一连好几天，慕容湍为了早些熟悉睽违多时的家业，慕容家的织染作坊都能看到他俊凛如山的身影，这没什么稀奇；让管事和工匠们觉得怪异的是，他们的少主对栀儿实在是过分“关爱”了些，例如——
大前天，少主看见栀儿替染匠们倒茶水……
“谁说你可以伺候他们喝水?”自此，没人敢喝她端来的茶水。
前天，少主瞧见栀儿抱著一大叠尚未染色的坯布到染房……
“谁让你抱这么多布，挡著视线走路?”自此，没人敢要她碰坯布。
昨日，少主撞见栀儿帮忙搬运从矿区运来的白色染料胡粉及蜃灰……
“谁准你去扛那些重物!”自此，没人敢让她帮忙。
而今日——
“杜栀儿你给我下来，不准再爬到染缸上!”震天价响的咆哮在染房里爆开。
闻声，栀儿认命地从梯子上爬下来，来到火冒三丈的慕容湍面前。
“少爷，我想采色样……”
见她逐渐能在他面前道出想说的话，慕容湍的怒容稍微缓和了些。
“要采色样叫别人采。”他不容置喙的说道。即使程管事告诉过他，栀儿每年套染出的新色样都让京城的仕女爱不释手，但他就是不准她爬上染缸!
“我看大家都在忙，不好意思麻烦他们。”
“栀儿若要你们帮她采色样，很麻烦?”慕容湍冷冷环视众人，大家的头立刻摇得如博浪鼓。
不麻烦，一点都不麻烦!
虽然不甚明白慕容湍为何恁地介意，栀儿还是主动认错，免得大夥为难。“对不起，请少爷别生气，我不会再爬上去了。”
对，他气!天晓得他方才看到她的动作时，觉得自己又差点死过一回——慕容湍霍地打住思绪。
懊死!他已经准备向祖母提迎娶栀儿过门的事，理当不会再对栀儿感到任何亏欠，但他却愈来愈无法理解，为何自己受她牵绊的心情有增无减?
“知道就好，否则依你的笨拙，摔人染缸一样会造成别人的麻烦!”慕容湍口是心非地别开眼，不想让人瞧见他狼狈的神情。
原来，少爷是怕她拖累其他人。
明知再合理不过，却仍有些许落空的苦涩，袭上栀儿心扉。
正当她暗自神伤时，一道清朗的男性嗓音由远而近嚷著她的名，语气中透露出异常兴奋。
“栀儿!栀儿!成功了，成功了!”
“程大哥，什么东西成功了?”栀儿好奇问向迎面而来的年轻男子。
“你制的新色都染出来了，要不要跟我一起去看看?”管事程大兴之子程斌，雀跃之情溢於言表，看著栀儿的眼神尽是赞赏与倾慕。
那是一个男人爱慕女人的眼神。慕容湍眯起黑眸，不客气地打量这个才二十岁的家伙，沉缓的呼吸吐纳出不自觉的妒意。
“真的?我跟你去!”拼色倒是不难，但若能将新色成功染到丝线或布疋上，就不是那么容易了。同样欣喜若狂的栀儿清眸灿亮，连连点头，脚步却突然动弹不得，她不禁低头一看，才发现自己的手被慕容湍厚实的大掌扯住。
“说清楚。”被晾在一旁的慕容湍口气暗怒，冰硝般的视线扫向程斌。
栀儿竟然对这家伙笑?
她从未给过他一个笑容，却对这家伙笑得这么开心；：
懊死!
“少爷？！”程斌瞠目结舌，这才发现自己有眼无珠。都怪他满心只想跟栀儿报喜，没注意到少爷就在旁边!
“新色染成功了呢，少爷要不要一起去看?”栀儿丝毫没意会到氛围的不同，甜甜怯怯的笑靥如同一朵粉花，朝慕容湍嫣然绽放，看得他微微一怔。
“是呀，是栀儿配的新色……”程斌的补充在慕容湍再度扫来的冷冽视线下，惶然无声。呜，他说错什么话?少爷瞪他的眼神好可怕……
慕容湍把目光调回那张因欣悦而染上淡红的娇颜上，漆黑瞳仁中的凌厉转瞬敛下，随之升起的是一簇灼热的狂焰。
“少——”
栀儿还没来得及问他到底想不想去看时，就被热烫的薄唇堵住未竟的话语。慕容湍俯下头，吻住她微启的小嘴。
众人眼儿一瞪，每张嘴都圈成了惊讶的形状。
尤其是惊愕过度的栀儿，在他狂态热吻下只能僵直身子，完全忘了挣扎。
男性的唇舌宛如进入无人之境，暧昧地挑开柔软的唇办，擒获生涩无措的丁香小舌，挑弄缠绕，彷佛每一寸甜美都不愿放过。
一双厚实的大掌自然也没闲著，一手将香软的娇躯紧紧揽进胸膛，两人的身躯密密实实的贴合，不留一丝空隙；一手按住她的小脑袋，将她压向他需索的唇，吮尽她芳醇的滋味。
栀儿被吻得浑身无力，瑟瑟颤抖，只能被动地紧贴他坚实的身躯，感觉他这一次抱她，比上一次来得更为强悍霸道、更为火热炙烫……
少爷、少爷怎么会对她——
他像是知悉了她的迷惘与窘迫，灵活的唇舌执意往更深处挑惹侵略。融合了某种异样的感受开始在栀儿四肢百骸内乱窜，敦她昏沉迷糊、教她臣服沉沦，僵硬的身子沦陷在热切的洪流里，整个人变得绵软软的，脑筋也失去思考能力……
终於在她快窒息前，他放开了她，她也只能瘫软在他有力的怀抱里，频频喘息不已。
天呀，就算她再怎么不明白少爷突如其来的“举动l，从四面八方投射而来的目光，也足以让她羞得抬不起头来!
慕容湍嘴角上扬，得意地睐了眼一脸失落的程斌。
看清楚没，栀儿是我的!
周围一干人则是恍然大悟——
这就对了嘛!
先前少爷对栀儿的“特别关爱”，就有合理的解释了!
入夜，高大的身影在慕容府曲折的回廊闾急切穿梭，回廊外风雨潇潇。
“有没有看见栀儿?”慕容湍每遇到一个人，劈头就问。
“回、回少爷，小……小的没看见。”奴仆慑於他紧绷的怒容，一个个都回答得心惊胆颤。
不远处，施咏蝶一见慕容湍，姣好的容颜立刻漾上盈盈笑意，款步走向他，莲步中卷起一股暖香，身后还跟了侍女冬青。
“湍哥哥——”
“咏蝶，你们有没有看见栀儿?”对方尚未语毕就被慕容湍打断，不过他睑庞上冷硬的线条在见到来人时，至少和缓了些。
施咏蝶完美的笑容有一瞬间的僵硬。
湍哥哥看到她，连话都不听她说完，就只问杜栀儿的去处?
“我没看到栀儿。这样吧，我让冬青多带几个下人去找?”在心上人面前，她仍然端持著美丽与和善的表情，但心里其实醋意翻腾。
“不必了，我自己找。”慕容湍婉拒：心中兀自忖度。
他从晚膳过后就没看见栀儿，去她的房间找过、连茴香也间过了，就是不见她的踪影。这么晚了，她会上哪去?
慕容湍脸上昭然若揭的心急，无疑是施咏蝶眼匠最碍眼的芒剌。
“湍哥哥，你不需要为了一个婢女大费周章，她若服侍不周，大不了再撤换一个，总不该让主子到处找不著人。”她为他抱不平。
“她不是婢女，你应该清楚。”慕容湍沉著道。
他已经向祖女乃女乃提起让栀儿正式过门的事，祖女乃女乃却要他考虑纳栀儿为妾、迎娶施咏蝶为妻，而且，施咏蝶对他纳栀儿为妾也没有异议。
但他有!他一直以来只把施咏蝶当妹妹看待，是不可能娶她的。
“就算不是婢女，也只不过是个童养媳，值得你夜里冒雨找她?”施咏蝶心中的不安与嫉妒逐渐扩大。
“栀儿是我唯一想过要娶的女子。”纵使娶栀儿只是基於责任。不过他故意这么说，咏蝶就能死心了吧?毕竟咏蝶是女儿家，他不想说得太直接，以免伤了她的自尊。
湍哥哥的意思是，除了栀儿，他不会娶其他女人?那么，栀儿不就会成为他的正室?那她呢？！
施咏蝶衣下的粉拳紧捏，如花似玉的娇颜显得落寞黯然。
“……湍哥哥，你回来后始终在忙，我们好久没有一起聊天对弈了呢，你不喜欢咏蝶陪你了么?”佳人言语间的怅然若失，一副我见犹怜的娇态。
对於她不愿正视的态度，慕容湍认为多说无益。
“你早点歇息。”他抛下一句话，转身欲离时，一缕湿淋淋的狼狈纤影赫然映人眼帘——
走在回廊上的栀儿，小手抹著发际不断淌落眼睫的水珠，压根没注意到前方有人，直到熟悉的怒斥迎面吼来，她才定睛看向站在面前的男人。
“天杀的，你到底滚到哪里去，搞什么弄成这样!”她浑身湿透，没有一处幸免!
“少爷，我——”
不待她解释，他一把抓住她的细腕，踩著愤怒的疾风步履往湍楼而去。
留在原地的施咏蝶忿忿咬牙，楚楚可怜的姿态不再，娇容浮现狰狞的狠绝。
之前，因为认为慕容湍厌恶杜栀儿，所以她愿意接纳老夫人说杜栀儿是慕容湍命脉所系的说辞，而委曲求全的让他纳杜栀儿为妾；但现在，杜栀儿已危及她的地位，她什么都不管了，只有她才够格成为他的正妻，杜栀儿那个下贱的女人根本不配!
从小到大，只要是她想要的东西，没有什么得不到。只要慕容湍心中没有杜栀儿，一切都有转圆的余地，只要他心中没有那个女人……
“来人!备热水!”
慕容湍一踏入寝房，就厉声朝外头吩咐，迅疾的脚步没有停歇，把拽在身后的湿人儿直接拎上床。
“呃!”栀儿摔得七荤八素，还来不及找回天南地北，就发现他开始动手剥除她身上湿透的袄衣袄裙。
“别……少、少爷，不可以……”她又羞又惧地抓回蔽体的衣物，小手紧紧攒住半褪的衫裙。
“放开。”他捏著冰凉沉重的衣料，下颚紧绷，阴沉地看著她。
“不、不、不行——”她发颤的牙关不停打架。
“你敢违逆我?”燃烧著恼怒的黑眸危险地眯起。
寒冷加上怯意，她抖瑟摇头，既不敢惹他不快，又不想放手。
“该死!”一道低咒之后，衣帛碎裂的声音响起。
嘶——
“啊？！”无奈力不如人，栀儿好不容易抢回的衣物在他手中都成了破布，一件件被抛下床，眼见身上只剩下贴身的兜衣和亵裤，她急得泪花都快掉下来，惶恐的抱著光溜溜的手臂缩到床角。
呜，少爷看起来好生气好生气……
“少爷，我做错什么事惹你不开心么……请你告诉我，我不会再犯了，求求你别生气……啊!”但她的求饶起不了任何作用，纤细的足踝被大掌拖回床畔，三两下又被剥得清洁溜溜。
“呜呜——少爷对不起，栀儿做错了——”她吓得猛掉泪，小手不住地遮掩自己，颤声道歉。
粉女敕胴体展现在慕容湍眼前，泪眼婆娑的清颜、湿濡颤抖的蓓蕾、雪白如玉的纤腰、匀称无瑕的双腿，倏地在他眼底点燃一簇火苗，却也气苦躁郁。这种时候，世上唯独她还一迳向人道歉!
忽尔，一件厚重的棉被覆住她赤果的身躯，温暖乾燥的感觉包围著栀儿，让她止住慌乱的泪水，连忙紧紧抓住棉被汲取可贵的温暖。
“你上哪去了，为什么淋雨淋成这样?”他站在床边，沉声问。
她吸吸鼻子，照实回答：“夜里突然下大雨……我担心晒场上刚染好颜色的丝绸会被淋坏，所以去了染坊一趟……”
“染坊里没人看守?”
“有……可是可是……”
“有还可是!他们难道不会处理?”
“人家真的很担、心……”
“所以你去帮忙收拾丝绸?”
湿淋淋的小脑袋畏怯地轻点了一下。
“该死!你竟然一个人在夜里来回，你知不知道那样有多危险!”暴怒的咆哮声灌入栀儿耳中，小脑袋赶忙惊惧地缩人棉被。
“没有没有……程大哥驾马车送我回来……”颤抖的啜泣声从被窝里传来。
程斌那小子载她?那不就看尽她湿衣沾黏在身上，曲线毕露的模样引
她的解释反而引来慕容湍更加炽烈的熊熊怒火，额暴青筋的他咬牙正要开吼，门外刚好传来奴仆恭敬的声音。
“少爷，您吩咐的热水备妥了。”
他压下狂怒，侧身挡住床上的人儿，不让春光外泄一分一毫，才朝外头令道。
“进来。”
纵使奴仆们对房内的情况好奇得紧，但主子紧绷的脸色让他们不敢多作停留，众人把搬入房内的浴桶注满热水后，便匆匆离开。
正纳闷房里怎么变得静悄悄的栀儿，才怯怯探出头来，马上又被慕容湍扯掉棉被，整个人落人一堵坚实的胸膛，凉意没有侵袭她太久，就掉进温热的清水中。
“啊——”
被水花溅得满头满脸的她，只能闭紧双眼苦著小脸，小手紧紧攀住浴桶边缘稳住自己。接著，她的头顶被罩了一方乾燥的棉布，然后是一双有力的大掌隔著棉布在她被扯开的发辫上用力搓揉，搓得她以为脑袋会就这么掉了。
呜呜呜，她到底犯了什么错，少爷要这样虐待她?
直到手中的青丝逐渐拭乾，慕容湍才放手，深眸由上而下盯著她。
“以后不准一声不响出门，知道么?”
“知道……”已经晕头转向的栀儿点头晃脑地应诺，才松了口气，又从水中被提了起来，棉布转而侵袭她的身子，由上到下，一寸肌肤也不放过。
“少、少爷？！”她惊愕无措地低喊，却怎么也阻止不了那双抚遍她、看遍她的大掌和黑眸，还有那块用力擦乾她的棉布。“唔……会痛……”
她吃疼的低吟让慕容湍骤然停手，他看见棉布下的雪肤泛出微微红痕，不禁痛咒自己的粗鲁，於是忿忿甩开棉布。“天杀的!”
栀儿瑟瑟抱著身子，颈项一缩，湿意又在眼角凝聚。
“少爷是不是有事吩咐栀儿，栀儿却擅离职守，少爷才这么生气……对不起、对不起，栀儿以后不敢再犯了……”这是她见少爷发过最大的脾气，不但气得撕裂她的衣服、把她扔入水中，还将她从头到脚擦得好痛，真的好可怕……
有事吩咐?不，他只不过突然想见她，却到处找不到她的影子，才因此又气又急——蓦地，慕容湍背脊一僵，心魂剧烈动荡。
他竟然为此区区小事焦躁不已，更在看到她浑身湿透而气急败坏?这根本不像那个选择以冷静与理智来面对栀儿的他呀!他到底是怎么了？！
“哈啾!”
一道细细的喷嚏声，打醒方寸全乱的慕容湍，他横抱起冷得发抖的她，将她置於床榻。
栀儿一沾到床，立刻用棉被将自己裹成粽子，一抬头瞥见他逐渐果裎的精壮身躯，她倒抽一口气，倏地别开眼，下一刻却察觉欺压而来的重量——
他动手扯开碍事的棉被，强势地将她揽入怀中，再让棉被覆在两人身上。
“少爷，不要……求求你放过我，我真的不敢了……”她惊惧地闭紧眼，小手抗拒地推阻温热的胸膛，感到一股自他身上传来的热力透入她掌心，她陡地一颤，无措的小手捏成粉拳。
看她吓成这样，慕容湍眉峰微拧，没好气道：“不必求我，我不是在惩罚你，这么做才能让你保暖。”
思索他话里的可能性，栀儿感觉与他贴合的部位都被烘得暖暖的，俏脸上的苍白被一抹羞怯的酡红取代，不禁赧然挣扎。
可是他们……他们一丝不挂的抱在一起，好羞人哪……
“别动，栀儿。”他嗄声制止她无心的扭动。
“少爷……这样不妥……”她睁开氲氲羞眸，眼波轻漾水意。
她的羞涩让慕容湍呼吸一窒，紧紧凝睇她动人秋眸。“我是你的谁?”
“少爷是栀儿的主——亲——”在他连番两次的警告目光下，她只能呐呐的回答：“夫君。”少爷不是不爱听么，为何还要她说?
“既然我是你的夫君，夫妻之间有亲密的举动再自然不过。”没错，栀儿是他未过门的妻子，他为她焦心著急是理所当然的反应，用不著跟自己过不去。
厘清心绪失控的原因后，慕容湍顿觉轻松无比，嘴角噙起哂然浅笑。
他的笑容在栀儿的心湖荡起幽幽涟漪，一股热流涌上她双眼。
“栀儿不敢奢求成为少爷的妻，只要能陪在少爷身边，就够了……”
“为什么?你不想嫁我?”他唇角一敛，无法形容此刻如麻的心乱，有些许的不悦，些许郁闷，甚至些许……恐惧。
“栀儿配不上少爷，少爷该娶的是像咏蝶小姐那般美好的女子，而不是我。”
“不许再说这种话，我会娶你。”她将他推给别人的心意，令他无端不悦。
“少爷……”她心头一颤。
“你本来就是我的童养媳，我不娶你，谁能?”
这句听似无庸置疑的言语，却在栀儿心上重重打破一个缺口。这就是少爷的本意吧，娶她，无关乎情、也无关乎爱，而她还偷偷期待什么?她好傻……
“别多想，闭上眼睡一觉，我也累了。”他捂住她的眼，免得这对翦翦水眸老是干扰他的自制力，让他等不到新婚之夜就先要了她，她淋了雨需要保暖休息；慕容湍频频告诉自己。
栀儿原以为在他怀里会别扭得睡不著，没想到睡意很快就造访她，到染坊帮忙收拾丝绸的确花了她许多气力，让她不知不觉便沉沉坠入梦乡……
