再世情人 第八章

孕育凯琳的那段时间。更令他们心头沉重的是.艾德告诉地,培洛回家之后,几乎整个人都变。那个厄忧无虑的男孩已经永远消失,变成一个忧郁而孤独的男人。他避开女人的陪伴,明的地表示传宗接代的责任完全必须仰赖艾德了。

凯琳把腧埋进枕头里。如果母亲在家就好了!小时候,凯琳一直很尊重母亲的意愿,不曾刺探她的秘密。但是,在她21岁的生日时,她要求母亲说出真相。魏萝拉终于承认他已经死了,井要求凯琳不要再追问他的名字,凯琳也不得不答应。可是,今晚之后,她一定要知道真相,不管那会有多么残酷也不管会有什么样的结果。

想到与艾德分手的那一幕,她的泪水立刻沾湿枕头。

他沉默地凝视着她,脸上布满痛苦。许久之后,他把她冰冷的手指举向唇边。“这是我唯一能做的,”他粗声说道。“可是,在亲吻你的手时,我却渴望交出我的灵魂,来换取你的唇,亲爱的。”

凯琳极度绝望地凝视着他。“这正是我们面对的难题,艾德,如果我们的怀疑获得证实,我们的灵魂可能会一起坠入万劫不复的地狱中。”

凯琳一路平安地抵达葡萄牙,但这次迎接她的却是厚重的乌云,倾盆大雨仿佛随时会泼洒下来。她再次向租车公司租车,并迅速地驶往明鹤。雨终于落下,使她无法加快车速。

缓慢的行程给她许多思考的时间,疑虑也开始在脑海中酝酿。飞行途中,她一直怀抱着兴奋与期盼的心情。但是现在,当她真正驶往庞帝里格时,却愈来愈相信自己应该接受母亲的忠告,先告诉艾德她要来了。距离分手的那个夜晚,已经有五个星期了。

她皱起眉头,全神贯注地辨认着雨幕中的公路。终于看到庞帝里格的路标时,她每一根神经都绷紧了。很快地,她来到位于近郊的那栋宅邸,并顺利地开进大门,来到屋后的庭院中。

除了一部破卡车外,没有任何车辆停在那里。没有人在田野中工作,艾德也没有出来迎接,整栋房子黑漆漆的,好像没有人在。就在她打算离开时,玛丽的叫声突然传来。她从她居住的小屋里冲出来,脸上写满惊喜。

“凯琳小姐!真是一大惊喜!可是艾德先生没有吩咐……”

他不知道我要来。我……我正好路过,所以想进来打个招呼。我这次恐怕是个不速之客。”凯琳跳下车子,并亲吻玛丽的脸颊。“嗨,玛丽,你好吗?”

玛丽向她保证自己很好,热情地招呼她进入屋里,一边抱歉没有事先准备,并告诉凯琳艾德在里斯本,可能明天才会回来。凯琳深感沮丧,并跟玛丽提议自己去庞帝里格找家旅馆住,但是,玛丽立刻否决,坚持她必须留下来过夜。

她把凯琳安顿在客厅的沙发上,并为她生起壁炉的火。“休息一下,让自己暖和起来。我去端茶,然后再去整理塔顶那个房间,”她坚决地说道。

凯琳凝视着跳跃的火苗,确信自己犯了一个可怕的错误。她根本不应该进来,因为艾德一定是去找施东妮了。她应该直接前往庞帝里格,再从那里打电话给安娜。

玛丽端着茶和烤面包片回来。

“噢,玛丽,我很抱歉给你带来这么多麻烦。”凯琳充满歉意地望着她。

“我真的应该先打个电话,询问是否可以过来。”

玛丽不解地望着她。“为什么?你是安娜的朋友,这里随时欢迎你。而且安娜和丈夫去探望公婆了。所以,除了这里以外,你还能去哪里呢?”

原来,她也不能逃往安娜家了,凯琳沮丧地想着。玛丽已经去为她准备房间。她的母亲曾警告她不能冲动,但是,她是如此渴望见到艾德,所以在订到机位后,立刻就跑来了。她从来没有想过他会不在家。真是一个大白痴!现在,她有一整天的时间来猜测他见到她时的反应,而且他恐怕不会像玛丽这样欢迎她。

事实上,他可能会大发雷霆,并立刻命令她收拾行李离开,而她也无话可说,因为她五个星期前几乎是不告而别,只留下一张便条向艾德致歉。

玛丽为她准备晚餐,并和她闲聊着安娜与艾德的近况。凯琳从她口中得知,艾德并未找到取代安娜的帮手,而且他非常忙碌。

玛丽离开后,凯琳慢慢地爬上螺旋梯,来到塔顶的房间。换好睡衣后,她设法阅读,但是,她早已心不在焉,径自想着艾德的种种。最后,她干脆熄灯,躺在床上凝视着夜晚的天空。雨已经停了,星星和月亮也都出现了。

终于快睡着时,她突然听到汽车驶近的声音。她溜下床,走到窗前,俯瞰下方的庭院。在看到艾德步下车子时,她的心开始怦怦地跳动。玛丽的小屋已经没有灯光透出来,凯琳把双臂交抱在胸前,苦恼地思索着,猜想自己是否该待在这里等到天亮,或者直接下去找艾德。最后,她决定下楼,因为知道自己不可能睡得着。

微弱的灯光从下方传来,表示艾德必定在屋里某处。凯琳鼓起勇气,披上睡袍,悄悄走下楼梯。书房的门半开着,里面的灯光像磁铁般吸引她走过去。她在门口停住,凝视着艾德,几乎不敢呼吸,连心跳都好像都停止了。他看起来比较瘦削,也比较苍老,眼底的黑影显示出他的疲惫,但他仍然埋首文件中。

饼了一会儿,他变得僵硬,意识到有人在注视他,并猛地站起身子。突然,他冻结在那里,眼中充满震惊。

“嗨,艾德。”她设法绽开笑容。“你还愿意雇用我吗?”

“凯琳?”他无法置信地唤道,紧紧闭上眼睛,然后,非常缓慢地睁开,好像以为眼前开始出现幻觉了。他朝她伸出双臂,旋又倏地停下,两手垂落在身侧。

“或许,你是来看安娜?”他问道,嘴角的皱纹也加深了。

“不。”凯琳的笑容动摇。

“我来看你。”

他伸手按住眼睛,好像很难接受。“对不起,我实在不懂。”

“对不起,艾德,我知道应该先打个电话过来……”

“自从你逃走之后,我一直在等你的电话!”他苦涩地说道。“刚开始时,我每天都花几小时拨电话到你家。”

“我不在那里……”

“我知道!”他怒视她。

“你怎么能这么对待我,凯琳?我担心得快发疯了。”

“我从来没有想到你会想……和我联络,”她忧郁地说道。“我没有回家。我无法独自待在那里等我母亲回来。所以,我借住在伦敦的一个朋友家,一面找工作。”他们沉默地凝视着对方,空气中弥漫着紧张的气氛。

“你为什么来?”他终于粗暴地问道。

“来告诉你我不是培洛的女儿,”她冲口说道。

艾德的眼眸开始燃烧。“什么?”他费力地咽口气。“再说一遍!”

“我不是培洛的女儿,这表示,我也不是你的侄女,”她被他的反应浇了一大盆冷水。“我已经说完要说的话,我会尽快离开……”

艾德突然抓住她的手腕。“快说!”他粗声命令。“告诉我你是怎么知道的——现在就说!”他突然发现她在发抖。“你浑身冰冷,你的睡袍太单薄了。跟我来,我们去客厅吧。”他的视线落在她赤果的脚上。“老天,凯琳!你会着凉。”他的嘴角扬起。“如果你说的是实话,我应该可以碰你,而不必担心我的灵魂,对不对?所以,我可以抱你。”他抱起她,大步走进客厅,然后用脚踢上房门。先把她放在沙发上,再弯腰拨弄壁炉中的余烬,使火焰再次燃起。

她把脚缩在睡衣下,他则在沙发的另一端坐下,并凝视着她的眼眸。“你为什么过了这么久才告诉我这个消息?”

“我足足等了一个月,我母亲才回来,然后我才了解真相。”她咬住下唇。“起初,我认为只需要写个信,可是,那似乎太冷淡了。而且,我已经写过信给你。”

“是啊,”他沉着脸同意。“你写过两次。那天早上留了一张便条给我,然后,从英格兰寄来一封信,礼貌地感谢我的招待,好像你是个陌生人。而且,你并没有留下住址。”

她垂下视线。“我……我觉得最好不要说出我在哪里。”

“起初我担心得要命!”他俯身向前,抓住她的手,以示惩罚。“可是,我逐渐相信你想躲起来。你对我的感觉,并不像我对你那样。”

“你疯了吗?”她气愤地问道。“我吃不下,睡不着……”她停下来,突然无法呼吸,因为他的眼眸变得如此灼热。

“凯琳,”他急切地唤道,“告诉我你知道的真相,除非……”他停下来,质疑地盯着她。“除非,你不希望泄露令堂的秘密?”

凯琳略微放松。“我母亲要我一定要告诉你,因为她觉得充满罪恶感。而且,她也很生我的气。”她苦笑一下。

“为什么?”

“因为我竟然愚蠢得会认为,如果培洛真的是我的父亲,她还会允许我来这里。她说……”她停下来看了他一眼,红晕染上她的脸庞。

艾德轻抚她的手,并靠近一些。“她说什么,凯琳?”

“她说我一定是爱昏了头,脑子都不管用了,否则,我早该自已想到了!”

他大笑,突然变得年轻,也比较像以前的艾德了。

“这是真的吗,凯琳?”

“如果你指的是我的脑子不管用,那确实是真的。”

“我指的不是那个,但是,也没有关系。”他含笑盯着她。

凯琳设法把注意力集中在眼前的事情上。“好吧,言归正传…我们已经知道我父亲不是培洛,但是你还没有问我他是谁。”

艾德摇摇头。“你没有必要告诉我这些。既然令堂一直保守着秘密,或许,应该只让你一个人分享。毕竟,我只在乎你,不在乎你的父亲。”

“噢,艾德……这句话好美!”她绽开灿烂的笑容,闪亮的眼眸突然瓦解艾德钢铁般的意志力。

“我再也不能不拥抱你了,”他粗声说道,把她抓进怀里,并吻住她的唇。他们牢牢抱住对方,用唇和手急切地着,感激老天再次赐予这份表达感情的自由。

“老天爷,”艾德颤声说道,终于抬起头俯视她的娇颜。“我无法相信这是真的——真的在我怀里。当我抬头看到你站在那里时,我以为你是一个幽灵——一个因极度渴望而产生的幻觉。”

凯琳把头埋在他的肩膀上。“我不是幽灵。”

他用颤抖的手轻抚她的背部。“是的,不是幽灵。是活生生的人,就像我一样。”

凯琳朝他嫣然一笑。“我已经注意到了。”

他眯起眼睛。“所以,你最好乖乖坐好,希望能够保持安全距离。”

“煞风景!”她挑逗道,然后变得严肃。“我必须先告诉你父亲的事,艾德,然后我们才可以做更进一步的……”她猛地停下,整张脸羞得通红。

“我的意思是……”

“我非常了解你的意思,”他向她保证,抓住她的手。

“或许我们可以握个手,对不对?”

凯琳很高兴有他握着,并开始告诉他,在母亲看到憔悴而忧郁的她时,立刻大惊失色,决定说出真相,也坦承自己的羞愧与罪恶感。因为她竟然与只有她一半年龄的男孩发生关系。

“她的情人是她学校里的一个学生,”凯琳说道。“可是,我妈有一点夸大其词,他19岁,她3l岁,两个人并没有差到一半的年纪。”

韦汤姆是美国人。在进入哈佛就读之前,他的父亲决定送他到英国锻炼一年。他是一个优秀的学生,功课好,也是运动健将,更是一表人才,在学校里很受师生欢迎。但就在他准备飞回美国时,却突然高烧不退。

学期即将结束,绝大多数的老师和职员都急着离开去度假,魏萝拉并没有特定的度假计划,就自告奋勇地留下来照顾他,并答应在他康复之后送他上飞机。他们整整独处了三个星期。他是非常早熟的男孩,她则是个美丽的女人,不可避免的事情就这样发生。

艾德同情地皱起眉头。“可是,令堂以前为什么不肯告诉你呢?”

“我母亲是一个虔诚的天主教徒。她认为勾引自己的学生犯下了不可饶恕的罪行,所以,她从来不肯告诉任何人,当然也包括我在内。”

“我很怀疑,到底是谁勾引谁。”艾德表示他的想法。

凯琳微微一笑。“你说得很对。我在大学里认识的男生脸皮都很厚!”

他大笑。“是啊,我自己也当过学生!可是,令堂为什么不曾向他提起你?他们真的不可能结婚吗?”

“我想她从来没想过这个问题。他很年轻,人又聪明,光明的前途疋等候着他。我母亲永远不可能夺走他这一切。何况,”她补充道,“她感觉……到现在还是如此……这一切都是她自己的错。”

“他有没有得到光明的前途呢?令堂有他的消息吗?”

“这是令人伤心的部分。他没有按照他父亲的意愿进入哈佛,反而前往越南。后来,她得知他已经死在战场上。”

艾德无言地亲吻她的手,表达出内心的同情。

“一个浪漫青春生命的悲剧。”

“就像伊莎一样,”凯琳哀伤地同意,然后跳起来。“这提醒我一件事。”

“你要去哪里?”他皱起眉头问道。

“我带来一样东西要给你看,放在上面的卧室,我马上拿下来。”

“不,凯琳!”他说道,也站起来。“你不能光着脚丫子在屋里跑来跑去,这种天气太冷了。我抱你上去吧。”

“太远了,”她抗议,“而且我也太重……”

“胡说,”艾德坚决地说道,抱起她的身体。“不要跟我吵,我要把力气省下来用在这段行程上!”

艾德抵达房间放下她时,已经气喘如牛,靠着房门喘息着。

“我说过我很重!”她抗议。

“这不是问题所在,”他喘息地告诉她。“再次拥抱你,对我整个身体都带来奇异的影响,亲爱的。”

他们的眼眸相遇并交缠,然后她匆匆转开身子,在行李箱中翻寻,从一个大信封中掏出一本皮面的大圣经,充满期盼地递给他。

艾德的眼珠子差点掉出来。“圣经!你打算向我宣扬福音吗,亲爱的!”

“不,只是要清除一点谜团。”凯琳的微笑撩人。“毕竟,我的脸孔仍然是未解的谜团。我告诉我母亲,我们的恐惧是源自于我和培洛外貌相似时,她认为这不只是纯粹的巧合。我显然长得像我外祖母,而且……”她神秘兮兮地补充道,“我的外祖母完全继承了她母亲的容貌。”

艾德茫然地瞪着她。“我看不出。”

“你一定会的。”凯琳绽开揶揄的笑容。“我或许不是你的侄女,白艾德,但是,在拜访过你的蒂亚姨婆后,却证实我正好是你的远房亲戚!”

艾德目瞪口呆地瞪着她,让凯琳拉着他坐在床边上。

“我母亲知道蒂亚对我的家谱感兴趣时,她找出一个装满家族文件的箱子,这个就压在箱底。”凯琳朝艾德紧绷的脸孔绽开甜美的笑容。“我不知道你们葡萄牙是不是有相同的习惯,可是,在英格兰,我们常常利用家传的圣经纪录人的生、死及婚姻等等。”

凯琳把那本圣经放在膝盖上,打开有黑缎带做记号的一面,上面记载着魏家最近的历史。

“看,”她指着某处说道。“最后一项记载是我外祖父和外祖母的去世,时间非常接近。她朝艾德绽开得意的笑容,往前翻转一页,指着外曾祖父母结婚的那段纪录,魏派克和他的妻子莎拉,她的名字旁边用褪色的墨水写着,娘家姓氏:贺。

“贺!”艾德大叫,开心地转向凯琳。“那么,你的身上已经流着和我相同的血液了,亲爱的!”

她嫣然一笑。“可是,你还没有搞清楚哩!”

“那有关系吗?”他迫不及待地亲吻她,但凯琳匆匆躲开,决心说完整个故事。

发现这个资料之后,凯琳立刻联络贺蒂亚,并带着那本圣经前往瓦华克。“你的姨婆非常开心,”她笑着说道。“这证实她的判断正确,就像以往一样。而且她记得所有贺洛拉的故事!我的外曾祖母显然是贺家一段不为人知的家丑!”

艾德大笑,坚决地亲吻一下她的唇。“说下去。”

贺洛拉是蒂亚父亲的堂妹,个性古怪精灵,在和一个叫派克的骑师私奔之后,就音讯全无了。“总而言之,我们家的历史就这样展开了。”凯琳笑着说道,偎向艾德的肩膀。“你会在意拥有我这么一个来历不明的亲戚吗?”

“既然你是我的妻子,不是我的侄女,一切就没有关系了,”他轻松地告诉她。

凯琳设法掩饰心中的狂喜。“嘿!你未免有点太理所当然了,白艾德。我回来这里只是要看看是否你还愿意雇用我,没有其他用意。”

“你骗不了我,凯琳,”他柔声说道,握住她的手轻轻摩挲她的掌心。“我原先计划和你一起工作,就是为了增进彼此的了解。”

她皱起眉头。“没错。可是,我以为那只是要促使我们成为情人,不是夫妻。”

“我们可以鱼与熊掌兼得!”

“你对我并没有足够的了解……但是,”他用一根手指按住她的唇。

“我们曾经相处两个星期,并分离五个星期。这段时间已经够长了,长得让我知道自己绝不希望再次与你分离,永远不要。”他亲吻她的掌心。“我认为你应该也有一点点爱我,凯琳,否则你绝不会回来。”

“你明明清楚我对你的感情有多么强烈,”她气愤地说道。“那天离开这里时,我想到永远不会再见到你,才终于了解可怜的伊莎为什么要自杀。”

艾德把她拉向怀中,轻抚着她的秀发。“可是,我不要你为我而死,我的爱人,我要你为我而活,和我一起生活,直到生命的尽头。”他抬起她的脸庞。“你愿意放弃心爱的英格兰,来葡萄牙与我共创家庭吗?”

“为了你,我只能这么做,”凯琳简单地说道。“不论以前我有过哪些疑虑,过去的这几个星期都已经让我明白,有你的地方,就是我唯一的归宿。”

“为什么?”

“为什么?”

艾德点点头。“我很高兴知道你渴望有我陪伴,但是,我更希望你能告诉我真正的原因。”

她皱起眉头。“我已经告诉你了。”

“啊,可是你一直省略掉那最重要的三个字,”他柔声说道,用指尖轻触她的下唇。“你知道我爱你,因为我以前告诉过你,而且会在有生之年不断地告诉你。”

“你想我为什么会急着回来找你呢?”她颤声问道。“得知真相之后,我立刻狂奔而来,完全没有考虑你还要不要我,你可能会拒绝我,或者,甚至更糟,你可能已经娶了施东妮……”

“这是不可能的事,”他打断她的话,他的唇距离她只有一发之隔。“你怎么能认为我会拒绝你呢,亲爱的?”

凯琳发现自己很难思考,“你……你去里斯本,”她恼怒地说道。“你不是去找东妮吗?”

“是的,我们昨晚确实一起用餐。”艾德的唇拂过她的下颚。“因为她要把送安娜的结婚礼物交给我。”

“噢。”凯琳颤抖地闭上眼睛,他的唇开始往回移。“那是唯一的原因吗?”

“不是。你或许还记得,东妮曾经是我的同事。”

“我很难忘记,”凯琳咬牙说道。

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