。

几十颗小脑袋全转过来看向罗敷，“走！”小首领神气地一挥手，接着众多小萝卜头全向罗敷涌来。

“轮到我了，轮到我了。”

“不行，我的时间还没到呢！”

“喂，你很赖皮耶，说好了，每个人只可以牵着罗敷姊姊的手走一百步的！”

美丽的眸子染上些许无奈，看来不等这些小家伙争出个胜负来，她哪也别想去了，罗敷索性看起四周景色。

不知道从什么时候起，蚕花节这天也成了附近规模较大的庙会，每到这时，湖镇的河面上必定船帆云集，街市上人声鼎沸，整个湖镇热闹非凡。

吓，好奇特的一艘船。

在一溜黑黑的乌篷船间，夹杂着一艘颜色灰蓝、船舱完全封闭的木船，只有两边开着窗，此时一阵风正巧吹过，窗后的帘纱被风吹得扬起，隐隐现出一个身影。

那不是湖镇的人！

罗敷蹙起柳眉，莫名的被那个身影紧紧抓住目光。

正待再看仔细时，手突然被两双小手握住，两个孩子拖着她拚命地跑了起来。

“等……等……”后面的话没待罗敷说出口，便被吹散在和煦的春风中。

她想回头再看清些，那艘船却越驶越远，背离了热闹的湖镇，很快就消失在河流的转弯处。

她敛下眸，心底竟有丝淡淡的惆怅……

“为什么一定要约在这里见面？”发话的是一个坐在长桌首位的异族男人，他身后摆设着厚重的华丽锦屏。

“阿太大人请先听我说。”身着大明武官官服的汉人立即解释道：“此处远离京城，一来不会有太多人注意，二来江南富庶，我们的军饷还要靠这些南方的财主……”

“王爷不想去管你家主子的那些烂事，只让我来问你一句，你主子吴三桂究竟准备好了没有？”阿太不想浪费时间，直切主题。

“这……”汉人为难起来。

阿太冷冷一笑，这老奸巨猾的吴三桂果然如王爷所料。

“有什么条件尽避提吧，你家主子如果为我们打开进入中原的大门，保我们皇上坐定江山，便是开国的功臣，王爷嘱咐过我，只要你主子提得出，我们都会答应。”

如今顺利入关才是最要紧的事，许了他吴三桂又如何？谁做皇帝谁就最大，到时再让他吐出来也不迟。

阿太掩住了眼中一闪而过的狡猾，此时早已心花怒放的汉人却没有发现他眼中暗藏的玄机。

在冗长的交涉过程中，阿太不时看向锦屏，神情中的恭敬让汉人略微感到奇怪。

他想可能是没见过价比黄金贵的织锦吧，这东西在江南处处可见，他们蛮族自然很稀罕。

汉人眼中的轻视全被隐在暗处的一双眼睛看去，薄薄的唇角挑起讥诮的笑意，冰冷的眼底却未见一丝温暖。

把汉人送出船后，阿太返回船舱。

“王爷！”阿太单膝及地，恭敬地跪在锦屏前。

“起来吧。”界堪从锦屏后走出来，高大壮硕的身躯立即使原本就不甚宽敞的船舱显得更加拥挤。

“把窗子打开透透气。”

阿太立即起身去开窗，和煦的春风涌了进来。

界堪品着香茗，双眼看向窗外的风景。

人潮如织，水色江南，与大漠狼烟、辽阔草原的景色是如此相异，他眯起眼眸看向人声鼎沸的城镇。

想要大军入关，势在必行，不走山海关，就要绕好大一个圈子，这样财力兵力吃紧不说，时间上也赶不及。

想要用最少的损失换来最大的成功，关键就在吴三桂，他借口自己的爱妾被夺，主动向他们示好，朝中有人说他是痴情种，有人说他是个只知道绕着女人裙脚转的窝囊废，但在他看来全不对。

这个人老奸巨猾，恐怕野心之大，全天下再难找出第二个。

陈圆圆算什么？只不过是他拿来做借口的替死鬼罢了！

界堪闭着双眼思索着，听着窗外吵嚷热闹的人声。第一次呼吸到江南水乡略带潮湿的气息，他竟舒服得想睡了。

忽然一阵大风吹起窗纱。

“王爷？”阿太小声地探问。

界堪没有反应。

“王爷，是否可以返程了？”阿太凑近界堪耳边小声道。

“嗯。”淡淡应了声，界堪微微睁开眼。

微风不停吹拂着窗纱，江南水乡的美丽走进了他的眼中。

岸边传来一群孩童的嬉闹声，他的目光扫过，一个娇俏柔美的身影蓦地攫住他的视线，未及细看，小船已渐渐驶离。

刹那间，他觉得，他似乎错过了什么。